1一、楔子 風雪夜，山神廟
黃昏的風載着夕陽最後一絲餘暉呼嘯著吹過，搖得枯乾的樹梢發出沙沙的聲響，漫天飛雪胡亂舞動着，最終又悄無聲息地為地面上的積雪多添了一層厚度，此處方圓數十里人煙稀少，唯有一座荒廢已久的破敗山神廟孤零零地佇立在風雪中。
正是嚴冬時節，天氣是極冷的，寒風嗚嗚叫着試圖沖開破破爛爛的大門，鑽進廟裏，但好歹那木門雖破，卻到底還沒真的朽壞，尚能起到不小的作用，寒風只能從一些破洞小縫上找到機會灌進去，對裏面沒有多大的影響。
破廟裏正中間燃著一堆熊熊的篝火，燒得很旺，把不大的空間烤得暖洋洋的，七八個粗壯漢子圍在一起，不顧油膩直接動手撕扯著烤好的野雞兔子等物，大口大口地吃着，直吃得一個個滿頭大汗，再解下腰間的酒袋仰頭灌上幾口粗劣的烈酒，當真是舒坦痛快得很，地上橫七豎八地放着一些獐子與鹿之類的體型較大的野獸，很明顯，這是一夥在大冬天還要進山打獵討生活的獵人。
眾人正藉著酒勁各自大著嗓門連吆喝帶笑罵，突然間只聽『吱嘎』一聲響，緊掩的破舊大門被什麼給推開了，寒風頓時灌了進來，眾人一愕，正要紛紛叫罵，卻突然像是被誰給掐住了脖子一般，把喝罵的話硬生生地給憋了回去，只見漫天潔白中，門外站着一個身披白狐裘的身影，整張臉被兜帽和帽沿上的長長絨毛擋住了一大半，但從那身量體態上就可以很容易地看出是一個女人，而且是個身姿婀娜的女人，不過那本該纖細柔軟的腰身此刻卻在狐裘下高高鼓起，顯然是已經有了好幾個月的身孕，看那大小，說不定就快足月了。
一干漢子大眼瞪小眼地互相看了一下，只覺得今天這事情古怪之極，這種該死的天氣，一個大肚婆娘怎麼會一個人出現在這種前不著村后不著店的地方？但奇怪歸奇怪，幾個樣子粗野的漢子心地倒還不錯，一個領頭模樣的人站了起來，朝那女人吆喝道：「外頭能活活把人給凍死，你趕緊先進來烤個火再說。」漢子說着，旁邊幾個人已讓出了一塊稍微乾淨些的地方，準備讓女人歇著。
那裹着狐裘的女人卻沒進來，只是喘息著微微環視了一下四周，一張比雪花更加潔白的憔悴面孔半遮在銀白色的絨毛后，在看到廟裏的幾個粗鄙漢子時，兩隻眼睛裏似乎閃過一絲厭惡之色，但她此時已經精疲力盡，實在沒有多餘的力氣去尋找下一個落腳的地方，不得以只好跨進了破廟，但幾乎與此同時，女人的右手似乎微微一抬，幾道寒光自袖中飛出，那七八個漢子還兀自不知道發生了什麼事，就已盡數倒在了地上，一張張逐漸失去生機的面孔上滿是驚恐不信之色。
女人這麼一動手，未曾想卻立刻就牽動了腹部，頓時痛得緊緊皺起眉頭，她艱難忍着，將破門關上，然後踉蹌著尋了塊稍微乾淨一點的位置坐下，女人掙扎著拖過旁邊一具還溫熱的屍體，將櫻唇貼上了屍體脖子上那道致命的傷口，開始努力地吸吮起來，她心裏並不願意食用這種骯髒的東西，但是此刻她即將生產，必須積蓄體力，人血雖噁心，卻能在最短的時間內給她提供營養，否則不但孩子生不下，很有可能自己也會活不了。
