140父女
宋演覺得,自己也許是在做夢。
眼前的一切都那麼不真實,黑暗陰森的監牢,瀰漫不散的寒霧，女子冷笑瀲灧,一瞬不瞬地凝視著他。他恍惚間覺得這一幕好像在哪裡見過,皺著眉頭思索片刻才反應過來。
是了，楚惜剛剛去世那陣子,他曾做過一個夢。腹大如籮的阿瀾神情悲戚地立在他面前,不動也不說話，只是撫摸著自己的肚子。他其實不曾見過她懷孕的樣子,當初都是離鄉趕考一月後才收到老家的書信，說他妻子懷孕了，而等他終於歸家,她的屍骨都已經涼透。他在夢中看著她的眼睛，心想她一定是在怪他。怪他一去不回，怪他沒有保住他們的女兒。
他因為這個夢而憤怒，重重處罰了楚怡，然而對阿瀾的歉疚還是與日俱增。這麼多年過去了，他終於也走到了這一步，很快便要去地下和那些因他而死的人重逢。他想如果她還怪她，那麼便親自向她致歉，心中竟安寧了不少。
可沒想到在離開前，會見到這樣一個人，會聽到這樣的話。
適才不覺得，此刻再看她的模樣，同樣是身懷有孕，同樣是眼含仇恨，這自稱是楚惜的女人竟和夢中的阿瀾驚人的相似！
「你……你說什麼？」
「怎麼，我說得還不夠清楚？其實我也不確定，這些事情您有沒有告訴過別人。但我想既然您都讓我這個女兒不見天日了，又幫著宋楚怡頂替了我的身份，應該不會再把這番談話跟別人講吧？」
是，他當然沒有跟別人講，那晚談話時也屏退了左右，無人可以偷聽。所以，她會知道這個，就只有……
「……楚惜？你真的是楚惜？」
男人雙手顫抖，眼睛也瞪大了，鬢邊一縷長發垂下來，飄蕩在他微微張開的嘴旁。葉薇的印象中每次見到這位父親大人他都是風度翩翩、沉著鎮定的，還從沒想過他會這樣失態的一面。
很好，這樣才對。聽說他被收押那天依然瀟洒從容若魏晉名士，把前去抓人的吳大司馬生生襯得苦大仇深，姿態那叫一個漂亮。成王敗寇、與人無尤，看來他早想明白了這點，所以如今雖然輸了卻也心情坦然，並不如旁人那般惶惶如喪家之犬。
但我豈能容你這樣輕鬆地走了！
那些欠下的債、造下的孽，下黃泉之前我們總要說個清楚。母親她心軟又痴情，我不提前幫她討回公道，回頭見了面恐怕還要繼續被你欺負。
「您終於信了。您信了就好，後面的事也容易多了。當年宋楚怡的一杯酒要了宋楚惜的命，好在老天有眼，讓我借著葉薇的身體重新活了過來，可以找你們有怨說怨、有仇報仇。沒想到吧？我也沒想到，戲文中死而復生的事情居然是真的，還發生在了我身上，可見冥冥之中一切都有定數，為惡太多，是會有報應的。我就是你的報應。」
宋演伸手握住木欄，奇迹般地平靜了下來。如果說剛才還有些許懷疑，等她這番話說完已經完全信了，他透過木欄的空隙看著她，悲涼一笑，「真的是你。」
葉薇一愣。
「這個眼神……當年楚惜從惠州過來，在煜都住了將近四個月，這過程里我從不與她親近，你知道為什麼嗎？」
葉薇冷笑，沒有回答。
「她總是會用你剛才的眼神看我。不是明目張胆的，只在我沒有注意的時候這樣看過來，她大概以為我不會察覺，所以就忘記了偽裝。我知道她恨我。哪怕平日裝得再恭順，心底深處她也是恨著我的。我甚至懷疑就連她本人，也不知道自己原來是這麼恨我。」
葉薇沒想到中間還有這麼個原因，反問道：「她不該恨你嗎？」
「該，應該。只是那時候，我不喜歡她這個樣子，所以也厭煩上了她。她不想見我，我同樣的不想見她。然後事情就越來越糟。」
葉薇怒火控制不住地上涌，「如此說來，還怪我了是嗎？要是我不恨你不怨你不那樣地看著你，你就會對我好了，就不會因為宋楚怡一句話便罰我在湖邊長跪，就會在她害死我之後殺了她給我報仇了，是不是！可你莫非忘了，如果不是你娶了母親又背棄了她，如果不是你把我丟在惠州不聞不問十五年，我會恨你？世事有因皆有果，你種下的惡因，到頭來卻怪我結出了惡果，簡直荒謬！」
