第二章 遠避他鄉 （一）

姊弟二人一路飢餐渴飲，風雨兼程，不數日便已到了徽州境內。一路之上，峰兒數次問起爹娘情況，家中到底發生了何事，雪兒卻總以為弟弟年齡還小，一面只說是家中遭遇賊人，地方上管不得這些悍匪，爹娘不得已，往臨安告官抓賊去了，一面還揀些不相干的話瞞哄安慰於他，峰兒總問不出結果，只得罷了。

這一日，二人來到城鎮邊上，俱已形容憔悴，疲憊萬分。雪兒暗暗想道：「這樣一直逃下去，卻到何時才是個頭？峰兒年幼，早已力不能支，料此時已脫仇家魔爪，不如就在此處安頓下來吧。」思量已定，便帶了峰兒繞著鎮子尋覓安身之地。說也湊巧，時恰有人家搬遷，遺下茅屋，竟被她姊弟二人尋著了。雪兒稍事修葺，又入得城去買了些碗碟被褥之類，兩人便將就著住了下來。

春去秋來，寒來暑往，不知不覺間，姐弟二人相依為命已過了一年。一年間，父母自是了無音信，峰兒卻已懂事得多了。雪兒初時還抱些與父母重聚的希望，但時日越久，這希望便越渺茫，雪兒的心也漸漸涼得透了，她也曾幾次三番起了回鄉尋訪父母下落的念頭，卻又怕父母已遭不測，自己和弟弟若重陷魔爪，這生死大仇便永生不得報了，待要一個人去，畢竟峰兒年幼，又委實放心不下，左思右想，終於決定先安定幾年，待到峰兒成人後再作打算。

峰兒天性好動，平日里就喜歡整些小刀木劍，跟附近獵戶的孩子們一起在山裡打些小兔什麼的玩兒。這日峰兒又拿了自製的小弓箭，準備上山射些小獸回來。雪兒見了，不由得心中一動，但想道：「峰兒自幼體弱，那仇人卻是個個武藝精熟，身懷絕技，倘若爹娘俱已亡故，以我姊弟二人之力，如何可報得這血海深仇？只可惜爹娘雖是武功高強，卻不曾傳授我二人半點，不如尋個所在，將峰兒送去學些功夫，日後必定是用得著的。」主意拿定，便立時起身，到城內尋武館去了。

這邊峰兒將弓箭背好，又取了一把四寸來長的匕首插在靴內，出門徑向東而去，走出約莫二里，來到另一間茅屋前，峰兒在屋前的一棵大榕樹后藏好了，「布穀，布穀」地學起那布谷鳥叫來。他剛叫得幾聲，屋內便奔出一個小女孩來，那小女孩約莫十二、三歲，用紅繩在頭上扎了兩個小辮，細眉大眼，口如櫻桃，紅僕僕的臉蛋，煞是可愛。她身上一襲紅衣，單薄得很，雖是初春，寒意料峭，她卻似也並不覺得冷。

那小女孩身上也背了弓箭，蹦蹦跳跳地來到峰兒藏身的地方，笑嘻嘻地道：「駱駝，我們走吧。」

峰兒皺了皺眉，道：「小英子，我說過多少次了，不要叫我駱駝。駱駝那般丑怪，我不喜歡的。」

英子伸了伸舌頭道：「好了好了，不叫你駱駝了，嗯……叫你小青好不好？」不待峰兒答話，便又笑著叫道：「小青小青，我們走吧。」叫罷蹦跳著向前去了。

峰兒還要分辯，英子卻已去得遠了，峰兒只得苦笑著搖了搖頭，快步跟了上去。

時雖只是卯月末，卻已萬物復甦，加之英子本就生於獵戶之家，是以不多時二人便在入山不深處覓得一兔子洞。英子向峰兒打了個手勢，示意不可高聲，兩人在草叢中伏下了，靜靜侯著，過不多時，果見一雙黃兔小心翼翼探出頭來。

兩人沉住氣，等到那雙兔兒離洞已遠，這才拈弓搭箭，各瞄定一隻兔兒，只聽得「颼颼」兩聲，兩兔俱已中箭。兔兒吃痛，又受了驚嚇，慌不擇路地向前跑去，其中一隻只跑得數步便力竭倒地，另一隻卻發了狂性，撒腿狂奔。峰兒見狀，急急拔腿追去，直追出里許，那兔兒在前方山坳中兜了個圈，消失不見了。

峰兒快步趕到，四下里細細查看，卻始終不見那兔蹤影，正沮喪間，忽見左方長草簌簌而動，心中不禁一陣狂喜，急撥草去尋，誰知猛然間一陣劇痛傳來，手背上已多了兩個窟窿，流出的鮮血竟呈墨黑之色，再細看草中，一條大蛇立起身子，正「嗤嗤」地吐著鮮紅的信子。這蛇長約六尺，蛇頭赤紅，雙睛隱泛藍光，狀極恐怖。峰兒見狀大吃一驚，又覺手上知覺已失，只忖道：「今日只怕便要死在這裡了。」心中一陣凄涼，又一陣害怕，竟登時暈了過去。

