第二十章 辰記腳行
「兩間上房，陳鳳與延玉住了一間，郁奉文和杜懷住的是通鋪。另外一間上房的客人很可能是疤面少年，也可能不是。拉琴的老頭肯定住的通鋪，如果這樣的話，通鋪還有五個人。」
盧景啃了口窩頭，「一名腳夫能挑一百二十斤，如果有五名腳夫，就是六百斤。六百斤的貨物，會是什麼呢……」
程宗揚在看那幅仕女圖。自己還是頭一次看到漢國的帛畫，繪畫是以線描為主，筆法簡練明快，看得出繪者的手法十分嫻熟。雖然帛上的顏料非常普通，墨汁洇在絹上，線條邊緣有些模糊，但筆跡勻細流暢。上面的女子眉目秀美，頗有幾分姿色。那女子對著鏡子，翹起手指，唇上有一點鮮艷的紅色，似乎正在塗抹胭脂。硃砂的色彩倒是很鮮艷，只是繪者上色的時候似乎有些不小心，連背面都沾了一些……背面？
程宗揚把那幅帛畫翻過來，背面有幾片模糊的紅色，連起來隱約能看出一隻手掌的形狀。
程宗揚抬起頭，盡量平靜地說道：「五哥，你猜這個陳鳳做的什麼生意？」
盧景用筷子敲著几案，「義陽除了漆器，還有……」
「硃砂！」
盧景停下筷子，然後把剩下的半個高梁窩頭一口吞下，「回洛都！」
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義陽並不出產硃砂，但硃砂在六朝用途極廣，既是功效通神的藥物，也是煉丹、制符時必不可少的原料，同時也是化妝品的重要來源，還有另外一項用途，是作為漆器的顏料。
季進前些天剛作成一筆生意，豐厚的收益讓他立刻就納了一個小妾。這會兒坐在店裡，被午後的陽光一曬，整個人都昏昏欲睡，他打了個呵欠，愈發懷念自己新納的小妾，只想趕緊回去沖個涼，抱著香噴噴的小妾好好享受一番。
門前陰影一閃，有人進來。季進儘力堆起笑容，對客人道：「不知兩位要買些什麼？」
一名有著兩層下巴，看上去肥頭大耳的客人道：「丹砂。」
季進精神一振，「客人算是來對了，本店的丹砂都是上好的辰砂！大的一塊就有數斤，即使研磨到細如微塵，色彩照樣深紅鮮亮！」
那客人腆著肚子道：「一斤多少錢？」
季進道：「丹砂都是以兩售賣的，一兩二十錢。」
旁邊一名客人道：「哪裡要二十錢？十錢就能買一大包。」
腆著肚子的客人哈哈笑道：「兄弟頭一次來洛都，有所不知，這裡是直市，市中的貨物都是不講價的。」
季進心頭一喜，這胖子是外?是外行啊！洛都的直市確實是言無二價，說多少是多少。可此地是南市，跟直市八杆子都打不著。
胖子爽快地說道：「二十就二十！給我稱些。」
季進臉上笑開了花，「不知客人要多少丹砂？」
那人張開手掌，「五百斤！」
季進張大嘴巴，半晌才道：「實不相瞞，小店眼下只有一百多斤。」
「五百斤都沒有？」
五百斤可不是個小數目，如果能賣出去，自己再納個小妾的錢就有了。季進打起精神道：「客人若是要的話，明日就可以到貨。」
那客人十分好說話，「明日就明日！」
另一名客人潑冷水道：「五百斤太多了，咱們又搬不動。」
季進連忙道：「城中有專門的腳行挑運丹砂，不用兩位費半點力氣。」
「還有專門的腳行？在哪裡？」
「辰記腳行，在通商里，客人一問便知！」季進生怕這筆生意飛了，趕緊把專運丹砂的辰記腳店詳詳細細對兩人講了一遍。
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辰記腳行的經紀搖了搖頭，「敝行從不泄漏客人的身份和委託物品，兩位所請，恕難從命。」
一身管家打扮的盧景手指敲著櫃檯，不耐煩地說道：「那幾個腳夫弄壞了我家侯爺用來煉丹的辰砂！識相的就把那幾人叫過來，聽憑我家侯爺發落。若是不識相——連你的腳行也脫不了干係！」
那經紀不慍不惱，淡淡道：「是非自有公論，若是敝行腳夫的錯，敝行自當賠償。但先生說的是六日之前，早已時過境遷。敝行自有規矩，先生要看當日出城的簿冊，恕在下難以從命。」
管家拍著櫃檯道：「你說是不說！」
「恕難從命。」
眼看兩人就要說僵，程宗揚傾過身，伏在櫃檯上，口中說道：「我們也是府里的下人，給侯爺跑腿的。說到底，這事只是那幾名腳夫的錯，與貴行有什麼干係呢？你說是不是？」
程宗揚一邊說，一邊微微抬起衣袖，露出幾枚白亮亮的銖錢。
經紀盯著那幾枚銀銖，慢慢道：「與敝行無關嗎？」
「當然沒有關係。但如果找不到人，侯爺一旦發怒，那就不好說了……」程宗揚說著，把幾枚銀銖推到經紀衣袖下。
經紀態度終於鬆動，「若是與敝行無關的話……」他抬手按住那幾枚銀銖，然後咳了一聲，「我來看看。」
經紀手一抹，把銀銖抹入袖中，順勢拿出簿冊，抬手翻開，「八月初九……在這裡了。嗯，敝行是有幾名腳夫去函谷關。」
「幾人？」
「三人。」
「客人是姓陳嗎？」
經紀板著臉，微微點了點頭，口中卻道：「恕難奉告。」
程宗揚又推了枚銀銖過去，「那三名腳夫眼下在行里嗎？」
經紀飛快地瞟了眼紀錄，「牛老四、牛老七兄弟去伊闕挑貨，十八日才能回來。石蠻子倒是沒出門。」
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一個瘦削的漢子弓著腰踏進院門，那漢子皮膚黝黑，身上穿著一件粗葛縫製的短褂，他低著頭，裸露的肩膀上扛著一根磨得發亮的榆木扁擔，張開的胳膊肌肉像鋼絲一樣一條一條隆起。肩上骨頭突起的部位已經被常年累月的重擔磨平，此時扁擔穩穩放在上面，前後各挑著滿滿一桶水，為了防止桶里的水潑濺出來，水上還蓋了兩片荷葉。