第四十一章
瓢潑的大雨一直肆意到後半夜才漸漸熄了聲勢，化作纏綿的細雨滋潤著萬物。
屏兒一身夜行服，半身隱匿在夜色中，單膝跪地，低低喚道：「班主……」
今夜無月，屋內漆黑一片不見半點光亮。那人躺在暖踏上，微闔著眼，纖長濃密的睫毛根根分明，簌簌輕顫不休。他似乎很享受這種被黑暗籠罩的氛圍，半晌才緩緩開口：「從皇后那兒來的？」聲音甚是慵懶。
「是」
「她有說什麼嗎？」
「沒有特別說什麼，只是吩咐屬下繼續監視好茗霜小姐的一舉一動，倒是……」屏兒頓了一下，繼續說道：「公主讓屬下留意茗霜小姐最近一段時間都在和什麼人交往。」
「哦？」語調微微上揚，薄唇漸湧出一絲玩味的笑容，「那霜兒呢？她有沒有懷疑你啊。」
「小姐只當屬下是皇后的人。」
「嗯，做得好。」他滿意地笑了笑，道：「霜兒夜裡少眠，沒準現在已經醒了。你快回去吧。」
屏兒應了聲「是」，卻遲遲沒有動作，猶豫了一下，低聲問道：「屬下愚昧，有一件事怎麼也想不通，還望班主指點一番。」
「哦？說來聽聽。」
「班主為何要讓屬下故意挑釁蔣氏，令她與小姐公然反目，陷小姐於水火之中？」屏兒面無表，聲音比平日里多了一絲凌然，「小姐一心愛慕著班主，若讓她知道恐怕會心生間隙。」
那人低笑了一聲，道：「這麼快就向著你家小姐，為她打抱不平了？」
「屬下不敢，只是疑惑。」
良久，「你說她愛慕著我？」他緩緩睜開雙眼，眸色竟比夜色還要深黯上幾分，聲音魅惑而低沉：
「可是這種愛慕呢……它就像是生長於懸崖上的花，越是狂風暴雨的極惡境遇越是紮根得深，絕處逢生；相反的，如果是晴空萬里的艷陽天，也許一個風吹草動，它就七零八落了。」
「如果非得為我的所作所為找一個理由……也許我只是貪戀她的溫暖，想留住這份綻放在懸崖絕壁上的愛慕之罷了……」
屏兒的眉宇間依舊無太大波瀾，但原本自然垂放在身側的左手緊緊攥成一團，凸起的骨節扣地，瑟瑟寒。
這個男人的愛，有點扭曲得令人恐懼……
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老管家長臂一張穩穩將茗霜攔在柳毅書房的門外，溝壑縱橫的老臉黝黑中透著健康之氣，有點外凸的眼珠子漆黑烏亮。
茗霜端著湯碗的手緊了緊，面上不禁劃過一絲冷笑，「怎麼，今日爹爹又不在？」
老管家恭敬地低著頭，小聲的回答：「老爺剛剛睡下，所以小姐著參湯還是先放在老奴這兒，等老爺醒了……」
「咦，爹爹睡下了？」茗霜故意提高了嗓音，關心道：「爹爹真是矜矜業業，日理萬機。可是這書房哪能睡得舒坦啊，等爹爹醒了，還望老管家替霜兒勸勸爹爹，叫他好好愛惜自己的身子。」
「是是……」老管家連連點頭，伸手去接茗霜手中的湯碗，但遲遲不見她有交託給他的意思。他疑惑地抬起頭，卻迎上了茗霜噙滿笑意的眼睛，他頓感背脊涼，一回頭，柳毅正瞪著自己。
「老…爺……您醒了啊……」
「是啊。」柳毅鬍子一撇，低沉的聲音，喜怒難辨，「你去告訴夫人，說我今日公務繁多就榻在書房了，讓她不必為我留燈。」其實茗霜來的時候，他正準備出門，所以門外她與管家的對話他聽得清清楚楚。看來這丫頭不是第一次來找自己被拒之門外了，當然他心裡很明白是誰從中作梗。
