第二章 雞飛狗跳
羅氏白了這些生事的一眼，在大家的注目下，到其他幾戶人家隨便看看便了事，然後進入劉三家細細查起來。
劉小姑抓住擱在蠶架上的一個簸箕，興奮地叫道：「娘，你看，就是這個！」
羅氏哈哈一笑，道：「我就說嘛，現在不是找到了！三媳婦，你看該怎麼說……」
春花娘像看白痴一樣看着羅氏，譏諷道：「你老確實該看一看鈴醫了，沒有瞧病的錢，我把我家的鍋賣了錢與你可好？瞧你老的眼神兒！」
春花娘把簸箕翻轉過來，指著背後的骨架上的麻繩，道：「這簸箕一做好，我就拴了根麻繩上去，證明它就是我家的。」
劉小姑欲言又止。
春花娘又說：「我這是我陪嫁的麻繩。小姑是不是想說我偷了簸箕，然後再拴了麻繩上去的？那就讓你失望了。大家請看，我的簸箕洗了很多次都洗白了，這麻繩一起下水洗，是不是也變了顏色？」
春花遞了同樣一團麻繩給娘。春花娘拿着麻繩團和簸箕上的麻繩對比，讓大家自己判斷。
羅氏仔細看了看，發現簸箕上的麻繩確實顏色很舊，其實春花娘翻轉簸箕的時候她就知道自己冤枉了別人，只是嘴硬不承認，現在卻由不得她不認。
劉小姑哼了一聲，甩手走出，邊走邊咕嘟說，再不想踏進三哥家。
羅氏面上訕訕的，有些尷尬，但又不能像劉小姑一樣一走了之。
春月得意地笑道：「婆婆，你看清楚了，這簸箕是你丟的那個？」
春花娘拉住春月，說：「老娘，我也不叫你賠我一百個簸箕，只是希望你不要聽信讒言，冤枉了好人。請回吧。」
劉老頭拽了老伴，說了一句讓春花春月過來玩的話，雙雙走出。
等鄰居散了，春花娘隨手拿了兩件衣服，提起就往外走。
春月瞧着她娘像是要離家出走，哇地一聲號啕大哭起來，跌跌撞撞跟出去，想把娘攆回來。春花娘硬了心腸，飛快地翻過山頭不見。
春花扶額，拉住妹妹，眨了眨眼，道：「妹妹，別哭，讓娘走。給爹爹一個教訓，以後他就不敢打娘了。」
春月睜著一雙淚汪汪的小眼，哽咽道：「姐姐，娘還回不回來？」
「小傻瓜，娘當然要回來。娘不在的這幾天，咱們得好好折磨一下老爹，讓他知道沒有娘的厲害！」
劉三回家的時候，沒看見春花娘，心裏咯噔一下，暗自叫糟，忙問兩姐妹，「你們娘親去哪裏了？」
春月咬着手指頭，含着未乾的淚珠，抽噎著說：「爹爹，娘娘不見了，翻過山不見了。」
春花道：「娘提了一個大包裹，說再也不回來了。爹，娘是不是想改嫁呀。」
劉三一食指彈在春花腦門上，斥責道：「姑娘家，亂說甚？」
春花笑嘻嘻地看着劉三流下一頭汗，急匆匆往村外追出去。
春花在地上一滾，衣服就灰撲撲，泥塵一片。春月奇怪地看着姐姐，說：「春花，你不愛乾淨，我要告娘！」
「傻子，跟我學就是，為了以後家庭和睦，我們一定要做個好樣子給爹爹瞧。」
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天快暗了，劉三才耷拉着頭回家。
老遠就聞到一股焦味，愈來愈濃，愈來愈濃，等快到家門口時，焦味重得可擠出水來，劉三迅速衝進廚房，發現兩姐妹說說笑笑正在灶下燒火，揭開鍋，裏面黑糊糊一片，忙舀了勺水倒進鍋里，一把將鍋從灶孔里抬出來，啪地一聲，鍋底穿了，黑水混著食物流了一地。沸水濺在大黃狗身上，把它疼得一叫，汪的一聲奪門而出。門外雞鴨呱呱亂叫，估計是被逃走的大黃狗嚇的。
一臉鍋灰的春月無辜地看着劉三，說：「爹爹，我餓。」
劉三摸著被水燙紅的腳丫，半晌說不出話來。
劉三一邊收拾殘局，一邊覺得不對勁，隨意說：「花兒，豬草還有沒有？」慢慢地，他抬起頭，「平時豬該叫喚得凶了，今天怎麼沒聲音。你把豬餵了？」
春花抿嘴笑道：「爹，以後不用打豬草了，還可以把豬喂得肥肥的。」
劉三一臉驚異，說：「怎麼？」
春月舉起小手，道：「我知道！爹爹，天天打豬草餵豬，太麻煩，何不把豬放出去，讓它們自由自在吃草吃蟲，心情舒暢，小豬不是很快就變肥豬了？」
