第2章 鬼木棺
我趕緊從挎包里取出一個略顯得有些陳舊的青銅羅盤，遞了過去。
師父端著羅盤，一邊走一邊瞧，臉上的神色顯得越來越凝重，緊跟在師父身旁的祺二爺小心翼翼地問道：「莫道長，是不是遇到什麼麻煩事了？」
師父瞟了祺二爺一眼，又往四周看了看，並未回答他的問題，過了片刻之後，他將羅盤遞還給我，將手往後一背，說道：「我們先去看看屍體再說吧。」
在祺二爺的帶領下，我們來到了一棟位於一座小山包上的木屋前，木屋的建造格局顯得有些特別，並不像這一帶的普通民宅，遠遠望去，倒是有點像一座陳年道觀，想必已經有些年頭了，因為其外表顯得十分的破舊不堪。
祺二爺介紹說：「這棟房子是我們村的老屋，已經有三百年的歷史了，還是在清初年間修建的，當時正逢戰亂，咱白家祖上有七兄弟從湖北逃難來到了這棋盤谷，覺得這地方依山傍水，風水上佳，便決定在此地安頓下來，他們在谷內分別選了七座山頭修建了七棟這樣的老屋，七棟老屋連成了一個北斗七星，據說是得了一位高人的指點，布的一個風水局，至於這風水局究竟有啥說道，如今也沒人能夠說得清楚了！」
師父盯着老屋外牆壁上掛着的一串干辣子，疑惑地問道：「既然是已經有三百多年歷史的老屋，難道現在還有人住在這裏面么？」
「老屋現在基本都已經沒人住啦，也就麻老七住在這裏！自從他年輕時候得了那場麻風病之後，就獨自搬到老屋來了，他也沒成個家，所以就一直都住在這裏。」祺二爺答道。
「那另外六棟老屋呢？」師父對祺二爺提到的風水局似乎有些興趣，他轉身往四周張望了一番，卻並不見與眼前這棟老屋格局相似的房屋。
祺二爺搖了搖頭，神色有些黯然地說道：「前些年破除四舊，那六棟老屋都被當做陳年道觀給拆掉啦，也只有這棟老屋因為麻老七住在裏面，才被保留了下來。」
師父一聽，臉上露出了一絲失望的表情，他嘴巴微微蠕動了幾下，並未多說什麼，良久過後，才嘆了一口氣，說道：「去裏面看看吧！」
麻老七的靈堂就設在老屋的堂屋內，站在門外往內看去，一口尚未上漆的木棺架在三條長條凳上，擺放在堂屋的正中央，在木棺前擺放着一個香灰爐子和一個殘缺不全的破瓦盆，插在香爐內的香燭早已燒盡，卻也無人添置，破瓦盆是拿來燒錢紙用的，裏面殘存着一些紙灰和尚未完全燃燒的錢紙。
整個靈堂佈置的極為簡陋，甚至連靈位牌都沒有，更無人守靈，裏面顯得異常的安靜，見此情形，師父皺着眉頭道：「死者頭七之前得講究個熱鬧，怎麼弄得如此死氣沉沉的，竟然連香燭都不點！」
師父曾經跟我說過，頭七是指人去世之後的第七日，民間有「頭七返魂」之說，大意是說：死者魂魄會於「頭七」返家，家人應於魂魄回來前，為其預備一頓豐盛的飯菜，之後便須迴避，因為如果死者的魂魄看見家人，會令他記掛，影響他投胎再世為人。
而在頭七之前，死者的魂魄會由於不安而四處飄蕩，所以需設置靈堂，並於每日裏敲鑼打鼓，念佛誦經，香燭不斷，以令亡魂得以安息，不然的話，便有可能導致遊魂不能歸體，從而積生怨氣。
祺二爺瞪了白小武一眼，喝道：「你這侄子是怎麼當的，還不趕緊去把香燭給點上！」
白小武應了一聲，戰戰兢兢地往靈堂內走去，他兩眼一直緊盯着麻老七的靈柩，雙腿還在止不住的發抖，彷彿是在擔心麻老七再坐起身來。
祺二爺咂巴了一口旱煙袋，嘆了口氣，對師父說道：「莫道長見笑了，昨晚上出了那檔子事之後，大家都不敢來了，更何況麻老七又沒有嫡系兒孫，所以這靈堂自然也就冷清啦。」
聽祺二爺這麼一說，我的心裏不由一冷，暗道：「看來燒雞是別想吃上了，人家都沒開灶，能不能吃上飯都還是個問題呢。」
想到這，我的肚子又不由自主地叫喚起來，祺二爺似乎是聽到了，他趕忙說道：「哎！你們這一路趕來都還沒吃飯吧，一定都餓壞了，走！先去我那兒吃飯！」
