第75章 打獵〔1〕
「網魚捉蝦就算了,我在我們縣城外的河裏也見到過人家拿網子網魚。若說是去釣魚,我還想試一試。」趙蓮兒聞言果然來了興緻。
「釣魚？這會兒外頭冷,去小灣河邊兒一坐呀,被那河風一吹，保管你手凍得拿不穩釣竿兒。要是夏天還好,夏天來我就帶你去，找個樹蔭下一坐,河風吹着別提多舒服了,要是魚兒再咬鈎兒,吊起來幾條，拿回家做醋魚,嘖嘖……」
趙蓮兒見賈春這麼說着，眼裏彷彿有夏日小河粼粼波光一般,在這波光里跳躍起數尾魚兒，而臉上也有河風拂面的愜意之感，便不由得也被她深深感染了，就說：「春姐姐，那來年夏天我陪你回來，一起去釣魚吧？」
賈春一聽那眼眸更亮了，就伸手出去抓握住趙蓮兒的一隻手笑道：「好呀！」
可隨即想起了什麼情緒復又低落道：「可我也不曉得明年能不能離開戲班子呢？哎，釣魚這些都是小時候玩的了，長大了，越來越忙，成天忙着唱戲掙銀子，想着銀子掙夠了，找個喜歡的人一起過閑散安穩的日子。如今啊，這喜歡的人倒是有影兒了，只是銀子還遠遠不夠呢。」
「那你覺得多少才夠呢？春姐姐，你也別嫌我年紀小，也別嫌我頭髮長見識短，我覺得這世上的銀子掙不夠呢。只要能豐衣足食，上能養活爹娘，下能養活兒孫，對於咱們這樣的小百姓來說也就是好日子了……」
賈春直直地望着趙蓮兒，認真地聽着她說話。等她說完后，沉默了半響忽然只覺醍醐灌頂一般，似乎對以後的生活有了明確的目標，不再迷茫了。便霍然站起，興奮地在屋子裏轉了兩圈兒，最後站在蹙著眉不解地看着她的趙蓮兒跟前快活地說：「蓮兒，就是因為你年紀小，不會東想西想，所以啊你說出來的話往往能直接說到點子上。」
趙蓮兒不好意思的笑一下道：「這也是我娘常掛在嘴邊的話，我不過現撿起來跟你說一說罷，你快別誇我了。」
「不管是你娘常念叨的還是你隨便撿起來說的，我都覺得給我解決了難題呢。的確這世上的銀子掙不夠，我呢，一年兩年的年紀也大了，再往後也不如年紀小的女孩兒們受追捧了，一年一年掙的銀子也就少了。所以我想，等我攢下的銀子夠我們在桃林村附近再買幾十畝地，弄個果園什麼的，修個小院子。我和你以後就回鄉下來過點兒我們想要的安穩閑散的日子。要是你想在城裏住，我們也可以在城裏買個小房子，做個小買賣什麼的。只是，我還是覺得咱們兩個女子在鄉下要活得容易些。」
趙蓮兒立即懂了賈春說得容易些，是指在城裏兩個女子在一起很容易被那些無賴糾纏。而在鄉下，因為有爹娘兄長等，就比較安全一點兒。以前她覺得鄉下地方偏遠，又不如城裏人煙稠密，還不如城裏乾淨，覺得還是住在城裏好些。可是自從和賈春一起到她鄉下的家裏住了幾日後，發現鄉下也有許多比城裏好的地方，就是來往的人簡單，日出而作日入而息，吃得香，睡得好，沒有城裏的許多無賴糾纏，這樣的日子也挺好的。
「那再過幾年攢點兒錢，我們就回鄉下來吧，我陪你。」趙蓮兒笑眯眯道。
「我是覺得讓你到鄉下來住，委屈了你。要不咱們過幾年再說，要是以後掙得銀子多些，我們在城裏再買個小房子住。想來鄉下了，也可以來鄉下住，這麼着兩全其美，你說好不好？」
