26過年
葉朔自宮外回來后，就一直在思考一個問題。現在很明顯，有人要置他於死地，至於那個人是誰，他當然是心知肚明。只是他知道歸知道，但卻改變不了任何東西。第一，在沒有真憑實據的情況下，他既不可能把自己的懷疑告訴給乾隆，讓他為自己做主，也不可能單憑自己一個人的力量，潛入延禧宮，把那個人做掉。
他雖然是一個特種兵，但在沒有現代武器的支持下，要想越過重重宮禁，幹掉那個女人，也是十分困難的。再說，就算能幹掉那個女人，那之後呢？又該怎麼辦？在這紫禁高牆之內，高手眾多，就算是幹掉那女人，恐怕自己也跑不掉。
葉朔曾悄悄觀察過，城牆上是三步一崗，五步一哨，一天二十四小時都有人來回巡視，而若是私自翻越宮禁者，不論你是誰，恐怕當場就要被格殺。而且那牆還不止一點點高，除非有武俠小說中那種絕世輕功，或者有武裝直升飛機什麼的來接他，否則根本無法逃出去。至於那些什麼翻牆用的飛虎爪什麼的，翻個一般點的矮牆還行，紫禁城這種的……實在是……
葉朔很清楚，暴力是解決不了自己的困境的，自己既然來到這個世界，那就只能適應這裡的規則，發揮自己的特長，來博弈下去。
現在他每天早上也不會刻意帶著小白出去，攪擾的整個宮裡雞犬不寧了，他明白，一時的痛快說不定會把自己推向更危險的境地，所以他開始慢慢的收斂自己，蟄伏起來，等待機會。
眼看著已經進了十二月了，天氣愈漸寒冷，下了幾場大雪之後，整個紫禁城都變得白雪皚皚，太監宮.女們也都比平日更加忙碌起來，籌備著過年的一切事宜。吳書來再次派了十來個太監宮.女過來給葉朔，葉朔知道皇家過年不比平常人家，事情要多許多，自己若是一味拒絕，以後的日子也不會很好過，所以就讓他們留了下來。
再說了，葉朔看著那群太監將過年要穿的衣物取出來時，更是一陣頭大。
好多啊……
葉朔默默的看著太監宮.女們來回穿梭著整理著自己的東西，除了年節時穿的朝服，戴的朝帽，朝珠以外，還有掛在腰間的佩飾，以及準備給他用來賞人的小荷包啊，或是時令的小玩意兒什麼的。突然之間，無比的懷念起從前剛進軍隊時，隨身攜帶，片刻不離的，被人戲稱為「**的小挎包」的包包。
要是有了那個包包，把這些東西隨便往裡一塞，真是輕鬆又方便啊。
時間就在葉朔不時的發獃中漸漸的流逝，轉眼之間，宮裡各處已經貼上了福字，張掛上了宮燈，到處都是喜氣洋洋的氣氛，轉眼之間，已到除夕。
從這天開始，葉朔就過上了早拜晚跪午叩首的生活，一大早，就得穿著朝服，帶著沉重的朝冠，掛著朝珠，跟著乾隆到處各種拜祭。而且像他這樣的體力，這樣連軸轉的叩拜，都覺得有些累了，那些養尊處優，白白胖胖的王公大臣們，又是怎麼扛過來的呢？
葉朔一面疑惑，一面開始懷念起從前在部隊上過年時的熱鬧了，大家打打鬧鬧，說說笑笑，吃餃子，拜年還要表演節目，還得防著被人灌酒或是開玩笑什麼的，現在想起來，真是恍如隔日啊。
葉朔嘆息著，再次抿了一口酒。現在到了宗室宴，他總算可以休息一下了。
周圍有不少人葉朔其實都認識的，有的是他的兄弟，有的是他的長輩，有的是他的晚輩，這麼多人熱熱鬧鬧的坐在一塊兒，但過來同他打過招呼的，也就是從前關係不錯的十一哥永瑆，還有便是跟在自己老爹身後，朝自己擠眉弄眼，然後又使了個眼色，表示自己暫時還沒辦法過來的鄂勒哲，還有便是那個老給自己辦喪禮的五叔了，其他人，大多都是無視他的存在，還有少數人，也只是目光掃過自己時，微微頷首，也就罷了。
行了家禮以後，眾人入座，宴席便開始了。眾人說說笑笑，觥籌交錯間一片熱鬧，但這些熱鬧卻與葉朔無關，他坐在這裡，只覺得自己好像是一個陌生人般，無人理會，也無人關心，葉朔低下頭，獨自喝了口酒，鼻中一酸，突然想起多年前他額娘還在時，那時至少不會像是現在這般，那時，至少還有額娘在關心他。
