第三話:代筆的儒生(2)

第三話:代筆的儒生(2)

離家三十公里之外的禮縣是琉璃的故鄉,走進城就能看到色彩鮮艷的琉璃瓦和各種各樣的琉璃手工藝品。明曦一身男裝打扮來到一個賣朱釵的攤位上,看著精緻的琉璃發簪兩眼發光,真想戴在頭上。

「公子,送給心上人的吧?」老闆問。

明曦突然意識到自己的失態,連忙不好意思的放下發簪,她身上的銀兩隻夠回家的盤纏,禁不起任何額外的花銷。明曦天生對數字非常的敏感,從城東走到城西,一共十三個酒家,距離考試地點最近的四個酒家價格是最貴的,而且已經滿員。走路在一盞茶左右的酒家一共有六所,價格相差6文錢。城東地處鬧市區往來嘈雜,門口就是菜市口,下房的條件一定有限。城西雖然較遠但是相對安靜,門口都是賣書畫的地方下房應該還能住人。明曦走進跑馬酒家,果然四周的環境看起來不錯,乾乾淨淨整整齊齊,一看就是有個非常利索的掌柜。

「公子,住店?我們現在店裡有優惠,上房原本50文一天,現在折扣只需35文一天,中房原本30文一天,現在只需要18文錢!下房原本20文錢,現在只需要10文錢,您要住哪間?」

「我想看看中房!」明曦感覺中房的折扣雖然比下房略高,但是就差8文錢,沒必要給自己找罪受。

中房比明曦想象中要好,地處二樓,乾淨非常,就是房間小一點,沒有太大的活動空間。床只能躺下一個人,但是被褥看起來乾淨很多。比看過很多酒家的下房要好千倍萬倍。

「我就要這間。」明曦安頓好落腳的地方來到喬掌柜給他的地址。沒有見到要參加貢生考試的人,只有管家接待。

「我家公子是一定要通過的!如果不能包過,我們不予接待。」管家的語氣不太好。

「好說,包過可以,就是價格……」

「開個價吧!」

能請得起管家的人家一定非同小可,明曦咬咬牙:「三十兩!」

三十兩?管家不可思議的看著眼前的書生冷笑:「你當我不懂得市價?往年代考只需要20兩。」

明曦心想,既然是個懂市價的就說明不是第一次請代筆了?肯定以前請的代筆都沒考到上甲讓這家的銀子打了水漂,所以才提出一定要通過考試這樣的需求。既然如此,明曦恭恭敬敬:「20兩不管過不過都得給銀子,如果代考的人故意放水,豈不是白用20兩打了水漂。不如多出來10兩,讓代考的人也上上心,正兒八經的拿回貢生考試的資格!」

管家被明曦說的毫無還口之力:「信你一回!」說著從懷裡掏出三十兩銀票遞給明曦,附加在裡面的是儒生的考試牌。

第一場考試非常順利,當日就公布了獲得資格的儒生名單,明曦代考的儒生名列第一,明曦沒有跟僱主告別,悄無聲息的離開。第二場也十分順利,拿著懷中的40兩銀子,讓明曦心裡越來越踏實了,只要考完最後一場就能回家了。趁著天色尚早,儘快趕往下一個考試的地點——景縣。

到景縣的時間已經是下午,一天沒有吃任何東西的明曦,看著地攤上的面直流口水,但是如果吃壞肚子就會耽誤考試,還是找正規的酒家吧。

根據喬掌柜的地址,沒有指向富賈人家,而是來到了一家酒樓,從外觀上看這家酒樓氣派的不是一點兒,位處整個景縣的核心,這裡的房價比周邊的酒家整整高出來四倍,誰家公子這麼闊氣,住這裡的天字型大小?

「掌柜的,我找葉公子。告訴他,我是從州縣來的就行了。」明曦禮貌的對掌柜說。

掌柜的本來對明曦這種樸素的書生沒有什麼興趣,聽到他是從州縣來的立刻變的眉開眼笑,低頭哈腰的迎接:「公子,這邊請。葉公子吩咐了,公子來了就住在地子號,您的房錢已經給過了。」

啊?明曦驚訝的不是一點兒,房門推開眼前的一切把她嚇傻了,這裡的上房應該跟王宮差不多了吧?床鋪好大,書架也好大,還有可以溫書的桌椅?

