族親宴會
秋水閣
樂從菡剛一回來，就坐在軟榻上，聞著屋內的熏爐散發出淡淡的香氣，端起香案上的茶，喝了口茶順了順氣，想到了樂憶仙那彷彿洞悉一切的笑容，不由的心有餘悸。
「怎麼回事？事情辦妥了嗎？」一道女聲傳來打斷了樂從菡的思緒。
樂從菡轉頭一看，見是三姨娘，便放下了那顆懸著的心，「當然，姨娘你要相信我才是。」話罷，便揮了揮手手，示意左右的丫鬟退下。
「此事一定要做的萬無一失，否則我們誰都不可能有活路！」三姨娘見丫鬟都退下后，才出聲說道。
「放心吧姨娘，不管她樂憶仙和樂長煙有多大的能耐都躲不過！若是事成，這樂府便是我們的天下！」樂從菡說完，眼裡留著幾分凌冽。
「不是『若』！是一定！注意一定不要讓任何人把這事懷疑到我們身上！」三姨娘直直的看著樂從菡一字一句的冷聲說道。
「不會，就算在怎麼懷疑也不會懷疑到我們頭上！這事我可是做的乾乾淨淨的，絕不會出任何差池。」樂從菡自信一笑，看著窗外吐露新芽的樹木，嘴角的笑意冰冷至極，卻又帶著幾分熱烈。「只等族親來訪那天了，這事必成！無論父親多麼寵愛她們，可若此事被族親所知，那麼必定會重處！」
聽到這話后，三姨娘突然一笑，「那麼我就等你的好消息。」說罷，便與樂從菡坐到了一起。看著窗外為了幾日後宴會而來來往往忙碌不停的丫鬟們，輕輕的笑了起來，在大夫人的管理下委曲求全的這麼多年，今日終是忍不住了嗎？
樂憶仙站在明月閣綉樓上，輕輕推開窗，看著遠處的景象不由微微閉上了眼，「真是一個蠢貨，愚不可及。無論再怎麼教，也聰明不了。」話罷，看著手裡那白色的紙包，笑的神秘莫測。
也沒過幾日，族親也便來了，這就意味著樂府的宴會也開始了。
為了表示大夫人和老夫人對族親的重視早早的便去了樂府門口候著，只等他們來。沒過多久，馬車也一個接一個的停在了樂府門前。
樂長煙驚訝的朝大夫人望去，只見她身邊跟著一個身穿梅紅色襦裙穿金戴銀的丫鬟，見樂長煙向自己望來，女子便也笑著看了她一眼，輕輕點了點頭。
樂長煙回過神笑著看著她，面上毫無表情，而心裡卻泛起一絲波瀾。心蓮……
「大哥大嫂，好久不見哪！近來過的可好啊？」一個身著藍色錦袍的男子笑著問道。
「無恙。往裡請。」樂和遠笑著說道。
樂長煙看著那男子淡小一聲，那男子便是樂家庶出三房老爺，父親本不太喜歡這個庶子，但表面上卻是掛著友好的笑容，這便是處世之道。
不到一會兒，正廳里就聚集了一大批的賓客，裡面便是與樂和遠來往密切關係較好的女客，外院便是樂和遠的同僚和屬下了。
「哎，你看那個人樂家大小姐嗎？」
「可不是？不然你上哪兒去找個比樂家大小姐還要美的女子來？」
「就是啊，這大小姐的美貌可真是名不虛傳啊！」
一時間，整個正廳充滿了對樂憶仙的讚賞，而樂長煙只是皺了皺眉沒有說話，她向來不喜這些個宴會，女客們聞著大夫人，不停討好的笑道：「大小姐生的可是天生麗質啊，遠遠看去就像是天仙下凡一樣啊！夫人和老爺真有福氣！」
「哪裡哪裡。」大夫人謙虛的回答道，可是眼裡卻有著一抹怎麼也掩不去高傲，也便笑著與其他人周旋。