「當然好，我都依你。而且我想，等咱們去城裏了，我去接些綉活兒來做，也掙點兒銀子攢起來。」
「算了，我不讓你做那個。你以後綉什麼東西就只跟我一個人綉就行，綉活兒做多了傷眼睛，我可不想媳婦兒漂亮的眼睛以後不好看了。」
賈春說着就搬了個凳子過來挨着趙蓮兒盯着她的眼深情款款道。
趙蓮兒被她看得心咚咚亂跳，便不好意思垂眸下去嗔怪她，「你這人怎麼說話，一會兒說着就不正經了呢。」
口裏雖然這麼說，但心裏卻是很歡喜，因為眼前這個人心疼她。可是自己是真想為她分擔嘛，自己除了綉活兒好些，其它的也拿不出手了。於是就把自己的這個意思跟她說了。賈春想了想便說：「你綉活兒好，也不用自己做呀。可以去大的綉坊接下來一些活兒，然後開個小繡房，把手上的活兒發給街坊領居那些在家的婦人做。等她們做好了收了來，再去交給大的綉坊，這樣你不用自己做傷不了眼睛不說，我估計賺的銀子還要比自己做綉活兒掙得多。」
「呀，春姐姐，你真聰明。這法子倒是好，而且一定比我自己做賺得多……據我了解，在吳縣……」趙蓮兒就把自己曉得的吳縣的大的綉坊的一些工價，還有小繡房活兒的價錢，還有自己做的綉活兒得的銀子，這些一對比，很快就算出了中間的差價，以及多少人能賺多少錢。
最後趙蓮兒道：「只是我想開個小繡房，一開始還是要銀子租房子，買針買線，以及接活兒，派活兒。或者要三五個月以上等派發的綉活兒都收回來了才能賺進銀子呢，這拖的日子有點兒長……」
「你要真想做的話就做，至於做這買賣的銀子我還有，我想二三十兩足夠了，要不我們過幾日回崑山去就把這買賣做起來？」
「可我擔心，要是做不好，虧了怎麼辦？」
「你不做怎麼知道做不好，這買賣要的銀子也不多，別怕，我支持你。」
得到了賈春的鼓勵，趙蓮兒信心滿滿，便一口答應，「好，那我們回崑山，我就去把這買賣做起來！」
兩個人計議已定，賈春就又說起了去桃林村后的小青山打獵的事，說這小青山裏頭有些什麼樣的獵物等等，村裏的後生們又是如何打獵的，還有她小時候又是怎麼跟着她哥，還有她爹去山裏打野兔子野雞什麼的。趙蓮兒聽得津津有味兒，自然最後就說：「那春姐姐，你帶我去你們村後頭的小青山轉一轉，我想瞧你們打獵呢。」
「行，那我去跟我娘說一聲，讓她找幾個我們村子裏信得過相熟的後生帶我們一起去。我去把我哥的弓箭拿來練一練，也許明兒能給你獵個兔子什麼的呢！」賈春一口答應。
趙蓮兒驚，望着賈春問：「春姐姐，你還會射箭？」
賈春撓撓頭，道：「小時候跟我爹，還有我哥他們學過射箭，一起去山裏，我也試着射過幾回獵物。後來大了出去學唱戲，就沒怎麼摸了。我們村莊里許多後生會射箭，獵個野雞兔子什麼的。就連我爹和我哥也會，只是我爹年紀大了，最近兩年不去了。而我哥成了親，有了媳婦兒孩子，又要忙農活兒，也不到山裏去了。畢竟獵兔子野雞什麼的算是不務正業，獵到了也賣不了幾個錢，還耽誤功夫。一般家裏有事兒的村民誰去弄這個，也只有那些半大小子什麼的愛搗鼓這些，純碎是玩兒。」
「那你把弓箭拿來我瞧一瞧，看是什麼樣的？」趙蓮兒好奇道。
