23刺客

乾隆坐在養心殿東暖閣中，皺著眉頭，彷彿在看手中的奏摺，半響，他長嘆了口氣，把奏摺扔到一邊，像是自言自語，又像是在同吳書來說話般：「哎，永璂本來就對朕多有誤會，而且這次他又是被朕給逼回來的，心中難免會更加怨朕……」

乾隆說到此處，不免想到了其他的兒子們，死的死，出繼的出繼，病的病，算來算去，竟然只有永璂永琰永璘三個了。永琰永璘年齡還小，誰也不知道以後會不會出什麼事。所以這次逼迫永璂回宮，一來是因為永璂到底是他的兒子，他不可能看著自己的血脈流落在外，再者也是為了日後選擇皇儲多一個備選對象。二來么，自己身為九五之尊，永璂竟然還敢抗旨，不願回宮，這讓從未被人拒絕過的乾隆大大的不爽，所以才會逼迫永璂。

只是這麼做的後果，便是讓本來已經夠壞的父子關係更加的雪上加霜，乾隆想到永璂這些日子以來的所作所為也頗為頭疼。當初他讓永璂留在宮中，也是有原因的。將他留在宮裡，一來是為了保護他，以免他再遭不測。二來是因為當年那件事尚未查清，當年留下的線索太少，查了一個月，也見什麼頭緒。也許……乾隆眼前一亮，把永璂放出去，說不定能引出幕後主使來，再者今日已經是第八個人哭哭啼啼的跑來告狀了，朕不如順勢……

想到此處，乾隆立時便揚聲道：「吳書來！去告訴十二阿哥，只要他不出京城，他愛上哪兒便上哪兒，朕絕不干涉！」

「嗻！」吳書來應諾而出。

葉朔被關了一個多月，早就覺得渾身不自在了，吳書來這番話猶如觀世音解了孫悟空的緊箍咒般，霎時讓他樂得不行。他在京里沒什麼親戚，烏喇那拉家上一世時他就沒怎麼同他們來往過，幾個兄弟里，除了永瑆外，其餘幾個也不是太親，要說朋友，算來算去只有鄂勒哲一個。

想到就做，葉朔拿起鏈子，在小白不滿的低吼聲中將它拴了起來，自己不在指不定它會闖什麼禍。雖說這段時間，每天凌晨自己有意無意間整出多大的動靜，實是發泄心中的不滿，但小白畢竟不是貓狗，現在已越來越像一隻成年猛虎了，萬一傷到了人也不是他想看到的。

眼見著葉朔就要出門，吳書來道：「十二阿哥，如果要出宮還是帶些從人去吧！」

葉朔擺了擺手，說道：「不用！」

眼見葉朔頭也不回地徑直走出了阿哥所，吳書來向身旁的太監吩咐道：「李三喜，你去跟上十二阿哥，雖說有腰牌，想要出宮還是省不了一番盤查，。」

一位中年太監應諾后，快步追了出去。吳書來轉身向身後一位侍衛望去，那侍衛點了點頭，說道：「總管放心！」

說著，他帶著周圍十餘名侍衛以那種習武之人特有的矯健而迅捷的步伐衝出了阿哥所。

在那位名為李三喜的太監陪同下，葉朔一路自東華門、東安門，出了紫禁城、皇城。和敬公主府他雖未去過，但大概位置還是有些印象，在詢問了路人後，走了大半個時辰，總算找到了公主府的大門。敲了半響后，側門打了開來，走出了一位侍衛模樣的人。他神情傲慢地打量了一下葉朔，問道：「你是什麼人？這裡的大門時能隨便敲的嗎？」

