39第三十八章

托馬斯沉吟一會,問道：「范寧小姐打算用什麼材料？如果採用石料，我們的人手不夠，花費時間可能長達一年。但是用木料,梅克多最在行,時間一個月足夠。」

她想要一座木屋！

奧羅拉想起以前,閑暇時玩過的一款電腦單機遊戲——模擬人生。她在裡邊挑的住處是海邊的木屋。白色的房頂,藍色的牆面，以及被腥鹹味的海風吹起垂地的窗紗。

她略帶激動地望著托馬斯：「下午我想去見他。」

彎曲的河流就在她面前涓涓流著。澄清的河水下,能看到細白的沙粒和舞動的水草。河流的最窄處，跨著一道石橋。橋面的寬度能過一輛馬車,厚實的石板接縫處都澆築了鐵水,兩側的石欄杆上還雕刻著含苞的薔薇花。

奧羅拉被橋頭前立起的石碑所吸引，邊緣同樣雕刻著連枝薔薇，上面寫著西爾維婭橋。

費恩夫人上前兩步，目光在石碑上流連：「轉眼二十年……這是她喜歡的薔薇花，夫人還是蓋爾德納小姐時，這座橋才剛剛修好。」

「我們都很感謝蓋爾德納小姐。」托馬斯很快通過石橋，指了指前方的橡樹林，「橡樹村就在裡面。」

稀疏的橡樹林與山坡間的平地上開墾著麥田，綠色的麥苗正是生長的季節，在混著野草和薄荷的香味中，如同水波般蕩漾。沿山坡而上，稀拉分佈著十來座灰白色泥牆矮房，四周圍繞著麻石砌成的短圍牆。

托馬斯並沒有帶她們穿過麥田，而是沿著田邊的草地走了一段距離。在橡樹林邊孤單地立了一棟木屋，周圍用短木樁連成一圈籬笆。屋子旁碼著幾疊高高的木板。

「梅克多，梅克多！」托馬斯幾步衝到籬笆前，大聲呼喊，「快出來。」

虛掩的木門被緩慢拉開，發出嘎吱的雜訊。一個人走出來，紅色的長臉，留著山羊鬍子，手裡提著一個三角形的木架。他看著托馬斯木訥地蠕動嘴唇：「做好了。」

托馬斯擺擺手，將自己挪到一邊：「你看誰來了，快讓我們進來。」

他站在原地，僵硬的臉龐彷彿他手中刻刀所雕。褐色的眼珠在眼眶裡轉來轉去，終於開口說道：「范寧小姐。」

費恩夫人輕輕嘆了口氣：「梅克多，好久不見。」

他眯著眼，像是想起什麼，抬起手揉揉眼睛，然後轉頭對著屋裡喊：「卡魯，拿幾張凳子出來。」然後勉強擠出笑容，「屋子裡太亂，就在院子里坐吧。」

一個高大的年青人提了幾張木凳走出來。當他看見奧羅拉，臉立刻紅了。梅克多又叫自己的兒子去村裡借一袋麥子，隨後只是坐在凳子上不說話。

托馬斯倒是熟門熟路招呼大家，然後幫忙解釋最近年成不好，收上來的麥子除了交稅剩下自己吃的並不多。這裡的稅收是繳納所得的三分之二。梅克多一家四口根本不夠吃，所以時常向村裡其他人買。

正想感嘆這稅真夠高時，卻迎來托馬斯對蓋爾德納男爵的歌頌，據說這還是仁慈的比例。

奧羅拉立刻問起梅克多木工方面的工作情況：「今年你為莊園做的酒桶多久能做好？」

「年初訂了2o個桶，現在做了一半。」梅克多垂著頭，手不停地撫摸著手中的鎚子。

酒窖的桶大約能裝二百多升的酒液，灌裝成瓶就是三百多瓶。

「我還需要你為我做其他事情，我打算在靠近河流的地方修建木屋。」她看著對面的不敢抬頭的木匠說道，「你的時間夠嗎？」

「如果是普通的木屋，不用多長時間。」他篤定地回答。

奧羅拉拿出事先畫好的簡圖遞過去，「我的房子希望能建成這樣，你能做到嗎？」

梅克多接過圖紙。仔細一看，上面畫的是二層木樓，架空在泥地上。上有閣樓，前後設立了露台，窗戶比他曾經見過所有房子都要開得大。

他指著窗戶問道：「這麼大，到了冬天，會透風很冷。」

奧羅拉湊過去，指著窗楞處說：「在這用特殊的材料密封？」

「可以。」

「還有這些傢具。」她又拿出另一份圖紙。中午時，她急沖沖畫了一些曾經看到的地中海風格的傢具，木質沙發，桌椅，床具等。並特彆強調某些部分採用白色。

木匠想了想：「山那邊有白色橡木，可以用它們來做。如果所有按照圖紙來，可能需要請村裡人幫忙，一個月才能建起來。」

正說著，一個十來歲的姑娘氣沖沖跑進來：「他們全部都沒說沒麥子了。」她注意到院子里都是客人，立刻地站立在原地，有些緊張扭著肩膀上的麻花辮子。很快，卡魯也走了回來，兩手空空，看起來也沒借到食物。

