第七章 收留
傅春兒這才留心了一下這位大德生堂的少東家，紀七。見他穿著一身天青色紗制的長衫，頭上戴著方巾，左手中持了一柄水磨竹骨的摺扇，習慣性地在右手中輕輕地拍著。
紀七卻沒再留心傅家兄妹，而是走進大德生堂的店面，對李掌柜低聲說了些什麼，李掌柜略有些吃驚，抬頭看向紀七，問：「可以么？要不要問問老爺再定？」紀七笑笑，搖搖頭，道：「總歸也就這幾日。」李掌柜便點頭，道：「那好！」
兩人議定，李掌柜便出面去與傅老實詳說。「老實啊，聽說鄭家收回了你們賃的院子，你們是什麼打算？」
傅老實撓撓頭，極其老實地說：「還不知道呢！實在不行就只能回江都老家住上幾日，我只是擔心淑卿……」他說著，眼神溫柔，向楊氏面上望去。楊氏別過頭沒看著他，面上卻泛起一陣紅雲。
李掌柜輕輕咳了一聲，說：「老實，是這樣的，我們大德生堂後面庫房旁邊有個小院，平日里是沒人住的。但是那庫房裡近日到了一批珍貴藥材，既要防火，也要防盜。你也知道，我和店裡的夥計都是廣陵本地人，平日里都是各回各家的。因此我們東家一直想找人住在那間，順便能夠照料一下我們的庫房……」
傅老實聽出了李掌柜的意思，一下子覺得喜從天降，連忙問：「李掌柜，那賃幾日你們後面的小院大約需要多少銀錢？」
李掌柜馬上搖手，道：「老實，你若是願意住過來幾日，幫我們晚間看看院子，我們謝你還來不及呢，哪裡還能問你要租子。」他一邊說著，一邊看了看紀七的神色，見紀七極輕微地點了點頭，便放心地往下說：「這樣吧，我聽說鄭家也迫你們迫得挺緊的，不如你們今晚就先將就將就，在後面的院子里安置了。後院有簡單傢具，兩張竹床，你看有什麼要添置的，明日再與我說！」
這時，傅娘子楊氏倒是開了腔，道：「李掌柜，您簡直太客氣了。外子的脾氣您也曉得，你們這麼照顧我們，我們心中真的不安。幫李掌柜照料庫房乃是舉手之勞，街坊鄰里應當做的，如果掌柜的再不收賃銀，那我們……我們住著也心裡不安。」
傅娘子這樣一說，李掌柜雙手一撮，倒不知道怎麼回才好了。這時紀七在旁邊淡淡地開腔，說：「傅嬸兒，其實也就這幾日工夫。後面的那個小院兒你們是沒有見過，房子很小，原不夠你們一家四口住的。我爹本沒打算將那個院子賃出去，只是打算李掌柜或者或者其他夥計忙得晚了，隨便在那裡將就一晚上用的。旁邊的庫房平日里也不需要人看著，只是這幾日偏巧有一批要隨船上京的藥材，要放到這個月二十五，白天我們自有夥計在這看著，但是夜裡沒人值夜，我爹便有些不放心。如果傅叔傅嬸兒肯在這裡住上幾日，那是再好不過的。不過那小院逼仄，又漏風，過了八月，一般就不住人了……」
「是是是——」傅老實雖然老實，但是人不笨，聽得出紀七的意思，道：「紀小七爺放心，我們這幾日先借住大德生堂的院子，幫著值夜，待堂里的藥材運走，我們也差不多找到房子，那時候是要自然搬走的。」
「如此甚好，李掌柜你安排一下，另外周大夫這幾日也記著幫傅嬸兒把把脈。」紀七見該交代的都交代了，便轉身打算走。
「七少爺！」旁邊一個脆生生的女孩兒聲音響了起來，紀七收住腳步，向一旁看去，只見傅春兒一雙烏溜溜的大眼睛一眨不眨地看著自己，「七少爺這樣幫我們，是為什麼呢？」她低聲地問。
傅春兒當然知道這是紀七有意相幫，否則哪有這麼巧的事情，又有地方可暫住，又有忙可幫得上的。
紀七看著眼前這個身量尚小的女娃兒，比自己矮上了一個頭，一張白嫩小臉，正微微揚起，看著自己，忍不住便笑了笑，低聲道：「黃家是我舅家，因此稍稍補償一二。」他見傅春兒神色一動，便知她明白了，只將食指放在唇上，示意她保守秘密。
傅春兒乖覺地點點頭，紀七便去了。
「春兒，你照顧娘，我與你哥哥去馬神廟那邊收拾收拾東西！」
傅春兒便應了，不忘跟傅陽使眼色，提醒他不要忘記那二百錢的事情。
李掌柜便拿了一盞油燈，從櫃檯里取了一串鑰匙，往大德生堂後進去。傅春兒扶著楊氏跟在後面。那個小院，果然如紀七所言，院子很小，裡面只有一間小屋，屋裡只有一桌一床，就再無它物了。但是屋子裡面收拾得挺乾淨，一塵不染。床上還放著漿洗乾淨的鋪蓋等等。看來紀七所言非虛，這座小院確實是時時有人打理，維持得不錯的一處地方。
李掌柜又打開了隔壁庫房的門，自己從裡面抬了一張大竹床出來。傅春兒趕緊上前幫忙接著。李掌柜一面抬著那竹床一面對楊氏說：「傅娘子啊，你家也算是運道好的，眼下天氣炎熱，晚上正好抬個竹床在院中納涼。要是再過兩個月，你們一家四口這樣子被人家趕出來，還真沒什麼辦法。我看老實平日里也挺肯幹活的，為啥不攢點錢自家買個小院呢？」
楊氏聞言，嘆了口氣，沒說話。李掌柜自然是明白的，當下便岔開了話。但是傅春兒卻知道娘嘆的那口氣的意思。要不是因為她「穿來」時生的那場病，傅家的境況也不會這樣糟糕。
小院有個灶間，幾乎是露天的，灶間堆了些柴禾，還有個小小的水缸。李掌柜指給楊氏與傅春兒看，那小院原來有個後門，通向後街，那裡有一眼水井。傅春兒便先將小屋裡的床鋪整理了，扶楊氏先在屋裡坐下，然後自己去灶下生了火，煮上熱水，準備給大家晚間洗漱用。要說給這古代的灶生火這門手藝，也是傅春兒「穿來」時一併「忘掉」的技能之一，傅陽當時可是耐心地教了她很久才「重新」教會的。
李掌柜看傅春兒一個人有條有理地忙裡忙外，挺讓人放心，便自去前面收拾準備閉店了。
傅老實與傅陽兩個還沒有回來，傅春兒就已經將里裡外外都打掃了一遍，竹床擱在小院之中，已經用熱水抹了一遍。她喜孜孜地想，只要這兩日不下雨，這張床剛好夠她與哥哥，一人睡一頭，兩人在小院里對著星空納涼，該有多愜意。