第515章 身份大不同
這一天的上午時分，張儀到達了郢都北門外十里的郊亭，使團負責前導的秦國身著便衣的軍士傳回了訊息：「楚國的禮賓大夫景池在北郊外迎候秦國使臣。」
張儀聽到了景池的名字，心裡頓時感到五味雜陳，不知是喜還是憂，是怨還是恕。當年也正是這個景池，帶著自己來到了楚國，遊說楚王熊商加入合縱。可是，景池還是那個景池，但是張儀卻不是為合縱而來的那個張儀，他已然變成了合縱聯盟的對手。
「這個變化對於景池而言，一定會令他瞠目結舌吧。」張儀暗暗地想。
景池是奉令尹昭陽之命，到郢都的北門外迎接秦國的使臣，據報，這位使臣是秦國的新任丞相，景池大夫十分重視。
楚國國內老國王熊商已經是病入膏肓，有時糊塗，有時清醒，無力再主持國政。太子羋槐現在日夜住在宮中，名義上是陪伴父親走完最後一程，但是內在里是害怕大權旁落，在關鍵的時刻，他要守住自己的即將到手的權力。
楚國面臨著新老交替的時節，人心浮動，大家都不知道新的國王登基之後，會出現什麼樣的變化，因此都在惴惴不安地等待著。
這時，秦國的丞相作使臣，親自前往楚國郢都來結好於楚，令尹昭陽豈敢怠慢？楚王熊商是與秦國有很深的過節，所以如若以老國王的角度看，秦國的使臣即便是丞相，也不會當回事。然而，現在是太子實質上當政，誰知道他是怎麼看待與秦國的關係呢？
景池一邊在北郊的路旁守候著秦國的使臣，一邊在想著心事。他是一個專精於迎來送往的禮賓大夫，若論禮儀酬賓，嫻熟得很，但是對於國家的對外重大決策，景池卻不感興趣，他也不願過多地參與，因為其中暗藏著太大的風險，保不齊哪天就會因為捲入政治派系的鬥爭之中，而招來殺頭之罪。
張儀聽聞景池在郊外迎接，他並沒有下令秦國使團的車隊加快速度，以便於盡快與楚國接洽上，而是仍然不疾不徐地先前走著。校尉鄭成感到一絲怪異，心想：「這張儀丞相怎麼不急不慌的，仍然四平八穩的呢？難道就沒有一點見到楚國大臣的緊張氣氛？」
張儀心中自有分寸，當他聽到景池的名字時，一方面覺得有些失笑，另一方面也為楚國而悲哀。他們總是換湯不換藥，因循守舊，堂堂南方的一個大國，竟然不見一位外來的人擔任朝廷重臣。先前吳起倒是在楚國推行過改革，但很快就被楚國舊貴族殺死。
楚國如同一位沉痾在身的病人，看似骨架猶在，很龐大，有點嚇人，但是內在其實已經空虛不堪。張儀二度入楚，見到老熟人，不會感到十分地奇怪。
如果說秦國之強是因為大膽地啟用了從六國來的賢士，展示了海納百川的胸襟，那麼楚國衰落則就是因為墨守成規和因循保守。張儀想到了自己首次入楚所受到的鞭笞差點至死的侮辱，他更是對於楚國的舊貴族深惡痛絕。
然而，眼下與這幫子舊貴族的交道還不得不打，因為澠池尚且有六、七萬秦軍被困，還指著楚國臨陣變節，以便於秦軍撤退回函谷關呢。
張儀壓住了心頭的仇恨和反感，冷靜下來，反而覺得楚國其實最容易遊說。因為既然已經明白他們的弱點，抓住這個弱點，順著他們的喜惡去做事就好了，何必驚醒一位「昏昏沉沉的病人」？
張儀也想著自己的心事，他在盤算著自己進入楚國的郢都之後，逐步展開的遊說步驟。越是到了目的地，心中的計劃越是成熟起來。
離楚國禮賓大臣景池所站立的地方尚且還有二、三百丈的時候，張儀吩咐使團的車隊暫停一下，他整了整衣冠，從幄車上下了來。張儀明白，該給景池必要的禮節，所以提前下車，以示對於楚國的尊重。
他往前走了幾百步，看到了景池的身影，發覺他有些發獃地站著，神情很是落寞。張儀腳步加快了一些，距離景池十來丈遠的時候，叫了一聲：「景池大夫，別來無恙。」
景池也發覺了秦國使臣在向自己走來，他看著來人的身影，有些熟悉，但是卻因稍有距離，只看到模糊的臉龐，所以沒有一下子就認出張儀。
