第5章 兌交子
5、兌交子
李承源從永利錢莊出來，趕緊去縣衙找到李知縣。父子倆去了僻靜的書房，還把師爺和下人全部支走了，躲起來說悄悄話。
關好房門，李承源二話不說就把那張十萬兩的交子摸出來，交到李知縣手裡：「爹，這是黃小姐給我的，讓我去幫忙兌了。」
李知縣狐疑著把紙張打開，看清的瞬間驚得拿都拿不穩，兩撇八字鬍抖抖索索：「這、這……是黃小姐給你的？」
李承源再三肯定，粗略把來龍去脈一說，亦把自己心底的打算和盤托出。送上門來的美人兒和銀子，不要白不要，想著日後懷抱嬌滴滴的黃小姐，身後還堆著花不完的金山銀山，他就樂得跟快活神仙似的。
到底薑是老的辣，李知縣反覆研究過這張交子，存了幾分懷疑：「若是當真如此，那倒是美事一樁。不過這張交子輕而易舉就給了你，黃小姐未免也膽子太大了。」言下之意，此事有悖常理，須得斟酌斟酌。
給他就證明信任他喜歡他唄！李承源心裡樂開了花，得意道：「爹，您也不想想孩兒是誰，不就一個小娘們，哪兒還有我搞不定的。」以他知縣公子的身份，在嘉寧縣當然是呼風喚雨的，慣常遊走在花柳巷中，粉頭相好不計其數，女人見得多了，他哄女人的手段也就會的多了，不過是騙騙單純的深閨小姐，他翹翹小指頭就成。
李知縣還是不放心，李承源就喂他吃定心丸：「爹您就放一百個心罷！孩兒回來之前已經先去永利錢莊問過了，掌柜的說交子沒問題，待差人問過邕州府那邊的萬利錢莊，橫豎兩三日的功夫，就可以兌現銀了。」
「怎的還要問過那邊？」李知縣一聽就又起了疑，他行事謹慎力求萬無一失，總得打聽明白才好。李承源解釋，「因著咱們這兒只有永利錢莊沒有萬利錢莊，雖說如今交子都由官府管著，算作官交子，到哪兒都能通兌，但遇著這種票面大額的，上邊兒就有專門的印記，須得錢莊掌柜親自辨認。永利跟萬利不是一家，辨識印記的話就要專程請教萬利的掌柜，不然出了紕漏他可擔當不起。所以這兩日功夫是給永利錢莊去請萬利的掌柜來著，爹您放心，待掌柜的一來，核對無誤咱們就能把現銀取出來了。」
李知縣捋著鬍鬚：「如此倒也穩妥……只是，這事辦起來麻煩，永利怎麼甘願為萬利的事跑腿？」
「爹這你就不懂了。如今朝廷的錢引務管著交子，錢莊的賬目都要報上去由官府審，各私人錢莊之間，交子是能相互流通兌換的，然後錢莊再從其中抽成，同商號的錢莊，在不同地方兌換就能抽三厘，若是在其他地方的其他錢莊兌票，最高能抽一分！您算算，我在咱們嘉寧縣地界兒兌換邕州的交子，還是萬利出的票，永利抽一分得有多少？足足一千兩白銀！掌柜的傻了才不做這買賣，況且待我兌了交子，他最後把這張兌過的票上交給錢引務，錢引務就會扣掉銀庫里萬利的十萬兩，補到永利那邊去。這筆買賣永利怎麼都是凈賺，他自然殷勤得緊了。」
李知縣這下總算安心了，交子是黃小姐的，銀子又是錢莊出，白讓他們父子得一半，何樂而不為！於是他眉開眼笑，叮囑李承源好好辦妥此事，務必客氣款待黃小姐，兼之照顧好牢里的黃大人。
李承源比他爹還激動，小心翼翼接回交子放進懷裡，告了安就回李府了，一晚上都躺在床上做*美夢。
翌日早起，李承源精神百倍，想著過幾天就能到手的銀子還有美人，心癢難耐，恨不得馬上把白花花的銀子搬回來放到家裡，再摟著千嬌百媚的黃小姐一親芳澤。這小娘們真會勾人，光是跟他說說話就如此*了，若是脫了衣裳躺在他懷裡，鶯鶯燕燕地叫著……
打住！不能再想了，想得鼻頭都要冒血了。李承源趕緊起身，洗漱打扮一番之後，頂著「翩翩公子」的風度去客棧找黃小姐。
他到了客棧門口，見到黃府的老管家和丫鬟小荷，正收了包袱往一輛馬車上放置，然後隨行的年輕車夫也牽了馬出來，給它套上嚼子。李承源趕緊上前兒問小荷，「小荷姐姐，黃小姐呢？」
小荷聽他恬不知恥的姐姐長妹妹短，心裡厭惡但臉上笑意甚濃，「哎呀李公子是您呀！小姐還在房裡呢，您快去找她吧，趕緊的說兩句話，不然待會兒就來不及了。」
什麼來不及了？李承源有些不妙的預感，也不顧維持所謂正人君子的作派，急匆匆蹬上閣樓，敲開了黃小姐的房門。
只見黃小姐也在收拾包袱，看似好像是打算離開，李承源心頭一緊，急忙出言喊她：「黃小姐！」
黃小姐抬頭一見他，放下包袱便迎了過來，顯得十分親昵，「李公子來啦，您請坐，奴家給您倒杯茶。」
李承源坐下，捧著溫溫熱的茶杯看她，只見她比昨日更嬌艷動人了，一時看呆忘了說話。黃小姐嬌羞含笑，挨著他坐下來，相距不過咫尺，「奴家正要去找公子您，您就來了，就像知道奴家心裡像什麼似的……」