「瑪奇，梅克多的小女兒。」托馬斯在旁邊介紹。

這時，後面的屋子的窗戶悄悄被打開，梅克多的太太先是向大家致歉，自己沒有合適的衣服出門，然後伸出頭向卡魯招手：「你沒說莊園的主人過來了。」

「我說了，但是他們不信。」

見過窮的，沒見過這麼窮啊！笑話中，一家人只有一條裙子的事情，終於讓她碰上了！奧羅拉按捺住內心澎湃的起伏，表情淡然的看著前方。當然，這整個村也很窮，大家都快沒飯吃。

她不由慶幸自己的身體是生在富貴之家，壓根不用考慮吃飯問題。當然這也提醒她好好經營酒庄，才能進一步提高生活質量。

讓自己的員工餓肚子，窮成這樣可不是她的風格。她立刻對托馬斯說道：「等下讓人運一車麥子給梅克多。」

「我還有一些多餘的衣物。」費恩夫人也靠過來，壓低聲音說道。

奧羅拉突然覺得自己的責任重大，帶領大家奔小康什麼的可不是輕鬆的活。

瑪奇聽到奧羅拉要運麥子過來，目光灼熱地盯著她跳了起來：「尊貴的小姐，我可以現在去運嗎？」

奧羅拉看著她洗得發白而且顯得寬大的衣裙，微笑地說：「沒問題。你推得動嗎？」

「卡魯，我們有麵包吃了，快走。」瑪奇歡快地喊著，無視父親滿臉通紅，直衝屋后拖出一輛木斗車。

兩兄妹剛出籬笆門，就被人堵住了。

「卡魯，我剛才在家裡翻了翻，湊出一袋麥子。」一個中年男人討好地說道，「聽說莊園的新主人過來了。」

瑪奇叉腰說道：「可是班說一點都沒有了。」

「他不懂事……」男人墊著腳往裡張望。

奧羅拉倒是明白這麼回事，立刻對卡魯喊道：「讓他進來吧，你們去找珍妮。」

傑斐遜微弓著腰走進去，就看見一個衣著華麗的美麗小姐，她脖子上的寶石項鏈閃得他不得不轉移目光。

奧羅拉很快知道了他的來意。他代表著整個村，來探尋莊園新主人的意向。同時希望能多雇傭村裡人去柏翠莊園工作。

「最近莊園打算建一棟房子。關於如何雇傭，主要由梅克多來負責。」奧羅拉看出梅克多一家似乎被村子里的人排斥了，所以給他一個機會。同時，她也想借這件事情，考察他能不能成為一個項目負責人。因為她需要能忠於自己，又有能力的人。

傑斐遜立刻靠近梅克多，拍打著他的肩膀笑開了，「梅克多的手藝沒得說。」

一個月後。

奧羅拉站在碎石鋪成的小路上，看著屬於她的二層橡木別墅。

因為靠近河流，建在低洼處，整棟房子架空了一米，五個原木階梯向下與地面相連；白色橡木牆面，藍色瓦片屋頂。

踩著樓梯而上，是一個寬大的露台，放著她喜歡的躺椅，陽傘和圓形小几。露台欄杆處預留了放置花木的木質長框。她可以想象綠色的藤蔓植物順著欄杆垂吊下去的美景。

推開大門，迎面落地玻璃推窗。玻璃還沒裝上，只有可以移動的白色木質百葉窗暫時起遮擋作用。壁爐前，放好了她要求的木質沙發。

費恩夫人坐在上面，迷惑地問道：「這麼硬的椅子，太不舒服了。」

奧羅拉笑道：「軟墊還沒做好，先做硬凳子吧。」

她得快點寫信，打聽如何買到橡膠和海綿。

左邊的木門進去是開放式廚房及餐廳。黑色大理石的流理台和藍色的吊櫃全部裝好。白色橡木餐桌上放著鑲著藍金邊的瓷盤，酒杯狀花瓶里插著含著露水的白色薔薇。

費恩夫人繼續質疑：「怎麼能把骯髒的廚房和餐廳建在一起？」

「條件所限，我的構想還不能完全實現。反正現在也不會在這裡做飯。」奧羅拉聳聳肩。她還缺清潔的燃具，抽油煙機，以及現代化的炊具。

就算這個世界沒有這些東西，她也會想辦法弄出來。除了釀酒，也得給自己找些其他的事情來做，不然生活實在太無趣了。

右邊是二樓的旋轉階梯和書房。門開著，一整面牆的原木書架只放滿了四分之一。她想，總有一天，她會填滿這間屋子。