一口又一口……
葉朔一邊喝酒，一邊又想起了再也無緣見面的戰友們，斯文儒雅，一派儒將風範的大隊長，一手將自己提拔起來的隊長，還有那些朝夕相處，寢食與共，生死相依的戰友們，蛋蛋、小豬、老鷹、阿陌、仙人掌、hk、小回、無良、邢捕頭……還有那個害的自己跑到這個莫名其妙的地方的b2，這小子，老子要是能回去，非捶死他不可！
想起昔日的好時光，葉朔喝著喝著，臉上便露出了一絲笑容。
*
而在此時，慈寧宮內，又是另外一番景象。
太后坐在上首，滿面慈愛的正在同和敬公主說著話，而令皇貴妃則坐在一旁，帶著淺淺的笑意，一副溫柔賢淑的模樣，正在同慶貴妃小聲聊著天。
太后拉著和敬的手，先是說她瘦了，又問了問自己的孫女婿現在如何了，身體可好，最後，才把話題移到了曾外孫身上，她隨意問了幾句后，突然道：「和敬啊，聽說鄂勒哲是在關外見到的十二？」
和敬公主並未防著太後有此一問，她微微一怔后，便笑著說：「皇瑪嬤，是的。」和敬頓了頓，繼續道：「前幾年，巴勒珠爾就讓鄂勒哲回草原上去磨練一番，免得他整天在京里呆著，以後連馬都騎不好了。」
「說的也是，」太后雖身處宮中，但也曾聽說過，現在的八旗宗室子弟裡頭，好大一部分人，成天遊手好閒，遛鳥逗狗的不務正業，她笑著說：「巴勒珠爾這樣做，很好。我看鄂勒哲這些年磨練下來，也比從前健壯了許多。」
「這都是託了皇瑪嬤和皇阿瑪的福，鄂勒哲這孩子雖然在草原上，可也時時念著您呢。」和敬公主順勢笑著說道。
這時，正在同慶貴妃說話的令皇貴妃轉過臉來，輕笑著湊趣兒道：「是啊，太后，臣妾也曾聽說過，世子同十二阿哥在草原上打了一個好大的勝仗呢，他小小年紀，便這般能幹，太后真是好福氣，有這樣一個好曾外孫。」她說完，看了眼和敬公主笑著道：「大公主也是好福氣，世子同額駙一樣，都是世間難得的英雄呢。」
太后聞言，笑了笑說：「是好福氣。」她看了眼嬌笑著的令皇貴妃，不由的想起除夕那晚，皇帝同自己說的那番話來。
宮裡除夕吃餃子，皇帝是單獨在別的地方吃的。自從十二回宮后，宮裡發生了許多的事，自己兒子的態度，太后也看在眼裡，十二來請安的時候，太后也是淡淡的。但是最近，宮裡有些謠言，太後有些擔心，想了又想，終於在除夕那晚，單獨去見了皇帝。
「皇帝。」太後進來時，乾隆剛剛吃完餃子，吳書來帶著人，用瓷碟盛了一個餃子，一塊紅姜，送往佛堂上貢。
乾隆起身行了禮：「給皇額娘請安，皇額娘，您怎麼這時候來了？」他一面說，一面扶著太后坐到了炕上。
「皇帝，我是擔心……」太后坐下后，拍了拍兒子的手道：「十二這件事，你到底是怎麼打算的？」
「皇額娘……」乾隆是個大孝子，只要太后不觸及到他作為皇帝的底線，他對太后還是極為孝順的，這次也不例外，對自己的親娘，還是有些話可以說的，他自然也清楚太后所說的到底是哪件事。乾隆想了想道：「皇額娘，您也清楚，兒子年紀也不小了，都已年過花甲了，而現在，你看看兒子膝下這幾個皇子。」乾隆說到此處，嘆了口氣道：「小的還太小，大的也沒幾個能成器的。十二么，到底是皇家血脈，絕不能流落在外。」
「說的是，十二再怎樣，也是你的兒子。」太后想起十二的額娘來，心裡也不是很高興，她端起吳書來呈上的茶，喝了一口，潤潤嗓子道：「你把他接回來，也沒錯，只是哀家看這十二，也不知是不是在外頭野慣了，他怎麼行事如此荒誕？」
乾隆聞言，沉默了一下，他自己也清楚，當年是因為自己做的太過了，所以才導致有人不將他放在眼裡，對十二出手，害的十二流落關外，現在太后提起十二行事荒誕來，不由的讓乾隆又頗為煩躁的道：「皇額娘不必過於擔心，朕將十二放在宮內，自有朕的打算。」
