山躑躅
鋒利的齒輪在旋轉，冰冷的齒輪在旋轉。
莉蓮手臂本能般地悄然繃緊，在那雙碧藍的眼眸里齒輪在旋轉，兇狠的光芒馬上就要絞碎迎面而來的刀光。
然而一隻溫暖的手掌握住了她的小臂，輕柔的力道將她拉離了刀鋒所指之處。伊斯雷一掌劈在老闆的手腕上，尖刀鏗鏘墜地。
老闆望著空掉的掌心愣了一會兒，又歇斯底里地尖叫著撲了上來，但還未碰到伊斯雷一片衣角就被乾脆地撂倒在地。
餘下的三名警察臉上寫滿敵意，其中一人已經拔出了隨身的軍刀。伊斯雷冷冷掃過那三張不知因憤怒還是恐懼而顫抖的臉，突然在驚呼聲中一把將莉蓮抱起，急衝到窗邊一腳踹開窗戶，一躍逃離了所有的敵意和殺氣。
「伊……伊斯雷，離開……了！」本來就已經很久沒有說話，凈厘舌頭都有些打結了。
「不用緊張，那是好事。」洛淞不太自然地按住了凈厘的雙肩，這本來就不是他擅長的事，但擅長的人又不在這裡，他也沒有辦法。
但是，少了個北之界王也不代表他們的勝算能大多少，時間已經過去很久了，即使是一貫粗神經的他也不禁往壞的方面想。憤懣，無力，煩躁，複雜的情緒在心中蔓延。
「其他的人呢？」為了壓下這股難以排解的情緒，他強迫自己再次仔細審視這個戰場，這個他們無法用鮮血和勇力來爭取的戰場。
把生死勝負都押在這種卑鄙把戲上的他們，其實很可笑吧。
「洛……這個！」
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君麻呂站在窗邊，面無表情地目送抱著女孩的伊斯雷消失在視野之外。
隔著背後的門，可以聽到三名警察上樓的聲音，似乎是在失去了那個有些不可理喻的長官后，他們最終還是決定要好好處理同僚的屍體。
一陣窸窸窣窣的衣物摩擦聲后，一名警察敲響了離屍體不遠的，風暮房間的門。
「對不起，請問您有見過一顆紐扣嗎？是從他的制服上……」
「沒有。」屋裡傳來冷冰冰的女聲。
「好的，打擾了。」那名警察如是說，轉身，從袖中滑入掌心的紐扣，背面刻著幾筆簡單而怪異的紋路，噠一聲落地，滑入了背後的門縫中。
面前，兩位同僚仍在為屍體整理遺容，但他的眼睛只盯著身旁近在咫尺的另一扇門——音之天柱所在房間的門，壓抑的狠決在臉上擴散。
白影疾閃而過，一隻手捻著未結完的印墜落血泊，然而，他眼中並無一絲驚恐，拚命咬緊的牙齒間滲出鮮血，在染紅的胸前，他的另一隻手已經結成了另一個印，冷硬的冰晶瞬間凍住了君麻呂的雙腳。
寒光閃過。
「不！」洛淞絕望地低喊，「沨，沨！」然而千里之外的戰友沒有任何回應，他們之間的聯繫竟已經被悄無聲息地切斷了。
「雖說不過是幾枚棄子啦，但在某些方面你們知道的倒也把不少嘛。」頭頂上傳來戲謔，又微微有些得意的女聲，「至少，你們知道要怎樣才有可能引誘君麻呂出手。」
屋外四雙凝固著不甘的眼睛，無神仰望著無星無月的純黑夜幕，風暮在凈厘戰慄的目光中抽出佩於胸前的紋刻，一腳踏破屋頂，「那隻自作聰明的老狐狸啊啊~」
寒光閃過，一片彎月形的石刃堪堪擦過了君麻呂的肩膀，血液沿著刃面的雕紋，流淌成一個鮮紅的扇形符號。
在兩名警察驚恐的注視下，「屍體」迅捷地后跳，瞬間退到了走廊的盡頭，靠牆而立，偽裝褪去，露出了沨沉靜的臉，捻著彎刃的雙手瞬間結好了印。兩名警察終於回過神來，瘋了似的撞開了一間空房的門，跳窗逃跑。
