8露面的機會
二人寫了會兒字，江素梅出去時，卻在門口遇到一個人。
那是一個瘦弱的少年，蒼白膚色，細長眉眼，好似被風一吹，就能摔倒了似的。
「步明，是你啊！」俞朝清聽到動靜，笑著打招呼，又道，「蟲娘，你認識他罷？」
江素梅搖頭。
她完全不認識。
李步明也搖頭，疑惑道：「她是？」
「她是我外甥女啊，也是你的表妹，你難道沒見過？」俞朝清訝然。
李步明被他一說，想起來了，他腦海里確實有這一號人，不過一直聽說她身體病弱，不出閨房的，自然沒有見過。
江素梅微微笑道：「許是以前見的時候太小了，所以不記得。」
李步明順勢也道：「大概是這樣，三表妹身體好了嗎？」
「好了，多謝關心。」江素梅其實還是搞不懂這少年是誰，表哥的話，難道是李氏或者金氏娘家的人？
那她就更加不想關心了，便說道：「想必表哥找小舅是有什麼事，我就不打攪了，小舅，我去看外祖母。」
俞朝清點點頭。
江素梅又沖李步明一笑，告辭而去。
李步明不由想到姑母曾提過的，好似這表妹孱弱又孤僻，見不得人一般，今日一見卻並不是如此。
明明是個開朗的姑娘呢。
這日一過，江素梅便要回江家。
俞老太太依依不捨，拉著她的手叮囑這叮囑那，江素梅這幾日過得舒心快活，渾似回到前世的家裡一般自由，如今要離開也是難過不已。
祖孫兩個哭了一番。
張媽媽見江家的馬車來了，扶著她上去，目送離開。
俞老太太抹著眼睛道：「也不知何時還能見她，再過個一兩年，歲數也大了，又不曉得會結什麼親，說不得我以後老臉豁出去，要去那邊幾趟呢。」
「老太太，什麼豁出去，姑娘是您親外孫女，老太太要看，可不是天經地義的？」張媽媽有些氣憤道，「反正親家老爺如今就在京城了，當年要不是因為他，咱們姑奶奶能嫁過去？最後還落不到一個好！」
俞老太太忍不住又要哭。
張媽媽又後悔：「是老奴多嘴，也是以前的事兒了，好歹江家現在對姑娘不錯，我每回去，沒有虧待的，老太太放心罷。」
俞老太太嘆息一聲：「我也沒什麼想法，只盼著蟲娘跟朝清好，將來去見老爺跟秀珍，也能有臉。」
「老太太，您可沒有能被人抱怨的地方，將來大爺跟姑娘肯定也會有好日子的。」
張媽媽安慰幾句，扶著老太太進去。
江素梅到江家的時候，正是傍晚。
在二門處，竟見到金媽媽。
江素梅嚇一跳，金媽媽是老太太的心腹，這次親自來迎接她，莫不是抽風了？
金媽媽笑眯眯道：「姑娘去了這幾日，過得可高興呢？」
江素梅笑著點點頭，並不多言。
金媽媽觀她面色開朗，並不像要訴苦的樣子，覺得奇怪，便說道：「老太太還說等俞老太太身體好了，請著過來玩呢。」
瞧她一句接一句，像是有試探的意思，江素梅回答：「小舅平常不在家，外祖母也怪冷清的，多走走總是好，虧得祖母想到呢，難怪都說祖母心善，外祖母見我這樣子，也很欣慰，原本怕我無父無母，到底不如別人。」
雖然這話是在誇獎老太太，金媽媽卻有些尷尬。
她是老太太身邊的，哪裡不知主子的心思，金媽媽笑了笑：「姑娘也累了，老太太吩咐，請安就不必了，回去歇著罷。」
江素梅便直接回二房正屋了。
幾個丫環都過來迎接。
江素梅讓她們各做各的事情去，只與翠羽進了卧房。
「姑娘去了好幾日呢，老太太身體可好？」翠羽關心的詢問。
「病是好了，不過……」江素梅想到俞家的冷清落魄，哪裡像個大戶人家，不由得長嘆了一口氣，「確實困頓的很，外祖母穿的內襯有件都打了補丁呢，小舅用的素紙也不是好的。」
「那該怎麼辦？」翠羽皺眉，「姑娘的私錢都已經借了去，總不能還去當鋪當東西啊。」
當年俞秀珍把嫁妝用掉了七七八八，但還是餘下一些，比如首飾，玉佩，貴重花木造的傢具等值錢的物什，當掉的話，上百兩還是有的。
江素梅搖搖頭：「這倒不至於，幸好張媽媽持家有道，暫時還過得去，只看小舅明年的春闈了。」
一旦中了進士，前頭是光明大道，總是容易有起色的。
翠羽若有所思，忽然又急切的道：「姑娘，我聽人說，大太太要帶你去王家賞花。」
「哦？」江素梅驚訝，又有些欣喜，這是要讓她露面的意思？可很快她又懷疑起來，因為老太太並不喜歡她啊。
李氏要帶她去，肯定是要得到老太太的首肯的。
「那王家什麼人家？」她問翠羽。
