第一章

第一章

明,洪武三十一年,北平府

陽春三月,本該是水暖花開時節,北平府卻連下了幾場大雪,寒風卷著漫天的雪花,像是刮骨的刀子,一下一下颳得人臉頰生疼。

孟清和一身麻衣,袖著雙手蹲在門邊,兩眼看著門銷上的圖案,愣愣的出神。

廊檐下掛著半尺長的冰柱,北風打著旋,窗楞發出陣陣聲響,像是砸在人的心頭。

趴在牆角的老貓喵一聲站起身,抻了個懶腰,舔了舔爪子,幾下跳上擺著紙筆墨硯的簡陋桌案,在泛黃的紙上留下幾個梅花印,得意洋洋的抖了抖鬍子。

換成往日,孟清和肯定要上前驅趕,可是現下,他沒那心情。

「大明朝,洪武年,北平府……老天,玩我是吧……」

人要是倒霉起來,喝水都能塞牙縫。

尋常走在路上都能穿越,還一穿就是六百年!

怎麼就穿了呢?是他走路的方式不對?

「要是場夢,該多好啊。」孟清和用力抓了抓頭,憋悶且無奈。

早知如此,他寧願在年會上抓著鋼管跳草裙舞,犧牲色相娛樂大眾也絕不提前開溜。

可惜願望是美好的,現實卻往往是無比殘酷的,正如此刻穿過門縫吹在他身上的北風。

呼……

披散的長發飛了,身上的麻布袋子有似沒有。

冷得牙齒打戰,搓搓胳膊,孟清和咬牙,來都來了,回去不大可能,悔到腸子發青也沒用,該想的是怎麼活下去。

他的要求不高,一天三頓,獨門獨院,吃穿不愁,足矣。

沒有志氣?大好男兒不想著建功立業美人環膝?

眼睛擦亮點,這是洪武年,北平府是燕王的地盤,在明太祖和未來的明成祖跟前玩霸氣側漏,是不是嫌命太長了?

至於美人環膝什麼的……不好意思,他喜歡男人。

英雄創業,搶美女是佳話,搶猛男……還是算了吧。

孟清和撥拉幾下手指,託了托鼻樑上不存在的鏡架,職業習慣使然,做任何事,他都喜歡提前做好規劃。

當下,政府公~務~員屬於高危職業。官位越高,腦袋和脖子搬家的可能性越大。洪武帝滅了丞相,又差點滅了六部。永樂帝更是創下滅人十族的記錄。建文帝比較和善,他只打算向叔叔下手,結果武力值不夠高,被叔叔奪了江山,死忠於他的一干官員沒幾個有好下場。

可見,科舉做官之路,不通。

經商也不是好出路,具體可參考樂於助人,卻被洪武帝發配雲南體驗軍中生活的巨賈沈萬三。

做一個合格的貧下中農無疑是相對安全的,前提是不要碰到災年,也不要碰到背景太硬的土豪劣紳。

除此以外,還有另一條路,從軍。

不過,考慮到實際情況,此事還需從長計議。

身後又傳來一陣聲響,孟清和回頭看了一眼桌案上的老貓,嘴角一咧,呲出一口白牙。

披頭散髮,眼中似帶著綠光,清瘦的面容分外猙獰。

喵!

老貓炸毛,瞬間從桌案竄上房梁。

孟清和很是風-騷的一甩頭,完勝

勝利的快感維持不到兩秒便被憂傷代替,望向在房樑上追逐老鼠的老貓,無盡傷感,做只貓都比他幸福。

至少貓能吃上肉,而他不能。

「十二郎。」正憂傷著,門外傳來一聲沙啞的輕喚。

孟清和沒出聲,過了一會,又是一聲輕喚,夾雜著幾聲咳嗽。孟清和再鐵石心腸也不能繼續裝作沒聽見。

站起身,抖抖手腳,不抖不成,凍僵了。

拉開門銷,門外站著三位身著麻衣面容憔悴的女子。中間被扶著的是孟清和的母親,其餘兩人是他的嫂子。

「娘,嫂子。」

孟清和依著腦子裡的記憶躬身行禮,將三人讓進屋內。他穿過來的時候,這個同樣叫孟清和的少年已身染重病,一命嗚呼。奇怪的是,前身的記憶卻留在了孟清和的腦子裡。

「十二郎,你大堂伯是誠心不讓咱們孤兒寡母活啊!」

孟王氏說句話就要咳嗽兩聲,孟許氏和孟張氏站在她的兩邊,一個幫著撫背順氣,一個忙著勸慰,臉色蒼白中帶著怒氣,怒氣中又夾雜著無奈。

爹不在了,當家的也不在了,小叔才十四歲,又能有什麼好辦法?

