第四十一章
見禍端雙雲欲尋短遇難阻玉勤心思長
玉勤回來不兩天地里已是忙的清了。一場秋雨過後，各家忙著耕地，世明自然也不例外。鄉里耕地的通例，兩家有牲口且又地畝相近的合到一起，早晚兩班輪耕，世明往年都是跟世財合耕，今年世財秋收沒有回來，田妹便花了錢僱人耕了，所以只好換了別家。榮嫂今年剛給雙紅定了親，兩家也較往年走的近，玉勤上門提了一回兩家合耕的事，何世榮就立刻同意了。
兩家商定五日以後，地都耕了**成了，所剩不過是一點荒頭和地邊地頭而已。一家人這時都已斷續忙了二十多天，都受了不少的累，世明在家裡挑梁，從頭到尾都是最忙最累，然而卻從沒提過一回，不過多吸幾斗煙而已。玉勤裡外應承，家裡地里不知跑了多少來回，更加今年因添了許多的事，只覺得身子大不如往年，活兒雖沒往年的多，累的只是不輕，那腿見了早上的秋風，幾回都是犯酸的。雙紅最知家裡的難處，地忙了要跟著去，家裡飯也要做，哪家再勤快的媳婦也是難比的。雙雲自回來都是少外出的，玉勤世明和雙紅在地里忙，她仍在雙紅在家裡時幫一會，雖是輕巧，可那心氣卻是一天比一天差了下來。
一日，地里只忙的剩一點沒犁到的地頭沒有刨了。早飯過後，世明剔好了钁頭扛著下地去了。玉勤已連去了幾天，今兒自然也不例外，給豬倒了食后，擦了手便要一起去。雙紅解了圍裙，忙到跟前說：「媽，你去了幾天，早該歇了，今兒天還有點涼，反正也沒多少了，少去一回也不耽誤的。」話還沒落，雙雲從屋裡出來，也說：「媽，你就在家歇一會也好，你的腿見了涼風就不好。我跟雙紅一起就成了，一會就能刨完了。」她在家裡閑了一節子，只覺渾身無力，聽雙紅說還有地頭要刨，便難耐手癢要與雙紅一起。
玉勤聽了，只笑說：「也好，是沒多少了，你爸刨一頭，你們刨一頭，早點回來就好了。」雙紅聽了，心裡一喜，忙說：「就那麼一點事，一會就好了，你在家裡歇著沒事就給春福納一會鞋底。」玉勤只應：「你們快去吧，你爸都該到地里了。」雙雲鎖了門，忙又過來笑說：「我和雙紅兩個人能趕上我爸一個呢。」雙紅拿過兩個钁頭說：「姐，你去了別干到一半要回來呀。」雙雲笑說：「我歇了那些天，總比你有力氣些。」玉勤笑說：「別瞎捭了，去早的都快回來了。」雙雲雙紅聽了一笑，忙出了院子。玉勤在家哪裡閑得住，把近幾天穿髒的衣服收拾了一籃子，又叫春福把身上的臟衣服脫下來，等一會暖了，一併裝了去了河邊。
雙雲雙紅到了地里，見世明在山腳的那頭刨著，便一起在路邊的一頭刨了。此時各家地少的都已忙清了，只等落了雨下種，地里現來的人不是家裡人手少，就是地多或抓的不緊的，有的幾個也都是刨地的。雙雲四下里看了一眼，沒多說話便動手了。雙紅天天下地，少是兩人一起的，這會也不急忙，只刨了幾下便對雙雲說：「姐，就這麼一點，你好多天都沒幹過重活了，別慌著。」雙雲笑說：「這點算什麼，我剛去的時候，搬磚栽樹修路什麼沒幹過，都比這個重多了。」雙紅聽了，很吃一驚，忙又說：「干那些活，吃多了人家不笑話嗎？」雙雲只笑應：「誰像你，干多了就多吃些。我那會幹的比她們多，吃的比她們還少呢。」雙紅聽了這句，知道雙雲那時候確實是累重了，又說：「那是活干多了胃裡作反才吃不下的，我有時候也那樣。」雙雲笑說：「今兒試試，分一樣的工，你要比我能撐我就讓你什麼都在我前邊。」說畢刨下去更快更有力了。雙紅說一句「在地里你什麼時候能如我的？」，接著也動了手。