「還滿意嗎?」一個男聲從身後傳來。

明曦回頭,眼前是一個穿著藍衣的年輕人,看起來跟她年紀相仿。

「您是葉公子嗎?」明曦問。

那人搖搖頭:「我家公子在隔壁,我來是告知閣下,景縣的考試規則跟別的地方不太一樣。必須經過初試和複試兩輪考試,兩輪考試都拿到上甲才能獲得舉薦名額。有一個不是上甲,都會名落孫山。所以,不允許失敗!」

啊?又是一個不允許失敗的,喬大哥啊喬大哥,拜託你下次介紹任務的時候能不能把人家的需求弄明白呢?

那穿著藍衣的少年從懷中拿出十兩銀子放在桌上:「這是初試的定金,過了再給您剩下的。」

「我們還沒有談價格呢!」明曦有點不願意了,低於市場價一半,還想包過簡直就是天方夜譚。竟然還敢信誓旦旦的說什麼不許失敗?

藍衣少年笑容非常禮貌:「不需要,你如果故意放水,我敢打賭你永遠都別想要回剩下的一半。」這是威脅,是脅迫,是趁火打劫!!

「怎麼?想打劫我?」明曦很生氣,後果很嚴重。

藍衣少年不理蔡明曦轉身離開,把門關了起來,明曦看著桌上的十兩銀子就上火,這些富家子弟真是不像樣,平日里自己不讀書就算了,找人代筆就算了,求人辦事兒竟然還這麼??有錢了不起嗎?有錢就可以欺負人嗎?明曦忍無可忍拿起十兩銀子砸向隔壁,砰!

突如其來的聲響把在隔壁正在看書的人嚇了一跳……

第一場考試十分順利,發榜就拿了上甲。明曦看著那個藍衣少年伸出手:「給我剩下的!」

藍衣少年把一沓書籍放在明曦的手上,那些書是明曦夢寐以求的經典,但是這個時候她要書沒有任何用處,她要的是銀子,給明飛爭取貢生舉薦資格的銀子。

「少欺負人了,給我另一半銀子!!」明曦把書籍丟給藍衣的少年氣的眼淚都快出來了,計劃應該今天離開的,在這裡耽誤一天,就來不及趕回家打點明飛的事情了。她只想拿了銀子回家。

「好吧。」藍衣少年把剩下的十兩銀子交給明曦。

明曦有了五十兩銀子,加上家裡的十兩已經夠給明飛打點一切。她不想留在這個豪華的房間,更不想幫那個叫葉楚航的混蛋。明曦把那個藍衣少年轟出房間,閃電般收拾了包裹,打算一走了之。葉楚航,竟然作弊不守規矩,給20兩銀子就想著包過?而且還是考兩場?讓他去死!自己想辦法去考複試吧,本姑娘不伺候了!只要出了景縣誰都別想抓住我。

明曦偷偷摸摸的拿著包裹跑出地子號的房間,與一個上樓的年輕人擦肩而過。那少年看了看跑出酒家的明曦,上樓推開了地子號的房間,壞了,那個小子竟然拿了他的書選擇逃跑?

「藍海!!那小子跑了!!」那公子跳下二樓,追出酒家。明曦趁著夜色出城,偏偏天降大雨將她困在一里亭。看著懷裡的書籍,明曦寧願自己淋雨也不希望弄濕了經典,這些書可以給明飛溫習的。