聽完孟王氏的哭訴,孟清和也是皺眉。

「說的好聽,幫扶?圖的不過是這點家當!」孟王氏拉著孟清和的手,聲音沙啞,「為了置辦你爹和你兩個兄長的身後事,咱家早不剩什麼,如今連這也要惦記……」

說著,孟王氏流下了眼淚,「你爹和你兩個兄長在世時,族裡但凡有事,咱家從沒有一個不字。這人剛一走就翻臉不認,往死里逼迫咱們!咱家賣出去的田如今在誰手裡?咱家的耕牛又是誰牽走的?學里的先生又為何要將你趕回?都是姓孟的,怎麼就能做下這等事,也不怕天打雷劈!」

孟王氏越說越激動,蒼白的臉上泛起了潮紅,咳嗽得更加劇烈。

話音未落,門外突兀的響起一聲咳嗽,孟清和抬眼望去,矮壯的身子,土灰色的盤領棉襖,面容憨厚,雙眼中卻帶著一絲精明,正是他的大堂伯孟廣孝。

「大堂伯。」

沒等孟廣孝開口,孟清和先向孟廣孝行了禮,請孟廣孝進屋。孟王氏見了禮便坐在一旁不出聲,孟清和的兩個嫂子站在孟王氏身後,略低著頭,也沒出聲。

孟廣孝示意孟清和不必多禮,語氣和藹,當真像是一個溫厚的長者。

「你爹和兩個兄長都沒了,你娘和你嫂子都是婦道人家,你還年幼,堂伯能幫的絕不推辭。」

孟清和立刻長揖到地,「謝大堂伯。」

古人的禮儀,他做起來仍有些彆扭,好在交流起來大多是白話,不是張口之乎閉口者也,否則換誰都要頭大。

「不過,」孟廣孝話音一轉,「今年的年景,侄子你也看到了。幾場大雪下來,春耕怕是要耽誤了。」

孟清和沒接話,孟廣孝也不在意,自顧自的接著往下說,話說得不難聽,意思卻很明白,年景不好,大家的日子都不好過,你家困難,別人也不富裕,前些日子借的錢糧該還了吧?

「別人暫且不說,你二堂伯家中剛添了丁口,他不好開口,只能我來做這個惡人。」孟廣孝頓了頓,「堂伯也是沒辦法。」

「大堂伯說的是。」孟清和答應得很痛快,就像是當真不明白孟廣孝在打什麼主意。片刻之後,臉上又現出幾許赧然,貌似才想起家中正揭不開鍋,「現下小侄家中著實困難,能否請堂伯寬限幾日?」

「哦?」

「三五日後,小侄必想辦法湊些錢糧,絕不讓大堂伯為難。」

孟廣孝懷疑的看著孟清和,他知道這一家子的底細,孟清和自幼讀書都讀傻了,孟廣智和兩個兒子死了,家中再沒主事人。三場喪事,家當差不多敗落精光,留下一門孤兒寡婦守著一棟大屋和幾畝田產。若不是惦記著那三畝上田和這棟房子,孟廣孝也不會三天兩頭登門,平白添一身晦氣。

孟氏父子出殯未過二十七日,孟廣孝按理應為堂弟服小功,最不濟也該服緦麻。嘴上說得再好聽,一身灰布棉襖上門,也是沒把這一門寡婦幼子放在眼裡。

常言道,寧欺白須公,莫欺少年窮。

可以鄙視敵人,卻絕不能輕視對手。

這兩樣孟廣孝都犯了,說句不好聽的,活該他要在孟清和手裡栽跟頭。

「大堂伯,小侄家中尚有幾畝薄田,一棟土屋,待尋得中人作價出售,應能還上些許。」

斟字酌句說得牙酸,差點沒咬著舌頭。想挖坑給人跳總要「表現」得更具說服力,這樣的事,他在行。

孟廣孝勉強壓下翹起來的嘴角,眼中的輕蔑卻無法掩飾。大郎之前的顧慮實屬多餘,說什麼十二郎大智若愚,莫要逼迫,傷了兩家和氣今後不好見面。如今看來,這就是一個傻子。

不過傻子好,傻子好啊!

送走了孟廣孝,一直沒出聲的孟王氏拉著孟清和的衣擺,聲音發顫,「兒啊,你這是怎麼了?怎麼就……」

孟王氏真正想說的是,兒子啊,你是糊塗了?明知道別人貪圖咱家東西,還一根筋的自己往坑裡踩?再者說,孟廣孝和孟廣順幾人借給他們的那點寶鈔,早就在幫家裡賣田時成倍收了回去,在置辦喪禮時更是諸多剋扣,如今竟還藉此逼迫!

孟許氏和孟張氏神色中也帶著不解和埋怨,房子和田產都賣了,他們一家人吃什麼,住哪裡?

「娘,不用擔心。」孟清和卻是一派輕鬆,扶著孟王氏起身,語氣堅定的說道,「您放心,兒子自有計較。」

要他家的地,他給!

還要他家的房子?他也給!

笑他傻?就當他是傻子好了。

傻子好,傻子做事出格些,也沒人能挑出理來吧?

孟清和彎了一下嘴角,孟王氏不覺,孟張氏和孟許氏對望一眼,神情中都帶著同樣的疑惑,小叔剛才在笑?還笑得相當滲人……

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清和

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