雙雲雖近日沒幹重活，可力氣一點也不比雙紅顯弱，兩人邊說邊刨不到一個鐘頭那地頭都被刨了八成了。雙紅怕雙雲趕急了累得支不住，正要叫她停下手，只見夢妍扛著钁頭過來了。雙雲手忙眼卻快，還沒等她到跟前就停了手說：「雙紅，看見沒，有人陪你一起歇了。」雙紅只笑說：「她家就一個半人的地，犁的最晚，清的最早。」一句話沒完，夢妍到了跟前，笑說：「雙雲，都完了，回去吧，再干出了汗就閃住了。」雙雲笑說：「你看我能有你那麼嬌嫩嗎？再有一個那麼多，不到日頭靠南我一個人也就刨完了。」雙紅趁機接著說：「聽見沒，人家可是在外面練過的，真箇能幹的都是等到最後才來的。」夢妍笑說：「雙雲，聽她說那話，早怎麼沒來呢？外出掙了錢，在家就能耍老大了？再不然就是怕晒黑了，怕人家見了有說法？」雙雲只一笑說：「你說的可對了，我這些天在家裡凈等上門的了。」雙紅聽了「撲哧」一笑，說：「太對了。」夢妍聽她倆合起來開她的玩笑，沒好氣地說：「才離家幾天就這樣了，要是天天在那裡，還不是張口就要把人吃了。」雙雲又笑說：「獨苗，吃不得，我還想找一個上門的來看林子呢。」夢妍還要說時，見興賀也離了地頭了，只得忙說一句：「就這樣叫你生作吧，沒準哪天就把自己作到甜水溝去了。」雙雲只笑說：「甜水溝的也要上門的。」夢妍咬牙一笑，忙離了地頭回了。雙雲雙紅一笑接著刨地。
兩人到底都是手快的，夢妍走後沒半刻鐘的工夫，所剩的一點也完了。雙雲還要把刨好的再平一遍，雙紅忙說：「姐，這就好了，等一會爸回頭的時候隨便扒幾下就成了，我們還是都回去吧。」雙雲只笑說：「八成是偷懶慣了的，留一點尾就要走了。」雙紅只應一聲：「你平過了爸看了還是要平的，我天天都是這樣，爸也不費什麼事。」接著便扛了钁頭出了地頭，雙雲一笑也忙跟上了。此時日頭才偏南，地里的人還沒回一半。
兩人一路說笑，不一會又進村上了橋。橋上風大，比路上冷多了，雙雲不覺間有點渾身發了一陣冷禁，見雙紅不緊不慢的走著，只說：「快些吧，等你走到家，日頭都偏西了。」雙紅向河邊洗衣的幾人間看了一眼，竟見玉勤在洗衣服，只應話說：「姐，你先回去吧，媽在河邊洗了那些衣服，都湃出來了，我下去幫著提回家晾著，一會就回家了。」雙雲這時多日子沒到地干那麼多活，剛才在地里出了汗，一路到橋上有吹了風，只覺得腹中翻作，片刻也難耐，只說：「钁頭給我，你快去吧，那麼多衣服洗出來都怪累的。」雙紅快兩步到了橋頭，把钁頭立在橋邊石頭上說：「你回去了沒事就歇一會吧，我一下河邊挎了衣服就回去了。鑰匙在老地方。」雙雲笑說：「門是我鎖的，還用你說么？」雙紅一笑，快步下了去。雙雲連雙紅的钁頭一起扛了，抹了額頭的冷汗快步回了。
雙雲推開籬笆門，把兩個钁頭放到牆角，從門頭上拿了鑰匙開了門，剛在床邊坐了不一會，只覺一陣腹痛，接著一股劇烈的噁心嘔吐感覺，片刻不能支持，忙又起身打開房門，急步小跑到籬笆牆邊吐了起來。原來她這些日子吃睡都不好，又加今兒到地里幹了不少的活，以至觸了孕症，到這時竟不能支。她吐了幾口水，這時好象明白過來，心底一陣慌亂，猛抬頭看了四周，只見雙紅挎了一籃子濕衣服在籬笆門口看著，什麼話也不說一句，逃似的又回了屋。
雙紅見狀幾乎呆了，把籃子放到地上，一件衣服也不晾，大步進了屋，見雙雲臉色發白，劈頭就問：「姐，這是怎麼了，怎麼會是這個樣子？你知不知道你——？」一句話沒完聲兒已變了。雙雲眼裡瞬時滿了淚，雙手握著雙紅的胳膊，搖晃著發瘋似的說：「雙紅，別怪我，別對爸媽說，我也才知道，爸媽知道了，會打死我的。」她這才覺得不同往常，在那裡也有過這樣的幾回，只當是經常無心吃飯空腹久了才成那樣的，回來后躺的多也就沒再犯，誰知到今兒竟這樣一個結果。
