第十二章 周府赴宴
經過了邱管家被杖責，又被送去官府的事，崔府上下人心惶惶。
平日碎嘴的婆子，大嗓門的丫鬟，都收了性子，小心翼翼的，連經過主子的院門都忍不住放輕了手腳，生怕惹禍上身。
崔琉娘對這樣的改變，倒是樂於看見的。
起碼耳根清凈了不少，就連崔明珠都讓龔麗馨看得緊，不再到梨香苑裡大聲嚷嚷，她自然更是歡喜。
一陣翅膀的撲騰聲在窗檯響起，崔琉娘剛抬起頭，就聽見芳春難掩驚喜的臉色，放輕了聲音道：「姑娘瞧瞧，不知道哪裡來的鴿子。」
鴿子？
崔琉娘瞥了一眼，就笑道：「或許是餓得厲害，這才慌不擇路，跑進院子來了。你去小廚房看看，拿一袋子米過來。」
芳春歡喜地用下，匆匆忙忙就跑去廚房。
這些時日以來，她也察覺自家姑娘比起以前脾氣更好，對待下人的態度更寬和，漸漸在崔琉娘面前流露出少女的活潑心性來。
崔琉娘看著她不再拘謹勉強的笑容，心裡也是歡喜。
她挺喜歡芳春這個丫鬟，即便自己這個身體病重的時候，也只有芳春不離不棄。
這份心意，崔琉娘記在心頭上，自然對芳春更是好上幾分。
看著芳春走遠了，她才起身走向窗檯。
三隻鴿子，渾身雪白，羽毛乾乾淨淨的，顯然是家養的鴿子。
家養的鴿子只有兩個用途，一是吃，二是傳信。看樣子，應該是後者居多。
她伸出手，鴿子也不怕人，有一隻膽大的，還湊過頭來輕輕啄了一下自己的掌心。不疼，反倒有點癢。崔琉娘忽然發現，這隻鴿子的額頭有著一塊淺淺的紅印，她若有所思地瞥了眼鴿子的腿上，果然有一個小小的東西，綁在鴿子腿的內側，不留意很難發現。
「果然是信鴿。」
她喃喃說著，把只有指頭大小的信箋展開，上面寥寥一句話：『邱夫人母子平安，葉』
字體中規中矩，筆畫沒有絲毫特色，就像是一個容貌普通的人落入人群中，怎麼都辨認不出來。
這樣的字跡，崔琉娘並不陌生，因為她也曾經用過，掩人耳目。
很多人為了避免留下把柄，所以書信都用的是與平日截然不同，沒有半點個人風格的字體。
就算拿出來對質，也只是枉然。
如此謹慎小心，信箋最後的落款又是一個「葉」字，不是葉紀澤又會是誰？
崔琉娘前腳才發了善心，出手幫了邱夫人母子，後腳兩人就被葉紀澤藏在了安全的地方。
若果是無心的，誰也不會相信。
看來葉紀澤是想賣自己一個人情，好叫崔琉娘心甘情願替他辦事。
在葉紀澤看來，她就是一個心地善良的小姑娘嗎？
這樣的印象，對崔琉娘來說未嘗不是一件好事。
一個有著一技之長，卻又心善的小女孩，總是比較好拿捏的，不是嗎？
崔琉娘用茶水澆在信箋上，字跡眨眼間便消失得一乾二淨。
她挑了挑眉，又把信箋撕得粉碎，扔在幾隻鴿子面前。
果不其然，白鴿毫不猶豫地把紙屑都啄了個乾淨，看來是訓練有素，連毀屍滅跡這一點都清楚，不留一點痕迹。
這樣特意訓練出來的信鴿，顯然不是一般人能夠用的。
崔琉娘有些好奇葉紀澤的身份，轉而又自嘲地笑笑。
知道得越多，死得越早。
以前的她就是不懂得這一點，性子張揚，愛出風頭，要不然怎會死得那樣早？
邱管家被送去官府，不到兩天，就對外宣布這位管家畏罪自殺的事。
不知情的，都說邱管家是養不熟的白眼狼，到頭來還咬了提拔自己的主家一口。
有心人卻是冷嘲，一個只剩下一口氣的人，就算想自盡，怕是也沒有力氣的。
「姑娘，聽聞老爺要給邱管家收屍下葬，到底還是不忍心讓管家暴屍荒野。」芳春不由唏噓，前幾天還風風光光的邱管家，眨眼間就落得這樣的下場。
都說世事無常，果真如此。
崔琉娘嗤笑一聲，崔老爺真是做戲不忘做全套，一副大善人的模樣，真叫人噁心的。
明明是崔老爺為了封住邱管家的嘴巴而動的手，比賊喊捉賊更可惡。
還是說，他這是心虛了？
想到崔老爺可能半夜驚醒，嚇得魂飛魄散的樣子，崔琉娘便忍不住笑了。
看見自家小姐唇邊的笑容，芳春誤會她是聽說邱管家能被好好安葬的事而高興，也跟著嘆道：「好歹邱管家這回總算能入土為安了，邱夫人也能安心了。」