翠羽茫然又慚愧：「奴婢也是才聽說，還不知王家到底什麼人家。」
她是二房的人，以前就跟打入冷宮一般，跟著做冷板凳的，消息自然十分閉塞，所以即便王家與江家有往來，她也不太清楚。
江素梅想了想問：「採蓮與那三個丫頭怎麼樣？」
「都挺好的，姑娘不在這幾日，採蓮一直沒離開過院子，還幫著奴婢管教幾個不懂規矩的婆子。至於三個丫頭，奴婢瞧青禾最是穩重，寶珠雖性子活潑，講話卻沒個章程，東一句西一句的，桃葉有些膽小，但做事很認真。」
這段時間，翠羽已經把三個丫頭的習性摸清楚了，江素梅道：「如此說來，就讓青禾，桃葉做三等丫頭，寶珠暫時同果兒一樣。」
她們姑娘家，沒嫁人的，房裡也不用一等的丫環，兩個二等，兩個三等，其餘幾個粗使丫頭，婆子，管一個院子足夠了。
「你去把採蓮叫來。」江素梅吩咐。
翠羽便去了。
採蓮行過禮，安靜的立在一旁。
江素梅問道：「你知道與咱們家往來的王家嗎？就是這回請了賞花的那家。」
採蓮想了想：「奴婢知道，那王大人在朝中任刑部郎中的。」
「他們家什麼來頭？」她繼續詢問。
採蓮到底是大房的，雖說不怎麼受重用，可手裡掌握的消息卻比二房的人加起來還要多，聽她講完之後，江素梅陷入了沉思。
老太太那裡，金媽媽正彙報：「也不用老奴說，三姑娘自個兒也知道老太太好呢。」意思是，完全沒有訴苦的可能。
老太太便哼了一聲：「倒是個識趣的。」
果然，第二日老爺子問起江素梅去俞家的事情，她一個字沒有提俞家的處境，只說俞老太太身體尚算不錯，俞朝清念書很刻苦。
老爺子就叮囑老太太請親家太太過來府里坐坐。
老太太滿口答應。
過了三日，便是去王家賞花的日子。
江家女眷齊聚一堂，江素梅發現江念梅與江畫梅沒有來，不過後者是在禁足，正當她奇怪的時候，武氏已經迫不及待質問李氏了。
李氏為難道：「能怎麼辦，念姐兒前些時間就已經不舒服了，我還怎麼帶她去？」
「你騙誰呀，就正當這會兒不舒服了？」武氏回頭沖彩鳳道，「姑娘昨個兒不是才咳嗽的，快扶著回去，還愣著幹什麼！」
彩鳳是江夢梅的貼身丫環，聞言立刻上去扶住江夢梅。
老太太皺起眉，拍桌子訓斥道：「做什麼呢，王家好好的請咱們去賞花，五丫頭來都來了，還弄回去幹什麼？都扶著姑娘去坐車，別耽擱時間了。」
「母親，」武氏委屈，要掉眼淚，「那王家夫人明明是要……」
「你給我閉嘴！」老太太道，「姑娘們都在，渾說什麼呢。」率先就出了去。
武氏沒法子，一甩帕子跟在後面。
江素梅也隨著出去，江畫梅走到她旁邊，低聲道：「三姐姐，你要小心著些，沒事兒別怎麼說話。」
江素梅道：「你也一樣。」
「我沒什麼，橫豎是個庶女，人家還看不上呢。」江畫梅微微笑道，「不過是陪她們走一趟。」
江素梅莞爾。
那王家離這兒也不遠，坐車一盞茶的功夫就到了。
眾人6續下車。
隨幾個丫環婆子進去，江素梅四處看看，發現這院子簇新，顯見才翻修過，格局也不錯，花木錯落，頗為耐看。
不過比起江家，還是小了點。
王夫人春風滿面的親自過來迎接。
老太太笑道：「早就想看這兒的梅園了，沒想到真有這個福分呢！」
這座落於東長安街的院子雖然不大，可其中一處梅園，滿京城的人沒有不知道的，因栽種了許多珍稀品種，一到開春，梅花綻放，片片麗影，清香滿園，令人讚嘆不已，多少才子為此作畫，掛上了許多人家的書房。
「老太太哪裡的話，這園子早來清靜，有人來看，正好熱鬧一下。」王夫人邊說，目光邊往後面掃。
結果怎麼找，都沒見到江念梅，只有一個已經定了人家的大姑娘，一個二房的三姑娘與另外一個老實巴交的五姑娘，還一個身份是庶女的六姑娘。
王夫人的臉色便沒有之前好看了。
李氏忙道：「念姐兒著了涼，老早幾日就頭暈腦脹的，吃著葯，今兒還沒好，故沒有帶來，慕梅，三丫頭，五丫頭，六丫頭，你們還不見過王夫人那？」
王夫人又不是笨人，哪裡不曉得江家的意思，這是婉拒，不讓江念梅嫁到王家來。
王夫人就有些生氣，這三房的五姑娘不說，二房的姑娘算什麼啊，一個無父無母，哥哥都沒有一個的，豈能要，真是太小看他們家裡了！
天下就只有一個江念梅了嗎？
她面色微冷，但表面上還是和和氣氣的，當官太太么，也得有個覺悟，絕不輕易與人結怨。
眾人說笑著前往梅園。