「你等一等，我去我哥那屋子裏拿。」賈春笑着應了，站起來快步走出了屋。趙蓮兒等了一會兒，就見賈春重又進了屋，手裏拿着一把弓箭，還有個裝着數支羽箭的皮袋子走了進來。
「蓮兒，你看，這就是我哥以前用過的弓箭，好幾年沒用了，上頭好多灰呢。」賈春一邊笑着說話，一邊就把手裏拿的弓遞給了趙蓮兒。
趙蓮兒接過來一看，見這是一把竹弓，弓弦看起來像是牛筋。便試着拉了拉，費了很大的力氣只拉開一點兒，根本不能拉成滿弓。
賈春便笑話她，「這弓你別看是竹子做的，可這是給成年男子拉的弓呢，你一個女孩兒自然拉不開。」
「我拉不開，難道你能拉開？」趙蓮兒不服氣道。
賈春便說她試一試，於是趙蓮兒就見到賈春把弓拿過去，深深吸口氣，錯開前後腳，左手持弓，右手從放在桌子上的皮袋子裏抽出一支羽箭搭在弓弦上，咬唇一用力，嘿，竟然給她拉開了滿弓。
趙蓮兒不僅拍手驚嘆，「好啊，春姐姐，沒想到你身條兒這樣纖弱，竟然能拉開這樣的強弓。」
賈春將鬆了手，弓弦上的那隻羽箭便「嗖」地一聲飛出去，「哚」一聲射在了院子裏的一棵碗口粗的小樹的樹榦上，箭羽不停抖動。
這一手惹得趙蓮兒又是好一陣讚歎。賈春將弓收了，燦然一笑說：「還好，這麼多年過去了，還沒有把小時候學得射箭的這技巧給丟了。」
趙蓮兒這才明白原來自己拉不開弓是因為一點兒技巧都不懂，用蠻力，自然是拉不開了。便要賈春教她，賈春卻說：「這射箭的技巧不是一會兒能學會的，你別費力不討好了，明兒跟着我們一起去玩兒就行了。」
「那好吧，我聽你的。」趙蓮兒撇了撇嘴，跑出去拔賈春射在外頭院子裏小樹的樹榦上的羽箭了。賈春在後頭望着她的背影笑意深深。
——
次日一早，趙蓮兒比賈春還要早些起來，推醒了還在睡着的賈春，說：「春姐姐，快起來，一會兒你們村子裏的後生來了，讓人家等多不好。」
賈春揉一揉眼，轉臉兒看向窗外，發現天還沒亮呢，就問：「這是什麼時辰了，天還早著呢，再睡一會兒罷。」
「可我都聽見你家的大公雞都打鳴兒了，應該一會兒就要天亮了，我們早些起來準備好。」趙蓮兒又推一推她笑着說。
賈春便在黑暗中努力睜眼瞧她，然後取笑她，「咱家的大紅雞打鳴兒了？我怎麼沒聽到，一定是你心裏急着想去山裏面看打獵對不？」
誰料趙蓮兒卻老實回答，「是啊，心裏跟有個貓抓似的……」
賈春呵呵笑出聲，遂說：「就知道你心癢，往常都比我晚醒的，今日卻是比我早醒叫我起來，可見是為這個了。」
說到這裏，兩人都聽到院子裏的大公雞真得打鳴了，「喔喔喔」連着叫了好幾聲。隨即便聽到正屋和東廂房那邊都開了門兒，有人出來了往廚房那邊去，然後就傳來廚房門兒被推開的聲音。
「我娘和我嫂子起來了，她們要給咱們做飯，還要備點兒乾糧呢。」
「備乾糧？難道還要在山裏過夜？」
「小青山雖然有個小字，可卻並不小，綿延好幾十里呢，往常我跟我哥還有我爹去山裏也會備下些乾糧。因為頭一天去不一定能打着獵物。又或者是進山深了，當天回不來，還得在山裏過夜，就要吃乾糧了。不過，因為現在入了冬，外頭冷，我想要是沒獵著東西，進山也不要太深了，過了晌午就回來算了。不過，我們還是得穿厚點兒，山裡冷，咱們就當隨便轉一轉玩一玩好了。」
