08 菀蕪雪芝（下）
阿爹說過，在雙方力量懸殊的時候，示敵以弱，往往可以出奇制勝。
所以阿苒上來后的第一件事，就是示弱。
她似是累極，胸口因喘息而上下起伏。纖長的脖子掩映在層層包裹的裘皮里，反而引起無限遐思。她睜著那雙剪水秋瞳，四下里望了一番，眼眶一紅，又哭起來了：「阿黃呢？你們把阿黃帶去哪裏了？」
王於二人這才如夢初醒。
老於狠狠瞪了同伴一眼，若不是他下手太快，直接將那條狗頭骨拗斷，也不至於為了讓小姑娘心中不產生芥蒂，害得他很廢了一番手腳才把屍體處理好。沒想到老王搶先道：「阿黃是你養的狗吧……」見少女神情可憐的微微點頭，便指著老於恨恨道，「都怪他，好幾天不吃肉，見了狗眼珠子都綠了！那嘴饞的，直接把你家的阿黃給嚇走了。」
少女索性坐在地上不起來，一面哭道：「騙人！阿黃不是膽小鬼，才不會丟下阿苒不管！」
老王似是頗有些尷尬，但他很快又反應過來，故作驚喜尖聲道：「原來你叫阿苒啊。你爹是不是姓何？」
少女打了一個嗝，也不哭了，淚珠子掛在長長的眼睫毛上，獃獃的瞧着他道：「你怎麼知道我阿爹姓何？」
王於兩人對視一眼，這丫頭久居深山，性子果然單純，別人說什麼，就立刻上套了。醞釀了一會，老王眼眶似是有些泛紅，慢慢道：「十幾年前，王某被人陷害，幾乎身死。好容易逃到雲霞鎮，看了幾個大夫都說沒救了。多虧了你爹，拿了一樣珍貴至極的草藥，救了王某一條賤命。」
他估摸著這姑娘最多不過十四五歲，隨口胡鄒了一番，諒她也不知道。本來是想用她來帶路尋人，若是小姑娘聽話，倒也用不着下狠手逼問，能先把謝瀾曦的事輕鬆解決最好了，反正事後都要將她滅口的。可現在看見阿苒竟是這等絕色，心中不免有些不舍，語氣也軟了幾分。
阿苒張大眼睛道：「你認得我阿爹？」
老王深情並茂道：「也不算認識。我那時一直在昏迷中，是醒過來后聽大夫說的。當時他們都說我沒救了，結果被何恩公看到了，多虧恩公高義，捨得把神葯拿出來，救了我一命。只不過當時他着急給女兒抓藥，救了我之後就走了。而我又忙着躲仇人，只敢偷偷摸摸的養傷。等後來我投入陳郡謝氏門下，好容易安頓下來，也曾想四處查訪恩人，卻得到了他仙去的消息，只知道留下一個女兒喚作阿苒。可憐我恩公，竟然連聲謝都來不及等到。」他說到動情處，還真擠出兩滴淚。
這一番話出口，老於就差擊節讚歎了。這廝太能忽悠了，明明探子只帶回來一個姓，他居然能編出一段蕩氣迴腸的救命之恩！任誰家的孩子聽到自己父親原來是這麼一個生性高潔之人，面對被阿爹救了一命的老王，都會漸漸卸下心防。
那個叫阿苒的小姑娘果然被騙到了。
她似是有些迷惘，喃喃道：「我怎麼沒聽阿爹提起過？」
老王立刻打蛇棍上，感嘆道：「何恩公果真名士！」
老於暗自撇了撇嘴：「其實根本就是他編的啊。」
老王見火候差不多了，正色道：「也虧得我二人出來尋找謝府公子，不然也不會在這裏遇上你。何恩公救命之恩，王某無以為報。若是阿苒姑娘有什麼所需，儘管告訴我，王某自當傾盡全力。」
阿苒低下頭，半晌，才小聲問道：「阿黃真的跑掉了？」
老王想了想，覺得自己還是該表現得誠懇點，於是愧疚道：「對不住，其實我們剛來這裏，被阿黃嚇了一跳。其實是你於大叔下手狠了點，將阿黃打跑了。若是惹得你不高興，我代他向你賠罪。等阿黃回來了，你讓它怎麼咬我都行。」
他這話里暗示了兩點，第一，他們雖然下手不輕，但也是出於自衛。再忠心的獵狗，面對生死關頭，還是可能退縮的。第二，阿黃還活着。
人都是這樣，就算明知對方死定了，還是願意相信其實他還活着的謊言。更何況只是捏斷頭骨，地上也沒有留下任何血跡，而且老於處理屍體痕迹的技藝嫻熟，他自問圓得天衣無縫，那少女根本就不可能知道她的阿黃早已死去。
阿苒似是不信，把手指放在口中呼嘯了兩聲，周遭一點動靜都沒有，只好頹然道：「看來它真是跑遠了。」她慢慢從地上爬起來，拍了拍身上的冰雪，似是有些氣惱，又有些開心。
老王趁機問道：「阿苒姑娘，不知道你是否見過我家公子，他姓謝，雙名斕曦，丹鳳眼，個子大概這麼高，臉上可能有這麼長一道劍傷……」
阿苒想了想，點頭道：「我應該是見過。」
王於兩人對視一眼，均看到了對方眼中的驚喜。
只聽少女嬌軟的嗓音慢慢道：「昨天我在林子裏遇到了一個人，受了很重的傷，一直昏迷不醒。我不知道他是誰，他傷得太重了，我一個人也沒法將他搬回家，只好把他拖到附近的山洞裏，先死馬當活馬醫。」她望了望天，嘆了口氣道，「這天氣大夫都不願上山，我也只能過來碰碰運氣，本想采點葯給他治傷，沒想到你們也來了。」
阿苒揉了揉肩膀，調整了一下姿勢，將草簍背好道：「你們跟着我吧，他就在前面山頭的洞裏躺着呢，我早上出來時還特意給他擋了一塊石頭，萬一給老虎發現了，他可就慘了。」
少女一面將纏在樹上的繩索收好，動作極為自然，口裏還嘟噥著，「也不知道菀蕪雪芝能不能救活他。」她聲音雖然小，卻不防礙王於這兩個練家子能聽到。
菀蕪雪芝！
兩人心頭均是一跳。菀蕪雪芝乃是極其罕有的療傷聖物，在大內秘葯中也算是較為頂尖的存在，因其難以保存，一般採摘下來都被研製成粉末直接入葯。
他兩人竟不知，這傳說中的菀蕪雪芝原來是生長在這裏。
老王一面口中稱謝，一面用熾熱的眼光盯着少女背後的草簍。老於差點按捺不住，直接想上去將草簍扯下來，卻被老王按住了。
是了，等找到了謝瀾曦，還愁什麼菀蕪雪芝？老王這色中餓鬼，都能在阿苒面前裝成翩翩君子，他為什麼不能忍忍？
那老王一路上使出渾身功夫把阿苒哄到破涕為笑，還答應送她一頭小雪狐。
「這麼軟軟的一團，毛茸茸的，渾身雪白，一雙紅寶石似的眼睛，可漂亮了。京中的貴女們都搶著要的，阿苒若是喜歡，將來我也送你一隻。」
阿苒聽得悠然神往，軟軟道：「真的？你可不許騙我。」少女雙眸閃閃發亮，彷彿黑夜裏的明珠一般動人。