29答應

「皇上，該起了。」一早，天還未亮，窗外一片漆黑。吳書來便帶著人，恭敬的守在床帳外，低聲的喚道。

「嗯。」片刻后，帳內傳來了乾隆的聲音。

乾隆坐起來時，一旁被驚醒的令皇貴妃納悶地睜開惺忪的雙眼，今日又不是御門聽政的日子，怎麼皇上起來的如此之早？她一面想，一面軟軟地依偎了過去，柔聲道：「皇上，天兒還早呢……」

乾隆撩起被子道：「今日要上朝。」

令皇貴妃一愣，旋即便明白了，按照慣例，這御門聽政雖說是五日一次，可要是遇到什麼要緊事的時候，也會有改動的。這次定然也是因為如此……她一面想，一面招呼著候在外面的太監宮.女伺候乾隆洗漱。趁著乾隆洗漱的功夫，令皇貴妃走到一旁的屋內，臘梅早就等候在那兒。

臘梅伺候著她梳洗完畢，令皇貴妃這才坐了下來，臘梅站在她身後，為她梳著頭髮，令皇貴妃從鏡內看了臘梅一眼道：「事情都辦妥了嗎？」

「回娘娘話，」臘梅手上的動作不停道：「辦妥了，您要的那支今年上貢的東洋參，大人已經命人備好了。大人還說，這東洋參要是單獨熬制，恐怕藥性不足，所以又添了幾味上好的藥材，今兒個一早就會送過來。」

令皇貴妃聞言，知道自己阿瑪已經事情辦妥，她看著鏡中的自己，唇角微翹，露出了滿意的笑容：「如此便好，臘梅，你這差事辦的不錯，回頭那參湯燉好了，你自去取一碗來喝吧。」

「奴婢謝娘娘賞。」臘梅忙蹲身謝過令皇貴妃。

「好了，好了，動作快些，時辰也不早了，本宮還得出去伺候皇上呢。」令皇貴妃笑睨了她一眼道。

「嗻！」

等令皇貴妃打理好自己出去時，乾隆也正好梳洗完畢，吳書來正半跪著為他打理著腰帶上拴著的活計。

「我來吧。」令皇貴妃走過去，順手自一旁跪著的小太監舉著的托盤上拿了一個綉著「五穀豐登」的荷包，小心地為乾隆拴好。然後又為乾隆掛上朝珠。

乾隆微閉著眼，等她忙活完了，這才往外間走去，令皇貴妃碎步跟在他身後出來，自臘梅斷在手裡的托盤中端起熱氣騰騰的參茶，柔聲道：「皇上，今兒個天冷，先喝杯參茶吧！」

乾隆接過茶，剛低頭喝了一口，好像突然想起了什麼，猛然抬頭望向吳書來：「他還在那站著？」

吳書來躬身回道：「回皇上，奴才一直派人看著呢，十二阿哥這一晚上，連地方都沒挪。」

乾隆低頭盯著手中的參茶，沉默了一會兒，半響后道：「你派人將他帶回去，另外傳太醫去阿哥所。」

「嗻！」吳書來應諾，他猶豫了一下道：「若是十二阿哥執意不肯回去……」

乾隆冷冷地道：「你親自去！抬也要給朕抬回去！」

旁邊的令皇貴妃覷了眼乾隆的臉色，滿臉關切的道：「皇上，如今天氣這麼冷，十二阿哥又在雪地里蘸了這麼久，身子哪受得了？參茶還剩的有一些，要不要臣妾派人送過去？」

乾隆原本神色陰沉，聞言，他側首看了眼令皇貴妃，面色一緩，笑道：「還是愛妃宅心仁厚，好，就直接送去阿哥所吧！」

「臣妾遵旨！」令皇貴妃望著乾隆，微微一笑，這才命臘梅即刻端了參茶，送到阿哥所去。

*

養心殿外，吳書來望著身上落滿了積雪的葉朔，嘆了口氣，吩咐道：「快，快送十二阿哥回阿哥所！」

他身後的太監蜂擁而上，此時的葉朔早已身體僵硬，意識模糊，完全是一股子不肯屈服的念頭支撐著他沒有倒下去。太監們捋掉他身上的積雪，用厚厚的毛邊斗篷將他裹起來，放上竹輦，向院外抬去。

