第四章不識廬山真面目
果然，留卿頓了一頓，似是在躊躇，然後才開口道：「回師父，這個桃灼庄確實有些問題，它的生意雖不是很大卻都是面對達官貴人，但竟說是由女子來打理，更有甚者，據說庄內竟無一男子，而且桃灼庄本不參與江湖之事，但我們收到的消息上面顯示武林中最近有四個小門派遭人滅門，據傳都是女子所為，似乎都與這個桃灼庄有關係，有人猜測莊裏的人恐怕是**上的殺手。但是目前為止都沒有任何確定的線索。」說罷，輕輕吐了一口氣，垂下眼睛恭敬的站在一邊。
「既然如此，不入虎穴焉得虎子！」任儒海斷然道。
「師父！」留卿忍不住向前踏上一步，似是忍耐不住「恕弟子不能苟同，眼下情況未明，敵在暗我在明，這個桃灼庄的實力、情況我們無一明了，況且師父還受了傷，實在不宜在此時輕舉妄動。她們分明是利用師父受傷這一弱點想…」
「想什麼，想殺了我嗎？即便是受傷那又如何，我也不會怕了她們！而且若是不應戰，一旦傳揚出去還以為我這個武林盟主怕了她們」，說到這他天下霸主的自信一覽無遺，頓了頓又道「若是被那些無能之輩恥笑，還以為趁勢可以反叛那就有更多麻煩要收拾。」其實還有一點他在心裏沒有說出口，這封信寫明了是「故人」邀約，昨晚那名女子的身影又在腦海中出現，他堅信這次一定是和玲瓏有關，這麼多年的尋找，今天剛有一點線索，怎麼也不能輕易放棄，就是死也要再看她一眼！
原來這些年來，人前只看任儒海目中無人，沉迷女色，但其實他找來的女子都和玲瓏有某方面的相似，目中無人也只是因為「高處不勝寒」，多年的求而不得，尋而未果，當年的那一段隱秘竟是無人知曉，只剩下一個空留回憶的可憐人罷了。因此，不管這一去結果如何他竟是不顧一切了。
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桃灼庄，內堂
當清晨的第一縷陽光透過雲層灑下來的時候，這裏靜謐的像是空無一人，只留下花香散逸在空氣中，花瓣上的露珠晶瑩剔透的如水晶琉璃一般，將陽光反射成了七彩的光芒，照在一層層白色的水霧之上，慢慢瀰漫開來。
突然琉璃那淡漠的聲音傳來：「好了，你們最好離這裏遠一點，不要誤傷到。」話音剛落，已有三個白色身影飛縱離去，直至看不到這裏的情形方才將將停下。
紫晶率先開口道：「海藍，還有什麼需要準備佈置的嗎，有沒有遺漏？」說着眉梢一動，看向旁邊白雪般晶瑩的女子，只見她還是溫柔繾綣的笑笑：「應該是沒有問題了，只等……」她頓了一下，像是想到什麼好笑的事情，笑意又濃了一些，「是該叫關門打狗還是瓮中捉鱉呢？」
「噗嗤」紫晶已然笑出聲來，另一邊的岫岩也無奈搖頭，冷傲的神色柔和了不少。「關鍵是任儒海他會不會來，否則說什麼都是沒有用的。」聽聲音已無之前的疲憊，又恢復了一貫的清冷。
「放心」，琉璃也從後面走來，「都說是故人了，他一定會來。對嗎，海藍。」海藍點頭道「這裏面的緣故我們都不知曉，但是既然要這麼寫一定是有原因的，我也相信他會來。」
—————————————————————————————————辰時，斷腸谷西十里
一隊人馬正在向著斷腸谷方向行進，大約有三十多人，遠看馬蹄踏起的塵囂陣陣，但是只聞馬聲，沒有人語，可見這一隊人皆是訓練有素。為首一男子眼帶多情，相貌英俊，座下黑色駿馬，威風凜凜，正是留卿。任儒海執意前來應戰，他阻攔不住，只得多多挑選了功夫上乘的手下隨行，一旦有閃失也可照應。留卿一向心思縝密，待人接物很是妥帖，據說他從小雙親俱亡，從小就跟在任儒海身邊，這些年已是任儒海最重視和信任的弟子，之前任儒海引得江湖動蕩，也是多由他來處理，不論出面應酬那些大門派長老還是暗地剷除不和門派都是他來一力執行，而且本身骨骼條件就好，經過這幾年的歷練，武功更是突飛猛進，在江湖上也是較有名氣。
在隊伍中間，任儒海騎着棗紅寶駒，臉上帶着青面獠牙的面具，看不到任何錶情，透過面具，一雙眼睛淡然的連黑色的眼珠顏色都隨之淺了些許。身側一柄寶劍，劍鞘在陽光照耀下竟發出耀眼的白光，赫然是寶劍烈陽。
一行人又走了一刻鐘，進入了斷腸谷，地勢向下，谷內道路果然像名字一樣皆是羊腸小路，只能容兩匹馬將將並排通過，道路兩旁就是岩壁，竟像是生生從中劈出的一條道路一般。路面也儘是坑窪，兩側還有從岩壁中生長出來的樹枝，一不小心就被刮傷，難走之極，走走停停竟是又過了小半個時辰才看到盡頭，幸好路雖難走卻沒有岔路，否則真不知多久才能出去。
路的盡頭突然開闊，一所宅院赫然出現在眼前，若不是這一路走過來，真是很難想像這裏竟能有如此氣派的所在，烏頭門高一丈，門上青銅虎頭狀輔首，猛獸怒目，露齒銜環，一派威嚴氣象，實不像是爭鬥之所，倒似官宦之府。抬頭看去，上有匾額書寫「桃灼庄」三個大字，字體不夠剛勁，更偏柔美，不禁讓人想起「桃之夭夭，灼灼其華」的景象。兩邊是兩根朱漆立柱，右刻「紅酥手，黃藤酒，滿城春色宮牆柳」左書「春如舊，人空瘦，淚痕紅悒鮫綃透」，與匾額應是出於一人之手。細看上去落筆之處竟是內含殺氣與怨氣，應該是用劍刻在柱子上的，劍痕之深可見書寫之人有多恨。
任儒海看罷，正欲著人上前叩門，只聽門「吱呀」一聲從內開了，隨即出來了七個女子，從左到右站定，身着不同顏色衣裙，依次為赤橙黃綠青藍紫……