「那，豬？」
「全放出去了！豬圈門一打開，小豬全都跑掉了，比春月挨打的時候跑得還快。」
劉三眉毛一抽一抽的，臉黑如鍋底。兩姐妹嚇得抱成一團，一邊偷偷打量他。
過了一會兒，劉三才緩過來，有氣無力地道：「花兒，那你去坡上牽羊了嗎？」
春花挑了一下眉，火上澆油，道：「豬都放了，還管羊作甚!」
劉三眼睛瞪得老大，伸手拍打春花。
春月哇哇大哭，說自己錯了。春花也假意哭泣，一邊說爹爹心狠，就只知道打老婆女兒。屋裏面睡了一下午半歲大的春雪也呱哇呱哇哭起來。三個女兒的哭聲夾雜着雞飛狗跳的聲音，吵得劉三腦頂心都痛了起來。
進屋抱起春雪，劉三才發現她是屎床了，還拉了泡屎，皺眉看向春花。
春花撇嘴，說：「平時都是娘換尿布，娘才不要我干這個。」
一陣手忙腳亂，劉三終於將小劉三打理乾淨。
胖胖的春雪還在哇哇亂叫，劉三嘆道：「小祖宗，還哭什麼？」
春花在旁道：「爹，妹妹好像餓了。」
「那你把米糊糊煮來，好喂你妹妹吃呀。」
「鍋爛了……」
劉三老著臉皮偷偷從劉小姑手裏借了口鍋，好生交待春花該怎麼煮飯，同里他嘴裏還在抱怨，「你娘就知道寵你們，你看看你，都快九歲了，連作飯都不會。」
春月道：「姐姐和我以後要嫁大戶人家當少姐姐，燒水做飯是下人的事，我們才不做。」
「看你有沒有那個命嘛。別讓你娘寵成沒用的廢物才好。」
春月回嘴道：「爹，你比娘還寵我們，連衣服都不讓洗，說別把手弄粗了。」
劉三一噎，瞪了兩姐妹一眼，自己上山將家禽弄回欄里。
餵了牲口，填飽了大人小孩的肚子，時間已是酉時三刻。外面黑漆漆的，只有蟲鳴蛙叫，還有偶而螢火蟲閃過的身影。春月和春雪早像小豬一般呼呼睡去，只有春花還在催劉三，讓他快快洗腳睡覺。劉三架不住大姑娘催促，只好舀了水沖沖腳，春花見了這才上床睡覺。
劉三看着酣然大睡的女兒們，想起今晚的冷鍋冷灶，心裏一陣泛酸，他這婆娘脾氣真是太大了。哪家沒有打老婆的，偏自己捨不得動，倒慣出她一身嬌氣的毛病。除非婆娘自己乖乖回來，否則他決不主動上岳家接她。哼……
第二日清早。
劉三盯着姐妹幾個泥漿的衣服，道：「怎麼才一日，衣服就臟成這樣了。」
春花掰着手指頭說：「我昨天額外做了很多事，拾柴火，打豬草，煮飯，帶妹妹，爹爹不誇我們，倒說我們弄髒衣服。」
春月玩著春雪的小指頭，說：「爹爹，娘會不會跟有錢人跑了？外公說鎮上有錢人好多，當初娘就不該嫁給爹受窮。」
劉三的太陽穴突突地，一臉苦惱看着女兒們。
春花換下臟衣服，遞給劉三，說：「爹爹，洗衣服。我要教妹妹認字了。」
劉三端著木盆走到小溪邊，尋到一塊洗衣石，蹲下身打濕衣服。
先來洗衣服的林大嫂就對李二嫂笑道：「劉三真是好男人，又來洗衣服了，家裏姑娘白白養著，不讓洗衣服，倒要習文斷字，敢情是想考秀才呢。」
劉小姑從背後走來，大驚小怪地道：「三哥，你又洗衣服！男人怎麼能漿冼衣服？春花都那麼大了，讓她來洗呀。我六歲就開始洗全家人的衣服的。」
劉三臉一紅，囁嚅道：「春花小，要讀書，河裏淹死過人。」
「三哥，不是我說你，你也太懦弱了，被三嫂管得死死的。教的女兒文不文土不土的，好高騖遠，還以為她是韓家的千金小姐呢。」
劉三最恨別人詆毀妻女，眉心一跳，勉強忍住才沒罵人，道：「你三嫂很好，別這樣說她。」
劉小姑渾然不覺，嘰嘰喳喳翻來覆去地說她三嫂的不是，說三哥自從討了三嫂好像變了一個人。林、李二個婦人在旁聽得發笑。劉三匆匆擰乾衣服，飛奔而走。
一回家，劉三晾好衣服，將劉小三放進背簍背上，抄起春月，牽着春花，果斷地道：「孩兒們，走，去你外公家，把你娘接回來。」
春花和春月相視而笑，老爹終於服軟了。
爺兒幾個一路歡聲笑語，倒像過節一般。