1一個女巫
「啪——」那扇原本就已經搖搖欲墜的木門被大力地推開和牆壁撞在一起發出刺耳的響聲。屋內的女人和小女孩幾乎是從坐椅上跳起來的，在那個不速之客歪歪斜斜地倒在他們家的門檻上時屋裏的女人直接用身體擋在了那個小女孩，她們看來確實是嚇壞了。
「媽媽……」小女孩拽住了媽媽的衣角瞪大了眼睛看着那個男人，連大氣都不敢出一下。
「斯內普先生，您喝醉了。」嘉樂.蘭頓站在那裏進退不是，可連同她的聲音都在發抖。
「蘭頓女士……真，真抱歉……我只是認錯了……門。」那是個穿着邋遢的男人，一股衝天的酒氣都能把人熏得暈過去，他吃力地眨了眨佈滿血絲的眼睛坐倒在地上，「我妻子……她會找到我的，讓我在這裏坐一會兒……」他咧著嘴對着那個躲在女人身後的小女孩笑，「你是埃爾莎？我知道你……」
是的，她當然也知道他，幾乎整個蜘蛛尾巷都知道托比亞.斯內普，一個完完全全的酒鬼，一個一無所有的窮光蛋，一個瘋狂且充滿暴力的瘋子。自從埃爾莎和媽媽一起搬到蜘蛛尾巷起，他們都能不定時聽到從不遠處一幢房子裏傳出的巨大動靜，托比亞.斯內普對妻子和兒子的打罵是家常便飯……這瘋狂的男人。
把埃爾莎趕上樓后，嘉樂.蘭頓跑了出去，她走得很急，回來的時候不停地喘著氣，後面還跟着托比亞的妻子艾琳。那是個異常瘦削的女人，方方的臉並不算漂亮，臉上總帶着小心翼翼的怯懦，她幾乎不會和鄰居們交流。不過對嘉樂還算客氣，她不停道謝，非常吃力地扶起了托比亞。
這麼看來今天晚上應該不會再傳來打罵聲了，通過二樓小房間的窗戶埃爾莎看着夜色中那兩個歪歪斜斜的身影。又低頭看了看舊書桌上的那封來自霍格沃茨的入取通知書。
她從未想過這樣的事會落到自己頭上，那是一封由貓頭鷹送來的入取通知書，質地華麗而且有着漂亮的綠色字體，她的媽媽嘉樂.蘭頓首先想到的是惡作劇，包括面對異常古怪的投遞方式，可埃爾莎認為如果真的是惡作劇的話也是一個美麗的惡作劇。
那一刻，埃爾莎感覺全身的細胞都在沸騰，她很想告訴嘉樂她知道霍格沃茨，那個她媽媽並不喜歡的小男孩曾經告訴過她關於霍格沃茨的故事！可她發現自己的舌頭在那一刻卻前所未有的打結了，而且，她的表姐愛米琳.萬斯和那個聲稱來自霍格沃茨魔法學校的變形學教授米勒娃.麥格教授幾乎同時出現在了她家裏。於是，接下去發生的事不光是她的媽媽，就連她自己也有些轉不過腦子。
首先，她得消化一個事實，那就是，她是一個女巫。
女巫，埃爾莎.蘭頓是個女巫。
麥格教授看上去挺嚴肅的，並不像是會開玩笑的人。而且愛米琳表姐還帶來了梅基姨媽的親筆信，她在信中安撫了處於極度不安狀態的嘉樂，並且說明愛米琳也是個女巫，是霍格沃茨魔法學校格蘭芬多的六年級學生。
這簡直是意外中的意外，埃爾莎感覺自己的媽媽在那刻都快要暈過去了。
「你這個可怕的妖怪！你這個賤人！你欺騙了我！」黑夜裏傳來驚天動地的哭喊聲，一個男人的怒吼聲震耳欲聾，就像就在耳邊。
埃爾莎猛的從夢中驚醒過來，她的眼睛在黑暗中睜到最大，靜夜裏的叫喊聲尤為清晰，這不是夢。又是托比亞，他一定又在打那個男孩。
「對不起，托比亞，我不是要故意騙你的！」艾琳在苦苦哀求，她的哭泣聲在黑夜裏凄厲無比，「求你，求你不要打我們的孩子！」
「全是你這個賤人，這個怪物，才會生出這個妖怪，那不是我的孩子！我的孩子不是怪物！」