系族裡的男人們與樂和遠在一起坐著討論著國事以及一些自己對事的見解。而女人們則隨同著大夫人以及其他樂府姨娘在一起談談家中瑣事。老夫人則先帶著丫鬟回房休息，畢竟年老了也不能多上下走動。樂和遠吩咐樂憶仙帶著其他族系的庶妹們在府中隨處走動。這樂憶靈自然是要跟著她的嫡姐的，而庶妹里除了樂長煙其他人都同樂憶仙一起。因為這可是個拉攏關係的好時機，她們這些個庶女為了自己以後著想，肯定是不會放過這個機會的。
樂長煙在樂和遠吩咐完樂憶仙陪同她們四處遊走這個事後就走到樂和遠身邊，行禮說道：「父親，長煙今日恐不能陪其他姐妹們談耍了。還望父親不要怪罪。」
「為何不能？」
樂長煙低垂眼眸：「長煙想，我們這些個姐妹親戚除了過年等節，其餘時候都是不常見面的。所以長煙想趁她們還留住在府中這些時日想做點東西送於她們。以後不能常見了也好歹留個念想。」
樂和遠微微點頭，眼帶讚賞之意：「長煙你果然心細啊。」
「承蒙父親誇獎了。前些日子聽父親說起今日她們要來拜訪之事起，長煙就想好要開始動手做荷包送於他們。雖然禮輕也好歹是長煙自己親手一針一線所做。現在就差一些針線結尾了，可長煙怕時間來不及，所以想請父親應允長煙的不情之請。」
樂和遠面帶慈祥：「你說。」
「長煙知道今日府中繁忙，但也不想廢了自己一片好心意。所以想叫府中幾個針線活還不錯得丫鬟婆子來幫忙。還望父親應允。」說完，樂長煙低身。
看著自己女兒如此心意與誠懇，不應允得話恐怕也太不盡人情味了，於是道：「那好，至於人，你就自己去選吧。」樂長煙聽言朝樂和遠一笑，滿是欣喜之意：「長煙會讓她們抓緊時間，忙完就回來做事，絕不耽誤。」樂和遠微微點頭后就朝人多的地方走去了。
樂長煙叫心細的紅袖前去選人，而自己則先回房中。
紅袖自然是知道該選什麼樣的人來合適。紅袖一臉嚴謹的對面前的幾個丫鬟婆子抬手清點著，然後說：「吩咐你們叫來的清綾呢？她為何沒來？」
一面顯年老的老嬤嬤恭敬的走到紅袖的面前說道：「老奴吩咐人去叫清綾了，可人還是遲遲沒來。說是手頭上還有一點雜事做完就來。」紅袖還是不變面色道：「這耽誤的時間她個區區丫鬟怎擔待得起？要是小姐她怪罪起來可怎麼辦？」在場的丫鬟婆子都被堵得無話可說，誰不會站出來為這延時的清綾反駁紅袖的話。
紅袖一展蹩起的細眉，放鬆下了語氣：「你們先去小姐房中吧，莫要小姐她著急了。我去催催那清綾。」說完，便往清綾那地方走去。
紅袖找到清綾，語氣中帶點怒氣：「小姐生氣了的後果我可擔待不起。」清綾聽言立馬手腳利索的做完了手頭的事情，走到紅袖面前低身：「是我腦子太愚笨了，沒能早早做好手頭上的事情。等會兒若是四小姐她生氣了還望紅袖你在四小姐面前為我美言幾句。清綾我不甚感激。」
紅袖細細看著清綾，微微點頭。兩人一起走向樂長煙的房中。
樂長煙早已吩咐好了先來的那些丫鬟婆子們去做事了。坐在凳椅上等著那清綾。剛想著，一聲音就傳來：「奴婢給四小姐請安。」樂長煙抬眸看去，只見紅袖與身旁的清綾向自己低身行禮著。
樂長煙動聽嗓音緩緩對紅袖說道：「紅袖你去看看那些丫鬟婆子們可有好好做事沒。」
「是。」
紅袖轉身出了房門。這自然不是想把紅袖支開，只是隔牆有耳，樂長煙也不得不防。