不久，乾隆的車駕到了養心殿外，他走下車，不由自主地望向先前葉朔站著的地方。那片雪地上現在滿是雜亂的腳印，乾隆心頭一陣煩亂，永璂雖並不為他所喜，但這份倔強卻連他都不得不欽佩；轉念一想，永璂只不過是想前往軍中效力，自己又何必如此較真，放他去就是了，為何要如此為難他呢？乾隆心中紛亂不已，皺著眉，踏入了殿內。

養心殿的中正仁和殿內，乾隆高踞御案之後，正在看著手裡的奏章；御案之下，數十位王公大臣垂首肅立兩側。

乾隆突然抬起頭來，合起手中的奏章，輕輕拍打著，面無表情地說道：「溫福上書說他已經分兵北上，進攻大金川了，你們說這算不算是好消息？」

諸位大臣面面相覷，從進殿到現在，他們已經明顯感覺到皇上的情緒不對，沒有一個人敢接言說話。

乾隆瞧著下面的諸臣個個垂手肅立，不敢說話的模樣，也不知怎的，心中有些冒火，他冷哼了一聲，繼續說道：「溫福率數萬精兵，歷時兩年，到現在不要說平叛了，連大小金川的賊首都還在勒烏圍內悠哉度日，諸位難道不想說點什麼？」

殿內陷入了一片死靜，乾隆的目光自一位位大臣身上掃過。凡是被他注視到的人，都不敢抬頭，俱是縮著脖子，不發一言，生怕觸怒乾隆。

乾隆看著這些大臣的模樣，心底的火氣愈發的旺了，他眼睛一眯，啪的一聲將奏摺摔到了御案上，怒道：「一群廢物！朕養你們是到底是做什麼的？！」

他話音剛落，就見禮部尚書阿思哈走出班列，躬身道：「皇上請息雷霆之怒，臣以為……此戰非人之過，金川地勢險阻，逆賊數十年的經營，非短期內所能剿滅。」

「哼！」乾隆看了他一眼，沒好氣地道：「這個朕當然知道，不然你以為溫福還能穩穩噹噹的做他的定邊將軍嗎？」

阿思哈聞言，輕咳了一聲道：「皇上聖明，只是戰事持續兩年之久，師老兵疲，臣以為需調遣援軍，並派遣重臣前往以振軍心。」

乾隆聽到此處，盯著阿思哈，眼睛微微一眯，倒是有點感興趣了：「重臣？」

「是。」阿思哈點了點頭道。

「哦？」乾隆見阿思哈一副胸有成竹的模樣，頗覺有趣，他放鬆了身子，靠在椅背上道：「那你覺得，朕該派誰去呢？」

「這個……」阿思哈微微一愣，躬身道：「臣不敢妄言，臣只是想到了當年征討緬甸時，皇上派榮純親王坐鎮軍中，殺的緬軍大敗而逃的往事，是以，臣以為，這次所派之人，也需顯出皇恩浩蕩，及朝廷救民於水火、定國安邦之決心。」

乾隆手指叩著御案，若有所思的看著阿思哈，當年征討緬甸，雖大獲全勝，但後來發生的一切事，卻是讓他現在不想再去回憶的，永琪是個好兒子，若是他還在的話，朕今日就不用這麼煩惱了。只可惜……乾隆想著想著，思緒又轉回到永璂身上：「永琪，永琪，永璂……」他沉吟了一會兒，想起昨日自己所說的話來，再想起剛才進殿前看到的那些雜亂的腳印，眼神微微一暗：「卿所言極是，前些日子朕已允准固倫額駙色布騰巴勒珠爾前往金川，日前，又有十二阿哥永璂主動請纓……」乾隆說到此處，頓了頓道：「金川之險，勝於緬甸數倍，有他二人在軍中坐鎮，平定金川，當指日可待！」

眾大臣聞言，齊聲道：「皇上聖明！」

*

北京的冬天極為寒冷，葉朔在雪地里一動不動的站了一天一夜，饒是鐵打的身子，也受不住了。太監們將他抬回阿哥所的時候，他就已經是渾身滾燙，神智模糊了。太醫們圍著他，灌藥的灌藥，扎針的扎針，忙乎了大半日，直到第二天清晨，葉朔的燒才算是稍微退下去了一些，沒有之前那般兇險了。

