第二十二章
「她怎麼好像呆掉了？！」曲練不斷晃着手，在她眼前揮動，仍然無法讓天香投以半分注意。
「她沒什麼大礙。可能從沒遇過這種事，嚇壞了。」鹿玉堂輕描淡寫。天香從聽完他的道歉后，就一直是這模樣。
「你到底是什麼來歷，竟然連累到天香？！你似乎不像外表看來單純。」曲無漪的臉色很不好看，尤其是瞧見天香臉頰上火辣的摑掌印。
「是我的仇家找上門。你放心，我馬上走，不會再為你們帶來困擾。」
「慢著。天香沒說你能走，你哪也不準去。我不想再見到一個成天不做正事，只會坐在門口呆盼你回來的丫頭。」曲無漪攔下他，不許他踏出房門一步。
「你留下我，只會使我的仇家知道我的落腳處，讓天香陷於險地。」擺明告訴人，要報仇，上曲府來。
「那你就好好保護她！任何人要傷她，就必須先讓你倒下！」要有這種覺悟！
鹿玉堂心口一緊。
這句話好耳熟……
用生命保護著另一條生命，將那條生命擺在最前頭，不容任何人傷害、小心翼翼護著——
「我做不到。」鹿玉堂知道自己肩上扛的，就是一條沉重的背叛罪名，他永遠洗刷不掉自己的無能。
「你——」
「我做不到。我沒辦法做出這種承諾。」他再肯定不過地重複。
「鹿玉堂！我真不知道該誇你孬還是誇你對自己的廢庸了解得太透徹！」曲無漪揪住鹿玉堂的衣領吼。這種時候好歹也打腫臉充胖子，就算做不到，也犯不着如此大剌剌地坦言！算不算男人啊？！
鹿玉堂淡淡撥開他的手。「你應該不會想要聘用一個如此無能，又在危急時無法保護主子的廢人才是。」
曲無漪當然不會！留這種人下來只是浪費曲府米糧！
「你立刻滾出去！」
「主子，別忘了天香對鹿玉堂死心塌地，鹿玉堂一走，她又要到門口當石迭，半夜又要爬起來哭着找人了。」曲練比起發怒的主子還是多了分理智。
鹿玉堂從曲練的話里聽到天香在自己離開后的行為，確確實實動搖了他想離開的決心。
留下來，就能輕易換得她的笑容，看着她綻開如牡丹般的甜美芙靨。然而相對的，要守護住她，或許有一天，他必須手刃自己的親弟親妹，因為他知道鹿玉樓及鹿玉倌不會輕易放棄取他性命……他想留下來所要付出的代價太大，他不一定擔得起。
他離開，才是雙贏的辦法，不僅天香安全，面對鹿玉樓和鹿玉倌的追殺，他也能以守為攻，不傷他們半根寒毛。
「時間能沖淡一切，無論剛開始有多痛，總會痊癒；無論多愛一個人，總會遺忘。」沒有好不了的傷，沒有忘不掉的人，只是時間上的問題。
鹿玉堂望向天香，她那雙盈盈大眼仍空空蕩蕩，這讓人魂牽夢縈的小姑娘……他知道她會傷心、會難過，卻更不希望她身陷任何危險。
「既然人我平安帶回來了，那麼我先走一步。如果天香清醒后又吵又鬧，請對她多點包容及耐心。」他要趁天香回神之前，靜靜離開。
鹿玉堂一轉身，天香眸子就眨了眨。瞧著鹿玉堂的背影，她像貓兒悄悄挪着腳步，到木櫃里將那個擱置好久，每回用來和曲無漪鬧離家出走的布包背着，隨着鹿玉堂走。
曲無漪及曲練沒注意身後動靜，目光全看向鹿玉堂，直到發現高挺的背影後頭跟了個嬌小身影，他們才一左一右上前捉住她的肩。「天香！」
「我要跟他一塊走……」天香雙眼直勾勾地盯着鹿玉堂，說她恢復了神智，她卻更像是被牽着魂魄的行屍走肉，全心全意要追上鹿玉堂的腳步。
「妳開什麼玩笑！妳要放下一切跟他走？」曲無漪驚愕。
「天香，妳別胡鬧，妳跟主子還有契約在，妳一走，書怎麼辦？」曲練忙着要她冷靜，不可妄為。
「我才不要你的感謝和對不起……我只要你也愛我……」天香壓根不理睬曲家主僕，不知哪來的力量，肩頭一掙，脫離兩人箝制，追着鹿玉堂的背影。「我跟你一塊走……等我……」
她要追上他已經有些吃力，他跨開的步伐大，她追得好辛苦。
「你是因為不想被我所愛，所以才要離開嗎？你不要一直走，我追不上你——」