「不！托比亞，求你，求你不要這樣，你可以打我，可以打我，不要打我們的孩子。」
埃爾莎嘗試吞咽口水，她討厭托比亞，同樣討厭聽到艾琳的哭叫聲，她一把拉過被子蒙住自己的頭。住在這個蜘蛛尾巷的人幾乎都每天都能聽到這種慘劇，自從他們搬到這所房子裏就應該習慣了。
這所老房子是萬斯姨夫的舊產，這還是梅基姨媽與媽媽激烈爭論后媽媽才決定搬到這裏的。嘉樂.蘭頓是一個倔強又好強的女人，她總是一次又一次拒絕梅基姨媽的援助。這裏陰暗且潮濕，甚至很破舊，不過比起以她們住過的破屋棚，起碼那還能稱得上是一幢房子，兩層樓的房子裏有廚房有客廳，埃爾莎也有了自己的房間。
可埃爾莎並不是很喜歡這個地方，因為周圍的人都互相漠不關心，周圍的孩子也並不友好，他們總是用挑釁的語氣問：「埃爾莎，你爸爸呢？我們怎麼從來沒見過你爸爸？」
另一個孩子說，「我媽媽說，她沒有爸爸。」
然後所有周圍的人開始哄堂大笑，幾個男孩子上來扯她的頭髮。可那又怎麼樣，她確實沒有爸爸，就連媽媽也不是親媽媽。
「你們胡說！我的爸爸是一個軍人，他當然不會經常在家！」埃爾莎總會理直氣壯又趾高氣昂的站在那裏。沒什麼大不了的，她很早就學會說謊了。
再然後，埃爾莎和媽媽賭氣，她故意跑得很快，在拐彎口撞上了一輛巨大的自行車，那是一種有着巨大輪子，笨重且又有着巨大鐵架的車子，對於埃爾莎來說應該算是龐然大物。在接觸到她小小的身體時，那輛車直接翻了出去，那個騎車的年輕人重重摔倒在青石塊的路面上。
埃爾莎當時嚇壞了，整個身體都蜷在了一起，她坐在地上一動不動，嘉樂.蘭頓的驚叫着跑過來。不過她被一個男孩扶了起來，他看上去很不健康，臉上沒有一點血色，眼睛和頭髮都是黑色的，頭髮無力地耷拉在臉旁。
「她看起來沒什麼事。」那個男孩沙沙的聲音告訴她媽媽。
「埃爾莎，你還好嗎？」嘉樂着急地從上往下捏着她的身體就像這麼做就可以確定她有沒有骨折似的。
「我很好，媽媽。」她不自在地扭捏著並沖着那個男孩努力地笑了笑，「謝謝你。」她記得那個男孩也對她笑了笑。
可他們好久都沒有見面了，自從那個男孩去了一所叫霍格沃茨的學校開始。可她還記着他呢，不知道他是不是知道她也收到了霍格沃茨的通知書。她應該能見到他吧，在那個美麗的城堡里。她會和他說，『嗨！小怪物，我們又見面了。』想到這些，埃爾莎心情大好地從被窩裏又鑽了出來，外面的吵鬧聲好像小了些。
「別去在意別人說你什麼。」她記得當初自己這麼安慰他，她自己就從不把那些惡意的話放心上，沒爸爸又怎麼樣，起碼她的養母對她很好。
「那就離我遠一點，他們會認為你也是個怪物。」他挺不領情的，硬生生地拒絕她。那個男孩只比她高了半個頭，他繼承了托比亞.斯內普的黑眼睛和那個高挺的鼻子。他也總會被取笑，蜘蛛尾巷的孩子們沒有誰會願意和他做朋友。聽說托比亞曾經輝煌過，有過一個不錯的工廠，只是他破產後就沉浸在各種劣制酒里，斯內普家很貧窮，可這並不是他的錯。
「或許，我就是個怪物，那又怎麼樣？」她才不在乎。
「你什麼也不明白。」他回答。
「我需要明白什麼？」她問。
然後，他撇了撇嘴問她，「你叫什麼？」
「埃爾莎.蘭頓。」她回答。
「你為什麼不問我叫什麼？」他問。
「接下去不就是應該你說了嗎？」她說。
他猶豫了片刻，歪著頭看她，就像突然發現了什麼有趣的事，「西弗勒斯.斯內普。」他回答。