第一一八章 一聲嘆息
與劉潤生不歡而散之後，楊度快步的離開了行政院，一出行政院的大門，他臉上的憤慨忽然消失不見，取而代之的，卻是一片淡淡的漠然，仔細看的話，就會發現他的嘴角還帶了一絲玩味的笑容，只是這絲笑容一閃即逝，很難讓人察覺。
「老爺，您出來了。」看到楊度出來了，一名穿了長袍馬褂，看起來像個下人的中年人立刻趕過來，走到楊度近前後，他卻左右看了看后，又低下頭小聲問，「情況談的怎麼樣了？」
「哎，還能怎麼樣，不成。」楊度嘆了口氣。
「怎麼，他們敢冒天下之大不韙？」那個中年人一臉怒容。
「這年頭，又有什麼天下之大不韙的。」楊度戲虐的一笑，接着就搖搖頭，「總之，這事兒我已經跟他們提出抗議了，但正如我之前所說，這隻能是表明我們的態度，對實際情況根本沒用，照這樣看來，最終還是得靠實力來說話。」
「事情就沒有挽回餘地了么？」那個中年人皺眉。
「除非李志高發瘋，或者突然死掉。」楊度笑了笑，「要不然，換做一個正常人，都不可能同意交出那四條船的。」
「可是……」
「好了，你只是我的一個下人。」楊度淡淡的瞥了他一眼，「這些事情不是你該操心的，你只需要把自己的本分做好就行了。」
「是。」那個人一聽，立刻重新低下頭，不再過問這些了。
看到他消停了，楊度輕輕搖了搖頭。
如今雖然清廷垮台，表面上消滅了帝制，但還沒有真正的成立共和制的民國。而且長期以來的上下尊卑也沒有完全消除，因此正常來說，一個下人是不可能這麼隨意跟主人討論這些事情的。
不過，楊度的這個下人與眾不同，不同之處在於，這個人原本是袁世凱的家丁。後來派楊度過來這邊的時候，袁世凱看到楊度孤身一人，就把這個武功高強的家丁派給楊度當下人兼護衛，專門負責楊度的安全，算是一種恩寵。
當然，這人除了護衛楊度外，還有一個監視楊度兼傳遞消息的特殊使命，說白了，這人就是一個密探。對此。楊度是心知肚明，因此過去對他也還算客氣，從沒有拿主人的架勢。
當然，就算是密探，按說也不該隨便問楊度這些，實在是這個密探出身軍旅，對密探這行不太專業，對袁世凱又一向死忠。加上以前楊度對他十分的客氣，因此這次出了這麼大的事兒后。就口不擇言的問了起來，完全沒有下人跟主人之間的語氣。
現在被楊度一番訓斥，他也反應過來，以為楊度是提醒自己目前身在險地，不能亂說話，於是就繼續低眉順眼。不再多嘴多舌了。
看見這個「下人」不再多嘴饒舌，楊度嘴角微微一撇，這就跟他走到停車場里專門配給自己的長安星光麵包車邊，打算乘坐這種「高檔汽車」回去休息。
然而，就在他剛剛打開車門的時候。忽然一個聲音呼住了他：「皙子兄，別來無恙！」
聽到這聲呼喚，楊度停下了上車的腳步，轉過頭一看，是一個穿西裝戴眼鏡，留着四六分短髮，帶着一臉溫和笑容的中年人。
看到這個中年人，楊度立刻睜大了眼睛：「耕父？是你？」
「沒錯，可不就是我咯。」那個人笑眯眯的點點頭。
這個被楊度稱呼為耕父的人，全名叫夏壽田，過去跟楊度算是好友兼同學，都一起在大教育家，家以及號稱帝王之師的王闓運門下。
論起來，夏壽田在過去可比楊度有名氣多了，在光緒24年的時候，夏壽田就中了進士第八名，並且殿試中還獲得了榜眼，取得清代湘南地區科舉最好成績，歷任翰林院編修、學部圖書館總篡，可以說前途一片光明，在王闓運的弟子中，他原本是混的最好的一位。可惜，後來他為父辨誣，觸怒了朝廷遭到革職，從此逐漸淡出歷史舞台。
在另外一個時空，他在民國元年的時候會當上湖北省民政長，後來袁世凱稱帝，制誥也多出其手，是一個極力鼓吹帝制跟帝王之術的人。
但在這個時空，他的人生卻進入另外一個拐彎，成了江南政府行政院的機要秘書，很受劉潤生的崇信。