太后聽了，眉頭一皺，試探地道：「皇帝的意思是……莫不是……」太后說到這兒，臉色陰沉下來，不贊同地道：「十二這樣頑劣，怎堪大任？」
乾隆聞言，嘆了口氣道：「永璉若是還在的話，朕也不用這般為難了。現在朕這幾個兒子裡頭，永瑆太過愛財，十二過於頑劣，十五雖看著還好，但到底年紀還小，二來……」他眉頭皺了起來道：「魏氏的出身，到底還是太低，若是朕……」他搖了搖頭道：「只怕不能天下人信服啊。」
太后聽了，也嘆息著道：「其實額娘也是這樣想的，可現在，就像你方才說的，如今也該好好做個打算了。」
「朕知道。朕會好好打算的。」乾隆點了點頭，他想到了十二，十二這些年在關外生活，整個人完全脫胎換骨了，他身上有一種其他皇子完全沒有的氣質。乾隆是極為欣賞這種氣質的，可看見他那與那拉氏極為相似的眉眼，乾隆老是不由自主的想到了那個膽敢斷髮詛咒自己的皇后，一想到這兒，乾隆的臉色霎時便陰沉下來，心情也不好了，半響，他才嘆了口氣道：「若十二不是那拉氏的兒子，而是孝賢的兒子，便好了。」
太后想到皇帝最後說的那句話，再看了看拉著和敬公主，拿著帕子捂著嘴笑著的令皇貴妃，眉頭微微皺了一下。
「我也常常教導永琰，要他多向世子學學，將來做個如同世子那樣的，了不起的巴圖魯。」令皇貴妃輕笑著道。
「皇貴妃說笑了，我家那孩子，甚為頑劣，還要他外祖父多多教導才是。」她說完，回頭對著太后笑了一笑才道：「要說巴圖魯，咱們大清最厲害的巴圖魯是皇阿瑪才對，您說是吧，皇瑪嬤。」
「你這孩子，就是嘴甜。」太后笑了，拉過和敬來說：「和敬啊，你什麼時候再給我添一個好孫孫呢？」
「皇瑪嬤……」和敬公主臉一紅，不好意思的別過頭去。
令皇貴妃坐在一旁，看著她們共享天樂的模樣，心中很不舒服，她也清楚，自己的出身擺在這兒，太后和和敬，一個是皇上的親娘，一個是元后的女兒，她們兩個一直以來都對自己不咸不淡的。令皇貴妃想到此處，臉上的笑容更加的燦爛了，她攥緊了手中的絲帕，提醒著自己要忍住，一定要忍住，她一面想，一面又同坐在另外一邊的穎妃說起話來。
*
宗室宴散了之後，宮中便放起了焰火，葉朔在宴席上喝的有點多，早就覺得有些頭暈，再加上他心裡一直很不舒服，也懶得再看什麼焰火，裝什麼和樂融融了。
散了席，他就扶著額頭，慢悠悠地往阿哥所走去。
過年么，是要和家人一起過的，葉朔一面走一面想，而在這個世界里，那些人雖然名義上算是他的家人，可實際上，卻連陌生人都不如。葉朔早就知道，皇家的親情就是一個笑話，只是知道歸知道，但在這個陌生的世界里，如果能有家人相伴的話，會好過很多。
他一面想，一面走，就在此時，他身後突然傳來了一陣急促的腳步聲，接著，一個熟悉的聲音響了起來：「兄……呃，十二舅，等等我！」
是鄂勒哲！
葉朔也不知道自己怎麼了，一聽到這個聲音，就覺得很高興，他滿面笑容的快速轉過身，捶了迎面而來的鄂勒哲一拳：「你小子，怎麼沒去陪你阿瑪？」
「我阿瑪啊……」鄂勒哲嘿嘿一笑說：「難得有個機會讓他放開了喝酒，現在早都喝的二暈二暈的，同和親王湊到一塊兒去了。」
「哦。」看來鄂勒哲他阿瑪還是蠻有趣的，竟然能跟老是給自己辦喪事的五叔玩兒到一塊去，他一面想，一面看了眼跟在自己身旁的鄂勒哲道：「你阿瑪喝成這樣，你不跟在他身邊照料下他？怎麼還跑到這兒來？」
鄂勒哲聞言，翻了個白眼道：「我阿瑪才不需要我照料呢，就是因為他喝醉了，我才有機會溜出來啊！」他一副苦大仇深的神情扒著葉朔的肩膀道：「十二舅，你不知道我這一個月來過的是什麼樣的生活啊！」他長吁了口氣道：「從那天以後，我額娘連院兒門都不準出，老子上個茅廁都有人跟著。連洗澡的時候，周圍都有兩個人看著。」
鄂勒哲說到此處，便是一臉鬱悶：「我都快成囚犯了，好不容易熬到現在，才總算是有機會溜出來了！」