宋演閉上眼睛，英俊的面龐上閃過絲隱忍，「我沒有怪你。」
葉薇情緒波動太大，肚子隱隱有些不舒服，可她強撐著沒有動，所以旁人也沒發覺。
「其實你雖然是你母親生的，卻一點都不像她。我很早以前就發現了，在我的所有子女中，你是最像我的一個。無論是面容還是性情。桀驁不馴、剛烈固執，我年輕時便是這樣，後來不得不費了很大的功夫修身養性，才把這些東西給壓制下去。你太像我了，而這樣像我的一個人卻恨著我，便註定我們父女無法像平常人家那樣相處。我不怪你恨我，只是覺得遺憾。從你去世那年起，這感覺就伴隨著我，怎麼都擺脫不了。」
自嘲地笑笑，他眼神溫和地看她，「現在看到你這樣，那感覺就更強烈了。」
葉薇咬牙，「有什麼好遺憾的？」
「這兩年你一直在盤算著怎麼對付我吧？楚怡被廢乃至賜死，還有璟昭媛的侍女泄密，這些都是你的手筆？果然漂亮，要是楚怡能有你一半聰慧，也不愁坐不穩后位。所以我覺得遺憾，要是我打小把你帶在身邊教養，你應該會是我最出色的孩子。比楚怡好，甚至比楚恆好。是我做了錯誤的決定，才有今日的下場，怨不得旁人。」
「成為你最出色的孩子，然後呢？還不是一樣被你當工具送去那虎狼之地，為了你的權欲與人爭鬥廝殺。呵，不要說得你好像很在乎我、很在乎我那些弟弟妹妹們一樣，對你來說，我們最大的價值不過是幫你辦事、受你驅使。你真的明白什麼是父親、什麼是尋常人家的親情嗎？承認吧，這世上你壓根兒不在乎任何人，你在乎的只有你自己！」
宋演身子狠顫，不自覺握緊了木欄，葉薇看著他的手，忽然笑了起來，「我跟你說這些做什麼？您是要做大事的人，這些膩膩歪歪的人倫親情一定讓你覺得很可笑吧？也罷，原本也只是想通知您一聲我又活了，現在話已講完，就不打擾了。」
她轉身欲走，宋演立刻叫住了她，「楚惜！」
葉薇停下，沒有回頭，「還有事？」
「你以後在這宮裡要當心。你懷著孩子，一定會有許多人想害你，我知道你聰明，但難免有顧及不到的時候……那畢竟是我的外孫，我不想他出事。」
「您錯了，那不是您的外孫。」葉薇轉過身子，毫不留情道，「你賜我的那一身血肉，早在七年前就交還與你。你親手將它放入棺槨，讓它在地底慢慢腐爛，最後只余森森白骨。我可能勉強還算你的女兒，但這個孩子不是你的外孫。他是侯阜葉薇和陛下的骨肉，和你沒有半點關係。」
宋演臉色變了幾變，葉薇繼續道：「您犯的的是謀逆大罪，會株連九族，不過我會設法保住沈氏一族，旁人卻顧及不到了。宋氏一族不會再留下血脈，您也不再有香火傳承，真正的後繼無人。」
宋演不可置信，葉薇嘲諷，「別這麼看著我，早在你籌謀大位的時候就該想到這個結果。您可是狀元出身，大燕律法原該倒背如流才是，這會兒來裝什麼糊塗？」
她再次離開，宋演雙手握著牢門木欄，看著她背影越走越遠，終是問道：「這就是你的目的？讓我斷子絕孫了還不夠，非得親口把這個消息告訴我？你就這麼恨我？」
葉薇腳步未停，「父親，你自己都說了我像你，那麼你就該知道，我的心腸和你一樣，都是鐵石做的。我從不對辜負了我的人留情。」
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那個人已經離開了很久，宋演仍然維持著僵立的姿勢。沒了她充滿恨意的指責，這牢房又變得一片寂靜，之前他還能安之若素，此刻卻只覺毛骨悚然。
剛剛發生的一切不斷在腦海中重演，從什麼時候起，他的女兒竟變成了那樣。狠戾又絕情，彷彿地底爬出的復仇修羅。
