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說實話,這個消息還挺勁爆的。
范倫丁和蓋爾對於奧斯維德的這個規矩實際上都不大了解，薇薇安之前倒是心心念念要上奧斯維德，但是交換生這回事,她還真的不敢想。
奧斯維德高級學校是一直有交換生的傳統的，但是基本要三年才有一次機會,抽取的是一到三年級的學生，例如他們這次去的話，作為交換生學習兩年,回來之後，要隔一年才再會有這樣的活動。
就像蓋爾他們一年級的時候，就沒有交換生去其他學校學習。
奧斯維德高級學校並不僅僅與英穹皇家學院對接,這種習慣不是只有它一家,而是所有的學校都有這樣的規定,為了讓全世界的優秀學生做一個交流，交換生的學習生涯可以是半年到兩年的時間，三年一屆，這一年，恰好是喬斯·克羅夫特親自帶隊，而且對接的學校剛好是最好的學校。
有這樣一個到英穹學習的機會，校方自然會將時間定為兩年，若是到雲輝的眾凌學院，那麼去的時間大概也就半年的樣子……
每次英穹皇家學院願意出去作為交換生的學生很多同樣是家世不凡，但是他們更多的只是為了外出看看，並不是真的要學到什麼——
因為英穹皇家學院，才是如今人類社會裡最好的一家學校，沒有之一。哪怕是在銀河系需要最優秀的學生才能上的奧斯維德，比起英穹皇家學院來，也是遜色了不止一籌。
「我們一定要去，不管喬斯先生是出於怎樣的原因。」薇薇安果斷說。
這樣的機會，放棄的話是傻瓜。
范倫丁若有所思，「他肯定早就看出來了，卻什麼都沒說。」
「呃，這事兒透著點兒詭異啊……」蓋爾摸了摸腦袋，敏感地說。
范倫丁點點頭，「不管如何，見招拆招吧，這件事現在看來，是對我們有好處的。」
而且是大好處。
他們這三個毫無背景的傢伙有什麼需要算計的嗎？范倫丁想來想去都想不出有可以算計的餘地，頂多就是蓋爾的廚藝，但是喬斯沒有證據，他們如果死不承認，喬斯能有什麼辦法？
或許他是想利用蓋爾……
范倫丁蹙起眉來。
說實話，從一開始喬斯就表現得很親善，范倫丁並不擅長看人，只是出於某種說不清楚的直覺，范倫丁想，喬斯絕對是一個能把心思埋得很深的人。
反正，他是不相信這種深沉的人會僅僅為了喜歡蓋爾的食物，就將他們三人加到交換生的名單里去的。
如果喬斯真的是那種慈眉善目的傢伙，或許還真的有可能，但他明顯不是。
范倫丁覺得，不論是星網上那種笑眯眯的形象，還是現實里嚴肅刻板的模樣，都不一定是真正的喬斯。
很快就到了開學的時候，蓋爾將做好的機甲零件全部打成了一個大包塞進了背包里隨身帶著，他們將倉庫收拾得很乾凈什麼都沒留下，然後才去學校報道。
機甲大賽的淘汰賽已經進入了尾聲，這種淘汰賽本來就比較照顧在積分賽里成績好的選手，例如蓋爾和薇薇安，於是，他們一路的淘汰賽簡直比積分賽還要順利。
薇薇安倒是有一場打得稍艱難些，蓋爾……從來就不畏懼一對一的比賽，而且為了最大限度地保證優秀選手晉級，在淘汰賽上，蓋爾幾乎沒有碰到真正有挑戰性的對手。
積分賽排名前百的選手，在淘汰賽上是根本不會碰到彼此的。
霍奇森的內部消息還是很可靠的，開學前一個禮拜，蓋爾就收到了通知，徵詢他是否願意成為交換生，到英穹皇家學院學習，為期兩年，三天之內給答覆就行。
