第九章 魁朔胡姬
程宗揚這才明白寧成為什麼毫不遲疑，用刑徒開礦根本就是官府慣例，養著犯人白吃白住不幹活才是怪事。
「開支的成本要多少？」
「便宜！」高智商道：「他們礦上有三百多刑徒，每個月只有吃食的花費，才一萬多銅銖。」
「不能吧？」
在舞都時程宗揚問過市面上僱工的費用，每個月少則五百，多則千餘。自己與寧成私下達成的協議，派到礦上的刑徒吃住以外每月給二百銅銖的工錢，已經夠黑心了。可聽山陽這個鐵官的說法，他們礦上工錢一文沒有，吃食每人每天才兩枚銅銖——程宗揚都懷疑他們吃的是不是糧食。
「這都算多的了。卒更還便宜呢，連吃食的錢都不花，全是卒更自己帶，最苦最累的活都讓卒更去幹。」
程宗揚聽得納悶，「怎麼卒更還不如刑徒？」
高智商嘿嘿一笑，「人家就靠這個發財呢，要的就是讓他們幹不下去。」
「什麼意思？」
「卒更是徵調的平民，如果不去，就得掏錢，叫錢更。官府訂的免役錢，一個人兩千銅銖。二百人都掏錢，一個月就是四十萬，比鐵礦賺得還多！」高智商羨慕地說道：「那些鐵官就靠這個富得流油，又省心又省事。」
真是各有各的門道，這種發財的伎倆，自己想都想不出來，「如果卒更都不來，工人夠嗎？」
「還有刑徒啊。一個人當兩個人用，累死算完。」
程宗揚發現自己還是太天真了，居然在考慮囚犯的待遇。不過話回來，自己畢竟是私營的，出點工錢，官府和囚徒各得一半，大家皆大歡喜，算是內外保個平安。至於山陽的鐵官這麼搞，他很懷疑能不能幹下去。
忽然耳畔傳來一聲鳴玉的輕響，一雙雪白的小手托著木盤伸來，將一隻酒壺放在几上。那手又白又嫩，宛如細瓷一樣。
接著，一個清脆的聲音道：「客人要的酒燙好了。」
程宗揚抬起頭，只見面前是一個嬌俏的少女。她皮膚白得出奇，紅唇猶如一朵小巧的玫瑰，雙目凹陷，鼻樑高高的，一雙碧藍的美目靈動秀美，睫毛又彎又長，卻是一個漂亮的胡姬。
洛都的酒肆都是席地而設，三人面前擺著尺許高的木幾。那胡姬屈膝跪坐，把絲繩系著的滾燙酒壺放在几上，然後從木盤中取出飲酒的耳杯，用餐的碗盞、匕箸，一一擺好。
她穿著一襲粉色的長裾深衣，衣緣鑲著寬大而鮮艷的硃紅色滾邊，外面罩著一件淺紅的對襟襦衣，腰間垂著兩條紅羅連理絲帶。那胡姬只有十五六歲，微微低著頭，烏亮的長髮挽成雙鬟，耳上?耳上戴著一對瑩潤的明珠，露出雪白的玉頸。雙眉修長，五官與漢國女子迥異，雖然是漢裝服飾，卻充滿了塞外的風情。
胡姬擺好酒，又去廚下取菜，她穿的長裾繞身而系，勾勒出秀美的身材，裾尾一直拖到地面，走動時搖曳生姿，宛如一朵鮮花冉冉而行。
馮源朝高智商擠了擠眼睛，「這小妞怎麼樣？」
高智商滿不在乎地說道：「還沒張開的小丫頭，本衙內沒興趣。」
馮源感嘆道：「難怪是程頭兒的徒弟呢，嫩的都看不入眼啊。」
「瞎說什麼呢？」程宗揚不樂意了，「你哪隻眼睛看見哥不喜歡嫩的？」
馮源嘀咕道：「我哪隻眼睛都看見了啊。」
眼看著胡姬又捧著托盤出來，程宗揚斥道：「閉嘴！」
胡姬將一盤燴好的鯉魚放到案上，然後收起木盤，嫣然一笑，「久等啦，請慢用。」她聲音清麗，但吐字還有吃力，似乎咬著舌尖才能說出來。
程宗揚心裡忽然一動，「你是魁朔部族的人嗎？」
胡姬驚訝地張大美目，「你怎麼知道呢？」
「我認識一個魁朔部族的老人，說話和你有點像。」
「真的嗎？」胡姬驚喜地說道：「奴和阿爹在洛都住了好多年，還沒遇到過故鄉的親人呢。」
「你阿爹呢？」
「阿爹去買粟米了，店裡只有我一個人。」胡姬急切地說道：「你可以告訴我嗎？」
馮源悄悄豎起大拇指，不愧是程頭兒，泡妞是有一套。
程宗揚正要開口，外面忽然傳來一陣車馬聲，有人喝道：「讓開！讓開！」
「哎呀！」胡姬連忙起身，「奴忘了收雨篷……」
「呯」的一聲，門外的木架被人撞斷，雨篷被整個掀到一邊。胡姬生氣地說道：「你們為什麼要弄壞我的雨篷？」
一名豪奴道：「這篷子擋我們將軍的車駕！」
「便是將軍也不能隨便打壞人家的東西！」
「嘿！這小胡女還挺厲害。我們將軍可是羽林郎，天子親衛！」
爭吵間，一輛馬車駛來，車上坐著一個俊秀的少年，他穿著錦服，戴著一頂弁冠，雙臂張開，懶洋洋靠在車上，唇角帶著一絲輕浮的笑意。
那豪奴搶先道：「這酒肆的篷子擋了將軍的路。小的已經把它拆掉了。」
少年毫不在意地擺擺手，不經意間看到店中的胡姬，眼睛頓時一亮。
「停！」
少年的慵懶一掃而空，他叫停馬車，然後利落地躍下來，滿面春風地說道：「怎麼能亂拆人家的雨篷呢？趕緊放好！姑娘沒有受驚吧？哈哈，這些小的不懂事，我回去就教訓他們。」
胡姬白了他一眼，拂袖而去。
少年一點都不覺得難堪地跟著過去，笑嘻嘻道：「難道生氣了？放心！我讓他們賠你一頂新的！來人啊！去買頂新雨篷，要最好的！」
「不要。」胡姬道：「把雨篷放回去就好。我不要你的東西，請回吧。」
「說幾句話而已嘛。」少年仰頭看了看天，驚道：「好像又下雨了，我們進去說吧。」
「已經說完啦。不用進來啦。」
「哇！原來是酒肆！我正好想喝酒。」
「沒有位置啦。」
「那不是還有個空位？哦，他們不用進來，就我自己。」
後面的豪奴小聲道：「將軍還等你回去呢。」
「誤不了事！」少年喝斥一聲，然後涎著臉跟著胡姬進了酒肆，「不錯！不錯！這地方挺好。」
胡姬臭著臉道：「你要什麼？」
少年左右看了看，指著程宗揚的席面道：「跟他們一樣。」