這邊英子將兔兒縛好，等得片刻，不見峰兒回來，便又向山內尋去，邊走邊連聲呼喊：「小青小青」，卻始終不見人答應，再行得數丈，忽見峰兒躺在山坳中一動不動，雙目緊閉，面如金紙。英子大吃一驚，急忙上前檢視，這才發現他手背上兩個窟窿，汩汩地向外流著黑血，鼻息微弱，幾已細不可覺。

英子知道峰兒已身中劇毒，性命便在頃刻之間，只急得縱聲狂呼：「救人啊，快來救人啊」，可這山野之間，人跡罕至，又何來的人救他？

英子見峰兒臉色已漸漸轉青，禁不住淚水奪眶而出，正不知所措間，忽記起爹爹說過：「若是見死不救，便是禽獸不如之舉。」況她與峰兒素來交好，若是棄他而去，心下更是不忍，當即將心一橫，暗暗想道：「死便死了，只絕不能做那不仁不義之人。(www.pnxs.com平南文學網)」想罷將身子伏下，湊近峰兒的右手，使勁吮吸起來。她邊吸邊吐，直累得滿頭大汗，峰兒傷口裡流出的血色終於漸漸轉紅。英子見狀大喜，正待要笑，才發覺臉頰俱已麻木，嘴唇也已腫起老高，她勉強站起身來，卻忽地兩眼一黑，就此人事不知。

再說雪兒來到鎮上，逢人便問鎮中可有武館，不多時便打聽到只城東有一間，叫做忠烈武館，乃是少林俗家弟子曹忠烈所開，這曹忠烈五十開外，虎背熊腰，精神矍鑠，武功原是得自少林嫡傳，綽號「鐵臂金剛」，在江湖上還頗有些聲名。

雪兒打探真確，分外歡喜，回家做了好飯好菜，專等弟弟回來，可直等到天已擦黑，仍是不見峰兒蹤影，雪兒不禁心中憂急，忖道：「峰兒日里上山，從未回來如此晚過，今日卻是怎的了，難不成是出了什麼事？」她想到此處，更是如坐針氈，暗道：「與其在此傻等，倒不如出去尋他。」當下出門向東，行出半里，正撞見英子他爹迎面而來。

雪兒忙招呼道：「管大哥，你好，今日不曾上山打獵么？」

英子他爹道：「今日在家中硝制皮毛，不曾上山。不知駱家小姐可見著我家紅英么？」

雪兒聞言一愣，道：「怎地英子也不在家么？我卻道峰兒在大哥家做客呢。」

英子他爹略一沉吟，道：「這可糟了，他二人結伴上山，此時還未回來，定是遇著事了，待我到山上找找。」

雪兒心中早存忐忑，聞言更是吃驚，忙道：「管大哥，我與你同去。」

英子他爹點頭道：「也好，若是有什麼事，也可幫個手。」

兩人急急趕回英子家，拿了獵叉毒箭，又每人持了支火把，徑向山中而去。

這邊峰兒昏厥，不知過了多少時候才悠悠醒轉，四下里已是一片漆黑，山風拂過，遍體生寒，峰兒暗忖道：「我這是已經死了么？這裡便是陰曹地府么？好象除了黑漆漆的，也並不十分可怕。」正胡思亂想間，忽聽耳畔傳來「悉悉簌簌」的聲響，峰兒吃力地轉頭望去，只見一頭大青狼竟不知何時來到了身邊，凶睛如碧，利齒森然，正伸長了鼻子在地上嗅著什麼。

峰兒心中暗奇：「怎地這陰曹地府也有狼么？」再凝神細看，猛然然發現狼鼻下面躺著的正是英子。峰兒大吃一驚，腦中剎那間轉過千百念頭：「英子也死了么？英子怎地也來了此處……」那青狼卻哪容他多想，血口一張，就要咬下，峰兒見狀大急，運足全身力氣，「喝」地一聲狂呼，那青狼聞聲嚇了一跳，逃開幾步，又停了下來，轉頭觀望，綠油油的眸子閃爍不定。

峰兒勉力將靴筒中的匕首拔在手中，暗暗發狠道：「今日就是被你吃了，也叫你討不了好去！」

那青狼觀望片刻，見沒了動靜，又緩緩靠了過來，峰兒又是一聲大喝，那畜生卻只是退了半步，便不再退了，峰兒連聲恐嚇，那青狼已渾然不懼，齜出又尖又長的獠牙，向英子頸間咬去。

峰兒見狀，急怒攻心，只覺一股熱血衝上胸口，不知哪來的力氣，一骨碌爬了起來，飛身向那青狼撲去，手中尖刀直刺那畜生心口。那畜生吃了這刀，狂性大發，舍了英子，轉身與峰兒瘋狂地扭打在一起。峰兒餘毒未盡，失血又多，只是憑得一時血氣爆發，此時見英子已脫了危險，全身力氣頃刻消散，軟倒在地上，再難動彈。