11好親事
周圍頓時寂靜下來，甚至能聽到風兒捲起樹葉「沙沙」輕響。陽光反射出家丁們手裏持着的雪亮刀刃，殺氣漸濃。
眼前的一切讓曼凝不由想起了她前世在平王府里最後的遭遇，同樣的劍拔弩張，但她絕不會再讓自己步上不歸路。
智光法師嘴裏念念有詞，那把木劍不停揮舞著，直到做足了腔勢，才狠狠向著曼凝刺去。
清麗的少女紋絲不動，她始終大張著微露詫異的漆黑雙瞳，似乎不太明白對方想做什麼。
那把木劍幾乎刺到她的眉心，突然生生滯住，接着……竟然就拋開了。
「哇……啊……什麼東西……啊啊……」智光法師不停地在原地跳腳兜圈子，兩手在懷裏抓撓著，將袍子扯開，裏面的物件便都灑落遍地。
眾人被這突然而至的變故給驚呆了，再看智光法師，見他終於把上衣都脫掉了，一條墨色的小蛇從他肥肥的肚腩上滑落下來，飛快地潛進牆角的洞穴里逃走了。
小蛇被驅走了，但是……看看灑落一地的物件，智光法師胖胖的臉頓時變了顏色。
一包小紙人、一包藥粉、還有幾錠金錁子，暴露在眾目睽睽之下。
趙管家連忙上前撿起來，交到沈紀柯的手裏。「老爺，這些東西……」
沈紀柯覷見金錁子上面有沈府的標記，再嗅了嗅那句藥粉，翻了翻那包小紙人，神情頓時更加嚴肅。他將那些東西往地上一摔，怒斥道：「大膽狂徒，你到底是何居心！」
智光法師嚇壞了，他連忙跪倒在地，磕頭如搗蒜，嘴裏討饒：「國公爺饒命！貧僧是奉二少奶奶之命行事的，實在不關我的事啊……」
聞聽此言，卓鈺嬋嚇得連忙跪下，忙不迭喊冤：「父親明察秋毫，媳婦怎麼可能跟這個和尚私下來往，他……他是故意抹黑媳婦……」
見卓鈺嬋被扯了出來，卓芸的臉色頓時也黑了，她忙對沈紀柯說：「老爺，這此事甚是蹊蹺，也許是有人故意竄通了這個和尚陷害鈺嬋……」
「到底是何人竄通了此賊？難怪侄女一出現他就大叫大嚷着什麼惡鬼！」曼凝當然不會放過這個機會，她踏前一步，掃了眼地上散落的贓物，再抬眸望向沈紀柯。「二叔可知道那紙包里藏着什麼，用來做甚！紙人上面為何都寫着侄女的閨名和八字？還有那些金錁子都有國公府的標記，是誰贈與此人……」
沈紀柯額角頓時冒汗，他想不到往日裏唯唯喏喏的沈曼凝此時不但眼睛尖就連口齒也變得鋒利起來。就算他存心隱瞞也瞞不過去。
眼前等於騎虎難下，他必須儘快結束這出荒唐的鬧劇。眼珠一轉，便疾顏厲色地對着那跪地的智光法師喝道：「大膽賊子，竟敢私藏了**葯，還在紙人上私自寫了國公府大小姐的閨名和八字，到底是何居心？那些金錁子……一定是你偷來的！」
「冤枉啊！」智光法師連連喊冤：「是二少奶奶指使我……」
沈紀柯忙對左右打了個眼色，於是眾家丁齊擁上前，堵住了智光法師的嘴巴，不讓他再吐露任何事情。
「該死的賊子，居心險惡，滿嘴胡說，居然敢誣衊毀壞大小姐和二少夫人的清譽，實在該死！」沈紀柯哪裏肯容智光法師把話說完，只做了個手勢，喝道：「拖下去杖斃！」
眾家丁把智光法師肥胖的身子像拖死狗般拖了下去，現場頓時安靜下來。
沈紀柯狠狠地瞪了卓鈺嬋一眼，後者差點兒膝蓋再次軟下去。
明知道是卓鈺嬋收買了智光法師來陷害沈曼凝，但此時此刻沈紀柯不可能揭穿自己的兒媳。他若無其事地走近曼凝，慈祥地說：「無事生非的賊人被二叔懲治了，你不必再擔心！」