老管家得令乖乖退下了。茗霜也跟著柳毅進了書房，將手中的參湯放在書桌上。
「爹爹為國為民不辭辛勞，霜兒雖是欽佩，但也擔心爹爹的身體吃不消啊。這是霜兒親手熬的參湯，給爹爹補補身子。」
「嗯，你有心了啊。」柳毅端起參湯，飲了一口。
「女兒孝敬爹爹乃是天理倫常，霜兒只恨與爹爹相認的晚，不能早些盡孝左右。可是……每每看見爹爹，霜兒又會不自禁想起自己那可憐的娘親……」茗霜聲音漸小，似是陷入悲痛的回憶。
柳毅濃眉緊蹙，深深嘆了一口氣，「是為父對不住你們母女啊。蔣氏那邊，我會好好處理的。你既然已經認祖歸宗，便是柳家的小姐，是我柳毅的女兒，這點毋庸置疑。」
茗霜眼眶微濕，「有爹爹這番話，霜兒也同吃了定心丸一般。想必娘親泉下有知，也會倍感寬慰的。」
「好了好了，父女之間哪有這般客氣的。」柳毅一個大男人自然受不了女孩家哭哭啼啼的模樣，於是連連揮手打茗霜回去，「我還有公文要看，你若無其他事，就回房休息去吧。」溫和的語氣出賣了柳毅不耐煩的表，茗霜不禁笑了笑，收拾了湯碗準備聽話離去不打擾他工作。
「等等……」茗霜還未走至門口，又被柳毅一聲喚住，又聽他猶豫著開口問道：「你可認得，禮部侍郎，李念？」
茗霜心中暗自吃了一驚，轉過身來時面上又是一副無知與困惑，她搖搖頭，「霜兒只知道他是品善堂姐的夫婿，但也只是聽得名號並未見過其人。爹爹怎的突然問起這話來了？」
柳毅想了想，說道：「既然不認識那便算了吧。」說完便埋頭認真批閱起書桌上堆成小山般高的公文。然而，他回閃的目光讓茗霜無法心安，她明眸黯了黯，眼眶瞬間紅了。
「霜兒雖為見過那李大人，可也聽了他不少傳聞。」茗霜沒有離開，幾步走到柳毅跟前，楚楚可憐地說道：「聽聞他好女色，猶愛豆蔻少女。品善堂姐就是因人老珠黃不受寵，被趕回了娘家。爹爹莫非是想將霜兒……」
「荒唐！」柳毅大聲打斷了她的猜想，拍案站起，怒道：「我柳毅豈是那種賣女求榮之人。」
茗霜趁勢問道：「那李大人到底同爹爹說了些什麼？」
柳毅百口莫辯，道：「他說你身世可疑，讓我多留心注意。」脫口而出之後，愣了半天才漸漸在茗霜淚光閃閃的雙眸中反應過來自己說了什麼，便趕緊解釋道：「為父自然是不信那廝說的混賬話的，那廝分明就是與我柳家過不去。品善那丫頭的賬還沒跟他算，他竟又想挑唆你我父女之間的信任。豈有此理！」
茗霜像是一句也沒聽進去，哭得更凶了，「那李念，我與他何怨何愁，他竟這般詆毀我，詆毀我娘親。」
茗霜每提一次娘親，柳毅都覺得面上火辣辣的疼，像是被人狠狠地扇了一巴掌。於是東湘大國的百官之，位高權重的柳丞相，此時像一個孩子般手足無措。
「那個混賬東西，為父一定找個機會狠狠挫挫他的銳氣，替你們母女倆出了這口惡氣。」
茗霜止了淚，抬頭問道：「那爹爹可要好好的治治他。」
「霜兒你想怎麼罰他，為父聽你的。」
茗霜想了想，密密的睫毛上還沾著淚珠，「那就隨便將他貶謫去個窮鄉僻壤，眼不見為凈。」……