第二十八章
篝火晚會非常的熱鬧，兩三百人聚集一堂。
除了幾個負責伴奏的老人外，在場的全為未婚年輕男女。
每年舉行這樣的聚會自然是應該為了讓青年人多多結識，配成婚姻吧。
在一番的熱鬧之後，許多人開始表演才藝，拉旗亞被安排在第五位。但是論到她時。被當地公認的多才多藝，而且愛好表現的她這次卻不表演，而且似乎打定主意要捉弄慕池煙似的，她大聲地提議，自己今天帶來的這位英俊的朋友，是一個演唱高手，如果大家願意給他機會，他非常的想讓大家聆聽他的歌聲。
這樣的提議獲得了前所未有的喝彩，再一陣雷鳴般的掌聲中，幾乎所有的人都被慕池煙的勇敢佩服不已。
但是慕池煙嚇倒了，雖然良好的環境促使他從小苦練各種才藝，但是恰好他的歌喉讓人不敢恭維。
幾百人的盛情不容推脫，於是他站了起來，先向各位行了一禮，然後他恭敬地說：「雅布小姐比較的喜歡開玩笑，其實我不會唱歌，當然為了不讓大家失望，我願意表演琴藝。」
就在他旁邊的一個女孩懷裡抱著一張琴，當下連忙站了起來，就要遞給他。
但是拉旗亞先把琴接了過去，並大聲嚷道：「按照規矩，我們的節目不可以重複單一，彈琴我來，他還是唱歌吧，他唱得很好，大家不要錯過這樣的機會。」
在這樣的氣氛下，彈琴並不適宜。而唱歌就要好太多了，於是許多人同意了拉旗亞的提議，大聲要求慕池煙唱歌。
迫於無奈，慕池煙想到了一首兒歌，於是開始唱了起來，這首歌是他小時候的時候唱過了。歌詞都已經遺忘一半，而且最重要的是，他的唱功才差。
才唱到一半，許多人都大聲笑了起來，慕池煙自己都覺得難聽，於是就停住了，只聽見一陣大笑。
頓時覺得很丟臉。
拉旗亞也在笑，笑得非常的開心，
慕池煙立即覺察出她是在報復，是故意讓他出醜，看著她得意的模樣，他心裡一陣氣憤，就要離開這裡，但是一想到自己多才多藝，竟然被人看成一個只有英俊長相，而才藝缺乏的人，頓時不甘心，於是在眾人對他嘲笑了一陣之後，他說話了：「尊敬的各位，也許我剛才表演非常的讓你們不滿意，但是我還是要大膽地要求得到一個機會，展示我其餘方面的淺薄才藝。」
「是彈琴嗎？這裡沒多少人喜歡的」，拉旗亞大聲地阻止了他的這個想法。
「不，我想跳舞，如果你願意，我想和你一起跳一段木薯蘭舞。」
這個要求立時贏得了幾乎所有人的狂熱支持，能看見拉旗亞的的舞蹈是他們的心愿，今晚的晚會本來就是準備的跳舞，其餘的蘆笙、笛子、琴藝之類的玩意還是早早結束為好。
拉旗亞也不反對跳舞，而且在往年，她還非常的喜歡，眼看已經讓慕池煙小小的丟了次臉，那次在王宮的尷尬也給予了報復，現在應該是原諒他的時候了，心想再謙虛一下就要站起來。
但是鄰居女孩漢拉扎小姐比她主動多了，也不等她有所表示或者慕池煙的邀請，她先站了起來。激動地大聲說道：「這位英俊的公子，你剛才說的是木薯蘭舞蹈嗎？那可是我的最愛，如果你不介意，我想和你共舞一曲，當然我的舞資不是非常的好，這需要你給我一些調教。」
這樣熾熱的邀請，慕池煙不好拒絕，而且一看拉旗亞生氣地把頭轉向一邊，就知道要是再想邀請她幾乎是不可能的，於是為了能讓大家相信他是一個有才藝的人，他點頭道：「非常的榮幸。」
伴奏的樂聲響起。兩人跳了起來。
慕池煙的舞資真是非常的美，加上的他英俊外貌，挺拔的身材，一切都顯得他的完美無缺，雖然漢拉扎小姐蹩腳的舞蹈技巧影響了他的發揮，但是毫無疑問的，他的表演獲得了幾乎所有人的讚美。