之所以受到劉潤生的崇信，是因為劉潤生畢竟出身低微，因此對那些文化人，特別是有功名的文化人相當信任，而夏壽田曾經當過榜眼，寫的一手好字，並且在被罷官之後，性子也磨平了很多，待人接物比較圓滑，這才入了劉潤生的法眼，在陶成章去職，劉潤生成為行政院院長之後，就把他提拔成了行政院的機要秘書。
不過，夏壽田成為機要秘書的事情，也是剛發生不久的事情，由於還沒有正式任命，所以外人所知不多，因此楊度對此也是並不知情。
「好哇你！」楊度笑着指了指夏壽田，「來這裏也不說一聲。咦，看你這身打扮，怎麼，你來這裏是……」
「呵呵。」夏壽田笑了笑，「這裏說話不方便，而且，我肚子也餓了，你不請我吃個飯？」
「哈哈哈，打秋風打到我頭上了。」楊度笑道，「行，大家這麼久沒見，既然你想讓我請客，那我斷然不能拒絕。你說，想吃什麼？」
「那就去美味居。」夏壽田笑道，「那裏的毛峰熏鰣魚跟魚咬羊可是很出名的，我想吃很久了。」
「美味居？你還真會選啊。」楊度苦笑着搖頭。
美味居是一家飯館，主要以沿江菜為主，這家飯館歷史並不長，總共也就開了半年不到的時間，但時間雖短，名氣卻大。之所以名氣大，除了這家飯館裝修夠豪華，師傅夠水平，味道夠地道，服務夠周到，價格夠昂貴外。最重要的一點就是這家飯館的後台夠硬氣。
美味居的老闆是個女人，夫家姓陳，因此大家也都叫她陳氏。陳氏是本地人，原本不起眼，但她說起來跟李志高還有點淵源，因為她的老公就是原先陳家莊的主人陳大少，也就是最早賣給李志高一座莊園的那個陳大少。
前文說了，陳大少是個癮君子，因為從小就吸大煙。身體差的一塌糊塗，而且一事無成，只會不停的敗家。半年前，這個陳大少跌了個一個跟斗，忽然不知怎麼的就死了，此後陳氏就成了寡婦。
死了男人後，陳家的家產也被陳大少的堂兄弟給搶奪一空，陳氏一個人無依無靠不說。而且還因為長得好看，被自己老公的堂兄給看上了。不停的百般刁難，萬般無奈之下，她想到了李志高，但她不敢直接去找李志高，就找到了劉潤生的老婆張氏。
雖然張氏名義上還是李志高的內宅管家婆，但因為李志高秘密很多。因此平時很少在陳家莊住，陳家莊基本都是給張氏以及劉潤生的老娘住，李志高在外面另有居所。
念及這點舊情，加上張氏心軟，聽了陳氏的哭訴后。新生憐惜，就親自出面當陳氏的靠山。張氏一出馬，不但陳家的人立刻斷了的對陳氏的邪念，還把陳氏死去老公的家產還給了陳氏，因為感激，加上也想有個更強的靠山，陳氏就跟張氏拜了姐妹。
這陳氏做的一手好菜，尤其擅長沿江菜，有一次她來陳家莊串門，親自下廚做了點私家菜，正好李志高過來跟劉潤生談事兒，就留下來吃了頓飯，席間對陳氏做的菜讚不絕口，連說美味。此後陳氏也起了心思，乾脆跟張氏合股開了一家美味居，專門做沿江菜。
因為美味居有劉潤生的老婆張氏做後台，加上李志高跟劉潤生也經常過去吃飯，很多高官也逐漸跟着過去消費，這樣一來，這家美味居逐漸流行開去，每天都絡繹不絕。再後來，陳氏聽了李志高的建議，把飯店的格調變高，花重金裝修，又請了許多名廚，還增加了戲枱子，洗浴桑拿等其他設施，把原本的普通飯館變成了高檔的私人會所，這樣一來，人雖然少了，但名氣反而更大了，因為來美味居的都是非富則貴，成了名符其實的以吃飯為主的高檔會所。
總之，能去美味居吃頓飯，本身就是一種實力的證明，夏壽田雖然剛剛被任命為行政院機要秘書，但手中並不寬裕，於是才想到要楊度請客。
楊度呢，按說他自己也是沒啥錢的，但他身為聯絡特使，一切花銷都由袁世凱買單，換句話說就是可以公款吃喝，因此他才這麼有底氣。
就這樣，一行人乘坐楊度的公車，直接來到了美味居，又要了一個雅間，點了幾個招牌菜，然後就開始邊吃邊聊了起來。
一開始，夏壽田跟楊度都是在憶往昔崢嶸歲月，也就是回憶過去的那些年，但說着說着，楊度卻發現事情有點不對頭，因為這夏壽田後來說了很多隱喻，明顯是話裏有話，也就是說，他今天找自己吃飯，目的並不單純。
