13兔中之王

葉朔醒來的時候，天色已經大亮，睡在身旁的鄂勒哲已不見了蹤影。

「咦？」葉朔擁被而坐，十分驚訝自己竟然睡得這麼熟，竟連鄂勒哲起來了都不知道。他以前的警覺性可沒這麼低過。可能是因為昨天夜裡太過疲憊，加上四周都是自己人，身處在一個較為安全的環境，所以他才能毫無顧忌的埋頭大睡。

至於鄂勒哲么，這小子這麼久以來頭一回起的比他早，還真是難得啊！

葉朔搖頭嘆息著，掀起被子準備下床梳洗，他腳都還沒沾地，就聽見門外傳來了腳步聲，接著，門便被嘎吱一聲被人推開了。

「葉兄弟，你醒了？」來人是鄂勒哲伯父的下屬巴圖，他身後跟著捧著食盒的店小二和拎著水壺的夥計。

「嗯，」葉朔點點頭，一邊穿鞋一邊問：「鄂勒哲呢？」

「世子一早就起來了，在外面安排人手修房子呢。」巴圖笑著回答，說話間，夥計已將熱水備好，店小二也將早飯——一大碗稀飯，四個高粱面饃饃，和紅亮亮的拌肚絲、切得薄薄的鹵牛肉，一小碟醬黃瓜、一小碟大醬，和一根大蔥擺上了桌。

「葉兄弟，你先吃著，世子那邊還有事，我就少陪了。」巴圖看了眼桌上，然後便對葉朔說。

「好。」葉朔點點頭，迅速洗了個臉，三口兩口喝完稀飯，解決掉饃饃和桌上的小菜，然後便出門去找鄂勒哲了。

「你怎麼了？」葉朔找店小二問清楚路，拐了幾個彎，就找到了正在和人議事的鄂勒哲，一走進，他就發現鄂勒哲的神情似是有些憂慮，像是有什麼心事。

「沒什麼，」鄂勒哲搖了搖頭，看了葉朔一眼，嘆了口氣：「兄弟，我家裡出了點事，必須馬上趕回去，修房子的事我已經安排的差不多了……」他頓了頓，語帶歉意的說：「本來說好了要幫你把房子修好再走的，可現在……」

「沒事，沒事，」葉朔擺了擺手：「既然你家裡有事，就先走吧，」他看了看鄂勒哲，見他臉上難掩焦慮的模樣便又道：「有我幫的上忙的，就說，別客氣。」

「哈哈，」鄂勒哲聽他這麼一說，倒笑了：「兄弟，這是官面上的事兒，你可幫不上忙。」

葉朔聽了，也就一笑，鄂勒哲又囑咐了一下留下來幫葉朔修房子的人，然後便告辭離開了。

*

一個月後的一天，葉家小院，那天夜裡被燒毀的房子已經修復如初，院子中央，一隻毛茸茸的灰色野兔瑟瑟發抖的蹲在木樁旁，它的脖子上還拴著一根繩子。

葉朔站在一旁，看了看兔子，再看了看小白，指著兔子說：「小白，上！」

小白歪著腦袋，看了看葉朔，然後看了看兔子，躊躇了一下，才緩緩的朝兔子靠過去。

兔子一看見小白過來了，抖的渾身的毛都豎起來了，小白蹭啊蹭的蹭過去，好奇的伸出爪子想去摸它。

就在小白伸出爪子的一瞬間，兔子嚇得蹭的一下竄到一旁。

兔子一竄，小白頓時嚇得「嗷嗚——」一聲，刺溜一聲竄回葉朔背後躲著。

「小白……」葉朔哭笑不得的把發抖的小白從身後拎了出來：「你也算老虎？連只兔子都能把你嚇得屁滾尿流。」

「嗷嗚，嗷嗚……」小白彷彿聽懂了葉朔的嘲笑，把頭往葉朔的懷裡一拱，不滿的辯解著。

「哎，」葉朔一拍它的腦袋：「你以後怎麼辦啊，我以後要是不在了，你豈不是要餓死？」葉朔話音剛落，就聽見院門外傳來一陣馬蹄聲，他忙往外一望，就看見鄂勒哲帶著十多個人策馬而來。