葉朔心知和敬公主向來極得乾隆的寵愛，就連他們府上的下人侍衛也自覺高人一等。他豈會和這種人一般見識，淡淡道：「我叫葉朔，是你家世子的朋友，勞煩通報一下。」

聽說是世子的朋友，侍衛的神色才露出了一絲恭敬，說道：「你先在這裡等著，我去通報！」

說完，他走進門口，「哐當」關上了門。

和敬公主府的後堂上，和敬公主一臉嚴肅的坐在椅子上，鄂勒哲就站在她的身前。只見鄂勒哲涎皮涎臉地說道：「額娘，您就放我出去吧，這都一個多月了，快憋死我了。」

和敬公主將手中的茶杯往桌上一頓，說道：「放你出去？在草原上野了這麼些年了，還不夠？還想跑出去跟那些狐朋狗友混在一起？」

鄂勒哲一副無辜狀，道：「哪會啊，我就是出去散散心。」

這時，一名侍衛走上堂來，躬身說道：「啟稟公主，外面有一個叫葉朔的來找世子。」

鄂勒哲神色一喜，還沒來得及說話，只聽和敬公主說道：「那個葉朔就是十二吧？」

見鄂勒哲點頭，和敬公主向侍衛吩咐道：「就說世子不在，讓他回去吧！」

眼見著侍衛走了出去，鄂勒哲急道：「額娘，十二舅可是救過我的性命的，為什麼不讓我見他？」

和敬公主深深地望了鄂勒哲一眼，說道：「你要聽額娘的話，和十二走太近不是什麼好事；額娘這樣做，都是為了你好。」

「可是，額娘……」鄂勒哲抗聲道。

和敬公主打斷他道：「好了，額娘有些困了！」

身旁四五位侍女聞言上來攙扶，鄂勒哲無奈地望著和敬公主在大群的太監和侍女的包圍中走入了後堂。

公主府外的葉朔等得已有些不耐煩了，側門才「嘎吱」打了開來，先前那位侍衛走了出來。侍衛向葉朔鞠躬道：「十二阿哥，我家世子不在府上，還請你先回去吧！」

葉朔一下子明白過來，不是鄂勒哲不在，而是他這位「大姐」根本就不願意自己的兒子和自己有什麼接觸。他無奈地搖了搖頭，思量著接下來到底去哪，整個人無意識地信步而行。他才走了片刻，就聽身旁高處傳來鄂勒哲欣喜的聲音：「兄弟，還好你沒走！」

葉朔愕然望去，只見鄂勒哲正攀上牆頭，縮著頭四下觀望：「沒人吧？」他說完，咚的一聲從牆頭跳了下來，洋洋得意的說：「額娘有她的張良計，我有我的過牆梯呀！哈哈哈！」

什麼過牆梯，分明就是爬牆頭嘛！葉朔暗暗翻了個白眼，他一把拉過鄂勒哲，兩人快速地離開了公主府，走到了街上。

「兄弟，你就這麼跑出來，也不怕回去你額娘打你屁股？」葉朔一邊走，一邊調侃著鄂勒哲。

「你……」鄂勒哲原想說你額娘才打你屁股呢，話還未出口，他卻突然想起葉朔的額娘早已過世，便咳了一聲道：「我如今已是大人了，我額娘便是再凶，也不會那什麼我的！」

「哦……？」葉朔聽他說這話時口氣略有些尷尬，瞬間便明白過來，感情這小子還真挨過額娘的揍啊，葉朔瞧著鄂勒哲那有些小尷尬的模樣，腦海中霎時浮現出一個小小軟軟，白白胖胖的小娃娃光著小屁股，被和敬公主按在膝蓋上打屁屁打的哇哇大哭的情景，險些忍不住笑出來。

鄂勒哲哪裡知道葉朔在想什麼，他剛說到自己額娘這一個月來成天在他耳朵邊念叨，說等下次選秀的時候，要給自己相看一個好媳婦兒，說到這兒，鄂勒哲便是一臉苦相：「兄弟，你說說，這女人有什麼好？就跟我額娘對我阿瑪那樣，凶的不得了，連喝個二兩小酒也要管一管。我阿瑪跟我額娘說話時也是細聲細氣的，簡直跟上了橛子一樣，一點兒都不爺們！」鄂勒哲說到這兒，搖頭嘆道：「娶了媳婦兒要是都像我阿瑪那樣，那我才不要娶呢，一個人自由自在的多好！」

「兄弟，你這話就不對了，天下女人那麼多，也不見得個個兒都同你額娘那樣吧？也有溫婉賢淑的。」葉朔擺出一副總有你的菜的表情捅捅鄂勒哲。

「溫婉賢淑那又如何？」鄂勒哲哼了一聲道：「只不過是兩種不同的橛子，反正都是上橛子，我才不要娶什麼媳婦兒呢。」

葉朔看著鄂勒哲一臉女人是老虎，本世子才不要的表情，實在是忍俊不住，噗嗤一聲笑出聲來。

此時，鄂勒哲正嘟噥著：「再說，就算要娶，我也要娶個與眾不同的。」

葉朔聞言，好奇地問：「什麼叫與眾不同的？」

「要會騎馬，要會射箭，」鄂勒哲想起自己阿瑪連喝個小酒額娘都要念半天的情景，又道：「最好是能陪我一塊兒喝酒，還能一起打獵的……」鄂勒哲搖頭晃腦，樂滋滋的說：「出得廳堂，下得獵場，得妻若此，夫復何求啊！是吧，兄弟……」鄂勒哲一轉頭，卻見葉朔面色突然嚴肅起來：「怎麼了？」

「有人跟著我們。」葉朔低聲道。

「哦？」鄂勒哲回頭一看，見是幾個地痞流氓模樣的人，便一揚眉道：「幾年沒回京，這小混混都敢打我的主意了，真是活得不耐煩了！」他一拉葉朔道：「兄弟，前面有條小巷，咱們繞進去，好好給這群傢伙一點顏色看！」鄂勒哲一邊說一遍嘿嘿笑著：「反正被額娘關了一個月，我正閑的發慌，既然有人送上門來，那正好鬆鬆筋骨。」