雙紅也不敢想會是真的，淚已在眼裡打轉，輕聲抽泣著說：「姐，你真的？」不料這句話剛出口，雙雲再也難抑心傷，淚又滿了眼，說：「雙紅，不要怪我，我也是不得已的，是我不好，沒聽你的話。」「姐，你怎麼能真的去做那種事？」，雙紅知說再多別的都晚了，只得頓了一會，又擦了淚說，「姐，有多少日子了？」雙雲含著淚半天沒出聲，雙紅再問，她才答了一句：「可能好幾個月了。」「什麼？」雙紅吃一驚，「姐，這怎麼可能？」「真的，你沒去的時候就有過，你回來了，我沒依你的話，一直跟著他」，雙雲又答道。
雙紅想了一會，又問：「以前有過今天這樣嗎？」雙紅抹了淚，輕聲答道：「有過，可是都不怎麼重，也就沒在意，也不知道。身子也好幾個月都沒見影了，可在家裡忙的時候也常那樣過，我就沒放在心上，一直到今兒。」雙紅聽了，更覺不解，「有了那種事怎麼能不在意呢？」她又想雙雲到了這個份上已不能再改變，看了看雙雲的肚子，竟不太顯，只得稍舒了一口氣，冷靜地說：「姐，你想怎麼辦？」雙雲此時只覺自己一無是處，連死的念頭都有，聽雙紅如此問，只答：「這——，我也不知道。」雙紅只怕再漏出一絲風，思慮半天，才又說：「姐，等幾天忙過了，李嬸就該來了，這個樣子，只有你拿主意了，要是再拖，肚子怎麼辦，你要想好呀。」雙雲坐在床上，心如滾油澆，淚如熱泉涌，只應不上半句話。
兩姐妹正不知如何時，玉勤和世明一起進了院子。雙紅聽到腳步聲，忙擦了淚，叫雙雲仍躺在床上說：「姐，你躺著別動，我出去看看。」雙雲面無血色，頓了一下才說：「雙紅，我想到鎮上把肚裡東西做掉，然後離家再也不回來了。」雙紅幾乎驚出一身冷汗，忙輕聲說：「姐，你這才回來就要走，爸媽知道跟要他們死有什麼兩樣。」雙雲抓了一下肚子，閃著淚又說：「留著它我跟死有什麼兩樣，還不如死了好。」雙紅幾乎「哇」一聲大哭起來，又說：「姐，這都好幾個月了，去做了不死也要你半條命，好歹再等幾天，看看爸媽怎麼安排。」雙雲拉被子蒙住頭，只聽得隱隱的抽泣聲，半句話也沒有了。
雙紅恐玉勤發覺，忙拿毛巾擦了淚，又照了一下鏡子，忙出了屋說：「爸，我和姐先刨的那頭平了嗎？」世明只答：「都平好了。」玉勤見一籃子濕衣服還在地上，忙說：「回來那麼大會，怎麼不都晾起來。雞把盆里的料都吃光了，也沒給添上一點？」雙紅聽了，著實慌了，忙答：「剛才要拌，轉手就忘了。」玉勤沒再問，俯身將籃子挎到繩下，一件一件晾了。雙紅心下慶幸一回，忙端了食料盆拌了。
此後數日，雙雲因知了自己懷孕數月，想起過去那些事就生難如死，又不敢再出去應事，只是在屋裡躺著，比回來前更難熬十倍。雙紅一面要應著家裡各事，一面要精心照顧雙雲，還要應著在玉勤世明面前的話。好在這時地里都忙清了，雙雲少出，都當是像剛回來那幾天一樣，沒人在意。
玉勤世明這日子家裡地里都沒要忙的事，心底卻懸著另外的事，李嬸自上次說要給雙雲提親，節前說的話，節后又是忙，前前後後拖了都有一個多月了，偏巧又沒能碰上一面，又沒見她來，更不知那邊的話怎麼說的。玉勤幾次要去找一回問問，世明都攔下說：「她有事自會來說的。」玉勤心裡雖急，少不得依了，除了在家裡為春福做一套棉褲棉襖，給雙雲雙紅每人納一雙棉鞋底子外，門都是少出的，連最近的田妹那裡也沒去過。天入深秋分外涼，各家娘們媳婦都是少出的，都是知道李嬸應下了雙雲的親事，再沒一個要提的了。