有了漢扎拉小姐的先例，許多女孩大膽地要求能和他共舞，慕池煙不好拒絕，雖然他很想邀請拉旗亞，並且幾次走到她的面前，可是還沒有來得及說話，漢拉扎小姐或者其他的女孩就過來把他拉到正中跳了起來。
隨後也不只是王子在跳，幾乎所以的年輕人都跳了起來。
當然作為當地最漂亮女孩的拉旗亞也受到了許多年輕人的邀請，可是她都拒絕了，她的借口是自己感冒，如果飛旋身體會讓自己病情加重。
她就那樣寂寞無聊地坐著，幾次動了想走的念頭，但都覺得那樣不禮貌，而忍了下來。
最後終於王子大膽地拒絕了幾個女孩的邀請，跑到拉旗亞的面前，邀請與她共舞一曲，但是這時的拉旗亞一看篝火都要燃盡，晚會即將結束，頓時氣憤地拒絕了他的要求。
一會兒後晚會結束了。慕池煙也發現了自己的剛才對於拉旗亞的冷落。於是在馬車上一疊聲地道歉，並說如果還有晚會。那麼自己一定再不理會那些人的感受，而只會一直陪伴在她的身旁。
拉旗亞聽得有些厭煩，就大聲地嚷道：「再說一次，我對此毫不在意。而且如果你樂意，可以和任何一個自己喜歡的姑娘交往，而不需要徵得我的同意，因為就在今天我已經看的出來，我對你是毫無約束力的。」
慕池煙頓時無語，許久之後，拉旗亞也覺得自己的話也許讓他傷心，於是改了一種很親切的口氣問他這裡的生活和京師或者王宮相比，怎麼樣。
「非常的好」，他立即大聲地讚美起來：「我真是太喜歡這種民間生活了，要是可以，真想一輩子呆在這裡。」
一輩子呆在這裡是不可能的，但是他這樣說，絲毫也就沒有離開的意思，第二天早上為了防止拉旗亞再次出言驅趕，他早早地就帶著拉旗亞最小的弟弟出去遊玩了。
拉旗亞醒得晚了兩個小時，還沒有梳妝打扮，鄰居的漢拉扎小姐就跑進她的卧室，拉旗亞知道她的來意，就說慕池煙還在樓上睡覺，要不要去陪伴聊聊天，
漢拉扎卻是關上了房門，悄聲而神秘地說自己已經愛上了她們家的客人，並希望她能告訴他的來歷，以便自己能考慮是否給他暗示，讓他娶自己。
拉旗亞可不願這個鄰居的女孩對自己的客人有什麼非分之想，當即就說他是一個流浪漢，身無分文。
漢拉扎可不信，離開了拉旗亞，就去找雅布夫人。
當然為了能套出對自己有利的話，她沒有告知自己的意圖，而是這樣說：「尊敬的爵士夫人，在你們家的做客的這位英俊的公子一定是一位闊人吧，真是讓人羨慕。」
「哦，漢拉扎小姐，你的猜想完全正確，雖然我現在還不能完全地確信他是一位公爵的公子或者伯爵的公子，但是毫無疑問地，他是一位闊人。」
這樣的回答讓漢拉扎小姐欣喜無比。當下告辭后，就回家去了，僅僅只是過了半個鐘頭，她飛跑了過來，這時的慕池煙正好散步回來，還沒有進屋，看見她，就禮貌地行了禮。
漢拉扎小姐立即大聲地，神情激動地說道：「尊敬的慕池煙先生，作為雅布小姐的親密鄰居，親密朋友，我為她能有你這樣一位朋友感到羨慕，雖然我認識你只是一天時間，但是你的良好印象已經讓我永生不能忘記，神靈保佑，我說這樣的話的時候，心中對你還有拉旗亞是多麼的崇拜。」
慕池煙聽到他把自己和拉旗亞擺在一起，真是非常的高興，於是表示感謝並期待著她繼續說下去。
「木朗郡是一個偏遠的地方，但這更加地顯示了我們的熱情好客。要是你能賞臉，我想請求你給我一個機會，以使我能一盡地主之宜。」