兩人快速繞進了小巷，故意把那幾個人往深處引，走了一陣，他們突然發現，前面的岔路上閃出來七八個人，蒙著面，正在把手上纏在刀鞘外面的那些布條取下來。他們急忙回頭，卻見來路上跟來的，他們以為是地痞的人，也早已將面蒙上，手中鋼刀也已出鞘。

「不好！被包圍了！」葉朔一皺眉。

「壞了！失算了，他們根本就不是什麼地痞，好像是……殺手？」鄂勒哲快速掃了眼那群人道。

前後兩堆人，手中都拿著明晃晃的鋼刀，一步一步朝著兩人逼近，葉朔快速觀察了下周圍的地形，低聲快速地問一旁擺開架勢，已經準備干仗的鄂勒哲，：「會爬牆不？」

「廢話！剛才我不是才爬過么！」饒是如此緊張的氣氛，鄂勒哲聞言，還是忍不住撇了撇嘴。

「好！」葉朔一拉鄂勒哲道：「我數一，二，三，咱們一起翻過去。一，二，三！走！」兩人以迅雷不及掩耳之勢迅速翻過矮牆，往外狂奔。

後面持刀的諸人見他們兩個跐溜一下便逃了，也齊齊翻過牆追了上來。一旁的三五個路人見一群氣勢洶洶，手持鋼刀的人橫衝直撞的沖了過來，都面色驚慌的避之不迭。

葉朔和鄂勒哲一陣狂奔，剛跑到一處岔口，卻見前面又閃出七八個人來，他們沒有蒙面，但卻是手持鋼刀，一臉殺氣的望著葉朔和鄂勒哲。

這下可慘了！葉朔和鄂勒哲對視一眼，前後都有敵人，跑是跑不掉了！再一看，前面的人好似要少些，兩人對望一眼，大喝一聲：「上！」便沖著面前那群人沖了過去。

才跑了沒幾步，從那群人背後突然閃出兩個人來，他們手上拿的正是葉朔和鄂勒哲二人都非常熟悉的連珠弩。

葉朔見勢不妙，大喊道：「趴下！」

兩人剛一卧倒，便聽見機關一響，嗖嗖地弩箭從他們的頭頂飛了過去，接著，從他們背後便傳來了接二連三的慘叫聲。

箭剛放完，還不等葉朔和鄂勒哲從地上爬起來，那群沒有蒙面的人持著鋼刀滿臉煞氣地快步沖了過來。兩人從地上一蹦而起，剛擺開架勢，那群人已到了近前。他們大喝一聲之後，突然發覺不對，這些人的眼神似沒有放在他們身上。在他們一愣神的功夫，這群人將葉朔兩人視作無物般從他們身側穿了過去，緊接著，後面傳來了激烈的廝殺聲和不時響起的慘呼聲。

鄂勒哲傻傻地望向葉朔，問道：「怎麼回事？」

葉朔茫然地搖了搖頭。

等兩人轉過身去，只見剛從身邊衝過去這群人已經和追殺他們的那幫人殺在了一起。雖然沒有蒙面的這群人人數偏少，不過個個身手不凡，再加上相互之間配合默契，蒙面一方不時有人被砍翻在地。一時間，血流遍地，慘叫□聲響徹小巷。不過一會，蒙面一方已支撐不住，只聽有人喊道：「兄弟們，走！」

「現在想跑？晚了！」

話音剛落，葉朔二人逃來的方向又湧出了一群沒有蒙面的大漢，前後夾擊之下，蒙面人迅速土崩瓦解，有人身體輕捷地攀上兩邊的牆頭，還沒等他翻過去，「嗖！」一支箭矢精準地射入他的咽喉，幾位手持連珠弩的大漢一直穩穩地在戰場外圍撿漏。

戰事迅速結束，蒙面人一個都沒逃掉，不是身死當場，就是失去了抵抗能力。然而下面一幕更讓葉朔二人目瞪口呆，他們還想著要不要上去詢問一下什麼情況，那些人把地上死了的和未死的都抬了起來，快步向巷子另一頭奔去，轉眼就不見了蹤影，如果不是地上依舊留有大片血跡，葉朔他們真以為剛才是做夢。

「閃開，閃開！」巷子外面的大街上，大批兵丁分開人群沖了過來。

「不好，是步軍統領衙門的人，快跑，如果被抓到，我額娘不知道要怎麼收拾我！」鄂勒哲大驚之下，拔腿就往巷子裡面狂奔而去，葉朔慌忙跟上。

兵丁們剛進了小巷，剛剛大喝著：「你們兩個，快站住！」

就見葉朔二人的背影已經轉入另外一條小巷。