曼凝心底冷笑不已，但她並不揭穿沈紀柯虛偽的面具，相反，她的神色看起來畢恭畢敬，甚至帶着幾分感激，順勢道：「謝二叔為曼凝主持公道，否則今日必被奸賊所害！」
見曼凝並沒因為智光法師的話就咬着卓鈺嬋不放，沈紀柯頓時放鬆了不少。「二叔相信你，你也要相信你的二嫂，千萬別中了賊人的挑撥離間之計，弄得合宅不寧！」
「二叔說得是，曼凝不會糊塗至此！」曼凝垂首，眸底是瞭然的譏諷。
見堵住了沈曼凝的嘴巴，沈紀柯便轉首望向在場的眾家丁，厲聲喝斥道：「今天的事情，誰要敢傳出去，格殺勿論！」
眾人噤若寒蟬，忙不迭應聲。
於是，一場捉鬼的鬧劇就此劃上句號。
*
硯寶齋的內室里，沈紀柯大發雷霆，還摔破了一隻茶碗。
卓鈺嬋跪在地上瑟瑟發抖，滿臉含淚。而卓芸卻一個勁地對沈紀柯勸道：「老爺消消氣，鈺嬋也是為了我們這個家好，怕沈曼凝那個妖孽……」
「胡說，曼凝是我的侄女，她怎麼突然就成妖孽了！」沈紀柯眉頭緊鎖，對妻子訓斥道：「我就知道鈺嬋沒有那麼大的膽子，準是你在後面指使！」
「老爺，妾身做這些都是為了咱們沈家的安危！沈曼凝明明死了，她突然又活過來，變得跟以前不一樣，還弄出那麼多奇奇怪怪的事情！」卓芸臉色蠟黃，似是有不勝之態。「妾身着了她的道，到現在都體力不濟！還有那條鑽進智光法師衣里的小黑蛇着實古怪，準是她驅使的，否則怎麼可能那麼巧呢！」
卓鈺嬋連忙流着淚開口：「父親，媳婦昨晚也著了大小姐的道，竟然鬼迷心竅地動手打了二小姐，還暈倒了，都是沈曼凝在作怪啊！母親說的沒錯，那條小黑蛇確實很古怪，好像故意幫着沈曼凝似的！」
沈素素在旁也跟着幫腔：「就是就是！沈曼凝太邪乎了，她準是妖魔附體無疑，父親對她可不能心慈手軟……」
「夠了！」沈紀柯忍無可忍，冷凜的目光掃過三個喋喋不休的女人，怒斥道：「我知道你們都想除掉她，才集體編出這麼荒唐的事情來糊弄我！別把我當傻子！」
沒想到沈紀柯竟然會這樣認為，不由讓三個女人一時間都面面相窺地傻了眼——這可真是弄巧成拙了！
沈紀柯揮了揮手，恨鐵不成鋼地低聲喝道：「沈曼凝是我長兄唯一的嫡女，絕不允許她在出閣前再有任何閃失意外，你們明白？」
自從沈之翰暴斃，沈紀柯襲了長兄的爵位，官場上就流傳風言風語說他為了世襲的爵位害死大哥。儘管沒有真憑實據，但這種流言對於沈紀柯的仕途來說無異是可怕的攔路石。
如果沈之翰唯一的女兒未出閣前也暴斃而亡，那麼沈紀柯將面臨新的流言蜚語，說他容不下亡兄的孤女，逼得長房絕戶！他當然不允許發生這種有損他名譽和官運的事情。
沈素素和卓鈺嬋知道沈紀柯的脾氣，此時就算再不甘心也無法可施。
卓芸試探著開口道：「老爺的意思……」
沈紀柯緩和了語氣，慢慢地道：「曼凝被退婚才鬧着尋短見！女大不中留，你趕緊給她再物色一門親事，把她打發出去，不就乾淨了！」
領會過來沈紀柯的意思，卓芸轉愁為喜，展顏道：「老爺說的是！妾身一定用心給她尋一門好親事！」
說到「好親事」三個字，她幾乎是咬牙切齒，眼裏閃過一抹狠光。
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