第17章 過年喜臨門（上）
顧運則所說的姨妹，是孟素蓉的妹子孟素芯。
孟老太爺總共一子二女，皆是嫡出。孟素芯比孟素蓉小三歲，定親卻早，十五歲上就與大學士韓家的獨子韓縝定了親，只因長幼有序，直拖到十七歲孟素蓉出嫁后才成親。
韓家世代為官，韓老太爺更是曾任太子少傅，只是人丁不蕃，到了韓縝已然是三代單傳。韓家祖籍湖廣，如今韓老太爺歿了，韓縝便奉母扶柩返鄉守孝，孟素芯及子女們自然也要跟著離開京城，如此一來，倒是恰好離了這場風波。只是韓縝並不是個能耐的，守孝前借著父親的蔭蔽做個閑官，將來孝期滿了若要起複，只怕還有些麻煩。
不過這些終究都是別人家的事，夫妻二人稍稍議論了幾句便放下了。京城裡頭雖然都是大事，卻離著還遠些，議論感嘆過了，回頭還是要過自己的小日子。
平靜的日子過得快，一晃眼就到了年下。孟素蓉的肚子越發沉重，家裡的事大半都交給了顧嫣然，只有祭祀這樣的大事勉力拖著身子盯著。幸而這不是在家鄉，外任上的祭祀總簡單一些，每年都做慣了的，倒也順順噹噹沒出什麼岔子。
過了除夕就該各家去拜年，孟素蓉這身子自然不能出去，只好坐在家裡接待來拜年的各家女眷。
秦三太太照例是第017章間事情又多，我也不敢走開的，只怕不能跟嬸嬸去了。」
秦三太太忙道：「正是正是，果然嫣姐兒孝順，我倒忘記了，聽說如今都是你管事？」嘖嘖讚歎道，「瞧我們眉姐兒，只小那麼半歲，如今還是一團孩子氣，但能像你們家嫣姐兒一半，我也就放心了。」
孟素蓉自然介面將秦知眉誇獎一番，將秦三太太送了出去。白姨娘討了個沒趣，一轉頭那眼圈就紅了，凄凄向顧老太太道：「老太太瞧瞧，浩哥兒就這樣不招人待見？」
顧老太太也看出來秦三太太是不願意帶顧浩然出去，心裡也不大舒服，一時沒有說話。白姨娘察顏觀色，便哭起來道：「我是個姨娘，也說不上什麼臉面了，可浩哥兒好歹是老爺的獨子，就是看在老爺的臉面上，也該給哥兒臉面才是。說來說去，還是掛了個『庶』字兒，被我連累了……」
顧老太太直嘆氣，白姨娘順勢在她腿邊上跪了下去：「老太太是最疼哥兒的，總得替哥兒的前程想想。」
顧老太太自然也是疼這個大孫子的，可是這個話題已經是老生常談了，孟素蓉就是不肯把顧浩然記到自己名下，如今她又懷著身孕，顧老太太也不好在這個時候再提這事惹她不快，只得嘆道：「我自然是要替他想的——還是且等老大家的生了再說罷，倘若生的還是丫頭，那時她也沒話推辭不是？」
白姨娘暗想萬一生個兒子呢？這些日子她怎麼瞧怎麼覺得孟素蓉肚子尖尖的，都說尖肚子生兒子，若是孟素蓉生個兒子下來，那顧浩然還有什麼指望？只是她從前認定了孟素蓉不能再生，順風旗扯得太過了放不下來，這會子再想去求孟素蓉也是不成，只得仍從顧老太太這裡下手了，便抱了顧老太太的腿哭道：「老太太，難道太太生了兒子，老太太就不疼浩哥兒了不成？」
這自然是不能的。不管從誰肚子里出來，都是顧運則的兒子，顧老太太自然是一樣的疼。白姨娘抱了她的腿只管哭：「不是我說話不好聽，老爺這子嗣不豐，我是日夜盼著太太也能生個兒子，縱然如此，老爺也不過才兩個兒子而已。都說打仗親兄弟，將來還不是他們兩個相互扶持？可如今人家都看不起浩哥兒，難道太太就很有臉面不成？浩哥兒還不是叫她一聲母親？」
顧老太太嘆道：「我何嘗不知道這個道理，只是——」
白姨娘聽話頭鬆動，連忙抹了把眼淚道：「這若是太太生了兒子，就更別想太太把浩哥兒記在名下了，到時候就是老太太開口，太太也照樣有話說。也是我帶累了浩哥兒，總讓太太不待見他，其實有時候我都想，還不如讓我去庵里出家，說不定太太可憐浩哥兒，就肯認了他……只是我捨不得老太太……」
顧老太太忙道：「胡說八道什麼！年紀輕輕的可別說這些話。」想想也覺得白姨娘此言有理，在她看來顧浩然也是自己的孫子，自然是哪裡都好，卻偏因掛了個庶出的名兒，到處都被人看輕，孟素蓉號稱是清流書香之女，處處守禮，可若真是賢惠有禮，怎麼就不能把顧浩然記到自己名下？
「山藥，去把老大家的叫過來，就說我有事與她商量。」顧老太太想了半日，還是開了口。這個媳婦看起來軟和，其實嘴頭利害得很，倘若真等她自己生了兒子再來說浩哥兒的事，只怕有一萬句話都會被她頂回去，還不如現下提起來的好。
山藥從頭至尾都聽了，心裡著實不大情願去叫孟素蓉，低聲道：「老太太，太太這如今身孕都七個月了，萬一鬧得不痛快……奴婢不懂別的，可總聽人說過七活八不活……」
這一句話說得顧老太太又猶豫起來，白姨娘見勢不妙，心裡暗罵山藥，正拿帕子捂了臉準備再哭，便聽外頭腳步聲響，顧運則面帶笑容走了進來，一見屋裡這樣倒怔了一怔：「這是怎麼了？」隨即微有些不悅，「大節下的，怎麼倒哭起來了？」
白姨娘連忙站了起來，把臉一抹露出笑容道：「老爺前頭的客人都走了？」
「你這是做什麼？」顧運則看她眼圈通紅，還以為是為了顧浩然搬出去的事兒，皺眉道，「浩哥兒大了，總不能一直跟著你住，這些日子住在前頭，你不是也去看過了，並沒什麼不妥當的，還擔心什麼。」
白姨娘聞言眼圈又是一紅：「並不是妾擔心這個，老爺親自安排的事兒，自然沒有不妥當的。可是外頭到底也有老爺顧不到的地方——」
正說到這裡，帘子打起，卻是孟素蓉又過來了，臉上也帶著笑容，進來就道：「老爺，聽說新地方下來了？」
她這一句話，顧運則就無心再聽白姨娘哭訴了，笑道：「可不是，多虧岳父大人託人周旋，如今調令已然下來，定在了沔陽，出了正月就交接了這邊過去。」