第74章 二弟子
聽了穆雲翼如此問,高以純默默地把帶回來的包袱放在炕上,悶悶地說：「你若是不這麼著，他們還指不定怎樣得寸進尺呢,當初我娘過世，我大伯就有心把咱們家這兩間房子弄過去,給二哥做新房,他們那裡也能寬鬆些，要不是我抱著襁褓里的小五去跪在里正家門口哀求,弄得全村裡都沸沸揚揚的，當初撿你來也只能跟我和小五睡雞架了。」他臉上無喜無悲，只是平靜地說,「我們家這些親戚,我都最了解不過了,佔了房子園子不說，真正要打的注意是那三十畝地呢。」
高以清一聽就著急了：「我們趕緊下地里去看看，莫真的被他們搶先種上了。」
「先不急，咱們不能自己亂了陣腳。」他看高以清又急又氣，都要哭出來了，在小孩的印象當中，地就是命根子，這要是被人家訛了去，簡直就跟天塌下來沒什麼兩樣，就把他拉過來安慰他，「有我和你哥在，你什麼都不用怕，元寶哥哥向你保證，哪怕就算他們已經把地種了，我也讓他們占不到一點便宜！」
他琢磨了下，便先帶著東西去了西院。
馬樂家院子跟高家一樣大，只是房子要差不少，這裡原來是高尚弟弟，也就是高以純他叔公的院子，三個兒子，兩個死在徭役上，一個長到十三歲大，得了重病，老兩口賣房賣地給兒子看病，當時正趕上馬鐵柱從家裡分出來，馬老爺子拿錢給他買下這個院子讓他來這裡單過，夫妻兩個奮鬥了幾年，前年新翻蓋的房子，正房三間，馬鐵柱兩口子帶著女兒馬好住東屋，馬樂住西屋，大兒子馬奔住東廂房，二兒子馬賽住西廂房，都已經成了家，馬賽年前生下一個兒子，穆雲翼還給送來五十文錢東西的賀禮。
到了馬家，馬鐵柱兩口子和兩個兒子全都下地了，只有馬樂的大嫂子牛氏和他的姐姐馬好，帶著大侄子在家，見到弟弟回來了，俱都驚喜萬分：「你們什麼時候回來的？怎麼也不提前捎個信回來，也讓家裡頭準備準備！」
牛氏抱著孩子把大家讓到屋裡，又讓馬好去地裡頭喊人，不多時，馬鐵柱和馬大娘就都回來了，進屋就把小兒子拉過去上下打量一番：「比走的時候胖了，也白了，跟著雲翼可又學新字了？」又對穆雲翼千恩萬謝，「可得感謝雲翼這麼照顧俺們，俺們都不知道說什麼才好了，你們當初走的時候，油鹽醬醋都搬到俺們家來了，那邊啥有沒有，就在大娘著住了吧，孩他爹，去老趙家看看還有魚沒有？聽人說他今天可釣到好幾條呢。」
「大娘，不用出去買，東西咱們都在城裡頭帶來了。」穆雲翼今天從城裡出來就買了不少禮物，有酒有肉，有糖有茶，分成三份，其中就有馬家的，這會讓馬樂拿過來，將近十斤的五花肉，兩條草魚，還有一袋大米，一袋白面，他是有打算住在馬家的，因此給他家的東西也特別多。
馬大娘見了趕忙說：「你這些都是給我們家的？這可不行，你小孩家家的，淘澄點錢不容易，又是住在那吃一個菜葉都得花錢買的城裡頭，這魚肉擱不住，這幾天就做出來大夥吃了，這米和面等你們走的時候，再帶回去。」
「馬大娘，你就收下吧，要不然我們在這住著心裡頭也不踏實，我們回來伺弄那三十畝地，得住小半個月呢，你要是實在不收，我們就只能回那院自己開火了。」
馬大娘這才收了，立刻繫上圍裙張羅做飯，趁這功夫，穆雲翼讓高以純和高以清把給牛大叔的禮物送過去，他家沒有米面，仍舊是燒酒、旱煙、紅糖、茶葉四樣，他知道自己是小煞星，不好登門，就讓高家兄弟送去，並且替自己給牛大叔和牛大嬸帶好。
他自己則和計家兄弟往村西頭來，計老漢也帶著大兒媳婦、兩個孫女下地去了，家裡頭只有十一歲的小孫女在，穆雲翼本想跟計老漢嘮嘮兩個孩子的學習情況，他不在家，也只得罷了，略作了會便起身告辭，再回馬家來吃飯。
吃飯的時候，嘮起高家的事，方知道竇嬌娥前些陣子小產了，據說情況還挺嚴重，高以直帶著她去鎮上治病，住在二姑高學辭家裡，已經走了兩三天了。
卻說當初高老太太提出來大房讀書人太多，要往下削掉兩個名額，高學信自己佔了一個，又許了好處，把四房高以良的名額要了來，被竇嬌娥想辦法幫著高以直佔了，後來還是高學解做的公道，讓他們兄弟倆參加歲考，看誰考中，就讓誰繼續讀下去，考不中的就回家務農。