他們在門前翻身下馬，鄂勒哲興沖沖的走進院子里：「兄弟，好久不見，咦，你這是……」鄂勒哲一進來就看見木樁那邊捆著一隻瑟縮不已的野兔，他剛想問葉朔這是要做什麼，可話還未出口，小白就已經是「嗷嗚」一聲，興奮的撲了上來。

「哈哈，小白，你可又胖了！」鄂勒哲忙伸手接住它，小白這一個月長了不少，鄂勒哲的手臂被它的重量帶的一墜，他忍不住哈哈大笑，拍著在懷中撒嬌的小白道，說完，他又看了眼葉朔：「兄弟，你這麼寵著它可不行啊！」

「我什麼時候寵過它了，」葉朔走了過來，沒好氣的說：「剛才讓它去抓兔子，它竟然被兔子嚇得屁滾尿流。」

「啊？」鄂勒哲有些不可置信，他低頭看了看瞪著兩隻圓滾滾的大眼一臉無辜的望著自己的小白，忍不住哈哈大笑起來：「老虎之恥，老虎之恥啊！哈哈哈！」

笑完了，鄂勒哲才想起來：「我說兄弟，你怎麼好端端的突然想起讓小白抓兔子了？」

葉朔看著小白說：「小白也漸漸大了，我打算過些時候出去走走看看，到時肯定沒辦法把小白帶在身邊。再說了，小白是老虎，獸中之王，山林才是它真正的家，總有一天它是要回去的，我現在不好好的訓練下它，它將來豈不是要餓死？你想想，一隻連兔子都害怕的老虎，會是什麼下場？」

「也不能這麼說小白吧？」鄂勒哲好歹也算是養了小白一段時間，一人一虎很有感情，他看了看小白，不確定的說：「我覺得它還是很有潛質嘛，將來若是做不成虎中之王，好歹還能做個兔中之王嘛！」

「去去去，什麼兔中之王，」葉朔像是趕蒼蠅兒一樣揮著手：「咱們家小白以後肯定會是傲嘯山林的一代虎王啊！」

「哈哈，」鄂勒哲一笑：「就是就是，乾脆我也同你一起來訓練小白吧！」他一拍小白的腦袋：「兒子，你可千萬不能丟了你倆爹的臉啊！」

「嗷嗚？」小白被他拍的一叫，莫名其妙的看著他。

葉朔看了鄂勒哲一眼，目光在四散在周圍的侍衛們臉上一轉：「對了，怎麼沒看見巴圖？」

一提到巴圖，鄂勒哲的臉色霎時陰了下來，他低聲說：「巴圖……走了。」他說這句話的時候，周圍侍衛們的臉色也變了。

他此言一出，葉朔立刻就明白他的意思了，巴圖死了？他想起那個辦事精明幹練，對朋友親切和藹的蒙古漢子，這才一個月沒見，他就已不在人世，這……想到此處，葉朔眉頭一皺，嚴肅起來：「怎麼回事？」

「他是為了保護我的堂兄……」鄂勒哲也不想多說，可他話音未落，他身後的一個侍衛突然滿面悲憤的說：「要不是三王子胡來，巴圖大哥怎麼會死！」

「巴勒莫！」鄂勒哲回頭怒瞪了他一眼，那侍衛眼圈一紅：「三王子本來就什麼不懂，可王爺卻讓他帶兵去剿匪，到了地方上，但凡和那些馬匪有一點兒關聯的，除了一些稍有姿色的女人外，其他的無論老幼，三王子下令全部處死，再曝屍三日；而且他也從來不去想怎麼剿滅馬匪，只是一味燒殺搶掠，奪了東西過來自己享受。以前咱們大軍一到，馬匪就望風而逃，可這次馬匪卻趁夜突襲，三王子和他的親信都喝得爛醉，根本無人指揮大軍，我們抵抗了一陣，最後還是被打散了，巴圖大哥……就是為了保護三王子，所以才……」那侍衛說道這兒，已是說不下去了，其餘的侍衛也是面帶悲痛之色。