直到張儀喊了他一聲，景池才突然認出了來人，他大大地吃了一驚，愣呵呵地站在了原地。按照禮節，他本該前去幾步，迎了上去的，但是卻因驚詫過度，沒有反應過來。景池之驚，正在於他怎麼也沒想到來人竟然是張儀。
張儀首度入楚，是合縱聯盟的使者，現在搖身一變，竟然變成了合縱對手——秦國的使臣，而且貴為秦國的丞相，這大大出乎景池的意料之中。
張儀又向前趨近了幾步，口中繼續說道：「承蒙景池大夫出城迎接我，不勝榮幸。我們秦國略備薄禮，相謝於景大夫的厚意。」
張儀說著，不等景池開口說話，就把手一揮，他身後閃出了四個便衣軍士，抬著一口大木箱，走到了景池大夫的近前。
景池這時才相信自己的眼力和耳力，他看來並沒有搞錯，來人確實就是從前的老熟人張儀。饒是景池這樣的迎來送往的老手，也感到了慌張，結結巴巴地應和張儀道：「啊，啊，是張儀；啊不，是張丞相……」
張儀熱情地上前拉住了景池的手，回道：「正是我呀，我是張儀，一年多前跟隨你到過楚國的。那時承蒙景大夫的照顧，我心中十分感動的。」
景池也握緊了張儀的手，說道：「可是，那時你不是合縱的使者嗎？如今，竟然榮升為秦國的丞相。」
景池急忙想起向張儀道賀，說道：「可喜可賀，張丞相榮任秦國國相，位高權重，終於出人頭地啦。」
張儀微笑看著景池，他心裡對於景池還是有點念舊的，當年他攜著妻子姚玥入楚，在整個過程之中，可能惟有此人還算是正常地對待了自己。張儀所要報復的對象，絕對不會包括像景池這樣的老好人。
張儀為了籠絡楚國的禮賓大夫，特意準備了兩大箱的金帛，他轉身抬了抬手，讓手下把禮品呈送給了景池。張儀說道：「這是我們秦國的見面禮，也是我張儀的一點心意，萬望景池大夫收下。」
景池連忙客套了幾句，張儀也不由分說，指示手下把金帛抬到了景池乘坐的馬車之上。景池見到了熟人，而且也得到了贈禮，他心中自然很是高興，並沒有深思張儀此行楚國的真正目的。
兩人見過了禮之後，各自歸車，景池就帶著張儀入了郢都，將他安排在了上次住宿過的楚國的上舍之中。
景池對於張儀頗為照顧，他將張儀恰恰安排在了蘇秦上次住過的、上舍中最好的一處院子里。這是熟人之間的照應，當然更多地是對秦國尊貴丞相的禮遇。不過，如果僅僅是丞相的身份，景池未必會那麼地上心，關鍵還是張儀借著自己的身份，又是送禮，又是套近乎，因而景池沒必要怠慢於他。
張儀簡單地指揮手下收拾了一下屋子，然後就與景池坐了下來，他說道：「我與景大夫很久不見，甚是想念，今日再見到你，我非常高興。今晚就由我來做東，請景大夫賞光，咱們共進晚餐。」
景池推脫了一下，說他就不打擾張儀了。但張儀再次盛情相邀，景池見張儀誠心誠意，加之人家又贈與自己厚禮，臉面上也說不過去，因此就答應了下來。
到了晚間，張儀與景池把酒言歡，席間，張儀就提出了一個請求，通過景池疏通楚國的太子羋槐、令尹昭陽等人。張儀特意強調自己要送給他們大筆的金帛和珠玉，委託景池一併奉上。
張儀花費這麼多的錢財，只希望辦成一件事，那就是邀請羋槐、昭陽等人於三日之後，到上舍來作客。他說：「到那時，我還有更重的厚禮贈與太子和令尹，這一點也請景池大夫轉達給他們。」
景池聽著張儀的話語，覺得他可真是今非昔比，上一次張儀入楚，顯得那麼寒酸，布衣布帽，還不是很新。但是這次入楚，身上穿著光鮮姑且不論，單是這出手送禮的這份闊綽，就令景池眼界大開。看似這些金帛等禮物就如同流水一般，嘩嘩地從張儀的手中流出，他絲毫不以為意。
景池答應了張儀的請求，說自己儘可能去試一試。他仍然沒有深思張儀的用意，然而張儀豈是白花這些錢的。他是要以絕對的重金，打動了太子羋槐和令尹昭陽等人。
相比較於澠池戰場七萬秦軍的安危，這點花費又能算得了什麼。況且，秦君贏駟也知張儀此行的重要，因此特意給他攜帶了數額龐大的財寶，多到了張儀都懶得數清的程度。