第九十五節 歸程（三）

非洲的最南端，是一片神奇的土地。這裡不僅扼守著連接印度洋和大西洋的重要海路，還是一個巨大的藏寶庫，是黃金與鑽石的代名詞。也正因為這樣，這裡才成了航海世界里港口最密集的地方之一。各方勢力都聚集在此，人人都想采黃金挖鑽石。這兒也是一片只有戰艦沒有商船的海域，因為這兒出產的貨物貴重，所以運送這些貨物的船乾脆都是中型或者大型的戰艦。不過，戰艦雖多，但是卻很少發生衝突。這兒常常都是1艘船裝貨，外加10艘船護衛。實力小的搶不動，實力大的怕搶了之後被人魚死網破的報復一下會得不償失。這兒也是最安全的海域之一，大家都努力維護著沒有硝煙和炮聲的狀態，挑起事端的人會被其他的人聯合起來驅逐出這片淘金聖地，海盜在這裡沒有市場。

「哎，終於到開普敦，可以歇歇腳了。」風等一行人趕了數千公里的路，船長水手早已疲憊不堪，一進到港內就直奔旅館然後呼呼大睡。這一覺足足睡了十多個鐘頭，船員們才陸陸續續起來。大伙兒起來之後一邊進食一邊攀談起來。

「剛才嚇死我了，外面可都是戰船啊，這是什麼地方啊，真危險！」

「你是第一次來吧，這兒雖說都是戰船，但很少會打起來的。」

「我的確第一次在這兒逗留，我原來一直都是在綠角港和亞速爾群島那裡的。這兒為什麼不會打起來？」

「這你就不懂了吧。你看這兒的船那麼多，打起來一定是大片的誤傷。知道這兒的船裝的都是些什麼嗎？黃金和鑽石！這誤傷起來，誰賠的起？所以久而久之這兒就有了一條不成文的規矩，有矛盾到別處解決，這兒不許交火，否則大家就要聯合起來趕走違反規則的人。」

「嘿，這倒是不錯。還有啊，我剛才大致在海上看了一下，這兒的港口可真不少，小的就不說了，光是像我們開普敦這樣的大港就有6，7個，像前面的英國人的伊麗莎白港啦，還有不知道是哪國的德班港，據說也很大，不過我都沒去過。」

「可不是，這兒只要是個港口，多多少少都有一點黃金特產的，只是產量多和少的問題了。」

「黃金算什麼，這兒的人建那麼多港，為的可不光是黃金，通瑩剔透的鑽石才值錢呢！」

「就是就是，只要建個港然後去探險，就有可能找到鑽石。」

「得了吧，鑽石哪有那麼容易被找到，據說探險找到鑽石的幾率連萬分之一都不到。」

「話不能這麼說，雖說幾率小了點，但還是有希望的。你沒聽說這兒天天都能有十多人因為找到了鑽石一夜暴富嗎？這就和買彩票一樣，是個運氣問題。哦，你問問風老大什麼時候出發，如果時間早，我們也去探險一回，說不定我就是那個中頭彩的人呢！」某個船員已經開始做著鑽石夢了。

「同意！」

「就這麼辦了！」

「大家出發！」

這種地方的探險，大家自然都是分頭行動的，要不然找到鑽石了大家怎麼分啊？

數小時過後，船員們紛紛又回到了旅館。

「嗨，你找到了什麼？看我，找到了這個！」

「哎，我還以為你找到鑽石了呢，原來不過是一塊琥珀。我找到的可是一塊翡翠。」

「翡翠有什麼了不起，我找到了天然金塊！」

「哇，運氣這麼好？拿出來讓我們看看！」

「切，比趾甲還小的金塊，你也好意思說！知道我發現了什麼嗎？」一船員壓低了聲音神秘地說。

「什麼？」好奇是人的天性，一幫船員立刻圍攏過來。

「看！」那個船員像變魔術似的一下從背後拿出了一塊黑色的石頭。

「不就是一塊石頭嗎，搞的這麼神秘。」眾人開始不屑了。

「你們知道什麼？這可是辛巴威神殿里的石頭！辛巴威神殿！知道嗎，我發現了辛巴威神殿！這可是a級發現物，是遺迹！」船員大聲叫起來，誰都不願意看見自己的重大發現被人輕視。

（辛巴威神殿，是位於非洲南部的巨大橢圓形的石造建築，壯大的外牆與內壁，構成了圓錐形的塔，據說是本地的摩納摩塔巴王國衰敗后新移居至此的羅茲威族人於15世紀建造的）

「為什麼你們都能或多或少找到一點好東西，而我什麼都沒找到？」做鑽石夢的人看著大家都探險有成，只有自己是空手而歸，忿忿不平。

「因為你有人品問題！」眾人異口同聲。

「好了，好了！大家登船，準備出發了！」風一句話，讓嬉鬧的眾人恢復了平靜，畢竟還有一段長長的海陸等著他們去走呢。

開普敦港外依舊是熙熙攘攘，「船」聲鼎沸。不過這一切都暫時與風等人無關了，他們打點好補給等事情之後已經緩緩駛離了開普敦。

出了開普敦，眾人的心情都很好，從德國基爾港到非洲的好望角，萬里航程都沒好好休息過，好不容易在此修整之後重新踏上歸家之程，自然是舒心愉快的。可好的心情沒過多久就開始往壞的方向轉變了，還是一下跌到谷底的那種……