「三王子？」葉朔聽這侍衛一說，覺得那三王子明顯是一個被老爹保護過頭，啥也不懂就胡來的紈絝子弟么，而且聽他的所作所為，此人還極為暴虐殘忍，這樣的人，竟能帶兵？他疑惑的看向鄂勒哲：「這個三王子是……？」

「我伯父的小兒子。」鄂勒哲眉頭緊皺的說。

他剛說完，巴勒莫又插嘴道：「本來這次是由世子帶兵的，可都是三王子在王爺面前一陣鬧騰，王爺實在是太過寵愛三王子，就答應了由他來帶兵。」

「巴勒莫！」鄂勒哲怒叱道：「不許再說了，這些話要是傳出去，你以後怎麼辦？」

「我還有以後，可巴圖大哥……已經沒有以後了，他死的太冤了！」巴勒莫握緊了手中的長刀，手指因為過度用力而泛起了白色。

鄂勒哲長嘆了一口氣：「我以後會好好照顧他的家人的。」

葉朔看著現場的氣氛實在太沉重了，加上他心底也十分的疑惑，便拉著鄂勒哲進了屋中：「兄弟，咱們不說這些，來，我前兩日打了只狍子，咱們兄弟倆先喝些酒，慢慢聊。」他說完，便把鄂勒哲按在炕上坐著，自己去廚房裡把狍子收拾出來，本來他中午就預備著烤狍子肉，那肉一早便用料腌上了，現在烤起來，倒也方便，葉朔烤好肉，又給侍衛們拿了些酒肉過去，然後自己端著肉回到屋中，兩人坐在炕上，慢慢的喝酒吃肉閑聊起來。

「這兒沒有旁人，鄂勒哲，你說說到底是怎麼回事？」酒過三巡，兩人都有了些醉意，葉朔一手支著下巴問。

「恥辱啊！」鄂勒哲憤怒的一拍桌子，嚇得炕下啃肉啃得正開心的小白嗷嗚一跳：「老子剿個這麼一小股馬匪，剿了幾年都沒全部剿滅！這還不是恥辱？」

「呃……」葉朔一頭黑線：「你說的是王大鬍子吧？」那可不是什麼小馬匪啊……

「就是他！」一提起王大鬍子，鄂勒哲就有滿肚子的牢騷要發：「兄弟你也知道，現在科爾沁是我伯父當家，我要出兵剿匪，首先他得同意，每次我向伯父請命的時候，伯父每次都會叫上大小官吏一同商議個半日才會同意我出兵，再做做準備，又是兩三日，等老子大軍到了那兒，連個毛兒都沒有了！」

葉朔聽得一愣：「這……是馬匪提前得到消息了？」

「可不是！」鄂勒哲滿腹不滿的說：「我早就懷疑在王府內部，有人向馬匪通風報信！而且那王大鬍子極其狡猾，在各地都散布了眼線，把大軍的行蹤掌握的一清二楚。我們大軍還沒到，他們就已經跑的連影兒不見了。」鄂勒哲說到此處，一拳捶在桌上，咬著牙說：「巴圖的仇我一定要報！」

「是要報，」葉朔看著他的眼睛道：「可你得告訴我，到底是怎麼回事？」

鄂勒哲沉默了一下，然後道：「我也不想說我堂兄的壞話，但是……他實在是太令人失望了！」說完，鄂勒哲就將前因後果告訴給了葉朔。