腥甜溫暖的血液汩汩流入腹中，增添了一分活下來的保證，女人喘了口氣，可腹中傳來的疼痛卻越來越強烈，她痛苦地抱住肚子，□不止：「孽種，偏偏這個時候要出來……」
外面大朵大朵的雪花被風吹得胡亂飄着，山神廟裏的火堆依舊燒得很旺，女人痛苦地□連連，腹中的陣痛越發劇烈，有溫熱的液體已經從腿間湧出，洇濕了衣物。掙扎中，女人頭上的兜帽滑落下來，披散的長發如絲如緞，遮住了臉龐，半晌，女人痛叫出聲，一聲比一聲慘，身體不住地顫抖，唇角早已被牙齒咬破，她痛得死去活來，身子微微痙攣，她竭盡全力地使勁，可肚裏的那團血肉就是不下來，無奈，女人艱難挪動着身子，爬到距離稍近的一具屍體上，再次努力喝着鮮血，從中汲取一點力量用來分娩。
天漸漸黑了下來，不知過了多久，雪下得越發大了，鵝毛大的雪花在天地間紛飛，突然間，伴隨着一聲長長的慘叫，有嬰兒清亮的啼哭聲從破廟裏傳了出來，但下一刻，一切卻突然歸於寂靜。
破廟中滿是血腥氣，女人臉色慘白，頭髮濕漉漉地貼在臉頰和額頭上，她吃力地用一把匕首割斷了臍帶，撕下一幅裙子裹住了自己剛剛生出來的一團血肉，那嬰兒身上滿是羊水和一些污物，被草草裹好，皺巴巴的小臉過幾日才能長開，這孩子有些古怪，除了剛落地的一刻放聲啼哭了一下，吐出嘴裏的羊水，之後就再沒有哭，反而睜開了眼睛，女人見狀，不知想起了什麼，突然間就伸出*了手，吃力地放在嬰兒的脖子上，似乎想掐死孩子，但她不知道究竟是沒有了力氣還是母親的天性終於佔了上風，在碰到嬰兒溫熱肌膚的一瞬間，雪白如玉的手指微微顫抖起來，女人頓了頓，忽然就鬆開了手，慘笑起來，道：「畢竟是我兒子……好，好，就叫師映川罷，用你外祖母的姓……」
「……師映川？是個不錯的名字。」一道冰玉般的糅麗聲線毫無預兆地響起，女人臉色一變，但很快又恢復了平靜，吃力地冷笑起來：「燕芳刀，你來了？」
「姐姐你做下那麼大的事，我又怎能不來。」破舊的廟門忽然無聲無息地碎裂，寒風呼嘯著灌了進來，使得裏面本就漸漸小下去的篝火越發搖晃不定，一道窈窕的身影站在雪地里，紅色的大氅將一張精緻面容襯得嬌艷無比，少女清澈的美眸冷如冰霜，臉上沒有一絲有溫度的表情，她看着頭髮散亂的女人，忽然輕哂道：「果然是天下第一美人燕亂雲，即使這樣狼狽，也仍然我見猶憐。」
燕亂雲冷笑一聲，身上的力氣卻越來越少，凄厲的寒風呼嘯著卷進來，把她懷裏的嬰兒凍得小臉發青，但那孩子卻詭異地沒有出聲，也不知道是不是凍昏了，燕芳刀一雙妙目在女人懷裏微微一轉，道：「凝華芝呢？交出來，我饒這孩子一命，帶他回去，撫養他長大。」目光掃過地上大量的血水以及女人慘白的臉：「難產啊……姐姐，你看樣子真元都已開始散了，明顯是活不成了，莫非還要帶着親生骨肉一起么。」
燕亂雲眼中的寒光比風雪更為冷厲，她剛掙扎著要說什麼，忽然間一個低沉悅耳的聲音由遠及近，被風雪傳遞過來：「……孩子，我帶走。」
