第一百零八章 禍福相依（二）
魏子和章子順著辣子手指方向看去－－－在朦朧的星光下，依稀可見一隻如蝙蝠般黑影飛過來，那隻黑影在沼澤地上空盤旋了一圈，雙翅一斂，有如閃電，向著沼澤地里一個藍光俯衝而下。
「嗖」地落在那個形如磊珠的藍光上，只見藍光倏忽一滅，那隻形似蝙蝠的黑影隨即消失，就像一顆石子落入平靜的湖水中，無影無蹤。
眨眼間，那個藍光重新閃爍，依然耀眼奪目。魏子他們坐在巨石上看到這驚聳的一幕，三人目瞪口呆好一會，章子憋不住出聲問道：
「哇！那個閃藍光的到底是什麼東西？好厲害！把一隻蝙蝠吃掉了！」
「光魚！」辣子低聲說道，「聽說，這種魚生活在沼澤地爛泥里，白天它藏身在泥沼水草下，夜晚，它才從泥草里鑽出來，從嘴裡不停地吐出一種透明物質，這物質遇到空氣會發出耀目藍光，引誘喜歡亮光的昆蟲或飛鼠之類飛來，它只需輕輕張開大嘴，等待著食物自投羅網。」
「好險！幸虧有你提醒，要不然我還以為那些是磊珠！」章子撓著一頭亂髮說道。
「由於光魚吐出的物質發藍光，形狀好似磊珠，不僅是你，許多初到這裡尋珠的人，誤以為光魚是磊珠，而最終葬身在沼澤地里。我還聽說，有一些貪吃的小四象飛獸，飛過這裡，被光魚所迷惑，飛落沼澤地，反被光魚咬傷，陷在沼澤里動彈不得！」
「你說的這些事情，都是那個巫婆告訴你的？」魏子問道。
「是的！」
「她是不是也告訴你磊珠是怎麼形成的？」這是魏子迫切想知道的事。
「對呀！磊珠是怎麼形成的？」章子也跟著好奇地追問道。
辣子在這荒野里遇到魏子，使她感覺不再孤獨，十分願意把心裡的話向他傾訴：
「說出來你們也許不相信，就像巫婆告訴我時，我感到不可思議！你們見過縱樹嗎？」
魏子搖頭，章子立即舉手說道：
「我見過縱木！為了對付四象飛獸夜晚偷吃我們的磊珠，我和米米付出一顆磊珠，向鷹塔一位老客換來十幾根縱木！」
「那是給砍下來的縱木，知道嗎？縱樹在沒有被砍伐之前，是一棵吃人樹！」
「啊？縱樹會吃人？它只是一棵樹，怎麼會吃人呢？」魏子和章子聽了，萬分驚詫。
「縱樹的樹榦呈圓筒狀，像椰子樹，一般有三米多高，它的枝條則像柳枝垂落，如蛇樣，如果鳥兒落在它的枝條上，很快被它枝條纏住而不見！它特別喜歡纏人！只要人碰到它的樹枝，就會被枝條纏住不放，即使費很大力氣能掙脫，身上的皮膚也會被拉掉大塊！聽說，在這片沼澤地的沿岸生長著成片的縱樹！」
「不是吧？我們到達這裡，看到的儘是一些低矮的灌木和茅草，並沒看到你所說的吃人縱樹？」章子插嘴說道。
「這是因為來這裡尋珠的人們大量砍伐，在這一帶已經找不到一棵縱樹，只有在沼澤地的彼岸還殘存著幾棵，還有，在利穀道仍然保存著最後一片原始縱樹林！」
「為何人們會大量砍伐這種吃人樹呢？」魏子不解地問道。
「這還用問－－－因為它吃人！」章子想當然地答道。
「不對！人們之所以砍伐它，是因為它結出的果子是磊珠！而且，你們想像不到，一顆磊珠就是一個半石頭人魂靈的結晶！」
「此話怎講？」魏子和章子聽了，頗為震驚，繼續追問。
「聽說，當縱樹的枝條抓住了一個半石頭人後，枝條會立即分泌出一種超強腐蝕性的液體，滲透到人體上，將人體完全融解吸收掉，就會在縱樹頂上結出一粒晶瑩的種子，這粒種子經過一段歲月，外表長出一層又一層碳酸鈣質，好似凝結的琥珀，淺藍色，呈正四體，十分耀目！」
「按你這麼說，縱樹吃掉多少個人，就會結出多少顆磊珠？」魏子問道。
「是的！一顆磊珠就是一個半石頭人魂靈的結晶，這也就不難理解，為何透過磊珠組合的魔方，可以看到蛹塔中的景物！」
「為什麼呀？我還是有一點點不明白！」章子不是一點點不明白，而是越聽越糊塗。
辣子並沒有表現出不耐煩，她想，反正這個夜晚，他們在這石頭上也睡不著，她不如把自己聽來的事情告訴他倆，明天去利穀道尋珠，大家心中有數，也好有個準備。
「我們知道，凡是到達日亭的半石頭人，絕大多數都是從塔外埃層界進入蛹塔，再從底層的坤亭一步步地登上日亭，路上經歷風風雨雨，千難萬險，閱歷豐富，大都是人傑，他們不幸被縱樹吃了，但他們的魂靈經過歲月沉澱，變成了磊珠―每一顆磊珠都有靈性，具有洞察世間百態的功力，透過它們，可以觀看大千世間的景物。」
「原來如此！既然縱樹吃人，人們是怎樣砍伐它？」魏子又想到一個問題。
「縱樹雖然吃人，但它畢竟只是一棵樹，不是一頭會跑會藏匿的猛獸，人們只需一把長刀或者利斧，就能把縱樹身上的所有枝條砍掉，失去柔韌如蛇的枝條，縱樹就像失去手臂的人，只能任人砍伐戕害！砍下來的縱樹，磊珠被摘盡，樹身砍成一節節的縱木，用來引誘捕捉四象飛獸！」
「那你知不知道四象飛獸為什麼喜歡吃縱木和磊珠？」魏子乾脆打破沙鍋問到底。
「有人說，四象飛獸吃磊珠是為了幫助消化縱木，可我聽巫婆說，四象飛獸吃磊珠，是為了延長它的生命，吞食越多的磊珠，它的壽命就會越長！可以說，越老的四象飛獸，肚子里的磊珠就越多！」
「哦！如果這次我們能抓到一頭老四象飛獸，那就大發了！」章子總是做著大發的美夢。
「這幾乎是不可能！老四象飛獸都成精了－－－行蹤詭秘，狡猾得很，幾乎沒人能抓到它！」辣子在心裡嘲笑章子喜歡做美夢。
「聽你這麼說，我們要想找到磊珠，只有兩個辦法，一個是找到結滿磊珠的縱樹；另一個就是抓到一頭四象飛獸！」魏子沉思了一會，總結道。
「沒錯！可是，擺在我們面前最為關鍵的問題，是我們怎樣才能走過面前的沼澤地―這片魂靈沼澤地！」辣子說到最後一句，特意加重口氣。
這時，一陣風從沼澤地吹過來，他們立即聞到了一股腐臭的氣味－－－不是爛草泥沼味，而是屍體腐爛的味道。