驀地，前方的鹿玉堂停下腳步，天香欣喜以為他要回頭——他也真的轉回身了，她快步迎向他，眼看就要環住他的腰。
鹿玉堂雙指併攏，在她靠近到一臂之距時，冷不防地點住她的穴道，讓她僵直地無法動彈。
「你……你做了什麼？」雙手雙腳像被束縛起來，連一根手指頭也無法抬動，天香慌亂起來。現在她與鹿玉堂的距離明明那麼短，她卻無法再跨近一步，這種看似近、實則遠的恐懼，逼出了她的眼淚。
「為什麼這樣……我、我動不了了……」
「半個時辰后，穴道自然會解開。」而半個時辰，足以讓他離開得夠遠了。
鹿玉堂再次將她的容顏深深烙印在心裏，與淚花迷濛的她目光膠着，忍住想要替她擦乾所有眼淚的念頭，幾不可聞地低嘆，調開了眼。
是他的錯，他當初根本就不該答應留在她身邊，不該讓她有機會愛上他。
天香看懂了他的意思，身子卻像被鎖在石頭裏，理智咆哮著要趕快讓四肢動起來，卻仍是力不從心，只能眼睜睜凝瞅鹿玉堂再度轉身，步履邁開，不再遲疑地前行，將她留在原地，要她親眼目睹他消失在眼前——
「不要！不要這樣對我！」
她嚇壞了，只能用聲音想喚回他。
「不要讓我看着你離開！你答應過我，我不讓你走，你就不走的！！鹿玉堂！我不讓你走！你留下來——」她又哭又喊，凄然的嗓音響徹桃花林。
不要這麼殘忍！
不要用這種方式離開她！
不要讓她看着這一切發生，
鹿玉堂近乎逃命地加快腳步，再也無法佯裝冷漠地靜靜走開。
他懦弱地捂住雙耳，將她哭喊著要他別走的聲音全數阻擋下來。
身子躍上曲府屋頂，翻越過數不清的民宅，甚至當他已經遠遠奔出銀鳶城數里，屬於她的哭泣，仍在腦子裏回回蕩盪……
【第十章】
荒郊野外，月明星稀，小小的泥地上燃着火堆，火堆上串了幾隻烤鳥，火堆里還有幾顆等著煨熟的鳥蛋。
鹿玉樓擦拭着他的大刀，鹿玉倌則是啃着她采來的果子先墊胃，兩人側方突兀地卧著一個蜷成蝦米的身軀，拿鹿玉樓的長袍當衾被用。
「你跟他真的好像……」半掩在長袍下的小臉透著柴火，星眸整夜都瞅著鹿玉樓。
「我知道我和他長得像。他是我大哥，像也不是什麼怪事。」鹿玉樓很有耐心地回答。
「可是他的鼻子比你挺、眼神比你沉穩、眉毛比你粗，比你好看。」袍下傳來不屑的輕哼。
「……」鹿玉樓剛擦完刀，很想拿它來試試利不利。要是那個正大剌剌蓋他的衣袍取暖、吃他打回來的野鳥填飽肚子、喝他取回來的泉水解渴，還膽敢對他評頭自足的小丫頭再嫌棄他幾句，他不擔保自己不會拿她來磨刀！
鹿玉倌冷冷嗤笑，「被損了噢？哼，誰教你要同意帶着她一塊走，活該。」親生妹妹也落井下石，口氣悠哉得令人髮指。
鹿玉樓看着袍子底下的嬌俏臉蛋，確實也對自己當初的決定感到不妥，可是現在又不能將人丟在荒山野嶺，等著看她被野獸當食物吞吧？
「唉。」鹿玉樓無言替自己辯解，乾脆不說了。他用大刀將火堆里的鳥蛋挑出來，「餓不餓？要不要先吃顆蛋？」
「要。」袍子掀開，覆在底下的竟是披散著一頭黑長發的天香。
「很燙，不過自己慢慢剝吧。」鹿玉樓挑一顆給妹妹，一顆給自己。他們兄妹倆都是打小習武，皮厚肉硬，區區一顆熱呼呼烤蛋，對他們不算什麼，三兩下功夫，冒着煙的蛋殼被漂亮剝下，香軟的鳥蛋則進了他們的嘴裏。
天香坐直身子，用鹿玉樓的衣袍牢牢包住自己打寒顫的身子。她和他們不一樣，沒學過那套用內力維持體溫的好本領，更無法像他們視熱燙如無物，把像燒炭一樣燙的鳥蛋當橘皮剝。
她找來兩塊石子，用它們充當手指，笨拙而吃力地將敲裂的蛋殼一片一片掰開。
若是鹿玉堂在，他一定會下大半與，默默接過熟蛋，替她剝好吹涼，才送到她口中……
不過，她不會向鹿家兄妹求助，而地們也不會幫她，因為是她自己找上他們，硬要跟着他們的。