本來是否去鄰居家做客，按照昨天的約定，他應該徵求拉旗亞的同意的，但是漢拉扎小姐太熱情，慕池煙完全找不到到任何一句話來拒絕，於是在略微思索一下后，他就點頭表示萬分的榮幸。
漢拉扎小姐知道拉旗亞不太願意她來拉走自己的客人，也就不進屋以免這個提議被她否決，當下她有要求拉旗亞一定不要毀約后，自己就回家準備去了。
她是飛跑著離開的，這樣的舉動讓慕池煙更加地為這個鄰居的熱情感動。
再進屋吃早點的時候，他就說了漢拉扎小姐邀請他去做客的事情，這件事頓時讓拉旗亞和爵士夫人大為震驚，她們齊聲地表示反對，並立即就要說漢拉扎小姐可不是什麼好人，
當然拉旗亞的言談不像自己的母親那麼直接，僅僅只是說了一句后，她覺得這樣子在背後討論自己的鄰居是不禮貌的，也就停住。並且阻止了自己母親的說話，要知道如果不阻止，那麼爵士夫人一定要喋喋不休地把漢拉扎小姐往日的惡習，其中包括花心放蕩等都要通通數落一遍。
爵士夫人雖然沒有說太多的壞話，但是反對慕池煙前去做客。
可是慕池煙覺得已經答應了的事情，現在反悔是不合適的，沒有禮貌而且容易讓人傷心，他這樣說：「尊敬的雅布夫人，雅布小姐，雖然你們的這位鄰居有著許多的不好，但是她只是邀請你們的客人前去做客，這對於你們實在是一種尊敬，為什麼要拒絕呢。而且我保證我去幾個鐘頭后就會回來。」
爵士夫人不知道漢拉扎心裡的鬼主意，對她邀請自己的客人去做客也並不奇怪，剛才反對主要是因為漢拉扎沒有經過自己的同意，是不禮貌的，轉個念頭一想，如果自己的女兒要嫁給這位可能是闊人的貴公子，那麼去自己的鄰居家顯赫一下倒是沒有什麼關係。
而對於拉旗亞，雖然知道漢拉扎小姐沒安什麼好心。但是想想自己與她之間的差距，那麼就絲毫也不用擔憂什麼了。於是最後也同意。
母女兩人隨即眼錚錚地看著慕池煙做上了漢拉扎家的小馬車走了，各自心中一番感受。
她們都料定最多兩三個鐘頭慕池煙就會厭惡呆在漢拉扎小姐家而飛跑回來，但是他們實在低估漢拉扎小姐的勾引能力。直到晚上五點，拉旗亞都沒有回來，
這真是讓拉旗亞感到氣憤，她簡直想想不到慕池煙在漢拉扎家有什麼可玩的。
爵士夫人眼看天色以晚，就對自己的女兒說，希望她立即前去把那個慕池煙接回來。
拉旗亞賭氣不去。
夫人頓時驚奇起來：「拉旗亞，難道你就不擔心那個賤人把這個正對你有著良好感覺的貴族公子搶走嗎。」
「貴族公子，親愛的母親，你認為一個身無分文的流浪漢是貴族公子？」
「我的女兒，你難道就不知道他曾經給一為公爵寫過信嗎？」
「我也可以給公爵寫信，難道你就認為我是公爵小姐嗎？」
「神靈保佑，拉旗亞，你這樣子可是提醒了我，但是你確信他真是一個流浪漢嗎？」
拉旗亞自然是不會確認的，但是一想到那個傢伙正在漢拉扎家接受殷勤，於是就決定不要讓自己的母親對他太客氣，以免他得意而忘記了自己可不是隨意就能冷落的，於是她點頭說：「是的，母親大人，雖然還不敢肯定，但是憑著他對漢拉扎的親密友好態度，我認為他不是一個太過高貴的人。」
「有道理，女兒，那麼既然如此，我們就不用擔心他在漢拉扎家了，讓他去欺騙她吧，讓一個流浪漢去娶一位放蕩的小姐吧。」
夫人是如此說，但是拉旗亞不這麼想，一看天更加的黑了，她心裡不由得著急起來，下樓后架上了馬車就朝漢拉扎小姐家走去，
漢拉扎家正在享用晚餐，看到她前來，立即大聲地邀請她入座，拉旗亞隨意朝桌上看了一眼，就為他們對此的投資感慨了一番，餐桌上的食物實在太豐盛了。