一個人影幾乎與這聲音一起到達，那人身着青衫，踏雪而來，長發梳理得整整齊齊，盤在頭頂，髮髻上插著兩支古色古香的玉簪，身形悠悠如風，恍若仙人，燕芳刀臉色微變，道：「情癲？瀟刑淚，這是我燕家之事，外人還是不要插手的好。」
「笛怨簫聲聽未真，江湖舊雨散成塵。平生只有兩行淚，半為蒼生半美人……」瀟刑淚輕聲低吟，他靜靜看了看不遠處的燕亂雲，知道她生機將絕，已是救不得了，眼中不覺閃過一絲複雜之色，道：「我來遲了……你放心，我雖救不了你，卻至少要保住這孩子。」剛說完這話，瀟刑淚突然就微微皺起眉頭，朝遠處望去，只見風雪中有兩道人影一閃即至，其中黑袍高冠的青年面容冷硬，彷彿是大理石雕刻而成，臉頰兩側垂下的黑髮襯著猶如嬰兒般白嫩的肌膚，左邊鼻翼上嵌著一顆指甲蓋大小的明珠，熠熠生光，在他旁邊幾丈外，另一名青年面容精緻得彷彿一件溫潤的玉器，神采飛揚，瀟刑淚沉聲道：「沈太滄，厲東皇……兩位想必是為凝華芝而來？」
厲東皇微微一笑，精緻的面孔如珠如玉，不置可否的模樣，黑袍高冠的沈太滄卻神色動也不動，身形一閃，便直取燕亂雲！
其餘幾人當然不能讓他得手，不管是各自出於什麼原因，總之三人一步向前，同時出手！
這座破廟哪堪如此？勁風爆開，破廟被摧枯拉朽一般撕得粉碎，燕亂雲冷眼看着四人纏鬥，一面掙扎著脫下狐裘，把嬰兒裹好，然而就在這時，燕亂雲的目光卻忽然無法再移動半分，遠處風雪的盡頭，一名打着素色油傘的男子緩緩而來，無比突兀，又無比地渾然天成，與周圍的環境完美交融在一起，那裏有一處溫泉橫在當前，水面白氣微微，原本破廟裏的那幾個獵人就是在這溫泉旁埋伏，才打到了不少前去飲水戲水的動物，此時男子彷彿沒有看見一般，繼續飄然而前，他足下自然流露出一股寒氣，所過之處，竟是腳下的一方水面一塊一塊地凝結成巴掌大小的薄冰，供其穩穩落足，一步一生蓮，分明是對於自身功力的控制達到極致的表現，沒等這小塊小塊的冰完全凝固起來，男子卻已經走遠，於是身後那些薄薄的冰片又隨即融化在溫泉當中。
男子的臉遮在傘下，看不真切，不知何時，燕亂雲的臉色似乎好了些，正漠然看着這一切，她突然低低笑了起來，竭盡全力地撐起身子，嘶聲道：「你終於肯來見我了么？你曾經答應過日後在我死前會來見我一面，現在你做到了……很好，你不欠我了！」
燕亂雲喊完這番話，臉色已經發青，顯然是油盡燈枯了，此時撐傘男子走到近前，另外四人早已罷手，沈太滄揮手一招，一柄半沒入地面的黑劍便無聲地飛起，自動回到他手中，燕芳刀神色微變，白皙的臉上睫毛微微顫動，目光中流露出一絲緊張甚至有些踟躇的神情，道：「身為第二十七代蓮座，不在大光明峰修行，如何卻不遠萬里來此？」一旁厲東皇目光爍爍，看着那男子，突然長笑道：「罷了，你既然來了，我又豈能得手，去休，去休！」話音未落，人已走到了數十丈之外，沈太滄微微皺眉，他也是有決斷之人，此時既然到了這個地步，有撐傘男子這個變數出現，計劃就算是失敗了，再說那凝華芝畢竟只是傳說，也未必就真有那等神妙之處，於是當下乾脆便極利落地一轉身，與那厲東皇一樣，消失在夜色中。