范倫丁和薇薇安也是一樣，於是，他們當天就向學校提交了同意書。
一開學，奧斯維德果然公布了這次交換生的名單，蓋爾、范倫丁和薇薇安的名字赫然在列，作為12人中唯三的非二代，他們的入選雖然引起了一定的爭議，卻也沒有太多人感到不平衡。
因為說實話，這三人——還真是奧斯維德真正意義上的優秀學生。
不說蓋爾於機甲上的彪悍，不僅在現實中還是在機甲大賽表現都極其優異，就是薇薇安這個指揮系的草根，在特訓中表現得卻比誰都亮眼，得到的評價分直逼往屆優秀學生的最高成績，更不要說范倫丁這個變態，在他的科系他的專業里，幾乎把所有人都遠遠拋在了身後，就連教授也不一定有他的水準。
所以，以實力說話的話，他們三個人入選這份名單反倒不那麼惹眼了。
只是大家都知道，往年根本就不可能有這樣公平，所謂的「交換生」潛規則，早已經讓大家習以為常了而已。
一開學，他們這些交換生就要出發，剛剛來到路德里星一年，他們就要離開，范倫丁瞥了身邊的薇薇安一眼，知道她的人生軌跡因為自己和蓋爾的緣故，恐怕也要走上偏離的軌道了。
要知道，那本薇薇安的傳記中寫得很清楚，她是從未有什麼交換生生涯的。
飛船升空，奧斯維德高級學院送別的師生漸漸成為了一個個模糊不清的小黑點，哪怕只有一年的時間，蓋爾卻發現他仍然留戀這個地方。
他沒有看到喬斯先生，呃，或者說克羅夫特校長。
十二個人中，指揮系的學生佔到了一半，果然是二代集中地啊……而他們二年級就有三位，薇薇安、霍奇森和布尼爾，以布尼爾平庸的資質也能入選，而不是出身差一些的沃茲沃斯，本身就很能說明問題了。
三年級的一位指揮系學生不大和其他人搭腔，外表就是一副略傲慢的模樣，據說是柯頓元帥的什麼親戚。
一年級的兩位同樣不尋常，其中一位卻讓布尼爾的臉色一直陰沉沉的。
他不是別人，正是他同父異母的弟弟。
布尼爾本身長得清秀俊美，他的弟弟單論長相的話，比他更好看些，只是笑起來總有點靦腆羞澀，並不像個男孩子，過於女性化了。
但是范倫丁很清楚，這位可不簡單，在薇薇安的傳記里提到過兩句，這位叫溫士頓·派恩的少年真不是個好對付的貨色，布尼爾簡直分分鐘被他秒成渣。
另外一位卻是個女孩子，姓姜，姜喬芷，好死不死的就是那個「蠢死的喬喬里」姜喬菲的親妹妹。
除去六位指揮系的學生，再刨去蓋爾和范倫丁，剩下的四個中，還有一個熟人，機甲系，薛文思。
就是那個在特訓中沒能上機甲就被蓋爾俘虜，在機甲大賽里又駕駛著星海6號被蓋爾「殘忍冷酷無情」地幹掉的薛文思。
於是，蓋爾真是莫名其妙，為什麼一上飛船就有兩個妹子死死瞪著自己。
……呃，難道自己現在已經進化到非但沒有妹子喜歡，反而百般招惹妹子討厭的程度了嗎？
要知道，十二個人中，只有四個女孩子，薇薇安、姜喬芷、薛文思和一個行政系的學姐康斯坦絲。
而蓋爾明顯察覺到，自己已經被其中的一半討厭了……
第三次的宇宙旅行對於蓋爾來說已經不那麼新奇了，宇宙里的景象看多了也就那樣，璀璨的星海對他的吸引力自然就下降了不少。
剛開始還有點兒興趣，到一個星期後，大家都感到無趣了，幾乎大部分時間都泡在星網上，要不然就是坐在休息室里聊天。
