147第一百二十三章

147第一百二十三章

景泰公主的婚禮似乎並未受到地動的影響,依舊辦得十分盛大,當然對外都說是德妃和茂鄉侯府出了私房銀子來鋪陳此事,而遠在山東的齊王用賑災順利的喜訊給妹妹送了一份大禮。

長春宮裡,德妃一身吉服,滿面喜色。雖然女兒選的駙馬不是她挑中的那個,但畢竟韓晉一表人才風流倜儻,放眼京城之中,這樣的男子也難尋,景泰公主能得償心愿,她做娘的心裡還是高興的。

「周氏是怎麼了?若是身子不適,就不必張羅了,到偏殿去歇歇,一會兒出來坐席便是。」說是替公主操持婚禮,其實這事兒都是內務府在安排,德妃能做的不過是在長春宮設下宴席,款待進宮道賀的命婦們罷了。這會兒她也沒什麼事做,只是有些心神不定地在內殿走來走去,一眼看見了小兒媳婦,忍不住輕輕皺了皺眉,對跟在身邊的大兒媳齊王妃低聲說了一句。今日女兒大喜,可不能有任何不好的兆頭。

齊王妃這些日子可算是風光。先是在勛貴中募捐銀米,又是攜府內女眷去皇覺寺做了三天法事,聽說自己從那日便開始持齋整整七七四十九天,且每晚都在府中佛堂誦經祈福,十分虔誠。接著齊王就從山東快馬遞了奏摺來,說決掉的河堤已經開始修復,災民俱得衣食,並無流民離鄉討飯云云。這消息一傳開,可少不了有人私下裡說,齊王賑災得力,齊王妃事佛心誠,這可是夫妻兩人的共同努力呢。一時間,齊王妃簡直成了賢妻良婦的楷模了。

的確,進了臘月之後,京城裡並沒見什麼流民,山西河南兩府也上了奏摺聲稱境內無山東流民,這足以證明齊王賑災確實得力。要知道這樣的大災,往年不管怎麼賑濟,都少不了要有流民背井離鄉的,荒廢了本鄉的土地,給別的州府帶來極大的不安定因素和負擔。這次齊王居然能避免流民,可見是將每一分賑銀都用到了實處,據說皇帝龍心大悅,這才有心思替景泰公主大辦婚禮呢。

「弟妹月份大了,難免容易累些。」齊王妃拿眼睛瞟了瞟一旁的周潤,笑向德妃道,「想來周二太太馬上就進宮來了,讓她們母女去偏殿說說話,母妃就不必操心了。」

德妃又仔細觀察了一下周潤,嘆了口氣:「罷了,嬌嬌怯怯的不頂用,也指望不上她,叫她歇著就是了。倒是老四那個側妃沈氏看著還結實些,可惜也是中看不中用!唉,滿府里弄了一群女人,沒一個像樣的。若有一個像你,我也少替老四操許多心。」

齊王妃含笑聽了,勸著德妃道:「這會兒東西都布置得差不多了,您去看看妹妹便是,若有人來,兒媳先支應著。」

德妃也想去看看女兒大妝之後穿著嫁衣是何等模樣,聞言點點頭,叫了軟轎來,徑去了景泰公主處。這裡齊王妃一轉身看見沈青芸進來,便叫宮人引了她和周潤,送到偏殿去了。

沈青芸如今無品無級,只因有德妃特許才能進宮來。她本是不想來的,因來了就會見到許多相熟的命婦,從前她與她們談笑風生,這些人還要討好著她,如今人家仍舊是夫人,她卻是毫無品級的白身,這叫她如何受得了?可周潤已經有近八個月身孕,今日在宮中要坐席許久,沈青芸實在放心不下,最終還是硬著頭皮來了。

一見周潤,她便有些擔憂:「這是怎麼了?可是沒歇息好?」

周潤穿著大紅色郡王妃的綉天翟禮服,臉上也薄施脂粉,頭上戴著珍珠頭面,看起來文秀溫潤,但沈青芸到底是親娘,一眼就看出來女兒在脂粉之下的面色有些蒼白,眼圈也是黑的。

周潤有些煩躁地捶了捶后腰:「還不是被這個小東西鬧的!如今晚上睡也睡不好,略多坐一刻,腰就酸得不成,腿更是腫得難受……」這些苦處她也只能跟親娘說了,還有些說不出口的——她在這裡輾轉難眠吃盡辛苦的時候,壽王卻在妾室們房裡尋歡作樂,尤其是沈碧瑩最近不知怎麼的,竟又將壽王拉了過去,居然隔三差五就要去她院子里看看女兒。