我心中一喜，拚命點了點頭，誰知師父抬頭眯眼瞅了瞅掛在正空的烈日，卻擺了擺手說道：「先不着急吃飯，午時乃是陽氣最盛的時候，我們先趁這會兒進去看看再說。」
說完，他抬腿便跨過了約摸半尺來高的門檻，踏進了堂屋內，我和祺二爺也趕緊跟了進去。
一走進去，立刻便感覺到一絲陰涼的微風襲面而來，在這大熱天裏趕了一上午的路，全身都早已汗透了，被這涼風一吹，頓覺一陣清爽，也未細想這屋內並無窗戶，卻又從哪吹來的涼風呢？而師父似乎察覺出了異常，他微微皺了皺眉頭，但卻並未多說什麼。
白小武正蹲在麻老七的靈柩旁划著火柴，或許是因為恐懼的緣故，連劃了好幾根都沒能划燃，祺二爺見狀走上前去，抬腿便在他的小腿肚上踹了一腳，破口罵道：「你這沒用的傢伙，躺在棺材裏的可是你親叔，居然還怕成這樣！讓我來！」
說完，一把奪過了白小武手中的火柴，只是輕輕一劃，伴隨着「嘶」的一聲，一道通紅的火苗竄了起來，祺二爺小心翼翼地點上了香燭，並將其插入了香爐之中，然後便朝着木棺鞠起躬來，一邊鞠躬還一邊在嘴裏念叨著：「老七啊，你有什麼心愿未了，就托個夢給我吧，你這樣老不閉眼，我看着心裏難受啊！」
祺二爺鞠完躬之後，師父也領着我上前鞠了三躬，這是必要的禮節，以示對死者的尊重。
拜完之後，師父徑直走到麻老七的靈柩旁，彎下腰仔細地查看起來。
木棺的棺蓋已經合上了，師父想開棺看看，便托住棺蓋用力向上抬了抬，然而卻紋絲不動，他仔細一瞧，棺蓋居然已經被用幾個長鐵釘給釘死了。
「這是怎麼回事？」師父扭頭問道。
祺二爺解釋說：「雖說一般要等到過了頭七之後才封棺入殮，但昨晚發生了那檔子事，大家心裏都害怕，所以今天一早就把棺給封了。」
「壽材忌入鐵氣，否則後人恐有血光之災！所以一般若要將其封死，應該用木釘而非鐵釘！」師父皺着眉頭說道。
祺二爺一怔：「那……那現在換還行不行？要不我這就讓人去削些木釘去？」
師父擺了擺手：「算了，反正麻老七也無後，也就無需顧忌這些了……等等……」剛說到這，師父似乎發現了什麼，忽然瞪大眼睛，面色一沉，猛地抬起頭來問道：「這口壽材是誰幫麻老七做的！？」
「是他自己做的！大概半年多前，他說自己沒有後人，怕過世之後沒人葬，所以準備給自己打造一口壽材，當時大夥還以為他是在開玩笑，誰知道他忽然走了之後，在他屋裏還真發現了這口壽材，只是還沒來得及上漆。」祺二爺回答道。
聽了祺二爺的話，師父沒有做聲，但神色卻顯得愈加凝重。
「莫道長，有什麼問題么？」祺二爺有些不安地問道。
師父長嘆了一口氣，緩緩地回答說：「這麻老七真是百無禁忌！他這口壽材，竟然是用槐木打造而成的！」
「槐木打造的又有啥問題？」
「打造棺材的材料是相當有講究的，最為上等的材料是梓木、楠木等等，這類木材耐腐防蟲，埋在地里可保幾千年不腐，古代皇帝的棺木大多便是採用極為珍貴的金絲楠木。而一般的百姓人家則多是用杉木，杉木也是如今最為常見的棺木用材。至於這槐木嘛……」師父欲言又止。
「槐木怎麼樣？」祺二爺趕忙追問道。
師父意味深長地望了祺二爺一眼，答道：「槐木又稱鬼木，最聚地陰之氣，用其打造的棺木則被稱作鬼木棺，乃是大忌之事！」
「啊……」祺二爺驚得愣了半晌，才緩緩說道：「也就是說，老七詐屍，跟這副槐木做的壽材有關係？」
師父點了點頭：「恐怕不無關係！」他又彎腰查看了一陣，接着說道：「而且用於打造這副壽材的槐木，想必已經有數百年了，你看這棺身，全無拼合的痕迹，完全是用一塊整料製成，這麼大的槐樹怕是都要成精了！麻老七是從哪兒弄來這麼大一塊槐木的？」
「我也不知道他從哪兒弄來的！不過，半年前，後山溝子裏有一棵野生的百年老槐被旱天雷給劈成了兩半，我猜想八成就是讓老七揀回來做這副壽材了。」
師父一聽，頓時臉色大變，驚道：「什麼！這……這還是雷擊槐！？」