霍奇森倒是一直和他們坐在一塊兒，顯然這位少爺脾氣的傢伙和別人也處不來，唯一對薇薇安還算服氣，才會寧願和他們一起混。
「那是什麼？」蓋爾忽然出聲。
范倫丁順著蓋爾指的方向看去，頓時一下子站了起來。
薇薇安一怔，這才看向透明的舷窗外——
「那是……艦隊？」霍奇森的聲音有些艱澀。
顯然，他也有了一些不妙的預感。
范倫丁的口吻依然冷靜：「那裡不是任何客用飛船甚至是商用飛船會使用的航線，銀河系和蒼瀾星系的戰火也燒不到這裡來。」
「那麼，只有一種解釋，那是星際海盜的艦隊。」薇薇安輕輕地說
她對於這個詞這個概念並不陌生，在她從小長大的暗街上，就有兩個「退役」的星際海盜，她甚至某種程度上挺了解他們的習慣的。
甚至是撫養她長大的那位老醫生，同樣曾經在星際海盜的艦隊上呆了快三十年。
他是一名暗醫，本事是在實戰中練出來的，因為很久前他就給星際海盜幹活兒。
所以薇薇安或許比這裡的任何一個人都要了解星際海盜是怎樣一種兇殘的群體。
蓋爾瞪大眼睛：「星際海盜！？」
范倫丁輕輕嘆了口氣，「還真是撞大運了……」他的目光掃過附近的這些少年少女。
他們這一艘飛船沒有什麼值錢的貨物，卻有不少值錢的人——
他有一種不祥的預感，那些星際海盜的艦隊，就是沖著他們來的。
這年頭星際海盜也不大好混了，之前各個星係為了找借口發展軍事，都喜歡以清肅星際海盜為名，所以星際海盜被打壓了有幾十年了，再不像以前那樣，好幾股領頭的星際海盜勢力被打擊得七零八落，聲勢落入低谷。
這些年，類似從銀河繫到英穹星系這樣的航線，已經算是相當太平的航線了，這裡沒有什麼大型商船來回，甚至連小型商用飛船也少見，幾乎是專用的客用飛船航線，星際海盜當然對這裡並不感興趣，所以極少會出問題。
他們居然會就這樣碰到星際海盜，不得不說，和中大獎的概率差不多……
「快去找克羅夫特校長！」薇薇安看向霍奇森。
霍奇森的身份在他們十二個人里都算是高的，而且，他認識現實中的克羅夫特。
這時候容不得他再猶豫了，果斷點點頭就往休息艙外跑去。
喬斯·克羅夫特雖然從一上船就不見蹤影，但是他在這艘飛船上是沒錯的，這種時候，必須要讓他出來主持大局。
他們只是一群一到三年級的學生而已。
「只有七艘。」薇薇安的聲音又一次響起，「主艦是79型號，配備的火力不會太高，兩艘重火力攻擊艦，星際海盜不會遵循宇宙規則，經常會承載超過上限的火力配備，所以這兩艘才是最危險的，側翼四艘是輕型巡航艦，剩下的一艘後勤。」放下望遠鏡，她從容不迫的口吻讓其他人稍稍安定下來。
布尼爾的心情正糟糕，又向來和薇薇安不對盤，於是質疑道：「你怎麼會知道？」
薇薇安嗤笑，「多讀點書吧布尼爾，我推薦《星際海盜的科學解析》這本，或者《險惡星際航行之蹤》也行。」
「反正這會兒你也沒什麼用，實在閑的就去旁邊看書，別再出來彰顯你的無知。」范倫丁冷冷說。
這會兒還唱反調的，簡直蠢透了好嗎？雖然溫士頓不是什麼好東西，但至少比布尼爾識時務。
蓋爾接過話，「如果沒記錯，我們的飛船上有配備戰鬥機器人和基本的防禦機甲？」
「沒錯，是有的。」一個陌生的聲音忽然響起。
大家回頭過去，才發現一身沉黑色西裝的克羅夫特校長已經站在了他們身後，從星網上溫和親善的喬斯先生，再到現實中看到不苟言笑的克羅夫特校長，即便早已經知道了他們是同一個人，蓋爾仍然覺得十分違和。