雖然不太高興，但是禮貌地她還是坐了下去，陪伴著慕池煙吃完晚餐，然後帶著他離開了。
直到上馬車之前，她還大聲地感謝漢拉扎一家對自己朋友的熱情款待，並說作為回報，她很快將在自己的家裡舉行一個宴會，宴請他們全家人。
漢拉扎全家立即都表示非常感謝，然後依依不捨地看著即將成為他們親人的英俊王子和那個拉旗亞一起離開了。
直到此時，慕池煙還以為拉旗亞對於他此次的訪問非常贊成，於是再次地大聲讚美其此地民風的淳樸與熱情。但是這話還沒有說完，拉旗亞就不高興地打斷了他的話語：「王子陛下，就在今天中午，我得到一個消息，宮廷的使者前來古朗郡張貼了一個告示，說要尋找你，他們給的是一千金幣，這將鼓勵許多的人四處尋找你，你難道就不擔心嗎？」
拉旗亞不是在胡說，就在今天中午，自己去小鎮上的時候就看見告示，但是所有的人都認為王子是不可能來這裡，也就沒有人打那一千個金幣的主意了。
「我知道，在漢拉扎家我就聽他們說了，不過他們絲毫也沒有懷疑到我，他們一定認為一個王子是怎麼樣也不會到這裡來的。」
「那麼你就要長久地呆在這裡，而讓你的奶奶還有擔心了。」
慕池煙沉默了一下，然後突然地他轉過頭來看著拉旗亞，神情十分的不自然。拉旗亞雖然沒有仔細地看他，但是憑著氣憤，她再次感受到喜悅湖畔的一幕。
難道就在這裡嗎？歷史會重演嗎？拉旗亞的心撲通撲通地跳動得有如小鹿亂撞。要是王子在這個時候再次想她求婚，她是答應呢還是拒絕，如果答應，那麼事情顯得自然太過突然，而且剛才自己還很生氣，那麼事後他就會說她的一切矜持都會是假裝的，而如果拒絕，那麼慕池煙也許就會生氣地立即離開這裡，永遠也不再出現。
他的心思飛速地旋轉，但是事實上，她多慮了，王子並沒有在這個時候表白他的意願，而只是含蓄地說：「尊敬的雅布小姐，不用我作出絲毫的暗示，你也知道我來到這裡不會只是旅遊，雖然我也知道形勢緊急，而且在果園見到你的第一天就可以把我的心愿向你表白，但是一想到可能招致的後果，我決定先讓一向認為我蠻橫無禮的你看到我親切和藹的一面之後再作打算。」
「如果我現在就說，我已經認為你是一個親切和藹的人，那麼你什麼時候表白你的心愿呢？」
「我認為適當的時候，因為有了以往失敗的經驗，這次我要多做準備，以便使我對那人說出我的請求時候，她不會當場拒絕或者逃跑。」
拉旗亞知道他的意思，當即甜蜜地莞爾一笑。
慕池煙再沒有受到她的刁難，但是回了家后，爵士夫人卻盤問起他今天遇到的遭遇，而且暗示說在這種情況下為了使他和漢拉扎小姐的感情更進一步，他最好考慮去她家長住。慕池煙裝聾作啞說過一兩天再說，夫人就再次提醒說漢拉扎小姐是一位可愛的姑娘，要不趕快爭取，那麼她很快就會被別人搶去，而他這種流浪漢將永遠沒有這樣的機會而孤獨終身。
在昨天這位夫人還把他當成是一位貴族公子，而現在又成了流浪漢，慕池煙知道這一定是因為拉旗亞的原因，於是也不辯解只是在心裡暗示如要想要在這裡多住幾日，自己以後應該隨時討好她，而不是她的鄰居或者別人。
夫人又繼續喋喋不休的嘮叨起來，她說雖然自己的女兒這輩子也許不會碰到王子，但是一般身份的公子他是不會考慮的，而且她猜測他心裡也是有數，雖然他一定想娶拉旗亞，但是自從看到他們家顯赫的地位和華麗的傢具擺設之後，他覺得自己配不上，所以把心思用在了漢拉扎小姐身上，這樣的想法是明智的，但還有不夠之處，就是他應該作得更好，既然知道自己無望，那麼他就不應該再留戀這裡，而應該前去漢拉扎家。