「呸!打量著我不知道,說什麼看孩子,還不是——」周潤忿然說了一半,看見長春宮的宮女走進來上茶,連忙將後半句話咽了回去。

「男人們——都是如此……」沈青芸怎麼不知道這滋味?當初她懷著長子的時候,周勵還不是漸漸去了齊氏房裡?趙氏太夫人說她身子不方便不能伺候夫君,便將兒子推去妾室院里,若非如此,齊氏怎麼能懷上周鴻?她又怎麼會落到今日這步田地!只是這些埋怨的話她都說不出來,只能安慰女兒,「誰家不是這麼過來的。」

周潤衝口而出:「顧氏怎麼就不是?她有孕的時候,也沒見給夫君安排妾室!」

沈青芸臉色陰沉下來:「她是個妒婦,外頭誰不知道?你難道要學她的名聲不成?」

周潤恨恨咬住嘴唇,對給她捶腿的小丫鬟瞪了一眼:「用力些!你沒吃飯么。」名聲,名聲好有什麼用呢?她名聲再好,也沒見壽王顧念什麼。

「罷了罷了,如今已經八個月了,你這是頭胎,再忍一個來月也就生了,到時便好了。等到生了兒子,你就知道這些辛苦都不算什麼。」沈青芸放軟了聲音安慰著女兒,「今日你也注意些,若是席間覺得不適,就出來歇歇。我看娘娘也是疼惜你的,今日公主大喜,你總要歡歡喜喜的才是。」

這不是疼惜我,是疼惜我肚子里這塊肉。周潤暗暗在心裡說了一句,胡亂點了點頭:「我只恨沈碧瑩,也不知她怎麼跟王爺說的,今日竟還帶她來了宮裡!瞧著她我便生氣。」為怕這一胎有什麼意外,周潤雖然極想借著機會好好折騰一番沈碧瑩,卻也不敢讓她近身。

「等你生了兒子,要怎麼整治她不成,何必急在一時?」沈青芸柔聲安慰著女兒,扶她半躺下去,「先歇歇,歇好了才有勁去坐席。」

沈碧瑩在外頭,與齊王府的側妃一起,被齊王妃使喚得團團轉,卻仍是不時地觀察四周,沈青芸進宮也沒有躲過她的目光,捉了個空便吩咐身邊的丫鬟:「去跟姑太太的丫頭說說話。」

她今日帶來的這個丫鬟桑子,是當初陪嫁來的四個丫鬟中最小的一個。原本都被周潤借口打發到府里別處去當差了,還是前一陣子她將壽王重新引到自己房裡歇下,才轉著彎兒討回來的。桑子年紀雖小,卻是個機靈的,是沈碧瑩的親娘給她安排下的人,只是因為年紀小,周潤都未曾注意到。

桑子悄沒聲地去了,她是個會說話的,端茶倒水的,一會兒就跟沈青芸的丫鬟攀談上了。沈青芸雖是壽王妃的母親,可如今無品無級,娘家屁股擦不幹凈,還帶累了德妃的娘家。這宮裡的宮女們個個都是人精子,並沒人去理睬,只把沈青芸的丫鬟丟在一邊,若不是桑子送杯茶來,真是連口水都喝不上。這會既喝了人家端來的水,又怎麼能拉得下臉不理人家?因此雖然明知沈青芸不喜沈碧瑩,也跟桑子有一搭沒一搭地說起話來。