趙蓮兒聽了也覺得她說得對，畢竟是兩個女孩兒在外頭野地里跟那些半大小子一塊兒過夜，就算隔得挺遠，也還是有些不好意思。不過，要是特意進山去打獵沒有打到獵物同樣感覺會失望，所以還是希望能有所收穫得好。
兩個人在被窩裏又說了會兒話，就見到窗欞上漸漸有晨曦的微光照進房中，院子裏也有了更多的人走動，賈春便和趙蓮兒起來穿衣裳。今日兩個人因為要進山去玩兒，所以賈春她娘虞氏便把自己和媳婦兒鄔氏平日幹活下地穿的衣裳拿出來給兩人穿。都是灰布帶補丁的棉襖和棉褲，腳脖子那裏有布條系著，方便走動。腳下兩個人穿的也是村莊里女人們穿的厚底訂了一層木板底子的黑布棉鞋。這種鞋子走山路踏雪都不成問題，鞋子裏面不濕。穿上這一身衣裳好，兩個如花似玉的姑娘就成了村姑了，只不過是好看的村姑。
然後兩個人今日也是梳的大辮子，耳朵上的耳墜子也取了，免得在山林里走動給樹枝掛着。穿好了衣裳梳好了頭髮出來，賈春拿木盆去廚房舀熱水洗臉，她娘虞氏便說：「早飯都做好了，我一會兒端到你屋裏去和趙丫頭一起吃。今兒早上你們吃乾飯，我給你們燒了個兔子吃。吃飽點兒，免得才進山就餓了。對了，昨兒晚上我跟你爹商量了一下，讓你哥陪着你們一起去，到底你和趙丫頭是兩個女孩兒家，有自己家人陪着放心些。」
賈春道：「難道鄭瑞和曹小二還能把我和蓮兒怎麼樣？都是一個村子的人。」
昨日晚上吃飯的時候，在飯桌上賈青石已經宣佈了平常愛來賈家送野味兒的村東頭曹五郎的二兒子曹小二，還有村西頭鄭財家的老三鄭瑞兩人願意陪着賈春和趙蓮兒進山裏去打獵。所以賈春才這麼說。
「雖然咱們村裏的人不比城裏講究，女孩們也不像城裏的大家小姐大門不出二門不邁的。可是畢竟男女之間還是要防著點兒，免得真有什麼事，到時候你和趙丫頭吃虧。」
「娘，按照你這麼說，我和蓮兒呆家裏不是就吃不了虧了，你和爹還這麼熱心替我們安排幹啥？還有啊，既然有哥跟我們一起去，還去叫曹小二和鄭瑞幹嘛？」
「哎，你這孩子，怎麼這麼倔，不聽老人言呢。真是好心變成驢肝肺……」虞氏瞪一眼賈春心虛道。那曹小二和鄭瑞可是她跟老頭子一起商量了好久才定下的人選。曹小二他爹有五個兄弟，曹家在桃林村是第一大戶，人口多，勢力也大。而曹小二年紀和賈春相仿，人也長得精神，並且對賈春很有意思，往賈家送野味兒，他是跑得最勤的一個。
下來就是鄭瑞了，鄭瑞他大哥在崑山城裏做私塾先生，還是個秀才。鄭瑞他姐嫁給了崑山城裏的一個大戶作妾，鄭家在桃林村的房子修得最好，上好的水田有好幾十畝，在桃林村算是數一數二的富戶，同樣這鄭瑞也喜歡賈春。每次賈春回家，他都要用各種借口來接近她，和她搭話。鄭瑞比賈春大一歲，人長得也好看，配得上自己家女兒。
所以這兩個人是虞氏和賈青石都看上並且想要叫賈春挑的人。一開始本來兩人覺得讓這兩個後生跟賈春一起進山去走一遭，等回來問賈春誰對她好，誰對她貼心些，便可以定下這未來的女婿了。只要賈春點頭，他們就去和這兩個後生的其中一家定下賈春的親事。再過一兩年，等賈春再掙點兒銀子回家，便讓她成親，在桃林村好好過日子。
後面兩口子覺得趙蓮兒也跟着去，那兩個後生就不好接近賈春了，便安排了賈俊去，讓他照顧著趙蓮兒，也可以保護兩人的安全，一舉兩得。