一日冷風秋雨過後，都有了幾分的寒意了。雙紅餵了豬，便解了圍裙回屋去了，近日都是這樣，添這樣的冷天，更要與雙雲說些寬心的話讓她耐心等著李嬸提的事。玉勤讓春福帶上一些吃用和棉衣棉褲去了鎮上，便回堂屋讓世明幫著在地上抻了單子，將世明的老棉襖褥子鋪了，拿出新里新表，搓了線縫做了起來。
玉勤正穿針引線，只聽世明說：「李嫂子來了。」玉勤忙停了手裡的活，向外看時，只見李嬸已進了院子，連田妹也跟著進了。原來田妹見李嬸過來，知道是為了雙雲的婚事，又因多日不見雙雲出屋，聽何香說好像是真的懷孕了，不好刻意來問，便隨著一起來看。李嬸此次來也不是為雙雲說定的，中秋節間就去了孫李寨兩回，那邊人聽說雙雲在外做了難見得人的事，任憑李嬸苦口婆心偏就是不吐個痛快話。她經手過那麼多的事，從未遇過這樣的，近日又不見雙雲出屋一回，便要打算敲退堂鼓了，可節前從玉勤這裡得的話，成與不成都是要回的，又是她找上門許下的，因此雖是覺得沒臉，可也不得不來了。
玉勤放了針線，疊起了棉襖，不等她們進屋，忙端了兩個凳子。世明忙起身就要找杯子倒開水。田妹先李嬸一步到了門口，笑說：「嫂子，我看你晴天忙，陰天忙，什麼時候能有個閑時？」玉勤笑說：「都是舊的拆的，換上新里新表還能穿幾年。」李嬸進了門也笑說：「眼看都能千兒八百的往家進了，還忙這些做什麼。」玉勤聽了這話，只當是雙雲的親事有了著落，不等她坐穩便笑臉問道：「嫂子，孩子的事怎麼樣了？」李嬸似很開心的說：「怎麼，雙雲同意了？」玉勤臉上露出一點難色，仍笑說：「雙雲這孩子的脾氣是倔了點，可我說的，她多是依的。」田妹在旁笑說：「嫂子，孩子的大事萬是拖不得，早那樣辦的，雙紅的定下了，不是都能放心的？」李嬸並不直理玉勤的話，只對田妹說：「你家小香也是能交給我的。」田妹只應：「越早越好，她的事只跟我說就好。」世明聽田妹談笑只不同以往，忙端了一杯開水遞給李嬸說：「嫂子，你看這事能成嗎？」李嬸端著杯子捂著手，笑滋滋的說：「這是怎麼說法，雙雲在十里八村也是數得著的，什麼樣的人家也不能對雙雲有什麼看法。我這幾天來回走了不少的路，還不都是為了她好。」玉勤聽了，只摸不著深淺，只好直問道：「嫂子，李家小子怎麼樣？什麼時候能到這邊來一回，也好讓雙雲見了有個打算。」李嬸忙又笑說：「唉，我這幾天忙的還不都是這個？可他不在家，說要等些日子才回來，他們只應我叫這邊先等著，等回來了再讓我帶過來。再說了，就憑雙雲，還愁他不來？」田妹聽了，已明白些緣由，只笑說：「孩子的親事雖是緊早，可也急不得，多等幾天，好事從來多磨的。」玉勤世明聽了，雖比剛才踏實些，可到底沒沒見著人，也沒得到什麼穩妥的話，那心只不能夠全放得下。田妹聽得出，可沒插一句話。
