第四章 換親
日子在雨竹失望的眼神里悄悄溜過，金名已經走了半個月了，雨竹越來越沉默，越來越覺得自己像做錯事一樣，愧對忍辱負重的阿媽，甚至也覺得愧對嚴厲的阿爸。
雨竹賣命地勞作著，感覺只有這樣才能換來一絲的心安。不過李老倔的脾氣好像越來越好了，每天都笑呵呵的，對阿媽也不那樣吼了。
雨竹隨着李老倔的臉色而內疚著，同時充滿了感激。不過重新複習一年的念頭始終在雨竹的心理成了一道坎。雨竹不敢和阿爹說，她怕會招來一陣臭駡，打破暫有的一絲和諧。
一天晚飯後，李老倔抽著旱煙，直直地盯着在院子裏忙活的雨竹，半天才慢吞吞地說：「丫頭，過來！爹有話對你說。」
聽到爹親切的話語，雨竹心裏感覺一熱，多少年了，沒聽過爹喊自己「丫頭」，看來爹也是喜歡自己的。雨竹靜靜地坐在那裏，等待着阿爹的問話。
「雨竹，明天有人上咱家來給你哥相親，你也好好打扮打扮，別讓人家說出什麼來。」雨竹聽了，感覺很納悶，給哥哥相親，用得着我打扮嗎？緊接着又聽到爹說：「唉，我這一輩子啊！最大願望就是你哥哥娶上媳婦，省著別人說我絕戶，我也就對得起祖宗了。」說着竟然鼻涕一把淚一把地抽噎起來。
雨竹慌了，趕忙說：「不會的，哥一定會娶上媳婦的！」
「唉，你哥也不容易啊！為了供你念書，每天都上山採藥，有一次竟從懸崖上摔下來，差點丟了命，你要好好報答他啊！」
雨竹知道哥對自己好，抬頭看了看一聲不響在院子裏忙活的的傻哥哥——鐵蛋。雨竹心裏一熱，是啊！哥雖然傻，但對自己很好，小時候哥哥怕自己愛欺負，每天出去總是陪在自己身後，別人罵他傻蛋，他總是呵呵一笑，可是一旦有人罵雨竹，他就會不管不顧地拿起石頭砸人家，因為這沒少挨爹爹打了。
「還記得你每次去上學時，得起早趕班車，要走十里多山路，每次你哥總是老早起來，背着行李送你去上學－－－－－」李老倔邊抽著旱煙袋邊扒短。聽着李老倔碎碎的念著，雨竹勾起了對往事的回憶。
「是啊！一定幫哥哥找個媳婦。」雨竹暗下決心。
第二天天還沒亮，雨竹就早早地起床了，先幫哥哥打扮了一番，這個鐵蛋，只知道笑，不住地呲著牙，嘴裏說着：「我要有媳婦了，我有媳婦了－－－－－－」雨竹無奈地看着哥哥，但願有人能看上他，李老倔忙乎著，張羅著，興奮著－－－－－－－不過雨竹感覺到阿媽的臉是苦的，是一種說不上的痛楚－－－－－－
臨近小晌午，村頭想起了拖拉機的聲音，雨竹一家趕忙迎了出來，來的有五個人，一對老夫妻，看來是姑娘家的父母，一看就是老實本分的人。後面跟着一個二十多歲的姑娘，眉眼長得還算整齊，只不過雨竹發現，這個姑娘的眼睛是紅紅的，感覺像剛哭過，眼神裏帶着一種哀怨，使雨竹不禁打了一個冷戰。再看一眼跟在後面只會「呵呵」笑的哥哥，雨竹突然有一種荒唐的感覺。
在姑娘後面是個年輕的後生，木然地跟在後面，一聲不吭，長得很乾凈，高高的個子。在這個寨子裏，雨竹感覺長得算是帥的人了，只不過看這個人眼睛空蕩蕩的，臉上目無表情，像雕塑。
雨竹想到了這個詞，不禁為自己的比喻笑了。旁邊的劉嫂趕緊請大家進屋。
經過簡單的寒暄，兩對父母上堂屋去嘀咕着什麼，劉嫂熱情地招呼著姑娘，順邊拉過只會笑的哥哥，姑娘連看一眼的意思都沒有，只是低着頭靜靜地坐在那裏。一會兒雨竹發現有一滴淚水順着姑娘的臉上流了下來，雨竹不知不覺心痛了起來。
