3祖母
紀老太太對着兒子還是慈愛的，扶着他起身，忙說道：「博兒坐吧，在外忙了一天了，身子也乏了吧。」
紀博坐下，大丫頭秋山端上一個琉璃小碗，紀安接過喝了一口。用帕子細細擦拭嘴角，才開口道：「母親說得兒子要羞愧了，這天如此的熱，也不知道母親今日用飯可香，身子骨可還有不適的地方。」
這話明顯是向呂嬤嬤問的，呂嬤嬤忙躬身道：「回侯爺的話，老夫人今日只用了金絲棗熬出的一碗碧梗粥並兩塊水晶糕。」
紀博聽聞皺了皺眉頭，對着紀老太太關切的說道：「母親，兒子已經派人去南邊臨州尋做甜湯的廚子去了。不多時就能到京了。兒子記得母親喜歡喝臨州府的甜湯，到時候母親還要多用些，兒子才好安心啊。」
紀老太太瞧著自紀博如此孝順自己，心裏高興，轉而想到鄭氏，這十分的高興又折了五分。想到紀安，紀老太太垂了垂眉，語調平平的對着紀博說道：「博兒有心了，為娘知道你是孝順的。哎，我這一輩子是個享兒子福的運，卻沒有享兒媳婦福的命。」
紀博眼睛往下看，對着紀老太太說道：「母親，倩兒她脾氣直，可心地卻是不壞的。您看在兒子和晨哥兒的份上都擔待她些，也是兒子對不住她良多。」
紀老太太一聽紀博護著鄭氏，火就上來了。立馬說道：「我哪敢擔待她啊？她娘家可是鄭國公，親姐姐更是皇后，牌頭大的很。你自個說說。自從她進了這個門，我可有薄待她的地方。可她倒好，可曾到我這兒來立過一次規矩？這且不說，當年我好心好意的把晨哥兒養到自己膝下，解解悶。沒過兩天，她就從宮裏請了兩個大佛回來。說的好聽，瞧我年紀大，不勞我費神，由宮裏的教養嬤嬤養著晨哥兒。這是當人家兒媳婦該做的嗎？仗着娘家親姐的勢，她有把我這婆母放在眼裏嗎？」
說到這個，紀老太太就滿肚子火氣，果然是鄭家出來的，半點教養也無。哪有蓮姐兒的乖巧懂事，孝順知理。可偏偏……紀老太太想到這兒，又氣又急，竟大聲的咳嗽了起來。
紀博原本老老實實的聽着，瞧著自己母親真是氣了，忙起身上前，給她順氣，接過呂嬤嬤端來的茶水餵了紀老太太喝下，方才說道：「母親，千錯萬錯都是兒子的錯。母親要是為此氣出個好歹，兒子萬死難辭其咎。母親，你有氣就對兒子發，可不能傷著自己啊。」
紀老太太慢慢的平下了氣，看着眼前關心自己的兒子，嘆了口氣，握住他的手說道：「博兒，當年公爹被奪爵，老爺又一病不起，你從金樽玉貴的侯府少爺變成了庶民。等你祖父和父親通通過世，人走茶涼，京城之大，卻無方寸之地能容得下你我母子二人。人情如紙，世態炎涼，為娘我是嘗盡了。」
紀博想到當年家中巨變之後，那些人的嘴臉，心中也是翻滾不息。不過，多年為官下來，面上卻是絲毫未動。
紀老太太說了幾句便有些喘，紀博把茶給湊到她嘴邊，一手輕輕的給她在背上順氣。
：「那個時候，我想隨你爹去的心都有了。好在你舅舅惦記我這個妹子，從臨州派人千里迢迢的趕到京城接了我們去。等到了臨州，你舅舅對着你如何，你自己是知道的。不說其他，他把旭哥兒的蔭生名額給了你，讓你去了明山書院。好在旭哥兒是個會讀書的，自個也考了進去。我那個時候就在想，我這哥哥，對着你我掏心掏肺也不過如此了。」紀老太太感懷萬千，一時間語調竟有了一絲悲意。
紀博也想起了他舅舅對他好，說道：「母親，舅舅對兒子的恩情，兒子沒齒難忘。」
紀老太太也知道紀博雖然心高氣傲，可卻恩怨分明，再沒有鄭氏之前，對着他舅舅敬愛如父，十分的孝順。紀老太太心下傷感，想到今天的重頭戲，還是接着說道：「當年，你雖然讀書不錯，可要是想出人頭地還有些困難。你舅舅瞧着你習武的天賦不錯，求了多少關係又許了多少人情，才讓臨州的總把頭帶着你習武領兵。為娘為了你的婚事，整夜整夜的睡不着。蓮姐兒嫁給你的時候，你可是白身啊，她可是地地道道的低嫁。有多少人暗中笑話她，看你舅舅笑話。可……我每每想到這兒，就過意不去，是我害了你舅舅，害了蓮姐兒啊。」