李嬸喝了幾口茶，又與玉勤說些她往來的瑣事，正要起身回去，只見雙紅到了門口，忙笑說：「吆，我哪一回來，都能見到二丫頭，當初要不是你大媽先了我一步，如今我都等快喝上你的酒了。」雙紅笑說：「我天天都是那樣想的，就這也少不了你的。我聽見你的聲最能分得清，雙雲說不是你不用來，我沒依她的，還真對了。」田妹在旁幫腔說：「還是雙紅疼你，我們還是鄰居就沒聽出來我的聲兒。」李嬸起身笑說：「你來都是瞎嘮，我來都是說的是正事，還能聽不出來？」玉勤不及插話，忙回裡屋提出了一包雞蛋紅白糖之類的，塞到李嬸懷裡說：「嫂子，孩子的事多虧你了，這點東西你就帶上給孫子吃吧。」說畢，另左手又忙從兜里掏出二十塊錢，又說：「這些錢就留著給孩子買點別的。」李嬸見了，猛的又驚又喜，半推半就，還是接了笑說：「看你說哪兒去了，我一直當她象親閨女一樣對待，都是自己忙自己的事，怎麼用得著破費那麼多。」世明在旁說：「嫂子，你走了那麼多的路，這點東西也是雙雲的一點孝心，你那麼為她想，要是不收她也不踏實。」田妹見了，也只得順著世明的話說：「是呀，嫂子，等我家小香定親的時候還要給你送兩壇好酒呢。」玉勤也笑說：「嫂子為雙雲的事操的心最多，走了那些的路，別人不說，我心裡怎麼能過得去呢。」李嬸又笑說：「我早說那丫頭勝過別的孩子幾倍，連這都想到了」，接著，邁步出了門檻。幾人跟著一起出了屋。雙紅也一步跟上對李嬸說：「大媽，你以後多留意些，有了合適的，叫我去看看，要是再好的，我就把那一頭的散了，依你的。」玉勤聽了，沒好氣地訓說：「這妮子，在誰面前都沒個禮數。」李嬸笑說：「那是萬不能的，你榮大媽知道，找上門罵我，我可吃不了呀。」說的都是一笑。玉勤世明一起把她倆送出了院子。
回了屋，玉勤仍做棉襖，世明到底心裡稍寬些，坐在旁邊的凳子上點了煙。雙紅此時心氣是很不平的，什麼樣的人沒見上一面，一包東西和二十塊錢就被帶走了，可又想雙雲當下的處境，也知玉勤的苦衷，輕重也就分得清了，回屋裡向雙雲說了一遍剛才的事，叫她耐心接著等。雙雲也聽到了剛才的一些話，只沒去細想，這日子過的不分初一十五，身子也不知道能拖到什麼時候，不等也得等了。
世上到底沒有不透風的牆，雙雲幾次非常反應，不知被誰瞧見了，又知她多日沒有出院門，便知雙雲十成是懷孕了。這種事更不必說，不幾天，原來瞎傳的也都信真了，還添加許多的話說「是真的呢，又不敢出半步門，肚子都比剛回來時大多了，還都不知道呢」。雙紅洗刷擔水出去的時候多，數次聽見村裡婆子媳婦說些比前些日子更不堪的話，只沒向家裡任何人說。玉勤世明天冷以後就出的少了，仍蒙在鼓裡，只當原來聽到的話都是村裡惡傳，雙紅應著家裡各事，雙雲少出門，也就懶得理，仍盼著李嬸能儘快定下雙雲的親事。
日子一天天過去，雙紅的心一天緊似一天，李嬸把東西提走了，錢也收了，可什麼時候能有個結果，再拖一節子，雙雲的肚子怕是等不及了。雙雲整日在房裡又常以淚洗面，如夢魘一般。玉勤世明對雙雲的身子並不知實情，心氣都好轉些，一心都托在了李嬸身上，又破費了不少，兩人都想著能靠李嬸張羅好雙雲的婚事。
重陽過後，離李嬸上次過來已有十多天了，玉勤不好直求著去問，心下又難安，早飯過後，便到地里看看麥苗出的怎麼樣。她心裡裝著許多的事又怎麼能夠安心去看，只在河灣的一塊地邊轉了一會便又回頭了。可當她過了橋正要回村時，只聽在路邊的鄰居何二媽向幾個娘們說著雙雲的話，如「雙雲都懷孕好幾個月了，整天在屋裡門也不能出了」，「李嬸只是個嘴賤心貪的，拿人的手軟，偏她是個不能成事的，都要撂了不問了，還要收人家那麼多的錢物」。玉勤似無意般路過只聽幾句，細想家裡雙雲近來的情況和李嬸收禮不應事的神色，那幾句話只似一聲聲響雷，震得她幾乎暈倒，一步一步挨到家裡，拿了毛巾淚也難擦乾。