「起來吧。」樂長煙又對一直低身的清綾說道。「四小姐，奴婢有話要說。」清綾看了看四周，滿眼都是警惕。「這裡沒有雜人，有話直說。」樂長煙立馬打消了清綾的顧慮。
「依奴婢這幾天觀察來看，恐怕三小姐她對四小姐你會有所動作。還望四小姐小心為上。」
樂長煙微微一笑，完全沒有害怕之意：「我知曉了，你快去忙你的事吧。」清綾微微點頭行禮，準備出門之時又縮回了踏出的右腳。樂長煙見狀問道：「可還有事？」清綾像是費很大勁才鼓起勇氣的樣子，聲音略小道：「四小姐可還忘了承諾過奴婢什麼事嗎？」
清綾見剛才樂長煙對自己要來她那裡做事的事情隻字不提，她不想這件事有差池，所以才鼓起勇氣問樂長煙。樂長煙當然知曉清綾所言何事，柔聲道：「我自不會忘。這件事情若你不想有什麼後患的話，就慢慢的來。我也自然不會出賣於你。倒是你，若是要來反咬我一口的話，你可以想想後果。我這人，最恨牆頭草。要是被我知曉了，我定燒它個寸草不生。」清綾心中一驚，剛才那話中語氣的狠厲與大夫人又有區別？甚至還更為深沉與強烈。清綾微微點頭，心中想著她現在還是幫樂長煙好好做事情吧。其他事情還是暫時不要再去想了。
又向樂長煙一行禮過後，清綾便出了門。
過了些時候，紅袖前來告訴樂長煙荷包已經縫好了。樂長煙聽聞放下手中的書，起身理了理袖口，對著紅袖一問道：「都準備妥當了嗎？」雖然對紅袖做事放心，但是再問一下更好一些。紅袖微微點頭，跟隨樂長煙一同出了房門。
樂憶仙一行人來到府中遊園。但有人還想再賞賞花，所以一行人也就分成了少數幾人在園四處賞著花景。樂從菡隨同著幾個庶妹一起在園中賞著花。樂從菡雖然一直都面顯微笑，實則那心裡卻是鄙夷這些個身份比她還低賤的庶妹。
樂從菡笑著同那些庶妹們搭著話。一話說完，樂從菡的笑臉也就收了起來。她實在不想跟她們這樣閑談，因為樂從菡自認為這些個庶妹根本不配與她一起這樣閑談。
樂從菡這樣想著，漸漸沉浸在了自己的思想里。一旁的樂萋萋看樂從菡失神，便輕聲喚道：「表姐？」可卻沒把樂從菡喚過神來，樂萋萋清了清嗓子，加高了聲音：「表姐？」樂從菡這才聽聲回過神來，看著喚自己的樂萋萋。嘴角留笑，用溫和的聲音問道：「表妹喚表姐我何事？」
「剛才見表姐你想事出了神所以才喚你。」
樂從菡微微一笑：「原是這樣。」說完，又轉一話峰，「表妹你可曾見到四妹嗎？怎麼我沒有見到她。」樂萋萋面容表情停滯一下后，帶著猜測的語氣回答：「表姐可是說的四表姐嗎？剛才要遊園時我見她轉身離開了，似乎並沒有與我們一同前來。」樂從菡一臉的驚訝，心裡卻是暗喜。她剛才就是看見了樂長煙走了，所以才在這裡明知故問。
樂萋萋見樂從菡沒有說話，問道：「表姐怎麼了？」樂從菡聞言轉身看向樂萋萋，輕皺眉頭：「我們這些姐妹們平常見面實屬不多，要不是有這過年的話，平常日子是沒法像今日這樣賞花徹談的。我沒想到四妹她竟然沒把這件事情放在心上。不管有什麼事情，也好歹跟我們說一聲吧。這樣一聲不說就……實在是沒有禮教。」
