4.古代埃及

在東非廣闊的土地上，尼羅河由南向北，傾瀉而下，注入地中海。***古代埃及人活動的範圍，就是南起尼羅河第一瀑布，北至尼羅河三角洲的盡頭，全長約一千二百餘公里的狹長地帶。南部自尼羅河第一瀑布至開羅的狹長谷地，稱為上埃及；北部自開羅至地中海沿岸的三角洲地區，稱為下埃及。

尼羅河每年定期泛濫，不僅使河流沿岸的土地得到灌溉，而且沉澱下來的淤泥有利於農作物的生長，促進埃及地區農業的展。古代埃及居民由東非和西亞的不同人種融合而成，語屬塞姆·漢姆語系。

埃及是人類歷史上最早出現階級和國家的地區之一，並較早建立奴隸主階級的中央集權**統治。法老掌握全國土地和水利灌溉工程，殘酷剝削壓迫奴隸以及廣大平民。人民群眾為反抗奴隸主專政，多次掀起偉大鬥爭的風暴，推動歷史前進。

根據古埃及史家馬涅托的記載，過去把美尼斯統一（公元前三千年左右）至希臘征服（公元前332年）為止的埃及歷史，劃分為三十一個王朝。後來資產階級學者又把古埃及史分為早期王國、古王國、中王國、新王國、後期埃及等幾個時期。

統一國家的形成大約在公元前四千年代初，尼羅河流域進入金石並用時代，原始公社解體、奴隸制國家逐漸產生。最初出現的小型國家，古埃及人稱之為「塞普」，是由若干農村公社聯合而成的。當時在尼羅河流域約有「塞普」四十個左右。每一「塞普」有自己的圖騰、主神和軍隊。以前由選舉產生的軍事酋長，這時已經變為世襲的國王，擁有軍事、審判和宗教的最高權力，在少數奴隸主貴族協助之下進行統治。

各「塞普」之間進行了長期混戰以後，大約於公元前四千年代中期，在北部形成了下埃及王國；在南部形成了上埃及王國（也許只是幾個「塞普」的聯盟）。上、下埃及之間經常生戰爭，通過不斷的戰爭，上埃及最後征服下埃及，形成統一國家。過去認為這是在公元前三千年左右由國王美尼斯完成的，他被認為是第一王朝的第一個法老。現在看來，這個統一的過程拖的很長，它在美尼斯之前已經開始，最後鞏固已是第二王朝（約公元前2890——2686）末年。

統一了的埃及國家是奴隸制國家，歷代法老通過對下埃及的征伐和對外戰爭，獲得了許多戰俘奴隸。第一王朝有一個法老一次便獲得了六千名俘虜；而另一法老自稱在對下埃及的戰爭中擄獲了十二萬名俘虜。奴隸多用於王室農莊及其手工業作坊中，另外也現有殉葬的奴隸。

古王國時期的社會狀況第三至第六王朝，歷史上稱為古王國時期（約公元前2686——2181）。

從第三王朝起，定都孟斐斯，生產力逐漸展。這時已有了牛拉的原始木犁。新出現了用以擊碎土塊和平整田地的木耙以及金屬鐮刀。銅工具主要是手工業工匠使用。儘管已經知道了熔鑄的簡單方法，工具仍多為鍛打。在運輸方面，主要是牲畜拉的小橇，但已知牛拉的輪車，毛驢則用以馱運。尼羅河上也用船隻運輸。

農作物有大麥、小麥和亞麻等，並種植油橄欖，葡萄以及各種蔬菜。

奴隸制有所展，奴隸的重要來源仍是戰俘。第四王朝有的法老一次曾擄獲七千名努比亞俘虜；而另一次則俘得一千多名利比亞人。第五、六王朝的對外戰爭中，也奪得了許多俘虜作為奴隸。王室和貴族的農莊都使用奴隸勞動，一些奴隸也用作家庭僕役。

農民是奴隸主階級剝削的重要對象。早從第一王朝開始，法老就經常派人清查全國的土地，人口，牲畜和一切財富，以確定租稅數額，徵收租稅。此外，還經常徵人民，修築宮殿，建造金字塔等。王室和貴族的農莊中，也徵調農民勞動。農民如果繳不出稅，要遭受鞭打或監禁。由於租稅和徭役繁重，許多農民破產，失去土地，淪為依附人。以法老為頭子的剝削者和壓迫者——奴隸主階級，和受剝削壓迫的奴隸、貧苦農民和手工工匠，是古埃及社會對立的雙方，進行着不斷的你死我活的鬥爭。

奴隸主**國家的強化，古埃及國家很早就把統一管理水利灌溉作為自己的重要職能，設專人觀測、記錄尼羅河水位，時常徵調人力，開挖水渠，興修水利工程，以擴大耕地面積。這一切都是為了加強剝削，但客觀上有利於生產的展。由於統一管理水利工程，促使埃及較早形成中央集權國家，古王國時它已相當完備。

