第十四章

第十四章

第十四章

「食客家」的生意慢慢的上了軌道,弄潮的時間也慢慢的空了出來。這期間,老乞丐有暈厥了三四次,弄潮知道老乞丐的生命已經快到盡頭,現在就只靠藥物拖著。

這日,弄潮看天氣晴朗,萬里無風,便扶著老乞丐到「食客家」坐坐,讓掌柜的準備了許多的好菜讓老乞丐食用,不知是老乞丐餓了還是掌柜的生意好,反正老乞丐吃了很多。其實還有一種情況,是弄潮想都不願想的。

吃完后,老乞丐提議道「方斗山」去逛逛,弄潮便將店交付給掌柜的,隨老乞丐向「方斗山」走去。到了「方斗山」,老乞丐還是沒有停下來,在山中一會兒冬、一會兒西的亂走,知道「方斗山」西面的半山腰才停了下來。

「此處的風景確實別有風味,是個不錯的地。」弄潮站在半山腰上,觀賞著山下的風景。

「此處風景秀麗,是個長眠的好地方。」

聽老乞丐這麼一說,弄潮的心裡咯噔了一下,但還是裝作若無其事的樣子,對老乞丐說道:「現在說這些還太早了,這世上風景秀麗的地方多了,不如游遍這世間所有的名山大川,在選個風景秀美之地,再長眠不遲。」

「小子,我知道你是一個好人,先是收留我這個老乞丐,現在又給我治病。聽何大夫說,你經常給他錢助他度過難關,還讓他為百姓義診,可見你是個心腸好的人。有件事,不知道你能否答應我?」

「老大哥有事但憑吩咐,弄潮一定精心竭力去完成。」

「老乞丐一身孤苦,去后無一親人可以送葬,希望你為我造墳立碑,讓老乞丐的魂魄有歸,不致成為孤魂野鬼。其二,人說落葉歸根,老乞丐現在是有根也歸不得了,所以希望我身死之地就當我的歸根之地,不可移動。其三,老乞丐身無長物,希望有幾畝薄田在身,希望蓋棺之日,有幾張地契陪葬,就我的葬身之地的方圓五十里的土地。這幾點,你可以答應我嗎?」

弄潮思考了一下,前兩點自然是沒有問題的,只是這第三點……

「老大哥託付,在下自然會儘力去完成。」

「好,有你這句話,我就放心了,天色不早了,我們回去吧。」就這樣,弄潮扶著老乞丐回去了。

第二天,弄潮還在熟睡中,就被一陣急促的敲門聲驚醒了。

「誰?何事?」弄潮沖著門口喊。

「老闆,聽說老乞丐沒了,你快去看看。」夥計著急的說。

聽到這個消息,弄潮急忙從床上起來,順手拿起一件外套披上就出門去了,臉鞋子穿反了都沒發現。

弄潮沖向原先老乞丐的房裡,見房裡沒人,就轉身問來傳話的夥計:

「你不是說老大哥人沒了嗎?在哪裡?」

「在『方斗山』的西坡,是個樵夫看見的,報了官,是昨兒個夜裡沒了的,知道您與老乞丐感情好,所以一早就有衙役來通報,掌柜的就命我來馬上通知你。」

「老大哥……」聽夥計這麼一說,弄潮心中又是難過又是自責,昨天聽老大哥說那些話,自己就該有所覺,應該阻止他才對的。昨晚一別,誰知竟是永別。

「走,我們去『方斗山』西坡。」說完弄潮率先走了出去。

「老闆,等等,你這樣怎麼出門,先把衣服鞋子穿好吧。」夥計攔住弄潮道。

弄潮也就稍稍整理了下儀錶,將衣服、鞋子穿好,頭髮稍做整理,就急急忙忙的出去了。

到了方斗山的西坡,掌柜的他們已經到了,還有不少的乞丐也來了,人們在哪裡搭了一個簡易的棚子,安放老乞丐的遺體。現場雖不聞哭聲,但卻透著深深的哀怨。

弄潮想著和老乞丐一起的點點滴滴,相見雖晚,卻惺惺相惜,日子雖短,卻彼此交心。原本還想著為他養老送終,結果,老乞丐一病就沒了。

弄潮恭恭敬敬的上了三柱清香,雖然自知自己身份貴重,但死者為大,弄潮恭恭敬敬的磕了三個響頭,燒了些紙錢給老乞丐。

弄潮吩咐兩個夥計在這裡照應,掌柜的回「食客家」打理一切。

自己則去找縣太爺,打聽那個地方的土地是誰的。

原來是屬於城東的王員外的,弄潮又隨即上門,說明來意后,王員外也覺得那地死過人,不吉利了,所以低價賣給了弄潮,方圓大概有一百里地,只用一萬兩成交,弄潮東拼西湊,終於將錢交齊,拿到地契后,弄潮又回到方斗山的西坡,將拿到手的地契放進老乞丐的衣服里。現在只差到良辰吉日放棺安葬了。

第二天,築墳的工人突然發出一陣驚呼聲,弄潮走進一看,原來,在陽關的照射下,被挖掉的部分變得金光閃閃,弄潮馬上命人取來一個大盆,將那些石頭和砂石淘洗一邊,只見洗了之後,盆底浮現一粒又一粒的小金砂,雖然小的看不見顆粒,卻在盆地積了薄薄的一層,可見含金量之高。看見這些,弄潮當時的臉就黑了,不是為別的,單就此處是老大哥的長眠之地,卻在此發現金礦,人心不足,有誰不貪的,那老大哥還有安寧的日子嗎?

弄潮馬上讓夥計受著,不準人再采,而且讓人馬上去通知縣太爺,請他派人來守。可即便如此,此處發現金礦的消息還是不脛而走,大家都紛紛前來看看金礦的樣子,王員外還吵著要回土地。弄潮揖現在地屬於老乞丐所有,打發了王員外,因為地契已經轉讓,王員外無法,鬧鬧也就走了。

不久,縣太爺就派兵前來,將金礦圍住,而弄潮也陷入兩難的局面,將老大哥安葬咋這裡吧,有擔心人們打金礦的主意,擾的老大哥不得安寧,遷往別處,又有違老大哥的臨終遺言。

就在此時,一個小乞丐給弄潮送來一份信:

「小子,不知你可有按我的話做,若你照我的話做,必定有所發現吧。

想我老乞丐一生,原先家中本是北方礦主,因事流配到此。我家原先專司採礦一事,所以我對礦業略知一二,知此處有金礦,故提那三個條件,若你能完成,這金礦就當是你的獎勵,祝你一臂之力。財令智昏,此處已經不是好地方了,你將我遷至方斗山的北面,尋一風景秀麗之地為我的長眠之地。

現在地契還回與你,希望你能用此做番事業。

郭淺芮絕筆」

又看完一封絕筆信,弄潮的內心久久不能平復,不過萍水相逢,自己為老乞丐做力所能及的事,卻得到這樣好的回報,弄潮覺得受之有愧,但卻在心裡默默的感謝老乞丐的大義。

之後,弄潮為老乞丐風風光光的辦了場葬禮,自己披麻戴孝,為老乞丐送行。

葬禮結束后,弄潮的礦山也取得了採礦權,原來買下的那方圓一百里的地,多處都有金礦層,而且還含量極高的金砂礦,隨著礦石的開採,弄潮又向前邁進了一大步。

當再次看見啞伯的時候,弄潮可謂是喜極而泣,終於,自己終於可以回去見挽汐了。

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斜陽恨

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