第八章 試煉
「太美了。」現在的楚歌腦中只有這麼一個念頭。
發布在窗外的空地上，一位少女正俏立在午後的陽光中向遠方眺望著什麼。金色的披肩長發在陽光的照耀下發出黃金般的光芒。楚歌所在的位置正好能從側面看清少女面孔，那精緻的五官比楚歌在自由港所見到的精靈竟然還要漂亮幾分。而少女身上所穿寬大的法師長袍不但沒有掩蓋反而更襯托出她美妙的身段。
發布在震驚了幾分鐘以後，回復了思考能力的楚歌猛一轉身，衝出了自己的房間，百忙之中還給自己加持了一個加速術。
發布在楚歌一百米衝刺的速度經過長長的走廊往外跑時，心中一直在祈禱那個少女千萬不要走掉。等他衝出法師之塔，剛繞過牆角，遠遠看見那少女還在原來的地方背對他站著，不禁鬆了一口氣。即使從背後看去，少女的背影也是風情萬種。
發布不由自主地，楚歌放慢了腳步，輕輕地向那少女走去，生怕驚動那少女破壞了如此完美的畫面。直到他走到離那少女幾步遠的地方，才輕輕咳嗽了一聲，藉此引起她的注意。
發布果然，他少女聽到聲音，轉過身來，帶著一絲訝異的表情看著楚歌。被少女一雙猶如大海般深邃的藍眼睛看著，楚歌的大腦里再次一片空白，事先想好搭訕的話忘得一乾二淨。站在那裡手足無措了好一會兒，才結結巴巴地自我介紹道：「你好，我叫楚歌，是克倫；法瑞爾老師的學生。」
發布看了一眼楚歌身上的法師袍，少女微微一笑道，用楚歌覺得是天籟之音的聲音說道：「原來是法瑞爾先生的學生啊，沒想到他也收學生了。」然後大方地對還陶醉在自己微笑中的楚歌大方地伸出來：「你好，我叫克瑞絲；莫爾，我是愛琳大師的學生。」
發布「哦，你好，幸會。」楚歌說著也伸出手去，雖然只能和這美麗的少女握一下手，不過這對楚歌來說顯然有著莫大的吸引力。「有便宜不佔是混蛋，」楚歌心裡想。
發布就在兩隻手快要碰到時，遠遠傳來一聲呼叫「克瑞絲，原來你在這啊，我找你好久了。」名叫克瑞絲的少女聽到有人叫她，收回手轉身觀望，而此時可憐的楚歌的手只差一毫米就能碰到那隻迷人的小手了。
發布好事被破壞的楚歌惡狠狠地抬起頭來，想知道是誰那麼討厭在這時候出現。印入眼帘的是一個挺拔的身影和一張帶著陽光般燦爛笑容的英俊的臉龐，除了傑克王子還有誰？此時楚歌才想起上船前傑克說來法師塔除了送信就是看一位朋友，那位朋友的老師就是愛琳大師，那傑克所說的朋友一定就是克瑞絲了。
發布這個發現讓楚歌極其不爽。而克瑞絲接下來的表現則讓楚歌深受打擊。她發現叫她的是傑克后，只是回頭對楚歌說了聲「再見」就立刻開心地一路小跑到傑克身邊，然後兩人就小聲談論些什麼，越走越遠。楚歌還清楚地看到傑克王子回過頭來看了他一眼，那眼神中帶著幾分得意和幾分不屑。
發布深受兩人親密態度打擊的楚歌一個人獃獃站了一會，落莫地回到自己的小房間。雖然腦中不斷湧現出克瑞絲那美麗的面容，不過她和傑克親密的態度實在是嚴重傷害到了楚歌純潔的心，讓他感到格外難受。
發布過了好一會，一個人生了好久悶氣的楚歌得到通知去大廳用餐。邁著沉重的步子，楚歌來到大廳，垂頭喪氣地坐在克倫的身邊。沒多久所有的人都到齊了，除了五位大魔導師和傑克王子以外，到場的還有克瑞絲和另兩位大魔導師的學生。雖然大家都互相介紹了一下，但腦中正一片混亂的楚歌只記得那個瘦弱的叫克里，高個子叫布希兩人都已經是正式的四級魔法師了。除了名字連他們到底是誰的學生楚歌也沒搞清楚。
發布吃完飯後法蘭作為主人向大家宣布了一件大事。
