不見去年人，淚滿春衫袖 6

一年後。

初春的寒冷還未過去，紙醉金迷的皇城如今像是酒過三巡的殘羹冷炙，還未融化的殘雪蔓延在這片土地上，寒風一吹，多了一股蕭瑟與蒼涼。

從皇城之巔往下看去，家家戶戶朱門緊閉，冬日裡那稀薄的陽光灑在清冷的街道上，濕漉漉的黑色石路帶著兵刃之氣，蕭條而凌冽。成千上萬的屋舍擠擠挨挨地走在一起，在天晴的日子看起來如同黑龍的背脊，在這樣陰鬱的天氣，如鋪天蓋地的烏鴉羽翼，這樣烏壓壓地匍匐在皇城腳下，壓抑地令人喘不過起來。

皇城中唯一的生氣，便是那貧民窟中緩慢移動、身披單薄麻衣的難民們，他們的面上終日帶著麻木和悲哀，手裡捧著骯髒的破碗，拄著殘缺的拐杖，聲音虛弱地朝偶爾路過的行人喊上一聲：「大爺行行好吧……」

這已經是今年的第五批難民了，前幾批難民都被守衛皇城治安的禁軍攔在皇城外，餓死在了大雪茫茫的野地上，舉目望去，皇城外有斑駁的點點白色，竟是分不清那是白雪還是裸露的被飢餓的野獸給啃咬完的屍骨。

今年的春天來得格外遲，因大雪兩月不息，大周以北冰災嚴重，餓殍遍野。去年羯戎族戰敗上繳的白銀都已用來賑濟災民，無奈朝中積弊已久，權臣黨羽盤根錯節，都盯准了這筆白銀。

白銀的十分之九被官員們中飽私囊，層層瓜分后，賑濟到災民手中的銀子不到十分之一，災民們喝到的官府派發的粥稀薄得能當鏡子。走投無路之下，災民們自發組織起來搶朝廷的糧倉，他們斬木為兵，揭竿為旗，府衙前陷入血戰，守糧官兵無一生還，而京兆府尹也被斬下頭顱懸於府衙前「明鏡高懸」的牌匾上。

此事一出，朝野震驚，皇上派御林軍總教頭裴滄水率軍驅趕災民，以免再次威脅到皇城的治安。而貪污受賄、中飽私囊一事，皇上派密探一查，氣得當即在金鑾殿上廷杖大臣，打死大臣三十餘人，重傷二十餘人，而因此事牽連下去的上千官員，則被活生生地剝皮，皮內填充稻草，懸在衙門前的木樁上。

因饑寒交迫，越來越多的災民朝皇城湧來，只因京城中貴胄富商較多。哪知道出了搶糧倉的事情之後，皇城封鎖，根本不讓災民進來，那些災民們便被活活凍死、餓死在皇城外。

直到七日前大雪停歇，皇上才下令開城門，給了第五批奔赴皇城的災民一條生路。

大周災情尚且如此嚴重，大周以北的塔塔族更是過猶不及，塔塔族於四百年前建國，擁有廣袤的土地，國土內地形複雜，戈壁沙漠、草原、凍土……塔塔族的農作物地帶主要分佈在西部的河流流域，以甜菜和小麥為主要農作物，東部和北部大片寒冷地區寸草不生，糧食難以自給，長年從大周購買。

塔塔族草原面積最大，飼料資源豐富，與羯戎族一樣，塔塔族世代以放牧為生。可是今年雪災嚴重，大量牲畜凍死，嚴重飢荒的塔塔族不得已舉兵南下，陳兵邊界，直逼大周皇城。

自從去年奚原被封為驍騎大將軍之後，便駐紮在了西北之地，如今朝中無良將，在此危難存亡之際，兵部尚書裴毅主動請纓，抵禦東北大軍。

兵部尚書裴毅年輕的時候，也曾追隨皇帝南征北伐，實戰經驗豐富，如今老驥伏櫪，志在千里，聖心甚慰，當即賜予虎符，隨他調兵遣將。

那場血戰進行了一個月，雖然最後大敗塔塔族軍隊，裴毅也身受重傷，在班師回朝的路上，因長途奔波而病情加重，中道崩卒。

在持續寒冷的天氣中，農曆二月十二的百花節終於到來，相傳百花節是天上花神女夷的生日，而大周最尊貴的溫懿公主也生於農曆二月十二，於是自溫懿公主一出生，便有天女降世的傳言。

然而天女降世又如何？大周已如朽木，縱然公主是天女，也無力挽狂瀾、匡扶社稷之力。

自雪災和戰亂之後，大周舉國上下都籠罩在一片哀愁之中，只有皇城裡庭院深深的養心殿內，韶光還是一片天真爛漫之色，在宮女的服侍下穿戴著五重華服。

今日是她的及笄之日，父皇會為她與滄水哥哥賜婚，想到此處，她的臉上露出甜蜜的笑容。

穿戴好后，韶光在一幫宮女的攙扶和簇擁之下，朝地坤宮走去。

自當年皇后被打入冷宮之後，這些年皇上未曾立后，而韶光的生母德妃早些年也病逝在冷宮中，因此今日的及笄禮，便由年邁的太後來主持。

太后長年卧病在床，此刻端坐在地坤宮正位之上，也是一副昏昏欲睡的病態。太后的兩側，是林立的兩排命婦。

禮官拖著嗓子，高聲宣布：「時辰已到，請溫懿公主上殿！」

宮女們退到命婦的最末處，韶光一人拖著長長的裙擺上前，走到太後面前，雙膝跪地，雙手疊舉至眉間，三次叩拜。

行過大禮，韶光向前，再叩拜。太后艱難地坐直了身子，在宮女的幫助下，顫巍巍地拿起了一旁金盤中的鎏金琉璃八寶簪，顫抖地給她挽了一個最簡單的如意髻，插上發簪固定。

儘管身體很不方便，但太后還是堅持著站了起來，扶著韶光起了身，面相眾位命婦，目光中滿是憐愛。

頭上的髮髻很難看，簪子也沒有戴正，韶光知道，但是看到這麼年邁的祖母，她的心中只有難過。老祖母一身病痛，卻還堅持著來主持她的及笄禮，她感動得眼睛酸酸的。

「禮成！皇上御旨，自今日起，溫懿公主可自由出入宮廷！」禮官唱道。

皇帝對這位公主疼愛的緊，在及笄禮之後，又在御花園為公主舉行了大型的壽宴，滿朝文武皆可攜內眷參加。

眾人早早的就等在了御花園，見皇帝領著公主前來，趕緊行禮。

「咳咳，眾卿平身，」皇帝咳嗽了幾聲，臉色蒼白，「今日乃是朕的寶貝公主及笄的大日子，朕想再宣布一件喜事！」

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