第四十二章、姐妹小聚，王氏求親

很快就到了湘雲三天回門的日子，雖然只是叔嬸，魏家準備的回門禮也讓人挑不出一絲兒的不是來。足見魏府對這個新婦還是相當滿意的，對史侯一族也是敬重有加的。

這一日，魏英傑早早地就帶著備好的禮物。攜了湘雲一起回來了。魏府也算是當朝炙手可熱的府第，而湘雲的叔叔，對於當朝右相魏襄那也是仰慕已久的。魏英傑也是年少有為，前途無可限量啊。當看到兩人相攜而來，湘雲一臉新為人婦的嬌羞的時候，湘雲的叔叔也暗暗放了心，想著總算給哥哥有了個交待。兩人自是大禮參拜了湘雲的叔嬸。拜畢，湘雲的叔叔史鼎道：「雲丫頭的父母去的早，雖然我們代哥嫂受了你們的頭。然而此等大事，還是要告知她的親生父母一聲的。宗祠俱在南邊，你們就朝南方行個禮吧，得婿如此，哥嫂泉下有知，應該也可以安心了。」

一番話，倒說得湘雲止不住淚水漣漣。魏英傑忙將自己的帕子遞與湘雲。兩人自不免朝著南方又大禮參拜了。離開席的時間還早，魏英傑自然有湘雲的叔叔史鼎陪著說話。而後院里還等了一幫湘雲的小姐妹呢。湘雲的嬸嬸史陳氏便道：「昔日里與雲丫頭相好的幾個姐妹今天早早的就到了。這會子你們先聊，我先帶湘雲去招呼她們。」

湘雲今天穿得是石榴紅色金絲軟煙羅的撒花裙，外罩一件銀霓紅細雲錦廣綾合歡上衣。上面用金色的絲線細細地綉滿了百合花。不過取個百年好合的意頭罷了。梳了一個桃花髻，正中插了一支赤金鏤空緾枝桃花紋釵，前面是一個赤金點翠連枝紋樣的華勝，兩邊又各添了赤金如意垂珠的步搖。真箇是金碧輝煌，顧盼生輝。走起路來，更是香風陣陣，環珮叮噹。

黛玉、惜春並寶釵早在後院廂房裡候著了。迎春因為身份的問題並沒有來。雖說湘雲反覆強調自己並不在意。可迎春還是很堅持。只說：大家都在京城裡，想見總是容易的。其實，迎春何嘗不知一入侯門深似海。只不過實在不願因為自己的原因而給湘雲帶來哪怕是一丁點的麻煩。畢竟自己被世人視為一個夫家嫌棄，父母拋卻的不祥之人。比之李紈尚且不如很多。又何必讓自已的好姐妹受自己所累呢？

湘雲的嬸嬸早命人擺了茶水並點心和八樣干、鮮果子讓幾位姑娘先當個零嘴兒姑且打發著時間。聽著外邊丫環、婆子一迭聲的請安問好的聲音，眾人便知道必是湘雲到了。果然，門帘閃動，湘雲的嬸嬸挽著湘雲進來了。眾人忙起來見禮。史陳氏笑道：「快別多禮了。雲丫頭這嫁過去就成了人家的人了，我們隔得又遠，想扶持怕也是不易的。倒是你們姐妹間以後勤走動些子，相互也有個照應不是？難得這出來一回，你們姐幾個且樂和樂和，以後只怕出來就不容易了。我且看看廚房準備的如何了。」說笑著往後院去了。

史陳氏這一走，氣氛馬上就活躍了。先是寶釵接著湘雲上下打量了一番，笑道：「看來雲丫頭卻是個有福的，你們瞧瞧這通身的氣派，再看看這小臉蛋兒的氣色？嘖嘖，粉嫩得都能掐得出水來了。」畢竟是才經人事，不過攏共三天的新婦。湘雲哪裡經得起這陣勢。就算素日里是個大大咧咧的，這會子也羞得脹紅了臉。又想到夜裡魏英傑的深情款款，更是臉若桃花，腮若紅霞。

黛玉笑道：「寶姐姐快別再說了。看看雲兒都羞成啥樣了。姐姐再說下去，只怕新媳婦就惱了。」寶釵、黛玉畢竟大些，雖然懵懂，於男女之事好歹還知道些。惜春最小，因此還一臉無辜地問：「寶姐姐說得不差啊，湘雲姐姐是比往日里好看好多了呢！有什麼不對嗎？」