她剛說這些話的時候，拉旗亞沒有反應，覺得為了讓慕池煙及早地表白出他來此的意圖以使自己能有更多的時間來考慮考慮，給一些刺激是必要的，但是聽到後來，她覺得母親的話太難聽，於是覺得打斷了一下，她把母親悄悄拉到卧室中，輕聲地說：「親愛的媽媽，你以後不要再稱他為流浪漢了，因為我已經確定，他是一位貴公子，雖然由於某種特殊的原因，他還不願意說出他的真實身世，但是他出身顯貴這一點，我想你也一定早看出來。」
「真是如此嗎？我的女兒，雖然不用你提醒，我就能感覺到他是一位貴族公子，但他現在看起來真是一個流浪漢。」
「不會的，媽媽，他是一個貴族公子，以後你不要再懷疑這一點了，也不要再出言傷害他。要知道雖然他極為寬容，但如果被傷害過於嚴重，也會生氣的。」
「哦，拉旗亞，難得你如此細心，能知道我這個偶爾的嗜好，但如果你能保證，他真是一位貴公子，這樣的事情就必定再不會發生。」
「可以保證。」
「那麼你可以告訴我他爹爹的爵位或者在祭祀中的神職有多大嗎？」
「伯爵，伯爵以上，這個回答你會滿意嗎？」
「哦，我的天呀，雖然我一直希望你能碰見王子，但是那時在童話中的故事，事實上，只要你能嫁給一個候爵的兒子我就非常滿意了，而且他那麼英俊，惹人喜愛，只要是子爵，我都會滿心歡喜地答應的。」
「很高興能聽到你這樣說話，親愛的媽媽」，拉旗亞滿面笑容地擁抱了媽媽一下。然後就要出去，但是媽媽把她拉住了：「女兒，這個伯爵的兒子是你以前就認識的嗎？他來這裡就是想找你的嗎？應該是這樣吧，你可以給我們講講你們的故事嗎？」
「可以的，但是以後再說吧，而且媽媽，不是伯爵的兒子，是伯爵以上。」
「哦，神靈萬能，保佑我的女兒能獲得完美的幸福」，夫人大為欣喜，眼看拉旗亞就要走出房間，連忙又把他拉住，悄聲地問了最後一句：「拉旗亞，告訴媽媽最後一件事，你預計他什麼時候會向你求婚？」
「隨時，但是，我還需要考慮一下」。拉旗亞驕傲無比地走出了房間，坐在了慕池煙的旁邊。
爵士夫人隨即讓僕人擺上晚餐，雖然慕池煙已經在漢拉扎家享用過一次了，但是盛情的夫人還是把他拉上了餐桌，而且現在的她顯得很殷勤，不時地用叉子給慕池煙的碟子里裝滿可口的飯菜，而且一邊吃菜，一邊她命令僕人再作幾道拿手的點心，以使自己能更好地款待客人。
慕池煙受寵若驚，當下對於夫人的熱情洋溢的的言語，幾乎不知應該怎麼回答。事實上他根本就不用回答，夫人沒有給他絲毫的答話的時間，經常她剛一問出一個問題，隨即她就自己回答了。而且即使熱情地請求慕池煙品嘗自己的廚師的手藝的同時，她也樂意插入幾句對他容貌舉止的讚美進去。
受人鄙視是一件不幸的事，但極度的讚美同樣讓人難受。好不容易，晚餐結束了，王子正要找借口回自己的房間，但是這時夫人提議了：「瞧，照進我們的房間的月光是多麼的明媚，慕池煙先生，你一定也覺得很美而想到外面去散散步吧，年輕人都喜歡月亮，哦，對了，我的拉旗亞也出去走走吧，要知道陪伴貴重的客人賞月也是一種基本的禮貌。」
這樣的提議讓慕池煙欣喜若狂，本來準備進屋去睡覺的打算也立即消失，當即他轉過身向拉旗亞行了一禮，邀請她一起出去走走。
拉旗亞矜持地笑了笑，然後就和他一起出去了。
