第 6 章

第 6 章

阮若龍和青衣小廝,一左一右扶著行動不便的阮若弱走在回家的小巷裡。本意阮若龍是要趁著這段路程「興師問罪」,何以一個女兒家會半夜三更翻牆出逃?但還沒盤問出頭緒來,卻發覺一牆之隔里的阮府不對勁了。

阮若弱也發覺了,剛才她從府里逃出來的時候,這大宅子黑燈瞎火靜寂無聲。可是此時此刻,這大宅子里燈火通明,有哭聲、叫喊聲、紛沓的腳步聲……亂得像一鍋煮沸的水。

「阿福,」阮若龍急忙吩咐青衣小廝,「我扶著三小姐慢慢走,你先趕回府去,看看出什麼事了?」

阿福領命而去。

這半夜三更的能出什麼事呀!阮若弱在心裡疑惑著。她卻沒有想到,自己就是那惹事的根苗。

原來那忠心的杏兒丫頭,半夜裡睡不踏實,去她家小姐的閨房瞧了瞧。結果發現小姐不見了,這一驚非同小可。想著這位小姐一定是又尋短見去了,立馬大呼小叫起來,把阮府上上下下都驚動了。阮老爺指揮著一府的家丁丫頭,滿宅子亂轉著找人。什麼旮旯里都找遍了卻愣不見人影,最後不得已,有的去淘井,有的去荷花池裡打撈……已經沒打算可以找出大活人來了,絕望的二姨娘哭得厥過去好幾回。

這當口兒,阿福奔了進來。一問明是這種緣故,連忙報上去:「老爺夫人二姨娘,莫要憂心了。三小姐和大少爺就在府外頭,立馬就能回來了。」總算把這股雜亂勁兒壓下去了。

阮若弱和阮若龍一進府,就直接被引到了前廳。這裡已經是一派「三堂會審」的局面了。

「若弱,夜半三更的,你是怎麼出的府?腳怎麼也崴了?」

阮若弱方一入廳,上首坐著的那位身穿寶藍緞袍白面長髯的老爺,便板著臉發話了。不用說,這位定是阮府的一家之主阮承蔭阮老爺了,和他打橫坐著的那位體態豐腴的美婦人,必定就是阮府的當家夫人崔氏。右邊下首處的兩張椅子,一張坐著淚人兒也似,還在抽抽咽咽的二姨娘,另一張坐著一個年輕秀麗少婦裝束的女子,應該是三姨娘何氏。左邊下首處,坐著阮家二小姐胖美人若鳳,此時她一臉的幸災樂禍。看情形這是阮府的家庭會議,閑雜人等一概摒棄在外。

伸頭縮頭反正都是一刀,索性也不遮遮掩掩了,阮若弱實話實說:「我翻牆出去的。」至於腳怎麼崴了說來話長,不說也罷。

廳里諸人皆倒抽一口冷氣,阮若龍除外,他剛才已經抽過了。

「若弱,你別瞎說一氣,你怎麼會去翻牆呢?」二姨娘顫著聲音在說話。

阮老爺被提醒了,「哼,一派胡言,你那病怏怏的身子,能翻出牆去?我的阮字倒……」

「爹,三妹妹確實是翻牆出去的,我親眼所見。」忖出來阮老爺下面想說什麼,阮若龍趕緊截過話頭,不想讓老爹的阮字倒過來寫。

滿屋的人重又倒抽一口冷氣,一時面面相覷。半響還是阮老爺重又開口:「你怎麼翻得過牆去呀?」驚疑多過質問。

「翻牆還不簡單。」阮若弱一付「這有何難」的口氣,「後門處有的是雜七雜八的物件,把它們堆攏一堆,踩著往牆頭上一爬就上去了,上了牆頭再往下一跳就OK了——不,是就行了。」一留神,阮若弱連英文單詞都說出來了,趕緊改口。

話說的好不輕巧,聽在眾人的耳中,卻像石頭般砸在耳中,砸得人人愣神。這個弱不禁風的三小姐,什麼時候這麼能耐起來了。阮若鳳尤其吃驚,「三妹妹,杏兒一說你不見了,我們一干人還當你又尋短見去了呢。沒想到你居然是翻牆出了府。」