發布原來第二天五位大魔導師就要舉行為封印補充能量的儀式了，在這將近10天的期間傳統上也是大魔導師的學生們接受試煉以確定他們魔法師等級的日子。不過以前所有的魔法師都是在法師之塔里接收一定的測試而已。考慮到千年一遇的時空裂縫能量爆發還有三年就要來了，為了以防萬一到時候封印失效，所以法師工會已經決定今後所有的試煉改在法師塔周圍的森林裡舉行，以提魔法師們的實戰能力。只要參加試煉者能帶回三塊低階魔獸或者一塊中階魔獸的魔晶就算通過試煉，可以得到六級魔法師的稱號。
發布而為了給廣大魔法師作出表率，所以第一次的野外試煉將由幾位大魔導師的學生來挑戰云云。
發布看著法蘭說得慷慨激昂，楚歌在下面惡毒想：「這次就這老傢伙沒學生，他當然不會管我們的死活了，也許他正希望我們全掛掉呢。」
發布最後，法蘭還宣布鑒於這次試煉是在為封印補充能量的非常時期，幾位參加試煉又都是大魔導師們的學生。經過法師工會的同意，讓參加試煉者結伴前往。而傑克王子和他的隨從將作為觀察員跟隨試煉者一起進入森林，他們不會幫助幾位學生通過試煉，只在危險時刻保護參加者的生命。
發布「他想保護的只是克瑞絲的生命吧，才不會管其他人的死活呢。」楚歌聽了又嘀咕開了，沒想到他這次說的聲音太大，被法蘭給聽到啦。
發布「楚歌，你在說什麼呢？」法蘭笑眯眯地問。
發布被點名的楚歌嚇了一跳，連忙說道：「哦，我是說我們什麼時候出發啊？」
發布聽了他的話在場的人除了克倫都露出了類似蒙娜麗莎般神秘的微笑。
發布「你們為什麼這樣看著我？」楚歌覺察出了現場異樣的氣氛，奇怪地問道。
發布「年輕人，做事要量力而行，我看你這次就在法師塔里接受獲得正式魔法師稱號的試煉好了。」法蘭微笑著對楚歌說。另外三位大魔導師也紛紛點頭表示贊同。
發布而那個叫布希的魔法師看來是個急性子，站起來大聲說道：「這位先生，這次野外試煉是很危險的事，說實在的我們自己也沒有把握能不能成功。所以如果遇到什麼危險我們很難保證你的安全，你還是不要參加比較好。」
發布還沒等楚歌開口，傑克微笑著起來說：「楚歌先生，我和您也算是老相識了，請允許我說幾句。」「誰和你老相識了。」楚歌在心中狠狠比了個中指。「這次野外試煉的確是非常危險，我和我的隨從雖然會儘力保護各位的安全，但就怕萬一有什麼意外發生，那真是我終身遺憾了。當然，我了解您急於成長的心情，但我們做事還是腳踏實地比較好，您說呢？」言下之意竟是暗指楚歌想混在其餘人後面投機取巧取得魔法師工會的資格承認。
發布看著眾人聽了傑克的話后臉上均露出不屑的神情紛紛點頭，連克瑞絲看自己的眼神中竟然也有也點輕視的感覺，楚歌只覺一陣熱血湧上頭來，站起來對法蘭沉聲問道：「尊敬的大魔導師，魔法師工會的會長先生，請問，魔法師工會對申請參加試煉者有資格規定嗎？」
發布「厄，這個好象倒沒有硬行規定。」法蘭楞了一下，回答道。這倒是實話，魔法師的等級規定和要求本來是很清楚的，自己能力沒到那個階段的魔法師也不會自取其辱去參加高等級的試煉，所以這方面的規定一直沒有人提出過。
發布「那好，我現在正式向魔法師工會提出申請，明天開始參加通過六級魔法師的試煉，請您批准。」楚歌清晰的聲音在大廳中回蕩。
發布法蘭看著克倫，希望他能制止自己的學生做這樣的蠢事。可是克倫好象沒有注意到法蘭的表情，還是繼續低頭享受著面前的飲料。
發布「好吧，」看到克倫也不出手制止楚歌，法蘭只能無奈地答應楚歌的要求，「你的申請被批准了。」
發布「多謝您的成權。」楚歌用手勢制止了想開口的傑克，繼續說道：「至於其他參加試煉者，你們請放心。在你們眼裡我雖然是個微不足道魔法學徒，但起碼的自尊心我還是有的，所以明天我將一個人參加試煉，不會拖你們的後腿。告辭了。」說完這些話，楚歌在眾人驚異的目光中離開了大廳。