明媚的月光撒向大地，大地彷彿披著白紗的新娘，純潔無暇。
拉旗亞這時想，如果慕池煙在這時提出他的那個請求，那麼她答應的可能性就比在其他時候要大得多，但是慕池煙就是這樣一個傻傻的人。只顧著對著月亮發表讚美，而忘了身旁的美人。
拉旗亞不禁有些失望，最後她決定提醒一下了。她這樣說：「慕池煙，我想起了這樣一個故事，你願意聽嗎？」
「當然。」
拉旗亞是準備講一個童話故事的，童話故事的大意是一位王子暗戀一位他國的公主，但由於各種願意而一直不層表白，於是在最後公主請了一位巫師來幫助，在經歷許多的磨難后，最終他們獲得了幸福。
她選用這樣的一個故事是相信慕池煙在聽后深有體會而當場又所表示，但是遺憾的是，她剛說了「從前在美麗的花園國，一個精靈與一位巫師打了一個賭，他們打賭說在一個月內……」
話音就被打斷了。
「一個一個月的賭，我的老天，今天是多少號？
「七月十一」
「七月十一，神靈保佑，看來我只有三天的時間了。」
「四天時間，七月十五嗎？七月十五你要作什麼？」拉旗亞驚奇地問。
「你難道就不知道上個月十一號那天正好是我計劃向一位意中人求婚的日子嗎？但是最後，哦，那件事不提了。但是你知道，就因為那天我的一無所為，許多人都對我有了怨恨，這其中就包括我的奶奶，她說如果我心中沒有為王國的利益而成親的打算，那麼就不要考慮當國王了，我知趣地提議說讓更加適合這個職位的妹妹來擔任，妹妹就說這不合規矩，大臣們會反對，但是奶奶認為這是個好主意，而且宣布說再給我一個月時間，這個月內如果我能成親，那麼我還是王位的第一繼承人，但是如果我還是無意於此，那麼很抱歉，公主就要成為國王，她可是願意為了王國利益而儘早完婚的，而且一個月的時間足夠讓她獲得眾多大臣的支持。」
「這麼說來，如果你要當國王，那麼你就要在三天時間裡找到一個媳婦了。」
「是這樣，而且事實上，我已經沒有三天時間了，從這裡到京師，最快的馬也要兩天多的時間，如果我要當國王，我最遲明天一早就必須動身。」
「那麼，那麼你找到那個，那個人了嗎？」
「你當然知道我還沒有找到，而且……」，慕池煙將頭轉過來看著拉旗亞，語氣頓了頓后，他繼續說道：「而且我知道你一定願意幫我這個忙吧。」
慕池煙的話讓拉旗亞大為失望，本來她是期待著他說出一番華麗的求婚誓詞，然後自己再稍微的驚訝和羞澀地推脫一下之後也許就會答應，但是如今他只是提出要她幫一個忙。頓時她就覺得一切索然無趣。要不是想到慕池煙是在是面臨困境，她也許會理也不理他就走的，但是思考到自己的終生幸福不能因為一個小小的虛榮心的滿足而耽誤，她還是這樣委婉地回答道：「你是說你要回京師嗎？正好我想去那裡看看我的三個姐姐，如果不介意，我們同路倒是可以相互照應。」
「尊敬的雅布小姐，你真是一位助人為樂的姑娘」。慕池煙大喜地叫嚷了起來。
拉旗亞心裡卻怎麼也高興不起來，這個傢伙一點也沒有表示出求婚的意思，想想在普蘭郡看到他對公爵小姐的表白，她不由得感覺到自己絲毫也不幸福。在想想他對自己的上兩次求婚，第一次在喜悅湖時，他雖然言語很不禮貌，但還拿出了漸變金釵。而第二次，如果她不跑，他一定也會當著一兩百人的面說出許多讓人感動的話的。但是現在，真是太沒趣了。
雖然是答應第二天跟他走，但極端的不滿促使她在當晚睡覺的前，作了一個決定，如果王子第二天不在禮節上作一些補償的話，自己是不會跟他走的。