紀博閉了閉眼，再抬頭忙說道：「母親慎言，是我對不住舅舅，可木已成舟，再多說已無益。」
紀老太太對着呂嬤嬤看了看，呂嬤嬤會意帶着丫頭婆子都下去了。
屋子裏只剩下紀老太太和紀博。
紀老太太冷哼道：「怎麼不能說，要不是你糊塗，貶嫡為庶，壞了白家門風，你舅舅也不至於含恨而終。蓮姐兒和安哥兒更不會在這個府上戰戰兢兢，如履薄冰的過着。特別是安哥兒，明明是最最尊貴不過，可每每見了晨哥兒卻要低頭哈腰的行禮。為娘每次瞧見了，都覺得挖心啊。」
紀博對着自己娘向來沒法子，忙認錯道：「兒子糊塗，但此事與倩兒母子卻是無關的。當年我一時年少輕狂，害了表妹，更讓安哥兒受了委屈。可事已至此，兒子也只能保住一個，對不住另一個了。不然，昌平侯的基業恐怕要斷送在兒子手上啊。」
紀老太太也知道紀博有難處，拉着他的手說道：「為娘的知道你的難處，原本，我瞅著，把安哥兒和晨哥兒從小養在一起。兄友弟恭，以後就是晨哥兒繼承了侯府，對着安哥兒總有一分兄弟之情。可你那媳婦卻是急吼吼的把晨哥兒拘在自個身邊，我是連晨哥兒的一片衣角也摸不著。不要說給他們兄弟培養感情了，安哥兒這嫡不嫡，庶不庶的，以後可怎麼辦啊。」
紀博溫聲道：「母親，您多慮了。雖然倩兒脾氣直爽些，可人卻是不壞的。她這麼多年，雖然對着安哥兒不說是視如己出，可卻從未動過手腳。這一點，兒子可以擔保。兒子已經為安哥兒準備了一份家產，等兒子不在了，讓安哥兒帶着表妹搬出去。也不會受委屈的，母親您就寬寬心吧。只要您長命百歲，才是兒子和安哥兒晨哥兒的福氣。」
紀老太太卻是眉毛一擰，高聲道：「糊塗！博兒，沒了昌平侯府的庇佑，安哥兒不就是胖娃娃抱金子嗎？你就是給他金山銀山，他能守得住？他外家又不認蓮姐兒，是指望不上了。你說你媳婦對着安哥兒沒什麼心思，我卻是不信的。不說其他，就是三年前，安哥兒多聰明啊。明思院開考，招收學子，依着他的聰明伶俐勁進去是十拿九穩。可為何，人還未考，就發了高燒。再者，當年蓮姐兒懷着安哥兒的時候，你那好媳婦可是給她的安胎藥里下過紅花的。就憑這些，等你我一去，安哥兒是扁是圓，還不是任你媳婦拿捏。」
紀博很是頭疼，對着紀老太太慢聲慢語的勸道：「母親，當年的事情與倩兒無關，是她身邊的奶嬤嬤自作主張。再說，兒子已經罰過她了。您就別抓着不放，傷了你們彼此的和氣。母親，您有話直說吧，只要兒子能辦到的，兒子定當準從。」
紀老太太雖然有些不服氣紀博對着鄭氏的偏袒，可也算達到目的了。按下不高興，對着紀博說道：「我想把安哥兒送去明山書院，家裏不是有個名額嗎？晨哥兒去了明思院，正好這個名額就給安哥兒了。好歹讓他自個有個交友圈，以後，認識幾個人，要是有本事，他就自己建功立業。要是沒本事，我也認這命了。」
紀博臉色難看，對着紀老太太懇求道：「母親，萬萬不可啊。明山書院是朝廷特地為五品以上官員勛貴家的嫡子建立的。你讓安哥兒頂了這個名額，旁人怎麼看晨哥兒，本來他們身份就敏感。如此一來，不是給了旁人離間他們的機會。也讓外人覺得我府上寵庶滅嫡，恐怕招人口舌啊。」
紀老太太眼睛一眯，聲線拖的長長的：「那侯爺是不肯了？」
「過幾天是你舅舅的忌日，雖然旭哥兒惱了你和蓮姐兒，可對着我這個姑姑還是有幾分尊重的。大不了，我舍了這張老臉，讓旭哥兒讓了家裏的名額給安哥兒。我就不信了，沒你殺豬紀，我還吃不成豬肉了。」紀老太太也是氣了，說的話也越發的刻薄。