樂萋萋聽完這話，面上也顯難色。剛才她與其他庶妹並沒有想那麼多，可是聽完樂從菡這麼一說，也實在是那麼回事。站在樂萋萋身旁的樂瑩瑩這時走上前來，面露笑意：「可能四表姐她真有什麼急事吧，來不及說也並無過。」隨同一起的庶妹們也贊同似的點點頭。
樂從菡抬眸細看眾人的神色，從她們的眼色看到了一絲雜色，暗自喜笑著自己剛才的那番話達到了應有的效果。樂從菡她無非就想在這些個庶妹們面前敗壞樂長煙的名聲，以後也好一傳十，十傳百的傳出去。讓樂長煙的名聲臭的跟西街那有名的臭豆腐老攤一樣，讓以後一提起樂長煙人們就嗤之以鼻，避而遠之。甚至成為恐嚇不吃飯的小朋友乖乖吃下飯的有力說詞。當然現在這點只是為了以後做鋪墊，她樂從菡還要做更多。
就在眾人都各自談笑著各自事情的時候，一抹清亮柔聲傳進來：「長煙我來遲了。」隨著聲音看去，清麗影子出現在眾人的目光之中。亭亭玉立的身姿如同那細嫩粉荷一般模樣，出入塵世，不染鉛華。走過身旁，隨著微風陪同，隱隱還聞到那清淡梅花香氣。
「四妹，你可來得真是晚了。」坐在樂憶仙身旁的樂憶靈帶著不咸不淡的口氣說道。「來晚了是長煙我的不是，還望在此的姐妹們不要怪罪才好。」樂長煙也沒有絲毫怯意，微微低眸，低身說道。一雙芊芊玉手握住了樂長煙的手，用著溫柔如風的語氣：「來了就好。姐姐我知道長煙你不是那種無禮教之人，恐怕是有什麼事耽誤在身所以才來晚了吧。」樂長煙順著話意微微點頭，看著為自己打圓場的樂憶仙。
「有何事也好歹交付我們一聲啊，這樣不打招呼就自顧去干自己的事情，未免也太不把我們這些人放在眼裡了一些？」還帶著輕微稚氣的女聲響起。大家順著聲音看去，只見一身穿麗色的女孩正睜大水眸看著眾人之中的樂長煙。一看這十幾歲般大的女孩樣子，就是那種十分大膽之人，像極了能說出剛才那種無懼的話之人。聽剛才話中的稚氣未脫，可能也只是剛出來見世面，所以說話也肆無忌憚的。站女孩身旁的另一女子連忙把女孩拉攏在後，連連低頭道：「我妹年紀甚小，剛出世面，所以說話有些不著禮數。童言無忌，還望四表姐你不要生她這區區孩童之氣。」說完，又把女孩推至樂長煙面前，壓低著聲音：「還不快跟四表姐賠禮道歉？」
「我為何要道歉？我沒有說錯！」女孩更是硬起脾氣起來，絲毫沒有賠禮道歉之意。眾人都看著這小小年紀的女孩，這樣看來恐怕已經得罪了樂長煙了。身為女孩姐姐的女子見狀，氣的直直跺腳，得罪了這邊樂府家的人沒有什麼好果子吃，更何況她們這些對於樂長煙來說，身份低微如同塵土一般的人。本想今日好好拉攏了下這邊樂府的人，可沒想到半路殺出個程咬金。這下可好，拉攏倒沒有做到，她這個性格直爽的妹妹卻得罪了人，一想到這，女子喚出了女孩的全名：「樂南儀！」
名叫樂南儀的女孩怔了怔，恐怕十分懼怕自家姐姐叫自己的全名。樂長煙饒有趣味的看著自己面前的樂南儀，十分欣賞她這副不屈模樣。鬆開樂憶仙握住自己的手，朝樂南儀走去。見樂長煙走了過來，樂南儀的姐姐立馬上前護著樂南儀說道：「小孩子不懂事，還望四表姐原諒，我這就讓她賠禮道歉。」說完，推了推面前的樂南儀，示意她快低頭認錯。樂南儀卻不耐煩的側了側身，始終不肯低頭，還更加挺直腰板，鼓起紅彤的腮幫子，心裡給自己加油打氣著：絕對不能屈服於惡勢力！