第二天中午，葉朔迷迷糊糊的自昏迷中醒來，剛睜開眼睛，還未反應過來是怎麼回事，便聽見耳旁傳來了欣喜若狂的聲音：「十二舅，你可算是醒了！」

鄂，鄂勒哲……？

葉朔此刻還有些低燒，加之剛從昏迷中醒來，腦內一片混沌，整個人還有些渾渾噩噩的，他疑惑的望著坐在床邊的鄂勒哲，動了動嘴唇：「你……咳，咳咳！」他本想問，你怎麼來了，可誰知才說了一個字，便覺喉嚨發疼，聲音沙啞，連連咳嗽起來。

「兄弟，你別說話！」鄂勒哲見狀，急忙將他半扶起來，一面焦急的替他順著氣，一面揚聲道：「快拿水來！」

一旁的宮.女慌忙取了水來，鄂勒哲坐在床邊，一手攬著葉朔，免得他倒下，一手接過杯子，親手喂他喝水。

葉朔口渴的很，又咳得難受，加之他剛剛退燒，身子還很虛弱，便就著鄂勒哲的手，喝了幾口水，鄂勒哲擔憂的望著他，直到喝完了水，鄂勒哲扶著他躺下，又把被角掖嚴了，他才反應過來：「你怎麼來了？」

葉朔問這句話的時候，鄂勒哲正望著自己的手，臉上露出了一絲古怪的神情，聞言，他像是被燙到了似的，猛地將手背到身後去，磕磕巴巴的道：「啊？不是……」

「？？？」葉朔看著鄂勒哲臉上那古怪的神情，疑惑不已：「鄂勒哲？」

「啊？呃……」鄂勒哲像是回過神來，他輕咳了一聲，將手從背後拿了出來，低頭一面繼續為葉朔掖著被子，一面道：「十二舅……你可嚇壞我了，怎麼燒的這麼厲害……」鄂勒哲望著面色蒼白，躺在床.上的葉朔道：「你這又是何苦？何必一定要去呢？」

葉朔看了他一眼，臉上露出了一抹笑容，半開玩笑似的道：「我又不是個娘兒們，一天到晚被拘在宮裡，憋都憋快憋死了！現在有這麼好的一個機會，我是肯定要去的！」

鄂勒哲原本還十分擔心他的身體，但此刻聽到他還有心情開玩笑，也就稍微放心了些，只是……他突然想起自己進宮的目的，霎時便苦下臉來道：「你倒是可以去了，但是我又去不了了！」他長吁短嘆地道。

「啊？」葉朔一愣：「你不是說你要跟你阿瑪一起去的嗎？」

鄂勒哲看了他一眼，垂下頭，沮喪地道：「我倒是想，可我額娘卻不同意，昨天一大早就去找烏庫瑪嬤哭訴了一番，後來……」他一攤手道：「郭羅瑪法便不讓我去了。」他說到這兒，頗為羨慕的望著葉朔，悄悄地道：「兄弟，要不我學你一樣，也去站一晚上試試？」

葉朔聽得暗暗翻了個白眼：「你笑我是不是？」他怎麼會知道站個一天一夜就這麼慘，想當年，在大興安嶺冬訓的時候，比這個時候還冷，也沒有這麼慘過，哎，看來這個身子板，還真不怎麼樣！

「不敢，不敢！」鄂勒哲哈哈一笑，望著葉朔，他也不知道想起了什麼，笑容漸漸斂起，神情也越發的專註起來。

葉朔被他看得有些發毛，微微一縮道：「你怎麼了？」

鄂勒哲盯著葉朔，半響才道：「十二舅，我可真羨慕你！你能去沙場殺敵，建功立業，而我卻只能乖乖呆在家裡，做個好兒子！」他說完，長嘆了口氣，十分幽怨的看了眼葉朔道：「你不知道，我一直在想，要是我們兩人能一同去金川，並肩作戰，縱橫沙場，該是多麼的快活！」