葉朔聞言，同情的看了他一眼道，他拍了拍鄂勒哲的肩膀道：「大過年的，別鬱悶了，走走走，反正時辰還早，去我那兒喝點酒，咱們兩個好好聊聊。」
「好！」鄂勒哲高興的點了點頭，他說完，又湊到葉朔旁邊嗅了嗅，悄悄道：「我說兄弟，剛才在席上，我就看見你一直在喝悶酒，現在又要回去喝，你還能行嗎？」鄂勒哲可是清楚葉朔的酒量的。
「怎麼不行，喝酒是要分心情的，有你在，我心情就不錯，再喝多少也不怕！哈哈哈！」他大笑著，兩人並肩而行，很快就到了阿哥所。
屋裡暖洋洋的，鄂勒哲剛一踏進去，一個黑影就嗖的一聲撲了上來。
「噯喲！」鄂勒哲被它撲的一個踉蹌：「噯喲，小白，好久不見，你又胖了！」
「什麼胖了。」葉朔橫了他一眼：「人那是長大了。」葉朔一邊說，一邊吩咐著跟進來的人道：「去拿幾罈子酒，再拿些下酒菜來。」
「嗻！」那太監小心翼翼的應諾道，他瞟了眼小白，縮著肩膀，迅速的閃出去了。
很快，酒菜就取來了，葉朔等他們擺好后，就讓他們先去休息了，然後和鄂勒哲兩個，盤膝坐到炕上，兩人相對而坐，小白窩在地上，啃著一大塊生肉，一邊啃，還一邊發出歡快的嗚嗚聲。
葉朔和鄂勒哲坐在炕上，一面喝酒聊天，一邊看著小白那尾巴搖啊搖的模樣直發笑。
酒過三巡，兩人都覺得有些熱了，索性就脫掉外衣，葉朔懶洋洋的一手撐著炕桌，一手拿著筷子，他此時已經喝的差不多了，迷迷瞪瞪的看著鄂勒哲道：「兄弟，我真羨慕你。」
「羨慕我？」鄂勒哲比葉朔稍好一些，但也加上宴席上喝的那些酒，現在他也是有些醉意了：「兄弟，你這話是怎麼說。」
「羨慕你，羨慕你……」葉朔腦子也迷糊了，他想了半天，又望著炕桌，似是覺得它很礙眼一般，索性爬起來，搖搖晃晃的把炕桌搬到一邊去，鄂勒哲伸手想幫他，也被他拒絕了，葉朔把炕桌放到一旁，想往回走時，還差點兒踩到小白的尾巴。
「兄弟，你……喝醉了吧？」鄂勒哲看著葉朔難得一見的，迷迷糊糊的模樣問。
「醉？我清醒著呢！」葉朔哼了一聲，他搖搖晃晃的走到鄂勒哲這邊，對他說：「往裡面點兒。」
鄂勒哲忙往裡頭挪動了一下，葉朔也不等他坐好，自顧自的往炕上一躺，兩眼望天：「我羨慕啊，兄弟。你有阿瑪，有額娘……」葉朔說到這兒，就閉上了眼睛，聲音有幾分沙啞地道：「那像我現在在這兒，額娘不在了，阿瑪呢，也全當沒我這個人。」
「哎。」鄂勒哲看著葉朔難得脆弱的模樣，反正自己喝多了酒也頭暈，索性也學他那般躺了下來，兩人肩靠著肩，又像是從前在關外那般，並排躺在炕上，鄂勒哲頭暈乎乎的，葉朔現在這般，他也不知道，也不好安慰葉朔，只得粗聲粗氣地道：「兄弟，想那麼多做什麼，你還有我嘛！」
「是啊，還好有你……」葉朔嘆息了一聲，心中一片溫暖。雖然沒有額娘阿瑪，但在這裡，有了鄂勒哲這樣能肝膽相照的朋友，那也算是不錯了！想到這兒，葉朔側過臉來，迷迷瞪瞪的對著鄂勒哲笑了一下：「兄弟，你真好。」
葉朔的眉眼長得極似那拉氏，那拉氏當日就曾有滿洲第一美女的美譽，葉朔本來長得就肖母，現在又喝了酒，帶了醉意，在燭火的掩映下，他臉上更是猶如染上了一層胭脂，他這麼一轉過臉來，差點兒就同鄂勒哲臉貼著臉了，兩人靠的極近，鄂勒哲只覺得一股醇香的酒氣撲面而來，熏得他有些暈乎乎的。
「兄弟？」葉朔此刻已經完全迷糊了，他見鄂勒哲半天沒有說話，不由的疑惑的半撐著身子，湊了過來。
鄂勒哲獃獃地望著葉朔，他也不知道自己是怎麼了，葉朔湊過來的時候，他突然就想起那日在草原上，自己兄弟穿著一身蒙古女裝，縱橫沙場的模樣，想到此處，他的心突然就漏跳了一拍，臉上也突然覺得有些**辣的。
怪了，鄂勒哲撓了撓頭，他怎會突然覺得自己兄弟比自己見過的任何女人都要讓他驚艷呢。