發布夜深了。楚歌在自己的房間里輾轉反側，他正在為晚飯後自己的行為後悔呢。
發布「倒霉，當時太衝動了，也不知道外面森林裡的魔獸有多厲害，現在倒好，騎虎難下了。楚歌啊楚歌你還是年輕啊，別別人一激就上當了。」楚歌在心裡不知道罵過自己多少回了，就在他想再多罵自己一回的時候，有人輕輕敲響了他的房門。
發布楚歌疑惑地打開房門，卻見克倫想賊一樣閃進房間。
發布「你來幹什麼？」心中還有氣的楚歌大聲問道。
發布克倫連忙示意他小聲說話，接著從懷裡掏出個一個捲軸交給楚歌，輕聲對他說：「唉，年輕人就是衝動啊，現在大話說出去了，明天開始我要參加為封印補充能量的工作，這次只能靠你自己了。這個瞬移捲軸給你，如果遇見什麼危險只要折斷它，你就能瞬間回到法師之塔了。」
發布對於這種好處楚歌是不會放棄的，連忙接過來收好。見到楚歌收好了捲軸，克倫又給他打氣說：「雖然你目前還不能使用比較高級的魔法，但是考慮到你的其他優勢的話其實你的實力已經在五級魔法師以上了。所以進了森林只要小心點殺幾個低級魔獸根本不在話下。」
發布「我知道，我就是氣不過他們對我的態度，特別是那個傑克。」想起晚飯後的一幕楚歌還是憤憤不平。
發布「算啦，他們幾個老傢伙只是擔心你的安全而已，這個捲軸還是法蘭要我交給你的呢。」克倫勸解楚歌道。
發布「嗯？原來這捲軸不是你給的啊？我想一向小氣的你怎麼突然那麼大方了。我明天就要出去拚命了，連以往素不相識的法蘭老頭都給我一個捲軸，你卻一毛不拔，怎麼做人家的老師的啊？」楚歌抓到了克倫語言中的失誤，對克倫吝嗇的行為很是不滿。
發布「厄……」被楚歌抓到把柄的克倫心中暗恨自己多嘴。但被楚歌逼得急了，只好從懷裡掏出一件東西，交到楚歌手裡道：「給你，這是我的老師當年給我的，我一直沒捨得用，現在給你了。你用的時候千萬要慎重啊，這可是很少見的魔法裝備。」
發布楚歌低頭一看，在自己手中的是個戒指。連忙先把戒指帶在手上，然後賊笑嘻嘻地問克倫：「那麼老師，這個戒指的的作用是什麼呢？」
發布「這個戒指的作用就是它可以為你收服一個魔寵，這可是很珍貴的魔法裝備哦。」克倫自豪地說。
發布「那怎麼使用呢？」楚歌繼續問道。
發布「很容易。只要把這個戒指接觸到你想要收服的魔寵的額頭，然後念一聲『啊』就可以了，被你收服的魔寵平時會呆在戒指內的平行空間內，如果你需要它幫助你戰鬥只要在心中默念你給魔寵起的名字就行了。不過你使用的時候要慎重，這戒指一共只能收服一個魔寵。」克倫一口氣告訴楚歌如何使用這魔法戒指。
發布「……」楚歌無話可說，他真搞不明白這戒指真是象克倫所說的珍貴的魔法裝備還是個垃圾。本來嘛，如果一個對手的額頭可以在戰鬥中輕易讓魔法師的手能碰到的話，那對魔法師來說這樣的魔寵不要也罷。
發布看到楚歌沉吟不語，似乎對戒指不太滿意，克倫連忙說道：「這戒指還有其他的優點。只要被碰到額頭，哪怕是條巨龍也能被你收服。而且被收服的魔寵不但可以通過心靈交流的方式完全聽從你的命令，還能保持自己的記憶和知識和你交流，如果你能選好收服的對象，對你以後的修鍊有很大的好處。」
發布說完大魔導師怕楚歌反悔似的連忙溜出了楚歌的房間，到了門外回頭叮囑楚歌道：「我差點忘了，千萬別讓別人知道我來過這裡啊。對了，好好休息，明天開始你要辛苦了。」
發布關上門，楚歌搖搖頭，躺在床上，回想著克倫剛剛對他說的話，慢慢進入了夢鄉。
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