發覺不對后，楊度不動聲色的找了個借口，把那個袁世凱派來的長隨打發走，等房間里只有他跟夏壽田兩個人之後，楊度乾脆把酒杯一放：「耕父兄，這裏沒外人了，有什麼話你直說。」
「呵呵。」夏壽田笑了笑，也放下酒杯，「我就知道瞞不過你。好，既然你問起來，那我也就打開天窗說亮話。賢弟，在說之前我想問問你，你對今後的時局如何看？或者說，這天下將最可能落在誰的手中？」
「這個話題有點大啊。」楊度淡淡一笑，「怎麼，耕父兄有什麼好建議？」
「你啊你，都到這個時候了，還藏着掖着。」夏壽田指著楊度搖搖頭，「我還不了解你，你就別揣著明白裝糊塗了，你要是心裏沒點想法，你會跟我過來吃飯？我可不信你不知道我找你來是為了什麼。」
「呵呵。」楊度笑了笑，又拿起酒杯，輕輕的抿了一口，「好酒，真是好酒啊。」
「算了。我也不跟你繞彎子。」看見他這幅模樣，夏壽田乾脆搖搖頭，「其實我今天來，是受人之拖，這個人你剛剛還見過，他就是行政院的劉院長。」
「哦。」楊度眼睛眯了眯。「你是說劉潤生？」
「你啊。」夏壽田苦笑着搖搖頭，「人家可是堂堂一人之下萬人之上的行政院院長，你就這麼直呼其名？」
「那叫他什麼？」楊度撇撇嘴，「他好像沒有字型大小，而且他還以這個為榮呢。」
的確，劉潤生以前是貨郎子出身，沒有字型大小，後來跟着李志高發跡了，也依然沒有給自己取字型大小。反而以這點為榮。劉潤生的這些做派，固然贏得了許多中下層民眾的歡迎，但像楊度這種知識分子，卻對此頗不以為然。
「算了，我不跟你爭這些。」夏壽田搖搖頭，「反正說也沒用。」
「我倒是奇怪了。」楊度道，「你怎麼會給他當說客的？」
「沒辦法，誰讓我現在是他手下呢。」夏壽田說完。就把他剛剛獲得行政院機要秘書職位的事情說了出來。
「哦，恭喜恭喜。原來是高升了。」楊度拱拱手，「耕父兄，你以後這可是鵬程似錦啊。」
「取笑了。」夏壽田苦笑着搖搖頭，「既然都說開了，我也沒啥好隱瞞的。劉院長的意思是很看好你的才能，想拉攏你到我們這邊來。因為根據消息。北邊最近要把你換回去當參議，換唐紹儀過來當全權特使，所以劉院長想讓你做內應，去北邊后，把北邊高層的消息傳過來。」
「原來是想讓我當叛徒跟姦細？」楊度笑着問。「你覺得可能么？」
「我覺得……可能。」夏壽田定定的看着楊度，「你是一個聰明人，而且你在這呆了這麼久，不會看不出天下大勢如何。實話說，照目前的情況看，就算袁世凱他那五十萬大軍的擴軍計劃能實現，也根本無法當李主席的對手。袁世凱靠的是什麼？無非就是靠錢罷了，但要比錢，這天下誰還能比得上李主席？更何況李主席還有神秘勢力做靠山，不但有錢，還有大量的先進武器跟設備。
那，這裏的情況你也看到了，可以說是日新月異，每天都有新變化，一片朝氣蓬勃的新氣象。說句不客氣的，現在李主席要想出兵的話，袁世凱根本擋不住，就算再等一等，李主席的力量只會越來越強，而袁世凱無論如何追趕，也是追趕不上的。」
「呵呵，有些事情，可不是光看對比就行的。」楊度淡淡一笑，「沒真正碰過，誰知道是不是草頭兵，要這樣的話，大家也不用打仗了，大家排隊數人頭就是了，誰的人頭多誰就贏好了。」
「你這是在自欺欺人啊。」夏壽田搖搖頭，「這都什麼時代了？這年頭，比的是誰有錢，比的是誰有更多士兵跟新武器。袁世凱連陸軍都磕磕絆絆，聽說連武器都不全，而李主席這邊武器一點不缺，飛機大炮都有，還有很多重炮……算了，這些我不說了，你肯定看的比我明白。總之呢，如果沒意外，這天下早晚是姓李的。
如今，越來越多的有識之士都看明白了，而據我看，李主席也的確是個成大事的人，所以說，為了你好，我覺得你還是應該儘早拋棄袁世凱那條註定要沉的船，及早抓住這邊的梯子才是。」