「擴大版的山躑躅之陣啊，也算是個能幹的小鬼了嘛。」風暮俯瞰著屋內，對凝出冰劍指著自己的洛淞勾了勾手指，「不過，也不過是個小鬼罷啦。」
背後地上的法陣一間開始亮起光芒，臉色鐵青的洛淞卻並沒有理會她的挑釁，沒有拿劍的手瞬間凝出冰刺，毫不留情地在自己的大腿上寫出了一個鮮血淋漓的字。為了避免意外切實掌握對方的情況，除了常用的語言聯繫，他們之間還建立有共感聯繫。
「棄。」
沨悚然一驚，他盯著眼前沒有動作的君麻呂，和旁邊安靜異常的那兩扇門，可怕的預感在心中蔓延。
眼中那股兇狠的憎惡像爐火般燃燒，已經流血倒地的暗殺者竟猛力躍起，冰刃刺穿了「君麻呂」的后心，雪屑散落，幻象褪去，啪嗒落地的只是一截蒼白的指骨，彎月刃上的血液也化作變幻的光影，消失無蹤。
沨閃身上前撞開風暮的房門，刀刃劃過那個無神的人形，散落在地的除了一小撮藍發，還有一片半個巴掌大小的紋刻。
手臂上傳來被風刃刮傷的痛感，沨默然苦笑。
連凈厘的天羽簾都被騙過了啊，不，她的話，應該早就考慮過凈厘與自己為敵的可能性了吧，我們把自己的一切全部賭上的這場局，在她看來不過是一個笑話罷了。
沨退後半步疲憊地靠在牆上，臉上沒有絕望也沒有憎意，只有「果然如此」的無奈和何悲哀。
有別於冰族傳統的圓陣，呈扇形的山躑躅是融合了少許上古巫族術法的，性質偏向於「詛咒」的秘陣。那把彎月石刃的作用是以血作「標記」，發動的陣法會使被標記的人「存在異化」，即其存在被所有的世界排斥，絕大多數人會在時空的間隙中被交錯的立場瞬間撕裂，灰飛煙滅。這是早已被廢止的，舊時用於處刑的陣法。
雖然天柱和界王級別的人肯定不會屬於那「絕大多數人」，但以赫映現在的身體狀況肯定不堪承受這樣的傷害，而天柱的源和流是相互聯繫的，所以不管赫映和君麻呂之中的哪一個被石刃沾上了血，他們的目的也就達成了。
天柱是如同磁場或者漩渦般的存在，在枝之界中，一定範圍內的軌道偏離都會反噬在天柱身上，在赫映的附近，對方必定不敢使用，至少不會肆意使用不屬於這個世界的力量，這麼想著，他們才膽敢布下了這麼一個局。
但是如果未使用石刃標記就發動法陣的話，山躑躅所覆蓋的整個區域都會被扭曲，而作為術者的他也必將承受恐怖的反噬。
花藤般的陣紋上，灰白色的幽光閃閃爍爍。
洛淞是想讓他放棄任務逃跑的，但他是逃不掉的啊，摩挲著手中的刀刃，他苦笑。
然而失神的瞬間，彎月刃被強硬地奪走了，奄奄一息的暗殺者陡生蠻力，在沨反應過來之前，憑著最後一口氣將它一把扎進了自己的胸口，所剩無幾的血液灌滿了雕紋。
連死亡都未曾恐懼的沨眼中，此刻卻有一種無望的陣痛在潛流，但將死的暗殺者沒有注意到這些。生死的夾縫之中，他記住的是自己的恨，並且，也要將這股銘刻於心的恨，跨越生死，延續下去。
——「殺了她！」
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——即使是虛妄的希望也要拾起，即使是無謂的憎恨也要背負……
在早已失去焦距的雙眼中久違地呈現的，並不是光明，而是一團雜亂的線條，灰中泛著不詳的漆黑，蠕動著，延伸成一棵扭曲的枯木。
——這就是「世界」啊，我親愛的音柱。
就像被蒙上了一層灰色的霧霾，遠處的那座陳舊的旅館在扭曲的光影中轟然崩塌。
赫映卧在君麻呂的懷抱中，夜風拂動著她散亂的白髮。
「走吧，到諾爾德那裡去。」