13第十三章
關子朗吃完所有野菜，把碗收起包覆在自己裝餡餅的布巾里，轉身去找時青。
他在大家聚集的地方找了一遍，卻連時青的頭髮都沒找到，還有那個叫文祈的同學，也一併不見了。他生出了一種不好的預感，於是他找到了郭老先生，說了這事。
郭老先生想了一下，道：「許是跑遠了，無需擔心，到回去的時候他們就會回來了。」
這話落音后兩個時辰，到了要回書塾的時候，清點人數時卻又少了七個人。郭老先生這才意識到真出事了。
關子朗一咬牙，跑回馬車上拿了輕劍，解下馬就要去尋人。翠蓮及時攔下了他，「關公子且留步。」
「時弟與其他同學無故失蹤，我怎麼能坐得住！」
「公子這般莽撞，又如何能尋得到人？」
「……翠蓮姐有辦法？」
「我只是一介婢女，辦法倒談不上，只是老家丟了雞鴨，都是要循著它們的糞便去尋的。」
關子朗一想，道：「話糙理不糙，翠蓮姐說得在理，找人也要先找到蹤跡，可是到底從哪裡開始找才是。」
翠蓮不動聲色地瞥了一眼遠處，指向了時青白天逛去的方向，「我今日倒是見到時公子與文公子從那裡去了。」
關子朗提劍驅馬便趕了去，翠蓮轉身安撫郭老先生與其他學生，道：「我們先回去罷，像關公子般武藝不凡的人不多，留下也於事無補，不如早日歸去早日告官。」
郭老先生一輩子都是埋頭苦讀人，哪裡應付得了這種場面，只得應好，召集餘下學生準備啟程回去。
安逸宣遠遠看著，眉頭擰得死緊，賴康在旁邊噤若寒蟬，一句辯解都不敢說。事兒鬧大了，他可要慘了……
程虎威闊步走來，「安公子是不是憂心同窗的安危？」
安逸宣勾唇，「是啊，非常擔心。」
程虎威一撩衣擺，「那我也跟關子朗找人去！」說完飛身上馬便追向關子朗。
在眾人都看不到的地方，兩個黑衣人蹲在樹蔭里唉聲嘆氣，高點兒的說：「這一批孩子怎麼那麼能鬧事呢。」矮個兒應道：「就是，這下要如何收場？」
高個兒道：「還能怎麼收場，救人唄。這次意外不在計劃里，不能放任他們胡來。死一個半個還好，一次丟那麼多，說不過去。」
矮個兒道：「好，只是我們不能出面，不如引關家和程家的倆孩子過去？」
高個兒道：「可以，他們都是練家子，頗有造詣，足夠對付那群粗野匪徒。我們在後方跟著，適時幫把手就好。」
「我去帶路，今晚晚飯算你的。」
關子朗翻身下馬，觀察腳下的草地，最初只有些微被踩過的痕迹，不明顯，到腳印快消失的時候才出現了兩片紙碎，每隔一段距離就有兩片，他靈機一觸，循著紙碎尋去。後到的程虎威也跟上了，兩人一前一後，低頭看著看地上的紙碎。
入夜後，他們各自撿了枯枝，用火摺子點著了看路。走了約莫一個時辰，他們發現了一個似乎有人逗留過的地方。關子朗嗅覺較為靈敏，嗅到燃盡的柴堆的氣味，才從沙土中發現了它。再仔細觀察草的倒勢，必然有過不止十人在這裡坐過。
「是這裡了，可人在哪裡？」程虎威道。
關子朗擰眉道：「看來不是時弟他們走失而是被擄了，這裡有鞋印，是成年男人的尺寸，足有十多人。」
程虎威想了一想，道：「捉走碧溪書塾的學生對他們有什麼好處？」
關子朗憂心道：「這就是問題所在了，希望他們還安好。」他循著痕迹走到山道上，發現了諸多馬匹的足跡，「看痕迹，是往西北方向去了。我要去追，你呢？」
「當然要去！看哪路宵小沒眼色連碧溪的人都敢搶！」
兩人同時翻身上馬，策馬狂奔。
夜風夾著霧水落在臉上，袖管中被灌滿了涼意。兩人快馬加鞭趕了一會兒路，天色暗下之際，面前忽地出現了分岔路口，左方一道，下馬看蹤跡也看不出個明白來，正當他們束手無策之際，左邊的路慢慢地跑來一匹馬，一名書生打扮的清俊小生停在了他們面前，一拱手道：「兩位少俠，借問何處有客棧？」
關子朗給他說了路，又問：「兄台方才從那個方向過來，是否見到有一群帶著□個少年的彪形大漢？」
青年道：「有，他們往蓮清鎮方向去了，氣勢洶洶，可把我嚇壞了。」
關子朗道了謝，和程虎威順著書生指的方向追了過去。
書生目送他們遠去，慢吞吞地騎著馬進了山林，撕下人皮面具，瞬間蒙上了黑色布巾，「接下來你去跟著吧。」「知道了。」
關子朗和程虎威跑了一宿才趕到蓮清鎮，小鎮繁盛，一大早便有早餐檔子開了市。他們逮著一個店家問話，店家原先還不願開口，關子朗便使了些銀錢，套出了話來——那一伙人是周遭幾個鎮上的惡霸，與官府勾結，橫得不行，今兒早的確來了蓮清鎮，往小倌館去了。
關子朗心下一驚，與程虎威用上輕功，飛奔而去。
再說時青這邊，一路上他想過好幾次逃跑，無奈被嚴加看守且身上有傷，無論如何都掙不開繩索，一路被帶到了這個脂粉氣極重的地方，翠簫樓。他們被大漢拎著從大門闖了進去，一進門就見到老鴇給一眾衣著鮮亮的小人兒訓話。
老鴇笑顏一開，迎上來與匪徒們說話，匪徒頭子直道：「這幾個，你開個價！」
他們便一一被扔到了鋪了毯子的地上，那些被訓話的人紛紛扭腰側頭來看，時青仔細一瞧，竟然都是些十多歲的少年！這竟然就是小倌館了？
乍一看與月影樓無異，可一想到在這裡服侍達官貴人的都是些和自己一樣的男孩，時青心裡便膈應到不行，不自覺地掙動著，尋思著趁著個什麼時機衝出去找捕快。
匪徒頭子見他動來動去不耐煩，眼看又要踹上一腳，立時被老鴇攔了下來，「這位大爺啊，您要是想賣個好價錢可就別踢了，一身的傷養起來可得費不少錢吶。幾位大爺過來這邊吃點酒，我這就給他們驗身瞧瞧，馬上就好，啊。」
「麻利點！老子趕著做別的買賣！」
「那是！那是，不敢耽誤大爺時辰，這就看來。」
老鴇看不出來是女的還是男的，一臉厚重的脂粉，嗓子又尖又細，看人時連眼睛都帶上了些尖細的利光。
前面八個人，一一都定好了價，輪到時青這裡時老鴇卻困惑了，「這是哪兒家的下人？」
「什麼下人！跟這幾人一個地方的！」
老鴇眼珠子一轉，道：「這可難辦了，他雖然長得倒還算端正，可是不打眼啊，皮膚還忒黑，當小倌嫌肉太硬了，恐怕只能買來當個打雜的小廝。」
匪徒頭子看了看，一臉不耐，「隨便隨便，我看著他也煩，隨便你開個價！」
「好咧！」
「且慢！」
老鴇興高采烈的聲音與某個正氣凜然的聲音同時響起，時青愣了一下，看向大門。