正當風等人航行到莫三比克海峽的時候，風忽然有了一種不好的預感，總覺得有點不對勁，有什麼事將要發生。

「風，前面一隊戰船擋住了我們的去路，掛的是英國旗，怎麼辦？」

「風，後面也發現了一隻英國船隊，雖然離我們還很遠，但正在飛速向我們這兒駛來。」

對了！風的終於知道什麼地方不對了，東非的重要海路——莫三比克海峽里居然只有他們這20多人！聯想到前方和後方的戰艦，風的腦海里閃過一個詞——海盜！

對，一定是這樣！窺視著南非巨額的財富，埋伏在運輸的必經之路，這是典型的海盜作風。風更加確定了自己的判斷。現在他的心裡只剩下最後一絲疑惑了，不過這時他已經來不及細想了。

「大家作好戰鬥準備！」風毫不猶豫地下令，「準備衝過去！」

「咚」一艘英國戰艦示威性地放了一炮。「前面的船停下，把值錢的東西都交出來！」

果然是海盜！風心裡想著，口上卻試圖和英國人交涉，麻痹對方。

「你們是什麼人？海盜？為什麼還掛著英國的旗幟？」風問出了唯一的一絲疑惑。

「海盜？哈哈，我們可比海盜強多了，告訴你，我們是英國的私掠者（privateer），擁有女王陛下親自簽發的私掠許可證，而且是最高級的一種，也就是說，除了本國的船，其他國家的我們都能搶，哦，不對，不能說搶，我們這可是合法行為，哈哈哈哈！」

私掠者？還不是和海盜一樣，又要當婊子又要立牌坊。風心裡罵道，不過罵歸罵，行動指揮卻是慎重無比。他明白，能得到私掠許可證的傢伙勢力肯定不會小，就那眼前這夥人來說，明顯是以馬達加斯加島為基地，專劫從莫三比克海峽過的船隻，而且一出手就是前後夾擊，一副一個也不放過、貨要搶船也要搶的架勢。

「前面有多少船？後面追的又有多少？」風小聲問身邊的一個人。

「前面好像有200到300人，後面大概追來100人。」風身邊人應該裝備望遠鏡一類的物品，能看到遠處的情形。

「全體掉頭！向後突圍！」

英國人顯然沒料到眼前風這些人迴向后急轉，不由得一愣。平時他們這樣下手，被夾在中間的商船不是乖乖投降就是拚死向前突圍，哪有向後轉彎的。也難怪英國人會這麼想，因為他們從沒遇見過龍艦，龍艦的靈活性比歐洲的船要好上不少，尤其是轉彎半徑，遠小於一般的歐洲船（因為有船槳，可選擇單側划水）。

「快，追上去！通知後面的人，一定要攔住他們！他們這樣跑，船上一定裝了貴重的貨物！」一想到他們來自南非，私掠者很自然地猜測風的船上有貴重貨物，繼而開始興奮起來。

不過這回私掠者們可真的猜錯了，風的船上裝的只有補給品，還真的一點黃金鑽石都沒有。也幸虧沒有裝那些貴重物品，不然沉甸甸的黃金鑽石一定會大大影響船速。現在風他們的速度比全速私掠者們還要快上1到2節。只要衝過私掠者們的堵截就可以了，這成了每個人心中的共識。

私掠者因為主要是搶奪貨物，所以裝備的炮都是低磅數的輕炮，裝了鏈彈專門打船帆的。這種炮雖然打的很遠，但是威力極小，除了布質的船帆會被鏈彈撕開大口造成漏風，這種炮彈連堅硬的木板都打不穿。

沒錯，風等一行人的船帆確實被打壞了，但是龍艦還有槳，雖然速度有所下降，但是影響並不是很大。私掠者的輕炮不能給龍艦造成多大的損傷，但龍艦上裝的可都是重加農炮，尤其是風，還裝備了臼炮。高下立判，火力上的劣勢決定了私掠者的船只能阻龍艦一時。在龍艦連炮擊帶船撞的野蠻式突圍下，100來艘私掠船沒支持一會就被沖開了一個大口子。風等眾人也不戀戰，趁大隊私掠者還沒追來的時候紛紛突圍出去，然後換上備用船帆，繞開莫三比克海峽，改走馬達加斯加島東側揚長而去……

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大家新年快樂！