樂長煙好笑的揚起手，打住了樂南儀姐姐還想說下去的話。樂長煙緩緩半蹲下身子，與樂南儀一同身高，用著柔和的語氣問道：「為何不道歉？」「我沒有說錯，為何要道歉！」樂南儀語氣硬直起來。「你說你沒有說錯話？」「對，我就是沒有。」樂長煙沒再問下去，低下眸子，而後緩緩起身。站在人群的後面的樂從菡見狀嘴角笑意連番，笑的她自己都快要憋不住了。想著這個樂南儀實在是太合她的心意了。
樂長煙邊轉身往後走邊道：「翦香，還不快把荷包拿上來。」樂南儀聽聞，連忙抬起頭，看向端著荷包前來的一位丫鬟。眾人帶著不解的眼光看著端盤裡的荷包，花樣各色不同，刺繡稱之為絕。拿起一個起來，布料也選為上乘之料。樂從菡看到此景也詫異起來，不解的問道：「四妹，你這是…」
樂長煙沒有急忙回答樂從菡的問題，拿起一個與樂南儀相配的金線鯉魚的荷包放在了樂南儀的手裡，說道：「雖然你剛才那話是沒有說錯，可沒有了解清楚事情原委之前，不要把話亂說。」抬首，微笑著解釋，「這是長煙我一片小小心意，還望各位能夠喜歡。因為除了大年這種大節等之外，我們這些姐妹們平日不能時常見到，所以長煙就想盡自己一些綿薄之勢，做了些荷包來送給姐妹們。以後雖不能見到，也好留在身邊做個念想。但實在數量過多，做起時間緊張。長煙怕時間不夠，所以今日才向父親說，沒能陪同姐妹們一同賞花，實屬抱歉。」
這樣一說，眾人恍然大悟。翦香端著荷包，說樂長煙讓她們自己選個心儀的。這些個庶妹們拿著手中縫線精巧的荷包，樂萋萋與樂瑩瑩一同人的視線不約而同的看向了樂從菡，眼神里飽含了深意。
樂從菡自然是發覺到了這種凝聚的視線，心裡又暗自氣惱。想著這樂長煙怎麼總是讓她自己挖個坑自己跳，這下樂從菡更不服氣這樂長煙了。心中的怒氣和恨意如同枝生藤蔓一般瘋狂四竄，堵滿了心口尖上。
拿完荷包，這個些庶妹們對樂長煙的印象可是大大增好。有些個還跟樂長煙閑談起來，看起來十分合樂融融。樂憶靈見狀癟了癟嘴，十分不滿的對樂憶仙說道：「不就是些個小小荷包嗎？這就以為收買住人心了？她可真是不自量力。」樂憶仙抬手示意樂憶靈閉嘴，警惕的看了看四周這才道：「這可是在眾目睽睽之下，說話要小心一些。若是被其他閑人知曉了，拿這來威脅於你可怎麼辦？你總是管不住你這急性子，有什麼話還是回房后再說。」樂憶靈聽完，不滿的泄了氣。樂憶仙見狀，莞爾一笑：「你也得多跟她學著點這種人情世故的處理，雖是雕蟲小技，可收服那些個庶妹們來說，可是十分管用。」樂憶仙說完拿起一杯茶水到嘴邊，輕抿一口。
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「不會，就算在怎麼懷疑也不會懷疑到我們頭上！這事我可是做的乾乾淨淨的，絕不會出任何差池。」樂從菡自信一笑，看著窗外吐露新芽的樹木，嘴角的笑意冰冷至極，卻又帶著幾分熱烈。「只等族親來訪那天了，這事必成！無論父親多麼寵愛她們，可若此事被族親所知，那麼必定會重處！」
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