沈碧瑩遠遠地看了一眼,埋下頭去做事,眼角卻浮起一絲若有若無的笑意。

過了一會兒,外命婦們6續入宮,便有宮人一聲聲來回報:潞國公府太夫人、潞國公夫人入宮;昌平侯夫人入宮;宜春侯夫人、世子夫人入宮;平南侯夫人入宮……

聽見說平南侯夫人入宮,沈碧瑩雖然仍埋著頭,眼睛卻是一亮。她能將壽王又攏回身邊,卻並非如周潤所想是用了什麼狐媚子功夫,而是許了壽王一件事,這件事,就是平南侯夫人。

想起自己當日說過的話,沈碧瑩嘴角浮起冷冷的笑。壽王這個人,既好女色又偏執,若是當初他真納了顧嫣然做側妃,只怕如今也早丟到腦後去了,只是因為不能得手,所以顧嫣然在他心裡反而是稀世珍寶一般念念不忘。當初送牙白去平南侯府,壽王是想如何才能脅迫了顧嫣然跟他一度**,沈青芸母女卻是另有主意,只管吊著壽王,直到牙白被打死了都未得手,越發叫壽王熱剌剌地放不下。

沈碧瑩微微彎了彎唇角——周潤不過是妒嫉,死也不讓壽王得手,她卻不同,她要做壽王身邊的如意子,自然要替壽王達成心愿。今日入宮正是好時機,宮裡人人都為景泰公主的婚禮忙得頭昏腦脹,想要引顧嫣然去見壽王一面實在不難。

輕輕瞥了一眼偏殿的門,沈碧瑩唇角的笑意越發深了——當然,若是叫壽王得了手那又不好了,飛鳥盡良弓藏,只有平南侯夫人像吊在驢嘴前的胡蘿蔔一般永遠引著壽王,她才有用不是?所以她只能將顧嫣然引過去,可是卻得有人來撞破這件事。這個人選么,最好就是沈青芸母女啦,到時候壽王只會恨這母女兩個,卻會更覺得她趁心。

長春宮裡很快熱鬧起來。沈碧瑩端了幾趟茶水,悄沒聲息地靠近了顧嫣然:「平南侯夫人請用茶。」

顧嫣然方才就看見了沈碧瑩,心裡也頗為驚訝,連忙欠了欠身:「怎麼敢勞動側妃。」這是在德妃宮裡,她可不想叫人挑出毛病來。

沈碧瑩順勢就在她身邊站住了,柔聲笑道:「難得見到夫人,也是藉機過來跟夫人說說話。」

顧嫣然並不覺得自己跟她有什麼好說的,笑了笑道:「側妃不必去壽王妃身邊侍奉么?」任你側妃是什麼幾品誥命,到了正妃身邊也就是個婢妾之流,仍舊得站著伺候。

沈碧瑩眼圈就微微一紅,低聲道:「姑母對夫人不好,可我並沒得罪過夫人,若從平南侯那邊論,我也能叫夫人一聲表嫂。我也是難得能見夫人一面,夫人都不許我說幾句話么?」

這樣眼淚汪汪的,真是討厭。顧嫣然就端起茶來,微笑道:「今日景泰公主大喜,側妃可別這樣,被王妃和娘娘看見不好。」

沈碧瑩忙收了眼淚換出笑容來:「瞧我真是糊塗,多謝夫人肯提醒我。夫人可是不喜歡雲霧茶?那我去給夫人換一杯碧螺春可好?」彎下腰來取茶杯的時候,在顧嫣然耳邊低聲道,「王妃要算計夫人,除了牙白,她們還有後手。夫人若願聽一聽,出了大殿側門右拐有個小軒,一會歌舞起來,我在那裡等著夫人。」快快地說完,便取了茶杯走開了。

顧嫣然有幾分愕然地看著她的背影,半晌,也不知是該哭還是該笑了。後手,又是後手!周潤還有什麼後手?她想來想去,都想不到府里還有什麼人可能是沈青芸母女安□□來的人。難道是說甄真?可甄真的事兒,若是沈碧瑩都知道,那齊王索性也不用成事了,只管笨死就行了。

「夫人,她跟您說什麼了?」丹青今日是寸步不離顧嫣然。這個月顧嫣然的小日子已經拖了兩天還沒有來,雖然顧嫣然自己說未必就是,再等幾天,但丹青心裡已經認定這必定是又有喜了,因此格外地用心。如沈碧瑩這種人,簡直就不該放到顧嫣然身邊三步之內,誰知道她會耍什麼壞心眼呢?