湘雲哪裡還忍得住，指著寶釵道：「寶姐姐素日里最是莊重，今天怎麼凈說這些沒臉的話？也不怕教壞了四丫頭。」

惜春撓撓頭，知道剛剛寶釵說得定不是好話。可是，為毛自己沒有聽出來呢？看看這個，瞧瞧那個，卻沒有人跟她解釋。

黛玉忙拉著湘雲坐下，笑著安撫道：「寶姐姐這不是看你嫁得好替你高興嘛！你瞧瞧你，嫁人了，怎麼倒小家子氣起來了？」

哎喲喂我的娘噯！這才幾天的功夫，這沒出嫁的小姑娘竟比出嫁的小媳婦子還不知羞了？嘖嘖，這世道可真是的！湘雲心裡已經把這兩個人鄙視得不行了。可卻不敢表現出來，若說出來，這兩位還不定說出什麼好聽得呢！得，咱還是不和她們一般計較了吧。再說，咱家英傑是真的不錯嘛！湘雲心裡還是有些小得瑟的。只面上還得裝著無比的謙遜。哼哼，不然，這兩位還不拿小黑磚把咱拍了？

湘雲笑道：「咱們姐妹們好不容易聚一回，倒凈說了那些沒意思的話。咦？倒是二姐姐怎麼終究沒有來嗎？」

黛玉道：「昨個勸了又勸，二姐姐終是上肯來。只說你若找她，到店裡打聲招呼就好。也滿心滿眼地盼著你好，可千萬別如她那樣…」黛玉嘆息著，卻無法再說下去。

惜春道：「咱們園子里竟是一天冷清似一天了。想原來你們都在時是何等得熱鬧！如今卻只剩得我們三個了。寶姐姐也不知忙什麼，竟總是不來，住得也遠。只得我和林姐姐了，真正是無趣得緊！」惜春嘟著個嘴，十二萬分地不樂意。

黛玉也道：「可不是嗎？想當日，我們起詩社，詠海棠，折梅花，吃酒聽戲，是多麼寫意的生活。現在卻只余了我們幾個。二姐姐怕是不肯再回那園子了；三姐姐嫁得那麼遠，見一面都難；如今雲丫頭也嫁作人婦，雖在京中，可這右相府里只怕也是規矩大的很。雲丫頭新作人婦，出來一次只怕也是不易的。唉！」

屋子裡的氣氛一時有些低迷。那些個美好的日子，那些單純而快樂的往事，如影歷歷。可是又飄渺的如雲如霧，摸不著，更抓不住。

還是寶釵先打破了僵局：「今天可是雲丫頭的好日子，不許再說這些有的沒的。怎麼著，雲丫頭也是嫁在京城裡頭，想了我們就找上門去，右相府規矩才大，怕也不能不許我們姐妹相見吧？」

「哎，我們為何不能每月定一個相見的日子呢？雲丫頭縱使再怎麼受約束，也不至於出不了門不是？二姐姐如今也是自由的，喝茶吃飯的地方也都是自己的，便宜得很！我們只定個日子。只要每月這個日子沒有天大的事，那是雷打不動的。如何？」黛玉忽然受了啟發，發出了這麼一個倡議。

「可是呢！我怎麼就沒有想到呢？這個主意好！我、二姐姐還有林妹妹都是沒有問題的。四丫頭如今自然也是沒有問題的。現在單隻剩了雲丫頭了。雲丫頭，給句痛快話，可行？」寶釵拍手附議。

這倒激起了湘雲的好勝之心：「如何不行！？我是嫁到他魏家了，又不是賣到他魏家了？不過一月出去一日半日的，如何就不行了？倒是你們如今說得都好，他日一旦嫁了人，可別就身不由己了噢。」

「喲，這丫頭，說著還倒上臉了呢！」寶釵笑道。

惜春道：「我們中大約沒有人能如三姐姐一般，能做王妃的了。只怕將來都是要在京城中的。我看這個是可以的。」呵呵，小孩子倒說了一番大人的話。惜春這番話倒讓大家不敢再小瞧了她。