這二人一走，在場就只剩下燕亂雲母子以及瀟刑淚，燕芳刀並持傘男子，燕芳刀心知不妙，那張美麗之極的面容就顯得有些楚楚可憐，只不過在場之人都知道這是怎樣的一個女人，哪裏會被這些手段打動，瀟刑淚徑直走到燕亂雲身前，蹲了下去，他臉上的表情很奇怪，似嘆似悲，用手在那嬰兒身上摸了摸，突然間神色變了：「居然經脈堅韌暢通，先天靈感，根骨極佳……這，這等體質……」他略一思索，陡然間看向女人：「亂雲，你服下了凝華芝？」
此話一出，遠處燕芳刀神情立變，她沒有想到燕亂雲竟已將凝華芝服下，畢竟以燕亂雲的功力，即使吞食了此物也至少需要一年半載才可以真正汲取其中精華，而這段時間燕亂雲東躲西藏，疲於奔命，怎麼可能有時間有精力去運功吸收靈藥？若是服下之後沒有立刻開始運轉玄功，長時間靜心汲取靈藥精華，那分明就是白白浪費了東西，可是現在她卻明白了，那凝華芝通過母胎聯繫，竟是盡數成全了燕亂雲腹中的胎兒，人在母體的這段時間是為生命混沌之初，最是神秘，多少強者需要時間才能汲取的靈藥精華，在這裏卻從先天上改造了胎兒的體質！
燕亂雲冷漠的眼眸里泛起自嘲之色，摟住嬰兒的手臂開始無力，連抱着孩子都很艱難了，突然，一口鮮血從她口中溢出，使得早已染了無數血水的衣裙更添凄艷，她神情極複雜地笑了笑，疲憊無比，無論是動作還是神情都虛弱之極，嘲弄道：「凝華芝？早就沒了，誰也別想要了。」她看向遠處的撐傘男子，眼裏的憤怒、怨恨、絕望、悲傷等等情緒，終於盡數化為虛有，她厲聲道：「把他帶走！他叫師映川，乳名……就叫橫笛！」
最後兩個字一出，瀟刑淚臉色微變，他輕聲道：「橫笛，橫笛？原來如此。」燕芳刀亦是秀眉一動，目光卻看向那撐傘的男子，男子的臉被擋在傘下，持傘的右手上赫然是六根手指，只見他伸出左手去，幾丈外燕亂雲懷裏的嬰兒頓時就好象被一隻無形的大手捉住，凌空被攝入了男子的臂彎里，風雪呼嘯中，一人一傘很快便漸漸模糊不見。
男子既走，燕芳刀不覺微微鬆了一口氣，她見燕亂雲臉色已經灰敗，顯然即將死去，一雙美眸閃動了一下，終究再無言語，飄然而去，只剩瀟刑淚留在當地，他無聲地理順女子遮住面龐的亂髮，神色難描，燕亂雲定定瞧着他，艱難低笑道：「情癲，沒想到，到最後是你給我收屍……就把我埋在這裏罷，不要讓人知道。」她笑着，氣息散亂：「瀟哥哥，對不起……話音未落，眼中殘餘的神采逐漸黯淡下去，如同風中的燭火，終於熄滅。
瀟刑淚默默無言，他抬頭看天，雪花落在他鼻尖上，絲絲冰涼，他起身掘着地面，然後將屍身已冷的燕亂雲放進坑中，填好了土，瀟刑淚沒有立碑，甚至沒有做墳包，地上一片平坦，很快就被大雪覆蓋。
男子悄然離開，身影漸漸與夜色融合，唯有風中低吟之聲縹緲難測，揮之不去--
「笛怨簫聲聽未真，江湖舊雨散成塵。平生只有兩行淚，半為蒼生半美人……」