顧嫣然沉吟了一下,決定不去聽這個秘密。這可是在宮裡,在德妃的地盤上,哪怕這個秘密有天大,她也不去聽。不聽這個秘密,可能導致日後的危險,但若是聽了這個秘密,說不定眼前就有危險。說實在的,如今除了甄真之外,她還真不覺得府里還有人會是沈青芸的爪牙了。若真是如此,她管這些年的家也真是白管了。

「太子妃到。」宮女一聲通傳,殿內眾人都站了起來。

太子妃一出現,讓殿中眾命婦們臉上的神色都有些變化。實在是太子妃與從前做晉王妃的時候變化太大了,雖是冬天穿得厚實,仍舊看起來像是風一吹就倒的樣子。一張臉埋在風帽邊上鑲的狐毛裡頭,看起來還沒有巴掌大,臉頰更是微微凹陷下去,若不是臉上還有些紅色,真是有些駭人了。

「都坐罷。」太子妃的做派倒還是從前的樣子,只是爽快之中又帶了幾分居高臨下的矜持。

潞國公府是太子的外家,自然親近些。太子妃笑盈盈跟陳太夫人問了安,又說了幾句家常,一眼瞥見顧嫣然,便笑對顧嫣然招手:「平南侯夫人怎麼坐得那般遠?來,到本宮身邊來坐。」也只有笑起來的時候,她臉上才能找到從前的神采。

顧嫣然不忍拂了她的意思,順從地讓宮人換了位置。太子妃笑吟吟道:「怎的沒把哥兒帶進來?」

「頑皮得不行,又不懂規矩,只怕進宮來衝撞了貴人。」顧嫣然對太子妃心情頗是複雜,既覺得同情,想到她對孟瑾的手段又有些心涼,「等他大些,學了規矩,就帶他來給娘娘請安。」

太子妃微微一笑:「小孩子么,天真無拘才是性情,必定學會了十種八種的規矩,也就沒意思了。不必這麼拘束,回頭天暖和了,有機會就帶他來。再過些日子府里的人也都進來了,時常帶他進來,表兄弟們也親近親近。」

顧嫣然連道不敢。這話太子妃說得,她可不能去跟太子的兒子攀親戚。太子妃笑了笑,目光一掠又在別人席上倒茶的沈碧瑩,像是漫不經心地道:「那是壽王府上的側妃罷?方才瞧見她跟你說話——哦,她姓沈的是不是?說起來,你們也算得表姑嫂?」

顧嫣然心裡微微一顫。太子妃這是什麼意思?該不會覺得她跟沈碧瑩說話是有什麼對太子不利的舉措吧?

「是。不過臣婦與她素來也沒什麼來往,她如今在壽王府上不得意,找人訴訴苦罷了。」

「不得意?」太子妃笑了笑,「可本宮聽說,這些日子四弟對她著實不錯,不然怎麼會帶她進宮呢?」

顧嫣然覺得太子妃的一雙眼睛,在微微下陷的眼眶裡看起來涼涼的,好像冬天冰潭邊上的石子,看著不冷,撿起來才覺冰涼。

「她訴了什麼苦?」太子妃笑吟吟地又問了一句。

顧嫣然在心裡輕輕嘆了口氣,這就是君臣名份。

「回太子妃的話,沈側妃說難得見臣婦,有話要對臣婦說,只是她說的話,臣婦聽著實在奇怪。她說……」既然太子妃要聽,那就讓她知道好了,省得這樣疑三疑四的。

太子妃靜靜聽完了,手支著下頜:「那麼,平南侯夫人要去聽么?」

「這是內宮,臣婦奉召前來赴宴,豈有隨意亂走的道理。」顧嫣然微微低頭,目光只看著自己放在膝頭的雙手,「臣婦雖年輕,也還知道規矩。」

「可是,本宮倒很想知道她要說什麼呢。」太子妃的眼睛閃著光,上下地打量顧嫣然。

「娘娘是東宮之主,在宮內走動自然無妨。」顧嫣然仍舊低著頭。太子妃願意去,儘管去,但她是不會去的。

太子妃沒再說話。片刻之後,吉時已到,外頭一片鼓樂之聲,景泰公主已經要起轎出宮了。德妃含著眼淚送別了女兒,轉回來宣布宮宴開席。

這是皇家的大喜事,眾人不管心裡是怎麼想的,表面上都要一迭連聲地恭喜德妃,倒也熱鬧。酒過三巡,歌舞坊的舞姬魚貫而入,在殿中歌舞起來。

沈碧瑩一直跟在周潤身側,端茶倒水,比周潤的侍女都要殷勤。周潤的侍女正伸出筷子替周潤挾一粒珍珠荷葉丸子,沈碧瑩卻端了一碗湯過來,兩人手肘一碰,沈碧瑩倒穩住了,侍女筷子上的丸子卻掉了下去,在周潤的膝頭一彈落地。幸而這丸子外頭裹著糯米,並沒有什麼湯水,只在周潤衣裳上染了一點豆粒大小的油漬,不細看也看不出來。