崔琉娘倒是恍然，古人對入土為安十分執著。要是崔老爺真的不聞不問，足叫外人心寒，生意還怎麼做下去？
「也不知道邱夫人母子，如今怎樣了。」芳春感慨著，她能做的，就只能幫忙把碎銀子縫在棉襖裡面，好叫他們母子以後的生活不至於太艱難。
「放心，他們沒事，爹爹也不會再找兩人的麻煩。」崔琉娘安撫著她，不是不想，而是找不到兩人的麻煩，她相信被葉紀澤藏起來的地方，崔老爺不可能輕易找到。
加上崔老爺如此愛惜自己的臉面，又如何會大張旗鼓地去找邱夫人兩母子？
暗地裡去找，只會事倍功半，更別提是兩人早就被藏得嚴嚴實實了。
芳春雖然奇怪自家姑娘為何說得如此肯定，但是崔琉娘既然說得這般篤定，那就必然是事實，更加安心了。
「姑娘，老夫人有請。」
崔琉娘看著龔麗馨跟前的譚嬤嬤親自來傳話，心裡犯了嘀咕。
有什麼事，居然勞動到老夫人跟前的大紅人譚嬤嬤？
她笑吟吟地迎上來，又吩咐道：「芳春看茶，老夫人有事，讓一個小丫鬟來跑腿就是了，怎的好勞煩譚嬤嬤親自過來？」
「小事而已，」譚嬤嬤謙讓了一番，到底還是坐下了，只敢坐著一半的椅子。
崔琉娘不敢怠慢，趕緊讓芳春伺候換了一身衣裙。
打扮停當，前後也不過十分鐘的功夫。
她吁了口氣，只是剛站在譚嬤嬤的面前，後者卻微微皺了下眉頭：「姑娘，奴婢斗膽說一句，這件衣裙的顏色太暗沉，不太適合。」
崔琉娘愣了一下，芳春已經被譚嬤嬤吩咐著把新做的衣裙都拿了出來。
譚嬤嬤沉吟片刻，最後挑了一件湖藍的衣裙，定定地看了過來。
無奈之下，崔琉娘只得又換了一次衣裳，還被譚嬤嬤指點著戴了一套珍珠頭面，整個人打扮得亭亭玉立，比起平日更加嬌俏可人。
她看著銅鏡，心裡咯噔一下，頓時有了不好的預感。
打扮得如此出彩，若是搶了崔明珠的風頭，崔明珠還不知道以後要如何折騰自己呢。
崔琉娘有心拒絕，譚嬤嬤卻已經開始催促了：「姑娘，不要讓老夫人久等了。」
她心裡嘆氣，如今只能見步行步了。
自己倒要看看，老夫人今兒究竟想做什麼，特意派譚嬤嬤過來指點她穿戴打扮得如此光鮮漂亮。
踏進霜華苑，崔琉娘看著寶姝親自打起帘子，便見花廳里，坐在上首的老夫人和身邊的崔明珠。
老夫人臉色有些不好看，崔明珠更是如此。
看見崔琉娘，崔明珠冷哼一聲，便撇開臉不再看她，嘴裡還嘀咕道：「醜人多作怪！」
老夫人責備地瞥了她一眼，到底不好開口呵斥，笑著對崔琉娘道：「不知不覺你也長大了，稍作打扮，便是一個美人兒，以前的衣裙實在太素淡了一點，回頭讓人給你多做幾身。」
崔琉娘誠惶誠恐地推脫著，心裡有種被人打扮光鮮論斤賣的感覺，別提多難受了。
崔明珠臉色更黑了，想要開口挖苦崔琉娘，被龔麗馨淡淡一瞥，只能皺著眉頭把到了嘴邊的話咽了下去。
「周家下了帖子，舉辦一場花宴。你和明珠一起去，也有一個伴不是？」老夫人說著，又道：「馬車已經在前面等著了，再不去就該誤了時辰。」
崔明珠撅著嘴，老大的不高興。
崔琉娘卻是聽出這話里許多的信息來，比如說周家因為獻給賢妃的美玉，怕是得了好名聲，忍不住?n瑟了，打算籠絡其他人，壯大自己的能力。
會邀請崔家，一來是想炫耀，二來是打擊。
原本可能只邀請了崔明珠，老夫人擔心崔明珠惹禍，才會臨時把崔琉娘也叫了過來，好歹盯著崔明珠。實在盯不住，指不定也多了一個替罪羔羊，把崔明珠摘了出去。
崔琉娘挑了挑眉，也不知道這事崔老爺和杜吟秋知不知道。可能就算知道了，也會樂見其成就是了。
她忍不住嘆氣，穿越前輩你究竟做了什麼，讓爹娘如此厭惡你，巴不得去做崔明珠的墊腳石和炮灰替身？
崔琉娘怔怔出神，老夫人看了一眼，微微蹙眉：「收拾停當，這就出發吧，還是說琉娘不想去？」
這句話隱含威脅，而且她也明白，老夫人發話，還輪不到自己說一個「不」字。
「回老夫人的話，琉娘只是太驚喜了，一時忘了回話。」崔琉娘乖巧地笑著答道，換來老夫人滿意地頷首。