雙紅從屋裡出來見玉勤形容大變，便知再也瞞不住了，只上前問了一句：「媽，你怎麼了？」玉勤擦淚，見世明沒在近旁，便忍著泣聲問：「雙紅，雙雲她真的——？」雙紅沒有再答，只逃似地又回了屋。玉勤又擦了一回淚，將毛巾放到盆架上，幾步過來推門進了雙雲的屋。
雙雲這幾天臉色又變了，黃里發白，沒一點紅潤，每日腹中難忍，只吃很少的飯，整個人比回剛回來時還瘦了一大圈，只是最擔心的肚子沒太大變化。她此時躺在床上，見玉勤進來，忙坐直了身子，說：「媽，你有事嗎？」雙紅已知了玉勤的心思，見她進來，忙去關了門，又說：「媽，你坐著吧。」玉勤走到床前，側身坐在床邊，只說：「雙雲，時候不多了，媽已經替你作了主了，等你李大媽來，只要有那個人家，能說得過去就要定了。」雙雲又坐直了身說：「媽，你看著能就定了吧，我想也等不多少天了。」玉勤又說：「雙雲，你在外有了什麼樣的事媽都不怪你，可一個村的人都睜眼看著你一個人，不能再由自己的性子了。你爸還不知道，再等只怕收不住呀。」雙雲抹了眼角的淚說：「媽，我也知道，不管怎麼樣，都依了你的，我爸不知道就好。」玉勤恐世明發覺，只又說了句：「你在屋裡好生躺著，等你大媽過來看她怎麼說」，接著忙又出了屋。
雙紅關了門，捂臉便哭，淚如熱泉。雙雲只抹了淚說：「雙紅，哭什麼，我不就是要成個家嗎？一家不好再尋另一家，你哭了我就能留下來不成？」雙紅抹了滿眼的淚說：「姐，你知道就好，媽只想在村裡安生過著，不能拖日子了。這一回不管怎麼樣，好歹找個家把孩子生下來，成了人家的人，村裡人再怎麼說也不用問了。」雙雲聽了這些，只依枕躺著，半天沒有動，也沒答上一句話。
日子一天比一天過得飛快，整個何家灣除了世明和春福，無人不知雙雲懷孕的事，然而多都是些事不關己看熱鬧說閑話的，又因李嬸應下了雙雲的親事，再沒人上門找玉勤提了，都是一天接一天等著，看能辦成個什麼樣。一村的婆子媳婦中，榮嫂最是難安的，一面擔心村裡說雙雲的話怕外人不知編套在了雙紅身上，另一面得了那邊的話叫早一天選定大喜的日子，幾次見玉勤為雙雲的事操得焦心黃肺，只不好開口去提，又得早時玉勤要雙雲雙紅一起辦的話，便要趁雙雲定下之前給提個醒，以免再生別的變故。
一日，玉勤在世明下地看莊稼去后，到雙雲屋裡看了一會，又回裡屋點驗了雙雲掙回來的錢時，只聽門響了一聲。原來榮嫂在河邊看見世明下地去了，正是找玉勤的好時候，連衣服沒湃完就忙收了過來了。玉勤多日不見外人進門，這時見榮嫂進了屋，心中大喜，忙掖了錢，笑說：「嫂子，多些日子沒聊了？犁種過後就沒見面了吧？」榮嫂笑說：「可不是嗎？往年隊里工多的時候，村裡人少，幾個娘門湊一起就有說不完的話，如今像是都懶了，天冷后就少見出來的，我剛才從河邊回來，見世明下地，想你應該在家裡，就過來看看。」玉勤拉凳子讓榮嫂坐下，笑說：「我也想找嫂子嘮幾回，可家裡事忙的多就是有了空也抽不出來了。雙紅的親事都定下半年多了，還沒抽個空選個日子呢。」榮嫂一聽，正合了意，忙笑說：「到底是相知的姐妹，為孩子想的都是一樣的。我前些日子聽李嫂子說她正給雙雲忙著張羅呢，她自來辦事都是快的，等有了定音，再按你說的把兩個孩子的喜期選同一天，不是挺好的？」玉勤聽了，只覺得各事難妥，想了半天，還是說：「嫂子，你也知道，雙雲回來就沒得過別的好話，李嫂子去了那些日子也沒個定局。我也知道那邊的人都要等急了，可雙雲排大，我想還是等她的定下辦結了，再去定雙紅的日子，比雙雲晚三兩個月，再近十天八天都是成的，不會讓那邊多等的。」