周潤惱怒地低頭看了看,轉頭怒視沈碧瑩:「你沒生眼睛?」壽王一說讓沈碧瑩跟著她入宮,她就噁心得不行。偏生沈碧瑩擺出一副柔順賢惠的模樣,非要做那些端茶倒水的活計,跟在身邊攆都攆不開,簡直像塊狗皮膏藥。若不是她過來碰了一下,這丸子怎麼會掉下來?如今周潤身子不方便,很不喜歡頻繁地更換衣裳。殿里人多,她又不能高聲喝斥沈碧瑩,越發覺得一口氣堵在胸口上出不來。

「都是妾的錯。」沈碧瑩連忙要跪下來替她擦拭,「妾伺候王妃去更衣。」

「滾開!」周潤咬著牙根擠出兩個字,「你離我遠點,我就謝天謝地了!」

沈碧瑩一臉的泫然欲泣,往後退了幾步,看著周潤在兩個侍女攙扶下離開,唇角微微彎了一下,低著頭也從側門離開了大殿。太子妃一直在注意著她,此時伸手拉住顧嫣然的手:「平南侯夫人——」袖子輕輕一掃,顧嫣然面前的一杯殘茶一下子翻倒,潑濕了衣角,「哎呀,是本宮失手了。平南侯夫人去本宮殿里換件衣裳吧。」

顧嫣然無奈地抬頭看看太子妃:「是。」

德妃注意到了太子妃與顧嫣然一同離席,立刻詢問地看向宮女,待聽說是太子妃打翻茶杯濕了平南侯夫人的衣裳,便嗤笑一聲:「什麼打翻茶杯,她不過是不想在本宮這裡久留罷了。便是多坐一會兒,也怕本宮弄些什麼暗害她似的。」就太子妃那模樣,一看就是一副短命相,還用誰去害她不成?

她身邊就是茂鄉侯夫人和6二太太,聞言茂鄉侯夫人便笑道:「太子妃倒是仔細,只是太用心了,難免勞神。」更死得快。

德妃聽出她的意思,笑了一笑,嘆道:「今日景泰大喜,只是她哥哥不能回來送她出嫁。」

6二太太因6盈與李雁起的親事,如今已經沒有那麼好心思去趨奉德妃了,聞言也只是隨口附和一聲。旁邊昌平侯夫人卻討好地道:「齊王殿下是為國為民辛苦辦差,公而忘私呢。臣婦聽說,歷來這樣大災,再沒有不出流民的。這次偏偏就沒有,可見齊王殿下能幹。」

德妃雖然厭煩沈家,這話卻說到了她心坎里。在她心裡,始終覺得齊王比晉王不知能幹多少,聞言忍不住矜持地笑笑:「此次地動實在嚇人,陛下也是日夜勞心。替陛下分憂,這是他為人子應做的,稟著一片忠孝之心做去,究竟能做多少,也只看天意了。」

殿中自然也有齊王一派,便有人一遞一聲地應和起來。又有人別有用心地關切起太子妃的身子。陳太夫人和不遠處的許夫人對看了一眼,神色都有幾分晦暗,畢竟地動之事被齊王做了太多文章,別的不說,冊太子的大典一日不舉行,太子的地位就仍舊不穩固。

眾人正說得熱鬧,忽然從殿外奔進一個宮女,跑得氣喘吁吁,臉色卻是慘白的。德妃一眼看見,頓時微微皺起眉頭,她身邊的宮女連忙上去攔住,低聲斥道:「怎麼敢在殿內亂跑?」

那宮女卻不管不顧地一把拉住她的手,喘著氣道:「不,不好了,壽王妃動了胎氣,怕是,怕是要生了!」

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嫣然

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