「你竟然敢跑?」一個憤怒的聲音從身後傳來,帶著金絲髮冠的年輕人追到一里亭,一身青白相間的長袍,一看就是達官貴人身份顯赫的裝束。他?不是剛才下樓時遇見的……

明曦抱著書籍就跑,被那個男子攔住了去路:「你收了我的銀子考了初試就想跑?給我吐出來,50兩!!」

「我呸!!你這個混蛋,就給20兩還想讓人家幫你考過?考不過就不給錢?明明就只有20兩還說什麼50兩?你欺人太甚!!怎麼這些書就是那剩下30兩嗎?」

那公子一把捏住了明曦的手腕:「你在胡說什麼?初試給你20兩,複試給你30兩,我給的價格絕對不是欺負人,你這話什麼意思?」

明曦抬腳襲向那穿青衣的公子,被那小子側身躲開,一反手將明曦的手臂扭在了身後,手臂彷彿要被扯斷了一般劇痛。

「給我放手!!」

「你這個做生意不守信譽的小子!現在可由不得你退出,你考也得考,不考也得考!」那青衣的書生手勁可真不小。

明曦分不清楚臉上的是淚水還是雨水拚命的掙扎,她的左臂已經快要失去知覺了:「你給我等著,我明天一定讓你名落孫山,吃不了兜著走!!」

「公子!!」藍衣少年打著傘追到一里亭,把明曦從那青衣少年的手中救了出來。那青衣少年推開明曦一把捏起那藍衣少年的衣襟「剩下的30兩呢?!」

「藍海是怕他不守信譽故意放水,打算今天晚上再給他15兩,等發榜通過了再結全額的。」藍海解釋。

明曦的左臂痛的一點力氣都使不出來了,看到那青衣少年來抓他的衣襟,連忙後退躲開他的魔爪。

「你聽見了?不是我葉楚航不守信譽,而是你這小子行為低賤不讓人信任!如果你是一個值得讓人信任的人,藍海就不會這樣了。」葉楚航指著明曦說。

明曦打開葉楚航的手:「我怎麼不讓人信任了?是某人狗眼看人低,不相信窮人會守信譽才是真的吧?對,我很窮,我沒錢,但是並不代表沒錢就沒有驕傲沒有自尊沒有信仰,你以為你有多高尚?找人代筆?壓人錢兩?還動手打人?你的高尚在哪兒我可一點兒都沒看出來,在我看來你就是一個仗著老爹有錢的米蟲!」

「你!!」葉楚航被明曦氣到眼睛都快瞪出來了,雖然心中不服但是事實不容狡辯,他的確是找人代筆,的確是壓人前兩,看著他捂著左臂,就知道自己剛才下手有多重,他不能表明自己真正的目的和用心,只好強忍下這口怨氣從腰間拿出三錠元寶「60兩,我買你出手,幫我過了複試!」說著把銀子放在明曦手中。

明曦收到銀子心裡就踏實了,跟著那青衣的公子回到酒家,準備第二天的考試。

複試的題目明顯比初試難了很多,但是還不算是無雙的極限,既然拿了人家60兩紋銀就得答出對得起這個價格的捲紙。

明曦的文章拿了上甲被公開在景縣書院的門口供所有儒生觀賞。

「好文采!」語氣中帶著絲絲不屑,一個身材頎長的人走到明曦身邊小聲說「可惜,是個代筆的。」

明曦一聽聲音就知道是那個不討人喜歡的富家子弟,一回頭,丫個呸的!原來這麼帥?昨天晚上怎麼沒發現?

只見一個身穿淡藍色長袍的儒生站在明曦身後,琉璃發簪整理著他那烏黑柔亮的長發,微風中,他的髮絲可以絲絲分明。一雙深邃長眸清澈無比,稜角分明的臉龐五官和諧,色澤誘人的紅唇更是猶如點睛之筆,顯得此人俊朗而性感。比例完美的身材找不出一絲不完美的地方,如果真要找缺陷大概就是他那高傲的微笑吧,一看就是有人生沒人教,在奴才堆里長大,童年不幸福,有人格缺陷,孤僻執拗,驕傲自大。

明曦懶得跟他說話,轉身要走,被那個公子哥一把捏住了手臂。

藍海恭恭敬敬來到明曦面前把昨夜的書籍遞給明曦。葉楚航打開摺扇:「不要隨便說本公子不講信用,欺辱弱小,這些書給你惡補,應該趕得上州縣的考試。你如果還是做代筆,我只能說,讓人瞧不起你,不是我的錯。」

說話真是難聽,明曦毫不客氣的把書籍搶奪到手,看著那個瀟洒離去的背影就氣不打一處來,沒所謂,反正她的任務已經完成了。

「我家公子的意思是,公子你文采出眾,如果只是做代筆就可惜了。他把這些年的挑出來的好書都送你,是希望你可以光明正大的參加貢生考試,獲得舉薦的名額,在殿試上一決高下。」藍海幫葉子航解釋了送書的用意。

明曦愣住了,她哪裡有參加貢生考試的資格?看著那個高傲到眼睛長在頭頂上的葉楚航,心裡有種被人賞識的欣喜……

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緋聞國子監

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