第一章 善財與龍女
六月十九，廣陵觀音山。
這一日乃是一年一度廣陵觀音廟會的大日子，各地香客從四面八方朝着觀音山湧來。所有的進香客都身着潔凈的青色衣褲，肩背寫着「朝山進香」字樣的黃色香袋，手持紅色小木凳，膝上綁着草紙軟墊。香客來到觀音山腳下，就自行排成排，用小木凳做拜墊，三步一磕頭，從山腳下一直磕到山門，再進觀音殿上香跪拜。
不少香客帶着給佛前長明燈特意準備的燈油，還有好些特地帶來長幡和帳幔的，也趁此刻紛紛進獻至佛前。此後，他們會再去梵天寺進香，順便敬一敬寺外的各方神靈，最後再買上一束茴香草隨身帶着。這樣，一年一次的「拜觀音」才算完成。香客們就都像是已經達成心愿一般，面上露出笑容。
而觀音山腳下，又逢三年一次的廟會。山腳路邊，遍搭了布帳、涼棚，出售香燭、茶水和食物。測字、相面的也一起擺了小攤，甚至各種江湖雜耍也混雜其中。還有不少貨郎，挑着貨擔，一路走，一路吆喝。各種繁華喧鬧之聲，不絕於耳，熱鬧非凡。
正午時分，一尊真人大小的觀音像被從觀音殿中抬出，穿過山門，被八人大轎抬着，來到山腳下，供香客與遊人們瞻仰。觀音像之前，有僧人用綢帶與木樁圍了一塊三丈見方的空地，將觀音與圍觀之人隔開。
只見那尊木雕彩塑觀音極其精美，栩栩如生，而觀音身上眾香客進上的精美長幡掛了一層又一層，引來不少圍觀眾人的讚歎。再看觀音像前，有一男一女兩個小娃娃，都穿着簇新的衣衫，裝扮成善財與龍女的樣子，沖着周圍的香客團團作揖。
那扮作善財童子的男娃娃，看上去約摸十歲，臉上兀自掛着稚氣，卻偏要做出一副老成的模樣。一位大嬸就贊道：「嘖嘖嘖，多俊的小娃呀！」說着，捧過手中的兩朵蓮花，遞向那男娃娃，道：「這位小兄弟，這是今兒早上剛折的香花，小兄弟幫大嬸兒給貢上好不？」
男娃娃脆生生地應了，過來捧了香花，挑了個好位置，小心翼翼地供在觀音像前，看得那大嬸心花怒放，從懷中摸出兩文錢，遞給那男娃娃，道：「小兄弟，多謝你。這兩文給你買個果子吃！」豈知那男娃娃過來，卻婉拒了她的好意，道：「大嬸，這是我該做的，實在不敢要大嬸的錢。」
那大嬸看着男娃娃清澈明亮的一雙眼睛，越看越覺得可愛，拉了男娃娃的手，堅持要把銅板塞在他手中。男娃娃手中捏著銅板，一時之間有些不知如何是好，口中只說：「爹娘說的，無功不受祿，不能張口向人家要錢。」
周圍的人都鬨笑起來，大嬸子小媳婦見這娃娃實誠得可愛，紛紛說：「小娃兒，這是這位大嬸好意給你的，又不是你張口要的，你就收了吧！」
那男娃娃還是覺得不妥，但是這麼多人都在說，他一時之間，也不知道怎麼辦。這時，他身後露出一張雪白俊俏的小臉，側頭對男娃娃說：「哥哥，我們就幫梵天寺收下吧！」話語之間，那裝扮成龍女的小女娃娃從男娃娃的身後走了出來，對那位大嬸說：「嬸子，今日是觀音生日，我們也是來給梵天寺幫忙的。嬸子的賞錢我們一定不能收，但是嬸子若有心，我們就把這兩文當做嬸子的香資，送到梵天寺中，好不好？」
那大嬸聽了這麼一番話，愣了一下，笑了起來，說：「這女娃娃，咋就能伶牙俐齒成這樣？」
女娃娃也笑，從男娃娃手中接過那兩文錢，舉在手中，口中說：「嬸子一片慈心，一定心想事成啊！」
大嬸笑得連嘴都合不上，連聲道：「真是個聰明囡囡，承你吉言啦！」
這下子觀音像面前不少人都舉了手中的香花或是香資，爭相要遞入那善財與龍女手中。正在此時，一名妙齡少女擠入人群之中，叫道：「鄉親們，借個道呀！」這少女的聲音嬌嫩清脆，令人心生好感，周圍的鄉親們聞言都稍稍側身，那少女身後還跟了兩人，一起擠了進來。
那少女做丫鬟打扮，身後跟着的兩人才是小姐的樣子。前面一人年長些，大約十五六歲年紀，靠近之後便將身後的一個小姑娘攬到身前來，說：「二妹，你看看，這裏也有個小姑娘，跟你差不多年紀呢！」
小姑娘被姐姐拉到身前來，劈臉就見到那扮成善財童子的男娃娃。她大約是從未見過陌生男孩，小臉馬上就紅了，回身就想往姐姐懷裏藏。卻聽身後一個好聽的小女娃娃的聲音說：「這位小姐姐，還真的跟我差不多年紀呢！姐姐你幾歲啦？」
小姑娘回過頭，見是那扮成龍女的小女娃娃正立在身前，微微抬着臉，一雙烏溜溜的大眼睛正盯着自己。而那善財童子已經走到另一邊去了，臉上也紅彤彤的，似乎也沒有怎麼見慣與自己妹妹一般年紀的小姑娘。
小姑娘回過頭看了看自己的姐姐，見她面上帶着鼓勵的微笑，終於對那龍女娃娃說：「我九歲啦！你呢？」
龍女娃娃嘻嘻一笑，說：「我八歲，」她又朝着那善財童子努了努嘴，「我哥哥十歲！」她說着還比自己的個頭，笑着說：「小姐姐大我不多，個子比我高不少呢！」
小姑娘見難得有個同齡的小妹妹和自己說話，但是又不知道開口說什麼好，只好再次回頭，看了看自己的姐姐。那年長的小姐便從袖中取了一隻香件出來，交到妹妹手中，說：「二妹，你把這個交給龍女妹妹，請她幫你貢在菩薩跟前，好不好？」
旁邊立時有眼尖的媳婦子叫出聲來：「喲，這是戴家的香件唉！」
果然，只見小姑娘手中的香件外面的錦囊上綉著一個「戴」字。當先的那名丫鬟當即便說：「大姐好眼力，這是我們戴家的香件！」
人群立刻就微微有些騷動，不少人紛紛議論起來。
若說出產香件的人家，又是姓戴的，廣陵城中就只有一家，那便是已在本朝經營了上百年的戴鳳春戴家。
「原來這就是戴家的小姐——」
「出落得可真水靈呢——」
龍女娃娃從戴家二妹手中接過香件，小手輕輕掂了一下，便曉得裏面是一串香珠。她就對戴家二妹說：「小姐姐，你放心好啦！我這就幫你供到觀音娘娘跟前去。」戴家二妹卻有些捨不得她走開，怯生生地問她：「小妹妹，你……你姓什麼？」
龍女娃娃沖戴家二妹露出一個大大的笑容，看了一眼走到一旁的哥哥，說：「我們姓傅。」