「什麼叫又尋短見?」阮若龍聞言愕然,「難不成三妹妹幾時尋過短見不成?」

二姨娘越發眼淚汪汪起來,「大少爺,你有所不知,若弱昨兒就已經懸樑自盡過一次了。所以今晚突然發現她不見,我還以為……」底下的話說不出來,只是嗚嗚地哭。

「三妹妹你為什麼要尋短見?」阮若龍驚問,顯然這位大少爺不理家事久矣。

阮若弱雙手一攤,「我也是沒法子。不願意盲婚啞嫁,就只好又是尋短見,又是翻牆逃婚的自救了。」

她話音方落,上首的阮夫人沉著臉接話了:「三丫頭,姚府來提親,我尋思著也是一門好親事。姚二公子生得相貌魁梧,體格健壯,且又家資富饒。無論人品家世都相稱合,所以跟老爺說不如將你許給他,也是一番心思替你著想。免得人說我這個做大娘的虧待了你。誰知你竟如此不領情,三番兩次的生出事端來。父母之命媒妁之言,豈容你這麼放肆。」

阮若弱皮笑肉不笑,「大娘這麼厚愛,若弱豈有不知的道理。只是若弱比二姐姐年紀更小,若要出閣,也該二姐姐在前頭吧。既然這個姚府二少的人品家世這麼好,大娘理應先為二姐姐打算才是呀。」

一番話軟中帶硬綿里藏針,刺得阮若鳳頭一個坐不住,拍案而起,「你……」阮夫人的臉色也愈發難看起來,但被她一席話圈住,母女倆一時都說不出什麼反駁之辭來。

「誰說姚家二少的人品好?哪個媒人這樣信口開河胡說八道。」一旁的阮若龍急了,「這個傢伙不單脾氣壞,而且好色、好賭還酗酒。我兩個妹妹一個都不准許給他,否則豈不是送上門去任他作踐。」

「此話當真?」阮老爺愕然問道。

「我說的還能有假。爹,您信那個媒人還是信您兒子我?」

「既是這麼著,那這門親事訂不得了。」阮老爺看向阮夫人,「我阮某人的女兒可不能嫁給這樣的人被作踐。明兒就回媒人的話,親事就此作罷,再勿提起。」

阮夫人的臉色陰的能擰出水來,卻也不得不低聲作答:「就依老爺之見。」

想不到事情有了如此柳暗花明的轉機,阮若弱心中大喜,暗自慶幸這一道坎就這樣有驚無險的過去了。誰知她高興的太早了些,阮老爺對她另有處罰。

「若弱,你實在太沒規矩了,女兒家的半夜翻牆。你現在立刻給我回房去,把《女誡》抄上三百遍,不抄完不許出房半步。

啊!阮若弱怔住了。抄什麼來著,《女誡》?在腦子裡把這個詞悟過來,幾乎要暈倒。不是吧,讓她抄這古老玩意。

她正待要開口抗議,一旁的二姨娘已經如蒙大赦般開了口:「謝老爺恩典,我這就帶她回房去。」不由分說地攙著阮若弱回了她的屋子。

阮若弱一進房,候在房裡的杏兒好比揀到寶似的破涕為笑,「三小姐,你沒事就好了。方才真是擔心死我了。」

顧不得答她的話,阮若弱一瘸一拐的撲到書架前,在架子上胡亂地翻:「杏兒,《女誡》這本書在哪呀?」

杏兒忙替她找出來,她匆匆翻閱一下,遍紙都是晦澀難懂的文字,看得她頭暈腦漲。雖說篇幅算不上太長,但也不是好抄的東西。天,要抄上三百遍,這要抄到什麼時候去呀!

「若弱,先把書放下,趕緊上床躺著去。你才費力翻了牆,這會兒身子一定乏透了。不忙著抄這些,往後有的是時間。」二姨娘心疼的來勸。

也是,這會子她可沒興緻挑燈夜抄這個什麼《女誡》,把手中的書信手一拋,阮若弱由杏兒張羅著上床歇息去也。

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有緣千年來相會

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