李承源一聽說她一大早就想著自己，飄飄然都不知自己是誰了，乾脆賣弄起來：「心有靈犀一點通，身無彩鳳……那個，所謂千里姻緣一線牽，小姐跟小生的緣分，當真是不淺吶。」
書沒讀多少的草包也敢大言不慚，換平時早兩巴掌招呼上去了，黃小姐這時愣是忍住沒發作，反而一副被說破心事害羞不已的樣子：「公子莫要取笑奴家！」她捂臉藏在袖子後面，表面是羞於見人了，其實是躲起來吐舌頭做了個鬼臉。
笑夠了整理好心情，黃小姐忽然「不經意」把手搭上李承源的胳膊，啟唇妙語：「李公子，奴家昨日給您的交子帶了嗎？」
縱是隔著厚厚的錦衣，李承源彷彿也能感覺到她的香氣侵入了五臟六腑，手臂被摸得發燙，他幾乎幸福得暈厥過去。但是美人還等著他答話，他趕緊從懷裡掏出交子，「帶了帶了，小姐給的東西小生一直隨身攜帶，不敢大意。」
倏一下，黃小姐忽然抽走了交子，李承源只覺得不過眨眼功夫，手裡怎麼就空了呢？他都沒看清她是如何動的手，快得跟陣風似的。
瞧著李承源一臉錯愕，黃小姐卻迅速把交子貼身收好，轉而十分抱歉地說道：「李公子，兌錢的事就不麻煩您了，奴家收到京里來的信，宰相大人那邊有訊兒了，所以奴家得儘快趕往京城拜見他老人家。這段日子多謝您與李大人的照顧，奴家必定銘記於心，將來報答您。」她說完依舊是一臉歉意和感激，埋頭喝茶用眼角餘光偷偷打量李承源。
這招以退為進，是騙局裡最基本的一招，人都有戒心，你下套給別人，別人不一定會鑽，可是如果你突然撤退，多數人又會迫不及待主動迎上來，求著你讓你騙。只因人的本性皆是貪婪，利益擺在眼面前的時候，想拿又不敢伸手，畏首畏尾，可倘若眼看抓進手裡的利益要跑了，定是生出一百一千個捨不得的心來，趕緊的攥住，再也不敢鬆開。
果然，李承源腦中嗡嗡，心情從剛才的飄在雲端一下跌在泥地上，摔得七零八落。本以為是財色雙收，難不成卻落得人財兩空？黃府家僕都在收拾了，看樣子確是打算離開的，可是、可是……
不等他說什麼，黃小姐又一副依依不捨的模樣，拉著李承源袖子道：「李公子，奴家這一去，家父就只有託付給您了，還請您多加關照，別讓他受苦……」說著說著她又紅了眼眶，李承源趕緊安撫道：「這是自然，不用小姐吩咐，小生也會儘力照顧好黃大人。」他心裡空落落的，一想起本該到手的五萬兩就這樣飛了，一口鬱氣堵在心頭，怎麼都排解不了。黃小姐心細如髮，見狀主動關心他是否身子不舒服，這讓他憑空生出幾分膽氣，覺得佳人還是對自己有情的，於是大膽問道：「小生記得小姐說上京打點需要現銀，如今這樣匆匆而去，兌錢的事可是另有法子？」
黃小姐輕嘆一口氣，哀愁搖頭：「哪裡有什麼別的法子，還不是走一步看一步，實在不行，也只有到了京城再託人，只是恐怕再也找不到像公子您這麼可靠的人了。」
李承源一聽，膽氣油然而生，實在無法容忍這樣的千古良機從指縫溜走，道：「不若小姐再等一等，至多兩日，永利錢莊就能兌出現銀了，到時小生陪您一起上京！」他如意算盤打得好，先拿銀子，后陪美人，最重要的是如果有幸拜會宰相，搭上這條路子，將來飛黃騰達指日可待。
不過黃小姐心意已決，理由也很充分：「實在是京城那裡催得緊，宰相大人日理萬機，能抽空接見已是萬分不易，奴家好不容易等到這個機會，萬萬不可錯失。等到管家打理好，奴家就要動身了。」她站起來朝李承源福了福身，「李公子，這段時日叨擾了，您請保重。」
李承源急得不行，眼看美人兒攜著巨款要走，自己卻無法挽留，簡直是煮熟的鴨子到手卻飛了！他把心一橫，突然抓住黃小姐的手腕，懇求道：「請小姐在此等我，我去去就來！」
黃小姐微微皺眉，拂開他的掌：「不行，奴家要儘快上京……」
「就等半日，我黃昏時分過來！」李承源鬆開手，提起袍角便往外跑，邊跑邊回頭千叮萬囑，「你千萬別著急走，我回去拿些東西，過一會兒就來！你等我啊！」
黃小姐揉著手腕目送李承源離開客棧，老管家馬夫丫鬟都圍了過來。
小荷還是想不明白：「姑娘，咱們不會真要走吧……」
銀子還沒弄到手呢，一走了之豈不是虧大發了！
阿飄倒是把馬重新拴好了，坐到一邊唱小曲兒，嘴裡還叼了根草：「不急不急，咱們先歇歇。」
魯師傅捋著鬍子笑：「不錯，養足了精神才好趕路。」
黃小姐放下袖子，這才側目看著小荷，眨了眨漂亮的眼睛：「我打聽到這附近有座金閣寺，被雷打壞了正殿需要修繕，反正閑來無事，咱們去瞧瞧，順便捐個大功德怎麼樣？」