法老是古埃及的最高統治者。法老之下設宰相，以統率整個行政官僚機構，併兼管司法、檔案稅收、工程建築。管理檔案是一項要職，因為它掌管全國土地的登記和土地執照的頒，而土地稅則是國庫的主要收入。宰相一職多由太子擔任，以免大權旁落於王室之外。但宰相不管軍務，防止權勢過大，威逼法老。

軍隊是法老**政權的主要支柱。軍隊和軍事機構的頭目都由王族成員（也往往是王子）擔任。步兵是主要的兵種，強迫徵集農民組成，主要武器是弓箭。

各州的州長都由法老直接任命和調遣。州長掌管賦稅、水利和司法。當古王國極盛時期，法老**政權的一個重要特徵，是王族成員往往擔任國家要職，大部分顯貴是法老的親屬。直到古王國的後期，才提拔地方貴族擔任重要職務。

另一方面，王權神化的思想與制度也展起來。古王國時代，尊奉太陽神為國神。法老被認為是「太陽神之子」，是太陽神的化身，死後成為天上諸神中的一個新神。王權神化的目的是為了使法老政權罩上一層神聖的光圈，愚弄和欺騙廣大勞動群眾，使他們俯貼耳地接受奴隸主階級的剝削和奴役。

金字塔！古王國時期又被稱為「金字塔時期」。金字塔是法老的陵墓；它的底座呈四方形，每面均以三角形的形狀向上砌築，建成后則成為一個角錐體式的石塔。因為它的四面都形似漢字的「金」字，所以漢語譯作「金字塔」。

古埃及的法老們不僅僅滿足於生前統治著人世，而且幻想死後復活成神，仍是陰間的統治者，並永遠庇護着他的子孫後代。據古埃及的宗教和神話，只有保存好屍體，靈魂才有寄託的地方，才能復活。因此，他們把屍體挖去內臟，浸以鹽水等防腐劑，填以香料，然後用麻布裹緊。這種可以保存很久的屍體叫作「木乃伊」。金字塔便是存放法老的木乃伊的地方，是他死而「復活」后的「永世的城堡」。這便是每個法老登位后就着手為自己建築陵墓的宗教方面的原因。

金字塔的建築群，散佈在尼羅河下游西岸的基薩和薩卡拉一帶，位於開羅以南十多公里。大大小小的金字塔共有七十多座。其中以第四王朝的第二代法老胡福的金字塔規模最大。全塔約用巨石二百三十萬塊砌成，平均每塊重約二點五噸。塔底佔地約五萬二千九百平方米。原來塔高一百四十六點五米，由於數千年來風化剝落，現僅高一百三十八米；原來四邊各長二百三十米，現僅各長二百二十米左右。繞大金字塔一周，約有一公里。這座大金字塔不僅外觀雄偉，而且內有結構複雜的「地下宮殿」，整個建築設計嚴密，工程牢固，因此歷時約五千年還安然屹立於尼羅河畔。這是人類建築史上的奇迹，是古代埃及勞動人民卓越智慧和辛勤勞動的不朽的紀念碑。

胡福的兒子哈佛拉的金字塔，比胡福的大金字塔約低八米。哈佛拉的金字塔旁，有一座巨大的獅身人面像（「司芬克斯」），高二十二米，長五十七米，一隻耳朵就有兩米長。它是用一整塊天然巨石雕成的，面部是哈佛拉的臉型。胡福以後直到第六王朝的諸法老，雖都建有金字塔，但規模卻越來越小。這表明法老的**王權逐步削弱了。建築雄偉壯觀的金字塔和威風凜凜的獅身人面像，其目的也在於使人們相信，法老凌駕一切的威權是永世不可動搖的，妄圖以此鎮懾人民的心靈，維護奴隸主專政。

建築這些金字塔，耗費了大量的人力和物力。以建築胡福的大金字塔為例，據說有十萬人頭頂烈日在監工的皮鞭之下勞動，用了十年時間修築運石道路和地下墓室，又用了二十年時間才砌成塔身，整個工程歷時三十年。金字塔是無數勞動人民血汗的結晶，給人民帶來了無窮的苦難。

在古王國時期的末年爆了人民起義。據古希臘史家說：「雖然這兩個國王（指胡福和哈佛拉）建築了金字塔作為他們的陵墓，但是他們誰也沒有埋在裏面。由於人民在建築金字塔時受盡千辛萬苦，由於這些國王做了許多殘忍凶暴的事，人們滿懷怒火地起來反對那些使自己受苦的人，並且要公開地撕碎他們的屍體，狠狠地把它們拋出陵墓之外。」古王國時期法老們的屍體都在人民起義的烈火里變成了灰燼，這是他們罪有應得的下場。

古王國終於崩潰了，埃及陷入了四分五裂的局面