第三章 莫爺探墟
「因為有力士守著，以前能過奈何橋的次數都不多。小的在蒼瀾這麼多年，也只進去過六七次。第十層有座大山，有個山洞能進到山裡，鎮上的本地人說叫魔墟，裡面頗有些妖物。托莫爺的福，小的上次進去過，那個姓尹的婦人便是從食人的巨藤里撿來的。魔墟地方甚大，即便能進去，想把裡面找遍，也要窮年累月的工夫。」
莫爺道：「終究還是人少……難得有這麼多人進來，只盼著老天開眼，能多留些人下來。」
宋三笑道：「借莫爺吉言，這次怕是要全留下來。」
莫爺一聲長嘆，「人多也犯愁啊。蒼瀾這地方……那些行商也是惜命的。」
環繞蒼瀾的濃霧成為一道天然屏障，尋常人身體略差一些，過趟霧障便免不得大病一場。因此即使隨便一件貨物都能在鎮上賣出幾十倍的高價，前來販賣的商人也寥寥無幾。
「若不是莫爺，哪裡有我們的今天？」宋三遲疑了一下，低聲道：「小的聽說，這次來的有家廣源行……」
莫爺連連搖手，「沾不得沾不得。莫忘了，咱們被老天爺留在此地，都是見不得光的。」
宋三叉手道：「是。」
莫爺起身踱著步，慢慢道：「我這兩日心裡總有些不安定……好像有人在暗地裡盯著咱們。」
宋三道：「莫爺，太泉古陣是咱們的地盤，只有咱們盯別人，哪兒有人能盯咱們的？」
「話是這麼說……」莫爺沉默片刻，「那個奉瓊仙子有下落了嗎？」
「鎮上已經找遍了，都沒有蹤影。」宋三道：「只怕她逃出去，引來瑤池宗的人。」
莫爺用手指著他，一邊搖頭道：「你個宋三啊——她若能逃出去，咱們求之不得啊！」
宋三省悟過來，「可不是嘛！」他只顧著憂心朱殷逃脫的後果，卻忘了在太泉古陣遭遇詛咒的人，還沒有逃離霧障的例子。如果朱殷真能逃出去，鎮上的外姓人少不得都要彈冠相慶。
宋三笑道：「讓莫爺這麼一說，我倒真盼著她能逃出去了。」
一名漢子半身染血，匆匆進來，拱手道：「回莫爺，打聽出來了，周族去的就是魔墟。」
莫爺道：「那一行人呢？」
那漢子道：「暫時沒有消息。」
宋三補充道：「有風聲說也在這古陣之內。」
莫爺沉吟良久，然後道：「太泉古陣的好處，怎麼能少了咱們一份？有人便是猛龍，也要看咱們這些地頭蛇答不答應！」
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程宗揚靠在水泥牆上，一邊包紮臂上的傷口，一邊道：「算你命大，再走遠點兒就被鼠妖撕碎了。」
接連兩次被人救下性命，何漪蓮也不好再橫眉冷對，低聲道：「多謝。」
程宗揚忽然道：「廣源行的人為什麼要除掉你們？」
何漪蓮半晌才道：「也許是奴家不合他們心意。」
「廣源行是做什麼的？」
「廣源行是晴州的大商家，主營絲帛、藥材。因為有大批貨物要通過洛水，當日找到先父組建了洛幫。先父歿後，洛幫的生意便由奴家打理。有什麼不好擺平的事，都由龐執事處置。幫中的收益有六成交給行中。」何漪蓮咬了咬唇瓣，「姓龐的多次糾纏奴婢，都被奴婢設法迴避了，多半心裡早恨上了奴婢。」
「他倒是不怕出事啊。兔子還不吃窩邊草呢。」
何漪蓮苦笑道：「我們這些幫會都是靠著行中扶持，原本為著行里的生意也不至如此，可偏有些賤人投懷送抱……」她怨怒地橫了尹馥蘭一眼，「反讓那些人看輕了我等。」
程宗揚看了看尹馥蘭，「是嗎？」
何漪蓮余恨難平，「這賤人自甘下賤便也罷了，還攛掇那些人為難我們。僅奴家知道的，這些年就因為這賤人的挑撥，被他們得手的便有好幾個。」
難道何漪蓮與尹馥蘭勢同水火，程宗揚道：「聽說你和岳鵬舉有點交情？」
何漪蓮沉默多時，輕嘆道：「這麼多年，我連他長什麼樣子都記不清了。」
「那你來是為什麼？」
「只是想知道他是不是還在世吧。」何漪蓮道：「那時我剛執掌洛幫，他幫了我很多。」
程宗揚看得出何漪蓮並不恨他，但也沒有多少眷戀之情。他們之間，也許更像一樁交易。但在這件事上，自己實在沒資格去笑話岳鳥人，自己上過的女人，一多半也是交易。
水泥管道中忽然傳來一陣金屬磨擦的細密碎響，不多時，一隻巨大的蜘蛛背著鐵箱爬來。黑暗中，蜘蛛準確地爬到兩女腳邊，放下鐵箱，接著箱蓋「嗒」的打開，蜘蛛收攏細長的觸肢鑽進箱內，隨即分解成零件，回歸原位。
何漪蓮看得目瞪口呆，怔怔道：「這是什麼？」
「你紫媽媽的小玩具。」
「紫媽媽是誰？」
「怎麼說呢……」程宗揚有點頭痛，思索了一會兒才道：「反正你把她當神那樣敬著，准沒錯。」
「她年紀很大嗎？脾氣是不是很古怪？」
程宗揚笑道：「見了她，你就知道了。其實那位紫媽媽也不難伺候，只要好好陪她玩，讓她開心，至少比你落在廣源行手裡強些。」
何漪蓮心下權衡片刻，「服侍她便也罷了……」說著橫了尹馥蘭一眼，咬牙道：「但不能便宜了這個賤人！」
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院角的花壇旁，一塊不起眼的窨井蓋晃動幾下，然後被人推開。程宗揚從井口鑽了出來，一邊肆意呼吸著外面的新鮮空氣，一邊看著四周。
面前是一個小小的院落，院中壘了一座假山，牆角栽著一叢翠竹，竹林旁擺著一張石桌，幾隻石凳。天際一彎新月已過中天，淡淡的月光映著地上一條黑色的鵝卵石小徑。小徑盡頭是一幢木屋，規模雖然不大，但結構精緻，式樣雅潔，月光下彷彿沐浴著一層神聖的光輝。
這一看就是藏寶貝的地方，程宗揚精神一振，三步並作兩步掠進木屋，沒等他奇怪這麼神聖的地方居然連門都沒有，便是一聲大罵，「幹！」