當然這些打算她不可能跟賈春說，怕說了，賈春不好意思，倒不去了。那這樣的安排也就泡湯了。
賈春回頭一想，覺得她娘講的也有道理，自己雖然跟曹小二和鄭瑞熟，可是趙蓮兒不熟呀。要是大哥跟着一起去，有個成年男子在，又是自己家人，有什麼事也要放心些。於是也不跟她娘爭了，打了洗臉的熱水端到屋子裏去，兩人洗了臉，就見她娘拿個木盤子端了一碗紅燒兔肉，一碟子腌的豆角，兩大碗米飯，還有兩碗米湯，叫兩人吃飯。
鄉下人家一般早上都是吃稀飯還有腌制的鹹菜的，象這種吃法，趙蓮兒到賈春家裏后還是頭一次。
賈春坐下給趙蓮兒夾兔子肉，放到她碗裏叫她快吃。
「一早吃這個？你娘真捨得……」趙蓮兒吃了幾口飯，又端起碗喝了一口米湯低聲笑道。
「你吃飽點兒啊，今兒一天吃不着熱飯熱菜呢，這是我娘曉得我們要進山特意給咱們做的。對了，一會兒我大哥也要跟我們一起去，因為我爹娘怕我們兩個女孩兒遇到什麼事，所以讓自己人跟去。」
「嗯，我也怕要是山裏突然跑出只熊或者老虎可怎麼好？多一個男人去或者有人能替我們擋一擋。」趙蓮兒開玩笑道，在這之前她已經知道小青山並沒有大的猛獸出沒，也就是野兔子野雞什麼的，頂多有野豬，那已經是大傢伙了。可是野豬據說在小青山也消失了好幾年了，最近幾年都沒有見到過。所以桃林村的後生去山裏也只能獵些小東西回來。
賈春拿筷子頭點一點她，抿嘴笑，無聲地示意她又調皮了。隨即埋頭開始大口吃飯。趙蓮兒今日心情很好，也聽話的不開玩笑了，學着賈春大口吃飯，大口吃肉。吃完一大碗米飯，再喝掉半碗米湯，覺得肚子都吃撐了，看樣子晌午不用吃飯了。
兩人吃完飯，一起把碗筷收拾了去廚房，便見到虞氏和鄔氏已經把早晨起來蒸的玉米餅子拿一塊包袱皮兒都包好了，打了個小包袱，見兩人進來，就把那裝着玉米餅的小包袱交給賈春，說：「這裏頭的玉米餅子夠你們吃兩天的。娘給你們多預備了一天，怕要是耽擱了今兒回不來，明兒還能吃上一天，夠回家的。」
賈春接過來提在手裏，出來，到院子裏見自己大哥賈俊也收拾好了，他穿一身翻毛的黃色狗皮襖子，扎著腰，戴着頂同色的翻毛狗皮帽子，背上背着弓，箭袋綁在腰間，手裏拿一把獵叉，腰間還插著一把小刀，猛一看就像是山間的獵戶。看見賈春和趙蓮兒出來便憨憨一笑說：「托你們的福，今兒爹早起去小灣鎮姐那裏之前，讓我陪你們進山去，好幾年沒幹這個了呢，今兒去試一試身手，看還管用不？」
「哥，原來你也心痒痒了啊。」賈春忍不住笑起來道。
「不僅僅是大哥，我們心也癢啊！今日能陪你們如此俊的女孩兒去打獵，我們不曉得多歡喜呢。今日我和曹小二定要多打幾隻野兔子野雞送給兩位姑娘。」院子門口忽然想起一個爽朗清越的少年男子的聲音，趙蓮兒便循聲往院子門口看去，只見和賈俊差不多打扮的兩位長得十分精神的少年男子前後腳走進了賈家的院子。前頭說話的人看着要清秀些，身段兒也要高些。後面那個則是要健壯一些，看起來和賈春的大哥賈俊一樣憨厚。
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