忽然想起很多年前，他唯一一次在不是祭祖的日子回到惠州。四月下旬，正是櫻桃熟透的時節，他途徑果園時看到八歲的她捧著紅漆盤子站在棵櫻桃樹下面，眼巴巴望著枝頭沉甸甸的果實。發現他靠近，她驚嚇地縮了下，結結巴巴叫：「父親……」
他來了興趣，「你在這裡做什麼？」
「櫻桃……祖母喜歡吃櫻桃，我想自己摘了給她送去。可是樹太高了，我夠不著。」
他後來知道那是她和蘊初胡鬧的常見項目，而她之所以嚇得不行就因為蘊初那會兒正藏在另一株櫻桃樹上。可當下卻被她的孝心打動了，再看那張玉雪可愛的小臉也生了愛憐之意。
「既然你夠不著，為父舉起起來好不好？這樣你就可以親手摘櫻桃給祖母了。」
她愣愣地點頭，他於是果真把她舉起來，她摘滿一盤后才小聲道：「可以了。」
他把她放到地上，她捧著漆盤猶豫了下，小手將它舉高一點，仰頭問他：「父親您喜歡吃櫻桃嗎？這裡有很多，送去給祖母前您也吃一點好不好？」
他揉她腦袋，「剛從樹上摘下來的怎麼吃？這樣吧，你回頭用井水湃過後留一份在那兒，父親晚上得空了就來吃。」
她用力地點頭，他笑了下就走了，拐彎前回頭，還看到她站在那裡，依然望著自己離開的方向。
他答應了她，可惜一個時辰后棠音突然帶著楚怡出現，說在煜都待煩了，也想回老家住住。他忙於陪伴她們，等終於想起和楚惜的約定已經是第二天。他去見她，她乖巧地對他福了福身子，道：「沒關係的，楚惜知道父親另有要事，一時忘了也是有的。不打緊。」
她說不打緊，他便真的以為不打緊。可如今想來，那時候她一定很氣他吧？
她說他不在乎任何一個兒女，可她也許永遠不會相信，當年之所以選擇將她留在惠州，也是因為擔心她去了煜都會被棠音迫害。他有為她考慮，但這愛護之心太過微弱，說出來也只會引人發笑。
她說她是他的報應，果然，這禍及滿門、斷子絕孫的下場真的是他的報應。她甚至不肯承認肚子里的孩子是他的外孫，一心只想與他斬斷一切聯繫。
罪名加身、霸業成空之際，他尚能安慰自己技不如人，一死而已。可如今孑然一身、煢煢獨立，只能用最倉皇的姿態離開人世間，才讓他真正明白了什麼叫一敗塗地。
將他送上絕路的，竟是他的親生女兒。
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轎輦停在守晨宮門口，葉薇扶著安傅母的胳膊下來，抬眼便看到皇帝立在台階之上。她腿有些發軟，低低道：「櫻桃，我想吃櫻桃……」
「什麼？」安傅母糊塗了，「櫻桃？這個季節去哪裡找櫻桃啊？若水……若水你臉色看起來不大好，哪裡不舒服嗎？」
葉薇苦笑，「是我糊塗了，現在沒有櫻桃。也好，反正我很多年前就不愛吃櫻桃了。這世上的櫻桃樹都該砍了才好。」
她說話沒頭沒腦，臉色也不對勁，安傅母擔心得不行，好在皇帝很快走到面前，「怎麼了？」
葉薇朝他微微一笑，「沒怎麼，就是把該說的都說了。結束了，終於結束了。」
皇帝摸摸她額頭，一手冷汗，「都說了不讓你去，你偏不聽！行了，御醫已經等在裡面了，先讓他們把把脈。這一通折騰，恐怕累得不輕。」
葉薇點頭，一個小宦官卻忽然急匆匆跑來，衝到兩人面前便跪下了，「陛下，刑部那邊剛剛傳來消息，說罪臣宋演用腰帶在獄中上吊，死……死了！」
葉薇身子一軟便朝後倒去，皇帝眼疾手快，一把撈住她。然而她還是坐到了地上，身子一點力氣都沒有，靠著皇帝的胳膊才沒有直接躺下。
他抓住她的手，嚇得聲音都變了，「阿薇，阿薇你怎麼了？」
葉薇臉色慘白，掙扎片刻才艱難道：「我好像……好像要生了……」
皇帝順著望去，只見她雪白的裙裾上有一團血紅泅染開來，越來越大……