紀博「噗通」一聲，跪在了紀老太太眼前，一臉惶然，急切的說道：「母親這要如此做是要陷兒子於不孝啊。兒子知道母親心裏的苦，可那明山書院是嫡子的地盤，安哥兒以庶子的身份進去，要受多少白眼啊。也要為安哥兒想想，我本就有愧於他，怎能忍心他去受旁人的奚落嘲諷。要母親真想如此，不如，讓安哥兒憑本事考進去，如此一來，旁人瞧著安哥兒有真才實學，總能得旁人高看一眼……」
紀博還未說完，紀老太太卻是要跳腳了，罵道：「你這是什麼話，安哥兒身子骨本就弱，蓮姐兒又壓着他上進。現在也只不過認的幾個字，真才實學，你們也得給他機會學啊。俗話說，有了後娘就有了后爹，他可是你的親兒子。你怎麼能這麼埋汰他。也是，你有個文武雙全的晨哥兒，自然是看不上我的安哥兒。我可憐的安哥兒啊，你怎麼攤上了這麼個狠心的爹，犯傻的娘啊，這不尷不尬的，也只有我這個做祖母的能護一護你了。」
紀博不敢接話，屋子裏靜了下來，半響，紀老太太罷罷手，失望的對着紀博說道：「侯爺下去吧，老身要休息了。」竟是半句話也不肯在搭理紀博。
紀博知道紀老太太是真生氣了，可也不敢答應。瞧著紀老太太閉上了眼睛，明白多說無用，只得起身退了出去。
留園之中,東廂房裏,一個身着桃紅暗紋褙子的中年婦人挑起了門上掛着的大紅撒花軟簾。屋裏一張正四方榻卧鋪里卧睡着一個身着月白中衣的女子，只見她明眸皓齒，柳眉鳳眼，黑髮如瀑，纖腰一束，端是位絕美艷麗的俏佳人。
中年婦人一進屋，女子睜開了微閉着的雙眸。眼中閃過精光，對着中年婦人問道：「孫嬤嬤，侯爺可曾回來？」
孫嬤嬤低眉順眼的答道：「回太太的話，侯爺讓老夫人請去了。聽前院的管事說，侯爺去了書房睡下了。」
女子正是紀府的當家主母鄭氏，聽着孫嬤嬤的話，對着身邊的大丫頭紫沉輝輝手，一行下人躬身的退了出去。
鄭氏這時候才開口道：「哦，這老太太又有什麼想頭了？」
話明顯的是在問孫嬤嬤，孫嬤嬤低走幾步，在鄭氏耳邊嘀咕了幾句。鄭氏臉色難看了起來，冷笑道：「果然如此，每每叫了侯爺去，總是拿捏著以往的一絲半點情誼做筏子，好掏著侯爺當牛做馬。老太太話里話外的無非是說我雀占鳩巢，不是賢惠人罷了。這倒罷了，她為長輩，我且忍她一忍。萬萬沒想到，世人都是欺軟怕硬的。我這兒退了一步，她倒是得寸進尺。想用家裏蔭生的名額，好，真是好。她可曾有一點為我的晨哥兒想過，紀安頂了府里的缺，要讓外人如何瞧我，如何瞧晨哥兒。真是欺人太甚！」
孫嬤嬤一直跟在鄭氏身邊，是鄭氏的心腹，很是得鄭氏的意。這個時候，也只有她敢勸上一句：「太太，您別生氣，侯爺還是向著您和世子的，任是老太太如何說，也沒答應。侯爺對您的這份心，連老奴都要贊一句。」
說到紀博，鄭氏剛剛還冷陰陰的臉龐就初展笑顏，可沒一會眉頭又緊上了。對着孫嬤嬤說道：「孫嬤嬤，侯爺還是怪我的吧。不然，他也不會去書房了，他對老太太孝順至極，為着我忤逆老太太恐怕心中定是不好受的。也罷，他待我一場真心，我怎麼也要對得起他這份情。當年，要是沒有那元宵節上的驚鴻一瞥，或許，也不會害他背了撇棄糟糠妻的罵名。」
孫嬤嬤瞧著鄭氏要鬆口的模樣，忙說道：「太太，您不是想要順着老太太吧。這可不行啊，安少爺雖然是庶子，可他身份不一樣啊。有老太太護著，侯爺寵著，要是再讓他得了勢，世子可就為難了。這京城上上下下，嫡庶兄弟禍起蕭牆的不在少數。太太三思啊！」
鄭氏嘆了口氣，說道：「這白氏要是不安分，不老實，我找了噱頭把她打發了就是了。可惜，她偏偏安分守己，端是個四角俱全的人物。身上又有陛下親封的誥命，老太太更是當寶貝似得護著。侯爺即使不說，我也知道他心中對着紀安的愧疚，為此，對着紀安就多了幾份包容，我就是知道，除了大大方方的表示不在意，又能說什麼？姐姐雖然貴為皇后育有二皇子，可前頭還壓着個嫡長皇子，上頭更是有着聖德太后轄制着。看着風光，內里的滋味誰又知道呢，侯爺越發的受陛下器重，我也得為姐姐考慮一二啊。」