幾個人就此約定了日後的小姐妹聚會。別說，這小小的聚會還真成了她們日後生活中不可或缺的陽光。即使多年以後，依然溫暖著每個人。

大家又聽著湘雲講了講在右相府的事情。不過是如何拜見姑婆家裡的其他長輩等。橫豎湘雲也才進門三天不是？還未曾洗手做羹湯呢！能說出個什麼來呢。正說笑間，湘雲的嬸嬸打發了人來叫大家了。原來不知不覺間竟已經到了飯時。

一餐飯賓主盡歡。然而黛玉她們卻再沒有理由留下來了，只得與湘雲又殷殷不舍地嘮了幾句。然後依依惜別。湘雲自是親送了幾位姐妹上轎了方做罷。回來時，心裡也是萬分的不自在。做女兒與為人婦原來竟是如此的不同！

酒席已罷，史侯家大部分族人在南方。湘雲又父母早逝，不過京城裡一些旁支和平日里與史鼎交好的一些故舊罷了。余者也就是一些湘雲的手帕交了。黛玉她們自是最後方走得一批。如今只剩得史鼎陪著新婿坐在正廳里飲茶消酒而已。見湘雲眼眶有些微紅，魏英傑倒是遞上了一個安慰的眼神。湘雲心下稍定。略穩了穩神，又揀了些感謝的話同叔叔一再的講了。方和魏英傑一道告辭了出來。魏英傑細心的先扶了湘雲上轎，方翻身上馬。

湘雲的婚事算告一段落了。可王夫人這幾日卻有些寢食難安了。你道如何？卻是湘雲的婚事多少刺激到了王夫人。王夫人想了幾個來回。又拉著王熙鳳求證：鳳丫頭，你覺得寶釵如何呢？王熙鳳心裡那個苦啊：好我的舅媽啊，那寶釵自是個好的。只是，只怕您老人家是竹籃打水一場空啊。且不說人家寶姑娘未必看得上你家那寶貝疙瘩，就說你家那位，那心心念念的也是林妹妹啊。您說您老人家這是忙得哪出？

可王熙鳳面上還得奉承著：「太太看上的自然是好的。論穩重，寶丫頭自然是這個！」王熙鳳一邊說，一邊豎起了大拇指；

「論模樣，寶丫頭長得端莊大方；論脾性，最是個知書達禮又溫柔和氣的，就連那清掃、守門的婆子們也都贊寶丫頭的好呢！」總之呢，是什麼好聽說什麼。王熙鳳心道：反正我是個小輩，這事怎麼著你也指不著我出面。誇誇又少不了一根寒毛，這不賠銀子的買賣因何不做？一時間把個寶釵誇得是天上不有，人間無的。更把個王夫人聽得是心花怒放，也更加的按捺不住。這麼好的媳婦，再不定下來指不定可就跑了噢。

當下就坐不住了，對王熙鳳道：「我突然想起來有個事情要去問問你姨媽，你且忙你的去吧。有事兒我再找你。」王熙鳳巴不得呢，忙道：「這天眼見得一天比一天冷了，太太加件子衣裳再出去。可別凍著了。」王夫人笑道：「你倒是個貼心的。」一邊擺手讓王熙鳳自去，一邊叫身邊的丫環名喚彩雲的去將自己日常里穿得那件子石青色滾邊用銀絲線綉了流雲花紋的褂子拿來。彩雲答應著轉身去了裡屋，王熙鳳也躬身行了一禮退了出來。

王夫人坐在梳妝台前看了看，又拿出粉撲子撲了兩下。剛好彩雲出來，手裡拿了一件褂子。見王夫人那樣，忙道：「太太可是要重新梳洗一下？」放了衣裳，就欲去取那凈面盆來。王夫人看天色不太早了，心裡不耐。便道：「罷了，你只給我將頭髮重新攏攏就好。」彩雲忙將王夫人兩邊落下來的碎發又挽在了髮髻里，又重新將髮釵緊了緊。王夫人心裡一頓，對著外邊侍候著的丫環道：「彩霞，將我收在匣子里的一付赤金鑲寶的頭面取來。」外面彩霞忙應了。不多時就拿了一個貼著鑼鈿的首飾匣子來了。

王夫人將匣子里的首飾取出來端詳了一陣子，方點點頭。對彩霞道：「這個就擱這裡吧。」剛好彩雲也剛剛挽好了髮髻，正拿了鏡子讓王夫人瞧。王夫人前後左右地看了看，又補了點子胭脂，方滿意地抱著首飾匣子出門了。

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