榮嫂滿想著要是與雙雲的一起，雙紅的日子在年前是定了的，可聽玉勤背了以前的話，便知雙雲的情況比村裡人說的更緊，可不能直問，只是說：「雙雲的年前要辦也就沒兩個月了，照這麼安排雙紅的難在年前了。他們那邊跟我說了幾回都想在年前辦了的，我原想兩個孩子的要在一起，年前都是能的也就應下了。」玉勤滿面愧色的說：「早晚也沒多少天，雙雲的要是定在年前，雙紅的正月就能了，十六，二十，二十六都是好日子。只要雙雲這邊定下就能給那邊話了，可能時間緊點，都能省著辦，不會誤事的。」榮嫂雖覺得回頭難開口，可見玉勤難再改，也只得應了「也好，反正都不用等多少日子了，我有空就過去讓那邊早作一會準備。」玉勤只應：「等雙雲的定下也不晚，定日子也就是一句話的事。」
兩人在裡屋說時，雙紅在她屋裡聽得見，知道榮嫂必是為了她的事才來的，忙把開水瓶提到堂屋，倒了一杯水端進裡屋說：「大媽，坐著說一會了，喝點水潤潤嗓子，好多日子沒來了，多嘮一會才好。」榮嫂一驚，還是接了杯子笑說：「當真我這份心沒白操，就是不渴也是要喝的。我正跟你媽商量你的日子呢，你媽這婆娘說話也有不算的時候，我說要你跟雙雲的在一天，她偏說雙雲排大，讓你的日子放在年後。」雙紅笑說：「大媽，那樣才好的，我姐什麼事都要前的，她說一步早步步早，回來兩個多月，仗著做工掙了幾個錢，天天活也懶得干。還說就是我先定的，也要她先辦。」玉勤笑說：「嫂子，別人來了她都是少話的，你一來我就不用開口了。」榮嫂笑說：「那樣才好的，把我當了外人，可怎麼說去。在這裡叫我大媽，過了年就要改叫大姑了，來回都是親的，要是有話還瞞著我不說，不是叫人家看了笑話？」
幾人正在屋裡說笑著，雙雲到了裡屋門口，笑說：「大媽，聽誰在你面前說我的壞話呢？我可沒說要在她前面的？」榮嫂見雙雲進了屋，大吃一驚，忙放了杯子，起身笑說：「沒誰，我和你媽正商量你的親事呢。」玉勤忙說：「雙雲，這幾天轉冷，你受涼沒全好，還是少出屋。」說完又仔細看了雙雲的肚子，因她加厚了衣服看上去仍是不太顯，心底也就舒了一口氣。雙雲只若無其事的說：「什麼一點小病，不放在心上，它就不呆在身上。」雙紅虛驚一回，還是笑說：「天天這樣生作，哪天病得起不了床才乖了呢。」榮嫂仍如不知情一般，見雙雲面色發白，體態稍胖，兩手攜起她的一隻胳膊說：「比剛回來時見胖了，看來還是在家裡好呀，外面想著看著都是好的，到底不比在家。」雙雲只笑說：「慣了在哪裡都是一樣，只在家裡清閑些。」榮嫂見雙雲氣色虛弱，怕在外多了沾了風，便心疼似的說：「雙雲，我看你還沒好透，還是回屋吧，這天再結實的人也經不住幾回折騰。」玉勤乘機也說：「不等吃了那樣的虧，到什麼時候都像是長不大的。」雙紅怕在外多了被更多的人見了，也說：「姐，回屋歇著吧，等閃了風，我可懶得再去抓藥了。」雙雲既讓榮嫂見過了，也就不願多站，趁勢說：「要不是聽見大媽在屋裡，我也不出來。」榮嫂忙又笑說：「既這樣，更應該回屋了，病間出來多了，風吹出個好歹來，我沒事也是有事了。我也該回去了。」她說著，放了雙雲的手，又對玉勤說：「我過幾天就去那頭給個話，等雙雲有了定音，我再去讓那邊來人定日子。」玉勤忙笑說：「也好，等這邊有了話就能讓那邊備作了。」幾人一起出了屋，雙紅又笑說：「大媽，茶還沒喝一口呢。」榮嫂笑說：「以後等著喝酒，這茶少喝一口不覺得可惜。」幾人一笑，一起又出了院子。