結果高以直中了穆雲翼和高以純的雙重手段，沒能入場，而高以正卻過了縣試，回家不久，便跟小叔高學成打點行裝，去府裡頭參加府試，如果府試過，便算是童生，再到省里參加一場院試，再過了，方是秀才。府試在四月里舉行，因此他們三月下旬便上路了。
高以直不甘心失去讀書的機會，數次抗爭無果，便想佔了高以純的房子找找心理平衡，高老太太只一句話：「你們不怕那小煞星，儘管砸開門鎖進去住了！」
高老太太也有她自己的打算，她在高家向來是一言堂，尤其是高老爺子過世之後，更把幾個兒子、兒媳婦治得卑卑服服，真正地說一不二。然而自從去年穆雲翼來到高家之後，她就覺得自己的權威受到挑戰，尤其是兩個孫媳婦，更是蠢蠢欲動，她正好借著那天的事，讓大房裡頭窩裡反，大孫子媳婦彪悍，二孫子媳婦陰險，兩人要是合起伙來對付自己，那可就糟糕至極，現在讓他們自己鬥起來，更兼樹立了自己的權威，讓他們知道，前途是掌握在自己手裡頭的，因此這次不管竇嬌娥使什麼法子，高老太太是軟硬不吃，油鹽不進，弄得向來以足智多謀自稱的竇嬌娥也沒了法子。
她要打壓拿捏高以直兩口子，因此對於他們搬進高以純房子也不反對，如今穆雲翼回來砸了屋裡的東西，她也不管，只躺在裡屋炕上閉目養神。
穆雲翼自然猜不到高老太太的心思，不過也看出來高家人不合，見直到天黑，下地刨茬的人回來才把地上被弄髒的被褥、破碎的罈罈罐罐收起來，心裡便越發有了主意。
晚上，馬樂去跟父母兄長商議，提出要跟穆雲翼學說書的事情，馬鐵柱有些不同意：「咱們家有六十多畝地，將來怎麼著也得分你二十畝，足夠你過日子的了，何必拋家撇業地出去說什麼書？讓你跟著雲翼多學幾個字，能考個功名回來是更好，考不回來，也有好處，將來娶妻生子，土地里刨食，這才是咱們莊家人的本分。」
馬大嬸還在猶豫，馬樂過去求他娘：「你們不知道，雲翼在城裡頭，可出名了，大家都叫他小先生，連舉人老爺都跟他做朋友，而且又能掙錢……」他說了一大堆說書的好處，「你們給我二十畝地，一年的出息，雲翼兩個月就掙回來了……」
馬鐵柱瞪大了眼睛：「他一個月就能掙十兩銀子？」
「可不是怎地！」馬樂說，「商益就是跟他學的，現在也開始下場說了，不過這麼幾天功夫，就有好幾家茶館、酒樓來雇他，最高的開出每個月十五兩銀子的高價呢！我即便不如雲翼，在退一萬步講，也不如商益，等學成了，每個月三五兩銀子總還是能得的。」
聽他這麼一說，一家人終於都開始動心了，雖然對那十兩銀子的天價不相信，但穆雲翼出手闊綽，穿戴用度，村裡許多富戶也不如他這倒是事實。
夫妻倆又問馬奔、馬賽的意思，二人皆表示藝多不壓身，能學一門手藝也是好的。
於是第二天跟穆雲翼協商好了之後，便開始準備拜師宴，馬鐵柱特地去鎮上，買了不少東西回來，做了一大桌子菜，正趕上計老漢也過來看望穆雲翼，昨天晚上他回家看見兩個寶貝孫子，頓時嚇了一跳，還以為被穆雲翼攆了回來，等問明情況之後就要過來，只因天已經黑了，穆雲翼又是住在老馬家，畢竟不方便，也就罷了，今天上午便帶著兩個孫子，背著不少土豆、蘑菇之類的東西來，還提著一隻昨天在地里打的野雞。
馬鐵柱還把他爹馬老根，大哥馬金柱，二哥馬銀柱兩大家子，以及叔父馬福祿，也就是里正，還有幾位村裡有頭有臉的人都請了來，熱熱鬧鬧一院子人。
到了選定的吉時，馬鐵柱讓穆雲翼在台階上的太師椅上坐了，馬樂磕頭拜師，向上敬茶，穆雲翼又把自己這一門的規矩和三位祖師爺的事迹大致說了一番，接茶喝了，然後拿出事先準備的三樣東西，醒木、手絹、扇子，都是提前在城裡就準備好了的，醒木上刻著馬樂的藝名馬鶴喜，手絹上也如樣綉了，扇子上正面畫著萬馬奔騰，背面提了一首小詩。
穆雲翼道：「從今天開始，你就是我第二徒弟，這三個東西是本門信物，你大師兄有，你也有，將來等我再收其他弟子，也會給他們一套，以後你們出師了，離了我出去自立門戶，若是遇到有人拿著這套東西，便是本門師弟，若有餘力時，定要照拂一二，唯有你們同門手足互幫互助，咱們才能在這世上立足。」