第三章 索命
「媽媽的，我以為是誰呢，蔣午，溜得挺快。」
蔣午護著小孩，舉起船槳對峙著狗三。
「是我又怎麼樣，你們連小孩子都不放過嗎，還是不是人了？」蔣午怒罵道。
「少媽媽的廢話，我問你，日記呢，快交出來，不然和你大哥一個下場。」
「什麼，你們……你們竟然不顧王法，動用私刑，大哥大嫂說的沒錯，我一定要去告發你們。」蔣午更加生氣。
狗三冷笑道：「哼，來不及了，明年今日就是你們全家的忌日，給我上。」
狗三的手下一把抓住蔣午手中的船槳，就這樣來回爭奪著。一個人的力量始終有限，眼看着就要被奪去了，蔣午臨危不亂，兩腳各踏船頭船尾，藉著反手的力道，微低下腰用腳一踢，自己的小船順勢向前飄去。
「叔叔，叔叔，不要扔下我……」小孩哭喊著。
「繼祖快走，別把包裹丟了，叔叔……叔叔會來找你的……」說話間，蔣午已經被狗三那幫人抓到，相互拉扯之下，手上的船槳向空中拋去，恰巧砸中了小孩的額頭，小孩頓時暈了過去。
「繼祖，繼祖……」蔣午喊道。
「閉上你的嘴，快說，日記在哪？」狗三瞪大了銅鈴似的眼珠，揪著蔣午的脖領子。
「好，我告訴你，」蔣午假裝要說，湊到狗三身前，用頭一頂，狗三來不及反應，腳底一滑，落入了河中，已經結冰的河水被砸出個窟窿。
不曾想顧着眼前，沒有顧到腦後，一個悶棍敲來，蔣午被敲個七葷八素，腦子嗡嗡作響，向後一摸，手上沾滿了血，恍恍惚惚向後倒去，應聲也落入了水中。
船上的人不管蔣午，連忙用船槳伸向冰面拉狗三，幸虧他水性不錯。但天氣寒冷，狗三哆哆嗦嗦抓住了船槳，被手下拖上了船。他見到船上不見了蔣午，忙問道：「蔣蔣蔣……午去哪裏了，是不是被被被他逃走了？」
「沒有，三爺，死了，掉下水啦。」一個手下說。
「媽媽的，便宜他了，掉頭回去，凍凍凍死老子了。」
「那個小孩怎麼辦？」一個手下問。
「一個小破孩知道個屁，少媽媽的廢話，就說也死了，走！」狗三打了個冷顫，脫下浸濕的棉衣擦著頭髮。
回到村裏祠堂，蔣人壽正坐在榆木椅上托著煙竿，一口一口抽著旱煙，褶皺的臉上不時抽動着。
這時，進來幾個人，為首的狗三已經換了一套衣服，一臉的狼狽，見到蔣人壽，陪着笑臉。
蔣人壽問道：「狗三，怎麼樣，人抓到了沒有？」
狗三編了一個謊說：「報告老舅，人沒有抓到，不過已經被我打成重傷，連同蔣寅的兒子一起扔進了河裏，這麼冷的天，不凍死才怪哩！」
「是嗎，什麼時候這麼本事了？」蔣人壽轉頭看向其他人，心中存疑。
這幾個人平時都聽狗三的，明白這個時候讓狗三下不來台，以後就沒有好日子過了，只能連連點頭表示贊同。蔣人壽又問：「事已至此，不當勉強，那日記……」狗三支支吾吾說不出個囫圇話：「這個么……」蔣人壽說：「都快三十的人了，做事還這麼虎頭蛇尾，算了算了，反正人已經死了，現在重要的不是這個。」「那洪裁縫家呢，萬一那本日記還在呢！」狗三想着將功補過。「不用你來教我，我已經派人去過了。」蔣人壽說完，支開其他人，把狗三領到內屋，從懷中掏出一張嶄新的油紙，遞給了狗三，說：「也許只有這個東西還能有點線索。」狗三接過手，小心翼翼地拆開一瞧，倒上倒下看了半天，問道：「這星星點點的啥玩意兒？」蔣人壽說：「讓你多讀點書就是不聽，這是張地圖。」狗三將信將疑。「地圖？老舅你別逗我了，怎麼看怎麼像是包油條的黃紙。」蔣人壽拿起拐杖一頭重重敲在狗三背後，厲聲訓道：「你給我再仔細看看。」
狗三一手摸著後背，聳著肩，一手假模假樣地看起來，看罷問道：「這就是一張廢紙啊，完全看不懂，既沒有路名也沒有方位，東南西北哪個能對上。」蔣人壽無奈，不再理會狗三，而是向他解釋起來：「這是張星雲圖，按照天上星體定位，紙質雖新但畫得過於模糊，作圖的人應該是故意欲蓋彌彰，卻隱瞞不了我，這其中的紅點應該就是墓穴的位置，不過以我多年來的經驗來說，要想確定符合地圖所示的位置也絕非易事。」繼而抿嘴一笑：「呵呵，蔣寅雖然謹慎，把日記藏起來，但還是被我找到地圖，看來這個秘密理應由我來解開了。」狗三似懂非懂，不時點頭問道：「那到底在什麼地方，能讓我們得着嗎？」蔣人壽輕蔑地說：「你忘了我以前是幹什麼的了，就算沒有那本日記，遲早我也能找的到。」他話鋒一轉，趾高氣昂地說道：「想我年輕的時候，走遍大江南北，沒有一處古墓是我進不去的，而唯一能得長生秘寶的千年妖屍墓卻只聞其言不見其墓，多少人為了長生秘寶不惜以身犯險，終得死無葬身之地，曾經我也不指望能找到，金盆洗手后歸於田林，但現在機會竟然意外降臨到我的手中，是上天給我的恩賜，呵呵，就算是泰山擋在我的面前，我也要鑽他個洞，就算我死了也要探他一探……」狗三獻媚地說道：「對對對，老舅說的沒錯啊，以老舅的能耐，這件小事不值一提，只是這寒冬臘月的，要不咱們等開春再說？」蔣人壽點點頭，說：「嗯，總算說了句人話，我也能趁此機會好好研究研究，等開了春再商量後事。……還有，蔣寅的大屋你暫且住下，以後干點正事，別老東拐西溜的，我的位置遲早是你的，但這也得讓村裏人服你才行。」狗三皮笑肉不笑，說：「老舅就訓的是，我以後一定牢記，先謝謝老舅了。」狗三話雖客氣，但這點小恩小惠豈能滿足他的狼子野心。
蔣人壽盯着地圖，重重吸了一口煙，青灰色的煙氣從他嘴中吐出，冉冉上升……