哥哥只是呵呵地笑着，一動不動地盯着姑娘的臉，嘴裏還一個勁地說：「好看，好看，媳婦，我媳婦－－－－－－」
雨竹倒了一杯水給這個姑娘，輕輕地說了聲：「喝點水吧！」姑娘露出局促的眼神，仔細地打量著雨竹，接着又看了看身邊那塑雕像。雨竹納悶了，這麼好的姑娘，為什麼會和他家聯繫在一起，自己家裏也不是人們說的富裕家庭，看到哥哥這個樣子，雨竹想，即使劉嫂有百張口，這個婚事百分百沒戲的。
雨竹又禮貌地端了一杯水給這個後生，後生目無轉睛地盯着前方，連句禮貌的「謝」字都沒有說，雨竹看着這個奇怪的人，感覺氣氛有些不對。
隨着堂屋裏的笑聲，這門親事就基本定了下來。在那個偏僻的山村，兒女的婚事，父母一句話，哪輪的上兒女們的多嘴。六嫂熱情地數着日子，趁機把鐵蛋和這個姑娘拉到了外面。
雨竹沒想到事情竟是這樣的結果，內心深處突然有一種為這姑娘痛惜的感覺，隨即又被一種高興代替了。屋裏只剩下雨竹和後生兩個人，雨竹不知道是出去還是招待客人，雨竹尷尬地站在屋子裏。
漸漸地，這個後生由剛才的木然變得有些畏縮，緊張地東張西望着，想走不知道怎麼走，坐下又起來，臉色由青到白，手哆哆嗦嗦起來，雨竹看着客人害怕的樣子，忍不住笑了起來。
「嘿，我是野獸啊！怎麼怕這樣？」
後生聽到雨竹靠近自己，竟慢慢地蹲了下去，雙手抱頭，嗚嗚地嚎叫了起來。
雨竹嚇壞了，大聲地喊著：「快來人！這人怎麼啦？快來人啊！」
剛來的那對父母連忙衝過來，抱住了這個後生，嘴裏喊著：「不怕不怕，我們該回家了！他該吃藥了。」說着回頭對劉嫂說：「就這麼定了吧！」
究竟是怎麼回事呢？看着李老倔笑咪咪的雙眼和阿媽那張苦瓜的臉，雨竹狐疑起來。
人都走了，李老倔高興地說：「不錯，不錯，人長得不說，屁股很大，一定生男娃！」媽媽嘟囔了幾句，走進屋裏去了。
李老倔趁熱打鐵，找瞎子算，求先生掐，終於找到了一個好日子：十月二十五，吉辰良日。接下來李老倔整天忙得不亦樂乎！，買被面，買傢具，看來還真就是那麼一回事。不過，雨竹納悶了，為什麼做被子做了四套，一般的山裏人結婚婆家兩套，娘家陪送兩套。而現在，爹不是那樣慷慨大方的人啊！
眼看着婚期就要近了，雨竹開學的時間也快到了。雨竹看着爹的臉色越來越喜慶，而阿媽的臉色卻越來越陰沉－－－－－－
聰明的雨竹好像知道了什麼似的，不行，趕緊對俺爹說，趁著哥哥辦喜事，提出自己上學的事，要不然會沒戲了。
雨竹做完家務，怯生生地走到李老倔的面前：「爹，我想再複習一年，明年一定會考上的！今年我不要家裏的錢，我打工掙錢交學費－－－－－－－－」
李老倔依然吧嗒吧嗒地抽著旱煙袋，半天過去了，只見他敲了敲煙袋嘴，從他那張惜字如金的嘴裏吐出了一句話：「不要去了，我已經定好了，給你哥哥換媳婦了」
「什麼－－－－－－換－－－－－」像晴天霹靂一般打過來，雨竹沒聽完就要暈過去了，她恍然大悟，堅決地喊著：「不，我還要上學！我不願意！」
「啪」的一聲，李老倔摔掉了桌子上的一隻大碗，臉色鐵青地說：「什麼不願意，老子說了算！反了你！」說完悻悻地走出了大門。
留下了沒回過神的雨竹和默默陪在旁邊流淚的媽媽，窗外傳來傻哥哥那「呵呵」的笑聲。