第一章 若芸

天昊三年，秋。

「若芸，你倒是快點！仔細小姐追究你慢手慢腳的，喊了吳媽媽關你起來！」一個丫頭扯了嗓子叫喊著，白了一眼就端著花盆走開了。

「是……」院子裡頭，一個十六七歲模樣的姑娘應聲，淺笑一下，輕輕甩了下酸疼的手臂，舉起濕漉漉的衣物掛繩子上去。

她雙頰被風吹的臉色略白，漂亮修長的手也指關節通紅，消瘦的臉龐卻是明眸皓齒，儘管一臉倦容，卻掩蓋不住那份漸漸展露的清麗容顏。

幾乎是不敢怠慢，被喚作若芸的女子趕忙做完手上的活兒，幾乎是下意識的抬手理了理額角的碎發，吳媽媽的聲音卻緊接著再耳邊炸開：

「死丫頭又在發什麼呆！小姐叫你！還不快去！」

一轉眼，身材略肥碩的吳媽媽正雙手叉腰虎視眈，手中握著藤條正往這兒來。

「這就去！」若芸嚇得吐了吐舌頭，趕緊一溜小跑出了後院。

穿過迴廊，直到再也看不到那凶神惡煞的臉，她才停下喘氣。

「小姐……」一個比她稍小的丫頭端著碗碟怯生生的從房中出來，紅撲撲的小臉上乾燥的起了皮，尋常的傭人裝扮，見她來，便喚了聲。

「噓……」若芸忙上前捂住她的嘴，瞪了她一眼，「莫再這樣叫了！被人聽見，又要免不了一頓打。」

丫頭咋舌，忙點頭，附在她耳邊：「那個討厭的楚如蘭喊你去呢。」說完便四顧無人，溜走了。

她嘆氣，這丫頭叫曉紅，自從進了楚府便與她同吃同住。，儘管她倆的境遇都不甚凄苦，可見她餓著，曉紅是挨打也要給她送去吃食，她活兒多干不過來便是小紅趁人不備搶過去乾的。

而原先進府之前，曉紅一直都是她的丫鬟……

才想到冰山一角，心便疼了起來，她搖頭摒棄了那思緒，伸手敲門：「小姐找我？」

「進來。」裡頭傳來楚如蘭稍稚嫩卻神氣的聲音來。

她推門而入，卻見大秋天的，楚如蘭卻身著翠綠的衣裙，小臉被小心的用胭脂裝飾著，頭上的珠釵插了個遍，正拿著鏡子端詳著自己的俏麗臉孔。

若芸在心裡白了一眼，楚小姐生得不差，若是乾乾淨淨斯斯文文倒也俏麗可人，偏偏學著時下的濃妝艷抹，著實——她努力的想形容，可一見著楚如蘭擦了粉的臉便想笑，只能偏了偏頭憋著。

楚如蘭冷哼一聲，瞟了她一眼又盯著鏡子：「若芸啊，這轉眼就快冬祭了，這府上也要擺幾桌，怎麼的我也要漂漂亮亮的，你說是也不是？」

「是。」她垂首，恭敬的答道。

冬祭便是祭神，多少年沒時興過的東西，這新皇倒是講究這些，可冬祭是皇家祭祀，楚如蘭要在家擺上幾桌，她是弄不明白，也不想明白。

「那好，本小姐現在要添新衣，你去長安街上的錦衣坊走一趟，幫我訂些布匹回來。記得成色新、花色好，若我不滿意可要叫吳媽媽賞你幾鞭子！」如蘭對自己這主意甚是滿意，這變著法子為難她真的是府上最有趣的事兒了。

「是。」她點頭又恭順的答道，連眉頭都沒皺一下，卻抬頭道：「舅……老爺禁止我外出，小姐您怎的忘了？」

楚如蘭心下暗叫不妙，卻硬著頭皮指了指面前人：「你竟然和我頂嘴？！我說什麼就是什麼！我允了你的，我爹怎會反對？何況……」她眼珠轉動，終於找到了好說法，「你也不瞧瞧你現在，走出去說你是蘇若芸，鬼才信你！」

「遵命……」若芸答著，臉色蒼白了些。

才領了命一隻腳跨出門，後頭又傳來了楚如蘭的補充：「對了，府中的車馬都外出了，記得快去快回啊。」

若芸生生收住腳，抬頭看了看正午的天：好個「快去快回」，這楚府可是在京城繁華地段，出門不久便是最繁華的長安街，這句話的意思分明是「今個活兒少做了半分，一樣要吳媽媽抽你幾鞭子。」

「是，小姐。」她嘆了口氣遵命，這回才順當的走出門。

匆匆去庫房領了銀錢、清點過數目便換了乾淨的衣衫急急的往城裡趕，可剛出府門不遠，就聽見身後有人跑著喘氣，一看卻是曉紅。

「你如何來了？被吳媽媽發現你偷懶，仔細打斷你腿！」她嚇唬道。

這吳媽媽可是府上的母老虎，管著所有的丫頭，要是哪個不聽話，這吳媽媽手上的藤條鞭子可不是鬧著玩的。

可曉紅卻一個勁的搖頭：「小姐，你出門怎麼也要陪著，萬一有什麼事，曉紅就算腿腳全斷了都挽不回你，這活兒一時半會兒也做不完，大不了做晚點咯？」

不用問也知道，她定是去偷聽了。

若芸心裡一熱，道：「死丫頭，別再叫我小姐！被聽去了可不是手腳斷了，怕是你脖子都要給擰下來！」嘴上說著卻搖頭嘆息。

曉紅見她首肯，欣喜的跟了上去，撒嬌道：「平日里我哪有機會和你說話嘛~喂……小……若芸姐……等等我……」