「但是，我們的飛船上除了船長之外，真正有戰鬥力的只有六個雇傭兵和兩艘輕型巡航艦作為一般客用飛船的常備防禦。」他繼續說，「還有來之前，柯頓元帥給的十二架裝配達到軍用級別的機甲，是預備給你們在英穹皇家學院使用的，那裡機甲實踐課的頻率要比我們奧斯維德多得多，用的機甲也更好，柯頓不想讓你們過去之後太過丟銀河系的臉，所以這十二架機甲是他暫時借給我們奧斯維德的。」
薇薇安唇角仍然帶著微微的笑，「啊，認出來了，他們是『狼驍』，打出的是『狼驍』的旗幟，卻已經是被分裂后的『狼驍』了——」
對於所有知名的星際海盜，她還真是有點兒了解的，尤其是銀河系的這些，巧的是，她對於『狼驍』，相對其他的星際海盜還要了解一些。
有了這個發現薇薇安才鬆了口氣，要知道，整艘船上最沒有價值的就是她、蓋爾和范倫丁三個人了，其他的同學都家世不凡，可以要到大筆的贖金，所以就算失敗，生命也不會有太大危險，克羅夫特校長和站在他身旁的兩名教授都是奧斯維德高級學校的重要人員，同樣可以討到贖金，只有自己三人……
就怕因為有這個思想，其他人不會像他們一樣儘力去抵抗。
不過既然是狼驍，她的臉色凝重，看向克羅夫特，「校長先生，恐怕您也聽說過『狼驍』這個星際海盜群體，它最知名的地方就在於，如果被他們綁架的人，就算是交了贖金……也有百分之八十的可能會被撕票。」
船上立刻有人的臉色變了，尤其是剛剛還和同學竊竊私語的溫士頓·派恩。
顯然，他就是薇薇安想的那種「反正這些星際海盜是為了錢自己生命是沒有危險的」這種人。
但是薇薇安的話，毫不留情地打破了他的幻想。
哪怕只是百分之八十，他也賭不起。
喬斯·克羅夫特緩緩說：「沒錯，確實如此，『狼驍』這個名字很多人都聽說過，而且，他們確實有這個傳統，是星際海盜中最為殘忍的一支。」
這時候，溫士頓卻忍不住說：「你怎麼確定這就是『狼驍』呢？」
蓋爾覺得，他們兄弟還真是一樣討厭！
「你要是不相信，大可以試試！」沉下臉來的蓋爾，還真有那麼幾分冷傲氣質，他的實力在眾人中最為人所熟知，反倒是他說了這個話，溫士頓被他的氣勢壓倒，再也不說什麼了。
「校長先生，看距離，大概還有不到一個小時，他們就會追上我們的飛船。」星際艦隊的速度，可比他們這樣的客用飛船快多了。
喬斯·克羅夫特一雙茶色的眼睛看著薇薇安，「薇薇安，如果這場戰役交給你，你有信心嗎？」
愕然的不僅僅是薇薇安，還有三年級的那位指揮系學長，他忍不住看向克羅夫特，幾乎並不掩蓋自己的不滿。
同樣是指揮系，他還比薇薇安高一屆，憑什麼——
「有信心！」薇薇安的聲音斬釘截鐵。
他頓時愣了一愣，這是……就算是他，也無法這樣自信。
薇薇安不僅僅回答得十分堅定，連臉上的神色，也同樣從容不迫，「校長先生，請您將指揮權交給我，我不會令您失望的。」
喬斯·克羅夫特眼眸深深，好一會兒才彎了彎唇角，「好。」
薇薇安比起其他人甚至顯得更嬌小的身軀挺直，抬起手，整整齊齊地向喬斯敬了一個軍禮，作為軍校的奧斯維德，已經有了這樣的課程。
她的聲音清晰而有力，「保證完成任務！」
所有人都靜默下來，休息艙里一瞬間變得肅穆。
兇殘的星際海盜，已經距離他們越來越近。