「哎，你說的我都懂。」楊度嘆了口氣，「只可惜袁公帶我恩重如山，我不忍棄之。」
「恩重如山？未必。」夏壽田冷笑了下，「要真是器重你，怎麼會把你扔在這邊這麼久？而且，最近為什麼把你調回去？還不是因為對你最近的工作不滿？要真是對你好，幹嘛只給你一個總統府參議的職位？」
「好了，耕父兄，你別說了。」楊度擺擺手，「今天我們只論私交，其他不論，如果你再說，那我就走人了！」
「可是……」
「耕父兄！」楊度定定的看着夏壽田，「我也知道袁公目前比不過李公，不過，做人要有始有終，我不能吃着北邊的俸祿，做着南邊的官，更不能做姦細，那才是真正的毀我。就算我以後要來這裏，我也一定會先正正經經的辭職，並且不會泄露北邊的事情，這樣才是一個值得信任的人，你說呢？」
「這……」
「好了好了！」楊度給彼此倒滿了酒，「你我兄弟好不容易見面，不提這些掃興的事情了，來，幹了，今天我們不醉不歸！」
「好，那我們就不醉不歸！」夏壽田點點頭。
就在楊度舉杯痛飲的時候，心底里卻在不停的冷笑。
楊度是誰？那是聰明絕頂的主，他太了解這個同學了，他心胸狹窄，才沒那麼好心邀請自己當同僚呢。
以楊度的看法，劉潤生出身小商人之家，雖然比較會算計，但卻本性忠厚，不太可能提出讓自己當姦細的提議，因此那個當姦細的提議，十有**是夏壽田提出來的。
可以想見，一旦自己接受了這個提議，那麼他的仕途就算是到頭了，因為任何一個政府，都不樂意讓一個姦細獲得高位，這跟清初時期大賞投誠者的情況已經完全不同了，更何況自古以來做這個事兒的人就沒有一個有好下場。
而且，楊度心高氣傲，在他看來，劉潤生論能力，最多只能當個小鎮長，再高就不行了，他唯一可取的，就是夠忠心，另外就是運氣好，是最早從龍的人。
但是，以目前李志高政府的新氣象來看，李志高越來越注重能力，因為李志高現在弄的那些都不是普通人能搞的，因此在今後一旦統一全國，必然是有能力的人獲得高位，而他楊度只要別犯大錯，早晚能在未來的分肥中獲得一席之地。
因此，雖然楊度早就不看好袁世凱了，但一來這爭霸天下的事兒，不到最後一刻很難知道鹿死誰手，二來他就算以後要改換門庭，也得清清白白，至少得先在北邊那裏辭了職，然後才好來這邊投靠，萬萬不能幹那種當姦細的活。
當姦細或者可以一時得利，但早晚會被人顧忌，這些事情，他明白，夏壽田也明白，因此夏壽田讓自己這麼做，就是沒安好心。
不過，想到這裏，楊度不得不再次在心底里來了一聲嘆息。
平心而論，楊度原先是看好袁世凱的，他早在清朝的時候就認為袁世凱能取得天下，可誰知道後來憑空冒出個李志高，也不知道從哪兒獲得的支持，在短短一年多就取得如此大的成績，並且越來越強，一下子就把袁世凱甩開，而且是越甩越遠。
現在，連夏壽田這個這個不見兔子不撒鷹的主都開始提前謀劃了，就說明越來越多的人都開始看好李志高，而不看好袁世凱。
在以前沒來太平府的時候，對這邊還只是霧裏看花，但當楊度親自來到這裏，並且生活了一段時間之後，就會越發明白兩者之間的差距。
總之，袁世凱跟李志高相比的話，財力不如，軍力不如，連人心向背也不如，如果沒有意外，比如李志高忽然死去，否則袁世凱很難在這場爭奪天下的遊戲中有多少勝算。
在楊度看來，如今李志高大勢已成，暫時的不爭，只不過是為人謹慎，想做好萬全的準備而已。因此目前最好的策略，就是勸說袁世凱放下執念，早早跟李志高投誠，這樣或許還能在未來獲得一席之地，要真的硬碰硬，只能是雞蛋碰石頭，得不償失。
可問題是，袁世凱能放下天下第一人的執念么？能再次放下身段，屈身與李志高這個才二十來歲的年輕人之下么？
算了，這次回去后儘力而為，只要對得起袁世凱的知遇之恩，把人情還給他就夠了，至於以後，那隻能是以後再說。(未完待續。。)